Evangelizar puede ser difícil; esto lo escucho de mis estudiantes todo el tiempo: no saben cómo interactuar con un cierto hermano que ha abandonado la Fe, o un tío o padre particularmente cáustico al que le gusta criticar a la Iglesia y menospreciar a los de fe.
¿Cómo podemos mantener nuestra paz y sentirnos cómodos con nosotros mismos? ¿Cómo podemos desempeñar mejor nuestro papel para acercar a quienes nos rodean a Jesús?
Consejo 1: Sé tú mismo.
Olvídate por un momento del objetivo de ganar una discusión; primero seamos nosotros mismos. Si nos preguntan cómo hemos estado y recientemente asistimos a una gran conferencia católica sobre liderazgo cristiano o algo similar, no deberíamos simplemente responder: "Bien; ¿cómo has estado tú?". Más bien, deberíamos dar una respuesta breve pero honesta, algo como: "Genial, acabo de ir a esta conferencia católica sobre cómo ser un mejor líder cristiano; fue realmente inspirador. ¿Cómo has estado tú?". Esta respuesta es breve y no conflictiva; pero es honesta: estamos dando a conocer la importancia de nuestra fe. Si la otra persona quiere preguntar más, puede hacerlo; si no, está bien.
En otras palabras, con demasiada frecuencia simplemente asumimos que la otra persona no está interesada en tales eventos espirituales en nuestra vida, por lo que nos callamos. Pero el hecho es que, si no encontramos formas sutiles de dar a conocer nuestra relación personal con Dios, ¿dónde más la conocerá esta persona?
Si simplemente desarrollamos el coraje de ser nosotros mismos, lograremos mucho más progreso que si mantuviéramos nuestra fe para nosotros.
Y nos sentiremos mucho más cómodos con nosotros mismos, sin mencionar que aprenderemos a ser más auténticos con las personas con las que no estamos de acuerdo. Nadie puede discutir nuestra experiencia de Cristo en nuestras vidas. Cometemos un error garrafal si damos la impresión de que nuestra fe se trata meramente de apologética; tenemos que aprender a ser lo suficientemente vulnerables como para expresar nuestro yo auténtico, incluyendo y especialmente nuestro amor por Jesús y nuestra relación personal continua con Él. De nuevo, los comentarios breves pero sinceros ocasionales contribuyen en gran medida a este fin.
Consejo 2: Sé breve, pero seguro en tu testimonio.
Con demasiada frecuencia, en nuestros intentos de dar testimonio y responder a las objeciones a la fe católica (o contra una cosmovisión cristiana general), nos ponemos a la defensiva y nos callamos; tropezamos con nosotros mismos, mientras intentamos recordar todo lo que podemos sobre este o aquel tema. Mucho más efectiva es una palabra breve pero audaz. Por ejemplo, supongamos que alguien está despotricando sobre las enseñanzas sexuales de la Iglesia. Yo suelo empezar mi respuesta de esta manera: "La Iglesia enseña lo que enseña sobre asuntos sexuales porque ama a las personas". Decir esto con voz tranquila y segura suele sorprender a la gente.
A menudo es importante simplemente replantear el problema: en lugar de preocuparnos por qué esta o aquella acción sexual es incorrecta, podemos preguntar: "¿Qué manera de utilizar nuestra sexualidad es más adecuada a nuestra dignidad como seres humanos, como personas? ¿De qué manera crees que glorifica más a nuestro Creador y honra la forma en que Él quiere que expresemos el amor con nuestros cuerpos?". No estoy diciendo que ciertas acciones no sean incorrectas; pero estoy diciendo que replantear el problema probablemente tendrá una tracción retórica significativamente mayor en nuestro clima actual.
Para poner otro ejemplo, supongamos que alguien de origen protestante está despotricando sobre lo poco bíblica que es la devoción católica a María; podemos responder replanteando la cuestión una vez más, como siempre con un comportamiento tranquilo y seguro, diciendo: "Jesús ha establecido una nueva familia; ahora que estamos en Cristo —como Jesús—, tomamos a María como nuestra madre espiritual, tal como lo hizo el discípulo amado en Juan 19:26-27. En otras palabras, antes de entrar en el modo de "texto de prueba", necesitamos replantear la cuestión en su entorno teológico y familiar adecuado. Y especialmente con nuestros hermanos protestantes, siempre debemos arraigar todo en Jesús: Él es la vid y nosotros (y todos los santos, especialmente María) somos las ramas; todo surge de estar en Cristo. La gloria y el honor de María participan —no compiten con— los de Jesús.
Consejo 3: Asume que tendrás otra oportunidad.
Este es paradójico, pero en la práctica ayuda mucho. Muy a menudo, cuando finalmente llega la conversación espiritual con, digamos, la familia o un compañero de trabajo, estamos ansiosos por soltarles todo lo que hemos querido decirles durante los últimos meses o incluso años. Esta situación rara vez sale bien cuando intentamos descargar nuestra riqueza de conocimientos católicos y prácticas devocionales sobre un interlocutor desprevenido. A menudo, en esta situación, menos es más. En otras palabras, al sembrar semillas confiadas y bien dirigidas, a menudo avanzamos más que al rociarlos con "todo lo que sabemos".
¿Por qué a menudo nos excedemos de esta manera? Porque creemos que esta es nuestra única oportunidad; después de todo, ¿quién sabe cuándo volverá a presentarse esta oportunidad?
Pero si asumimos internamente que tendremos otra oportunidad, es probable que nos involucremos de una manera más tranquila y menos exagerada. Por ejemplo, para usar el ejemplo sexual anterior, si podemos registrar firmemente algunos principios para explicar de dónde venimos, eso es más significativo que repasar una letanía de estadísticas. O, tomando el ejemplo mariano, si podemos hacer algunos puntos generales sobre María, con algunos ejemplos ilustrativos, es probable que esto vaya más allá que entrar en una pelea de versículos.
Debemos tener cuidado de no sobrestimar el interés de la otra parte; queremos abrirles el apetito, no queremos abrumarlos hasta el punto de que nunca más quieran hacer otra pregunta.
Consejo 4: Sé modesto en tus metas.
Una vez más, este es un poco paradójico. Pero si pensamos en nuestro trabajo como tratar de llevar a esta persona "un nivel más arriba" de donde está, es probable que nos mantengamos tranquilos y evangelicemos mucho más de lo que lo hacemos. Con demasiada frecuencia, nos decimos a nosotros mismos: "Como no puedo hacer que esta persona sea un comulgante diario, simplemente no diré nada".
He encontrado muy útil el análisis de Sherry Weddell sobre los cinco umbrales de la conversión. En resumen, son: (1) confianza; (2) curiosidad; (3) apertura; (4) búsqueda; y (5) convertirse en un discípulo intencional. La etapa de confianza es básicamente cualquier tipo de asociación positiva con la fe, tal vez tienen un amigo que es cristiano, o tuvieron una experiencia positiva en una escuela a la que asistieron de niños. Si no están en esta etapa, entonces nuestra primera tarea es generar confianza; si lo están, queremos ampliar y profundizar su confianza.
El siguiente umbral es la curiosidad, donde la persona muestra cierto nivel de intriga por la fe cristiana o católica. Aquí, Weddell advierte contra la sobreestimación de su interés: podrían tener una cucharadita de curiosidad, en cuyo caso no queremos ahogarlos con un galón de respuestas. Queremos despertar su curiosidad, dándoles respuestas satisfactorias pero breves, con la esperanza de animarlos a volver por más.
La tercera etapa de apertura es donde una persona realmente comienza a considerar el hecho de que su vida podría cambiar, están considerando entregar sus vidas al Señor.
Weddell está convencida de que una persona no puede ir más allá de esta etapa hasta que cree que una relación personal con Dios es posible. Por eso es tan importante para nosotros no solo compartir respuestas apologéticas con ellos, sino también nuestra relación viva con Dios. Si nunca hablamos de ello, ¿dónde más lo escucharán, dónde más estarán expuestos a la posibilidad de una relación viva con Dios?
En las dos etapas finales de búsqueda y de convertirse en un discípulo intencional, la persona se vuelve mucho más activa en su aceptación de la propuesta de matrimonio de Cristo; aquí la persona encuentra a Cristo de una manera viva y Él se convierte en Señor de toda su mente y corazón (explico el modelo de Weddell con más detalle y elaboro los puntos anteriores y otros relevantes para la evangelización en mi libro, Supervivencia espiritual en el mundo moderno: Reflexiones de las Cartas del diablo a su sobrino de C.S. Lewis, 19-33).
Para nuestros propósitos, el consejo aquí es que no tenemos que lograr un jonrón de una sola vez; un objetivo más modesto sería evaluar en qué umbral se encuentra la persona y facilitar su capacidad para pasar al siguiente. Un objetivo tan modesto nos quita presión, haciéndonos mucho más propensos a evangelizar, y al final dar más fruto.
Consejo 5: Trae a Dios a la conversación.
Si alguien comparte algo por lo que está pasando (digamos, un familiar está enfermo de cáncer), vale la pena preguntar suavemente: "¿Dónde está Dios en esto para ti?" Al plantear esta pregunta con delicadeza, los invitamos a traer a Dios a este momento oscuro y quizás incluso a hablar sobre sus luchas allí.
Consejo 6: No te pongas a la defensiva.
Si alguien realmente se explaya sobre lo que no le gusta de la Iglesia, probablemente esperará que nos enfademos y respondamos emocionalmente. Mantener la calma los desarmará. A veces, permitirles desahogarse puede ser terapéutico; nuestra amabilidad al escucharlos a menudo suaviza su postura contra la Fe.
Consejo 7: Ora.
No todo depende de nosotros; debemos orar —antes, durante y después— por todos aquellos con quienes nos encantaría compartir el evangelio. Al orar por ellos de antemano, es probable que estemos más atentos a las oportunidades que se presenten para sembrar las semillas del evangelio. Dios las hará florecer a su debido tiempo. Debemos jugar a largo plazo con una confianza tranquila y gozosa, sin estar a la defensiva ni tener miedo.
¿A quién ha puesto Dios en tu camino y cómo puedes facilitar su obra en la vida de esa persona?
También te puede interesar:
Los 99, una serie de misiones de evangelización
Felicidad natural: un enfoque filosófico de la evangelización
Evangelización para introvertidos
Andrew Swafford es profesor asociado de teología en Benedictine College. Es editor general y colaborador de La Gran Aventura de la Biblia Católica publicada por Ascension Press y presentador de la serie en DVD (y autor del libro complementario) Romanos: El Evangelio de la Salvación, también de Ascension. Andrew es autor de Naturaleza y Gracia, Juan Pablo II a Aristóteles y Viceversa, y Supervivencia Espiritual en el Mundo Moderno. Tiene un doctorado en teología sagrada de la Universidad de St. Mary of the Lake y una maestría en Antiguo Testamento y Lenguas Semíticas del Trinity Evangelical Divinity School. Es miembro de la Sociedad de Literatura Bíblica, la Academia de Teología Católica y miembro principal del St. Paul Center for Biblical Theology. Vive con su esposa Sarah y sus cinco hijos en Atchison, Kansas.
0 comentarios