Bendiciones y desafíos del estudio bíblico familiar
Jeannette WilliamsNuestros hijos tienen un rango de quince años entre el mayor y el menor, así que cada vez que realizábamos actividades familiares, a menudo era un desafío mantener a los mayores y a los más pequeños igualmente involucrados. Pero descubrimos que valía la pena el esfuerzo. Las actividades familiares compartidas, especialmente aquellas que ayudan a los niños a crecer en la fe y la virtud, tejen un fuerte tejido de unidad familiar y crean una base muy sólida para ayudar a sus hijos a enfrentar las dificultades de la vida moderna a medida que se adentran en el mundo.
Las bendiciones del estudio compartido de la fe en familia
Como padres, sabemos que los niños aprenden mejor con el ejemplo. Cuando se establece el hábito de estudiar la fe, se les muestra a los hijos que Dios es importante y que crecemos en el amor a Dios a medida que lo conocemos más.
Todo lo que hacen juntos se convierte en un recuerdo compartido. Ya sea ir al cine o asistir a las actividades deportivas del otro, comparten ese momento y pueden referirse a él en futuras conversaciones. ¿Por qué no tener recuerdos compartidos de estudiar la fe? Mis hijos aún recuerdan nuestras cintas VHS del cardenal Arinze explicando el Catecismo. ¡Eso era casi todo lo que teníamos cuando los niños eran pequeños! Pero todavía recuerdan con cariño su maravilloso acento africano.
Estudiar juntos también ayuda en la práctica de la virtud de la paciencia. He visto a mis hijos aprender a ser pacientes con sus hermanos menores que eran demasiado pequeños para prestar atención de verdad. También les dio oportunidades para la bondad, ya que los hermanos menores se sentaban en sus regazos durante el video. Estos son momentos que pueden formar lazos duraderos entre hermanos, especialmente si el video intenta enseñar una virtud que el niño tiene la oportunidad de poner en práctica rápidamente.
Desarrollando el hábito del estudio compartido de la fe
Si eres nuevo en el estudio en familia, te recomiendo que comiences con otras actividades para ayudar a tus hijos a desarrollar la resistencia necesaria para mantenerse concentrados en un estudio bíblico familiar. Una cosa que a menudo hacíamos era leer un libro de capítulos en la mesa. A veces era un clásico, como La isla del tesoro; a veces era una historia de fe, como La pequeña flor de Mary Fabyan Windeatt. A medida que los niños crecieron, ¡leímos toda la serie de El Señor de los Anillos! Permitimos que los niños eligieran lo que querían leer y llegaran a un consenso, pero cada dos o tres libros tenían que ser de naturaleza religiosa.
Estas lecturas de libros nos dieron la oportunidad de hablar con los niños sobre los temas que surgían en las historias. Ese es el valor de la buena literatura: nos da oportunidades para trabajar los problemas de la vida y encontrar las respuestas correctas. Hacer esto en familia significa que tienes la capacidad de guiar a tus hijos a encontrar esas respuestas. Este tipo de discusión también se puede hacer con buenas películas.
El tiempo de oración familiar también es importante. Cuando mis hijos mayores aún eran bastante pequeños, comenzamos a rezar un rosario familiar después de la cena. Empezando con solo una década, gradualmente fuimos aumentando durante meses. Teníamos bonitas fotos grandes y libros individuales de rosarios que los niños podían mirar. (Los Manteles Individuales del Santo Rosario de Ascension también son una gran idea para los niños). Los niños pequeños jugueteaban con sus grandes cuentas de madera o miraban libros de imágenes religiosas, pero se quedaban con nosotros todo el tiempo.
La primera vez que rezamos el Rosario completo, mi hijo, que entonces tenía unos siete años, se puso de pie al final y solo dijo: "Demasiado largo". ¡Nos hizo reír! Pero era una cosa de familia, y lo habíamos ido construyendo, así que rápidamente se acostumbró. Si no crees que la familia pueda empezar con un Rosario, instituye un tiempo de oración familiar más corto.
Los mismos principios que ayudan a los niños a prestar atención durante una lectura en voz alta o las oraciones familiares pueden ayudarlos a mantenerse concentrados y comprometidos durante su Estudio Bíblico familiar.
Cómo empezar tu estudio bíblico familiar
Una vez que estés listo para comenzar, elige un día y una hora. El horario de cada familia es diferente, así que elige un día y una hora que te funcione. Si tus hijos están muy involucrados en deportes, es posible que tengas que elegir una temporada más tranquila para comenzar tu estudio, pero hazles saber a los niños con anticipación que lo vas a hacer. Esto les ayudará a prepararse. Anímate y habla de ello de vez en cuando, como lo harías con cualquier otro evento emocionante que anticipes.
Para nosotros, queríamos enseñar a los niños que el domingo era el Día del Señor, y que como tal, debíamos hacer más por Dios el domingo que solo ir a Misa. Así que hacíamos nuestros estudios el domingo por la tarde. Inculcamos aún más esta lección de la importancia del Día del Señor al no permitir que nuestros adolescentes trabajaran los domingos. ¡De hecho, les gustó esa regla! E incluso como adultos, la han mantenido. Todos necesitan un día libre. Por eso Dios nos dio el domingo, para descansar y pasar un poco más de tiempo con Él.
Elige tu estudio
Como mencioné, cuando mis hijos eran pequeños, ¡las opciones para las familias católicas eran escasas! Teníamos el juego de cintas VHS con el cardenal Arinze y un par de videos del Rosario para niños en VHS. Los padres de hoy tienen muchas más opciones, y Ascension ofrece algunos estudios específicamente dirigidos a diferentes grupos de edad, audiencias y temas.
Grupos de jóvenes e iglesias utilizan muchos de los estudios de Ascension, pero las familias también pueden utilizarlos. Recomiendo elegir un estudio en video hecho especialmente para niños o adolescentes. Los elementos visuales realmente ayudan a los niños a mantenerse atentos y aprender. Ascension tiene algunos de los mejores estudios para jóvenes disponibles. Elige algo que esté en el rango medio de tus hijos, para que no sea demasiado difícil de entender para los más pequeños y no demasiado aburrido para los mayores.
Great Adventure Kids es un programa divertido y creativo para ayudar a los niños más pequeños a comprender la Biblia.
Encounter: Experiencing God in the Every Day es un estudio bíblico de ocho semanas realmente atractivo, dirigido a estudiantes de secundaria, que sería igualmente atractivo para adolescentes jóvenes.
T3: The Teen Timeline explica la Biblia a los adolescentes, abordando temas y preocupaciones que los adolescentes tienen en el mundo actual.
Altaration: The Mystery of the Mass Revealed revela la belleza de la Misa a los jóvenes como nunca antes.
Otros estudios bíblicos específicos para adolescentes incluyen T3 Mateo, T3 Hechos y T3 Apocalipsis, pero muchos otros estudios podrían funcionar para tus hijos en particular.
Ascension también tiene un libro de cuentos de la Biblia con una guía del maestro, un rompecabezas de la Línea de Tiempo de la Biblia y un libro de obras de teatro basadas en historias bíblicas para que puedas ofrecer más variedad en las formas de enseñar la Biblia a tus hijos.
Ojalá estos estudios y recursos hubieran estado disponibles cuando mis hijos estaban creciendo. Los padres de hoy tienen herramientas poderosas para ayudar a transmitir la fe a sus hijos y mantenerlos fuertes.
Cómo dirigir un estudio familiar
Huelga decirlo, pero lo diré: ¡dejen los teléfonos inteligentes y los iPads en otra habitación! Esto es tanto para padres como para hijos. El enfoque debe estar en el estudio y el tiempo familiar compartido. Ofrezcan a los niños pequeños actividades no tecnológicas, como un libro para colorear religioso, para mantenerlos contentos.
No tengas miedo de combinar estudios. Si lo estuviera haciendo hoy y tuviera niños pequeños hasta adolescentes, probablemente usaría Great Adventure Kids para los más pequeños mientras los mayores pasaban por uno de los otros programas. También animaría a los mayores a ayudar a los más pequeños con sus lecciones bíblicas. Hice esto cuando educaba en casa, ¡y los hermanos mayores se sentían tan responsables y los hermanos menores tan especiales!
Repasa el estudio con tus hijos y haz preguntas apropiadas para su edad, incluso a los más pequeños. No lo prolongues demasiado; solo unas pocas preguntas para asegurarte de que algo se haya quedado. Luego, a medida que surjan oportunidades durante la semana, retoma la lección. Esa es otra de las bendiciones de la experiencia compartida. Puedes reforzarla en tu vida diaria.
Los estudios de fe familiar son una tremenda bendición
Aunque puede requerir esfuerzo introducir estudios en tu familia, te animo a que te tomes el tiempo para crear una cultura de estudio de la fe compartida. He visto cómo nuestras actividades familiares de fe compartida han fortalecido a mis hijos de muchas maneras. Estos estudios compartidos tejen un tejido de unidad familiar y crean una base en sus mentes y corazones jóvenes e impresionables de que Dios es real, que papá y mamá creen en Él, y que la Iglesia Católica tiene las respuestas a cada anhelo del corazón humano. Este es un mensaje que los jóvenes de hoy necesitan escuchar desesperadamente.
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Jeannette Williams es la coordinadora de comunicaciones a tiempo parcial de la Iglesia y Santuario de San Judas en Chalfont, Pensilvania, y escritora y bloguera independiente. Madre de seis hijos, educó en casa a los primeros cinco hasta la escuela secundaria siguiendo la tradición clásica, mientras que el más joven asiste ahora a una nueva escuela secundaria clásica, Martin Saints, en Oreland, Pensilvania. La mayor pasión de Jeannette, además de su familia, es estudiar la fe católica y compartirla con los demás. Cuando no está escribiendo, a Jeannette le gusta estudiar español y japonés, la jardinería y pasar tiempo con su marido y sus hijos.