A menudo se asume que la Santísima Virgen María tuvo otros hijos además de Jesús debido a las referencias ocasionales a los "hermanos" de Jesús (véase Mateo 13,55); y sin embargo, la Iglesia primitiva estaba firmemente convencida de que María fue siempre virgen; como afirma San Agustín, María "permaneció virgen al concebir a su Hijo, virgen al darle a luz, virgen al amamantarlo... siempre virgen" (Catecismo de la Iglesia Católica 510, énfasis añadido).
La verdadera historia
Es importante destacar que la Iglesia no sostiene la virginidad perpetua de María basándose solo en la Escritura, sino porque esta es la fe de la Tradición Apostólica, transmitida por los Apóstoles y mantenida por el colegio de obispos; dicho esto, las objeciones bíblicas a esta enseñanza pueden demostrarse infundadas por las siguientes razones:
Primero, aunque los autores del Nuevo Testamento escriben en griego, todos provienen de un trasfondo semítico (con la excepción de Lucas). Esto es importante porque en hebreo, la palabra para "hermano" (ach) se usaba comúnmente para referirse a relaciones que iban mucho más allá de las de hermanos biológicos. Por ejemplo, está claro que Abraham es el tío de Lot, porque Harán —hermano de Abraham— es el padre de Lot (Génesis 11,26). Sin embargo, Abraham (entonces "Abram") identifica a Lot como su "hermano" en Génesis 13,8 (véase también Génesis 14,14). Algunas traducciones describen esta relación como "parientes" porque el contexto general deja claro que la relación es de tío-sobrino; pero lo que el lector pierde con tal traducción es el hecho de que la palabra hebrea utilizada para describir esta relación es la palabra "hermano" (ach). Por lo tanto, en un contexto semítico, la referencia a alguien como "hermano" de Jesús no implica necesariamente la relación de hermanos biológicos, sino que puede referirse a algo como "primo", "pariente" o similar.
En segundo lugar, es importante recordar que a estos "hermanos" de Jesús nunca se les llama "hijos de María", como sí se le llama a Jesús (ver Marcos 6,3); es decir, bien pueden ser "hermanos" en el sentido semítico amplio descrito anteriormente, pero no hijos de María, es decir, no son hermanos biológicos de Jesús.
Tercero, la escena en Juan 19,26-27 donde Jesús confía a su madre al discípulo amado —en ese contexto cultural— no tiene sentido si Jesús tenía otros hermanos biológicos. En otras palabras, sería impensable en un contexto judío del siglo I que Jesús confiara a su madre a un no pariente cuando otros hijos biológicos estaban presentes.
En cuarto lugar, parece ser que algunos de los "hermanos" de Jesús son en realidad hijos de una María diferente. Es decir, en Mateo 13,55 se nos dice que "Santiago y José" están entre los "hermanos" de Jesús. San Mateo más tarde identifica a su madre como una de las mujeres que siguieron a Jesús, pero no identifica a esta madre de Santiago y José con la madre de Jesús:
“También estaban allí muchas mujeres, mirando de lejos, las que habían seguido a Jesús desde Galilea… entre las cuales estaban María Magdalena, y María la madre de Santiago y de José, y la madre de los hijos de Zebedeo” (Mateo 27,55-56).
Marías en la Resurrección
Curiosamente, al comienzo de su relato de la resurrección, San Mateo describe a María Magdalena y "la otra María" yendo al sepulcro (Mateo 28,1). ¿Por qué llamarla la "otra María", a menos que intente distinguirla de la Santísima Virgen (véase CIC 500)? Podemos encontrar confirmación en Juan 19,25 donde leemos que entre los presentes al pie de la Cruz están: "La madre de Jesús y la hermana de su madre, María, mujer de Cleofás, y María Magdalena." En otras palabras, quizás la "otra María" (de Mateo 28,1) es "María, mujer de Cleofás". Y quizás esta es la María que es madre de Santiago y José (Mateo 27,56; véase también Marcos 16,1) —en cuyo caso, estos "hermanos" de Jesús claramente tienen una madre diferente.
Lo que está claro es que ser "hermano" de Jesús no implica necesariamente tener la misma madre; es decir, "hermano" se usa aquí para referirse a un pariente cercano, no a un hermano biológico.
Así, la Iglesia mantiene la virginidad perpetua de María porque es la fe antigua y apostólica. Y como hemos visto, las objeciones bíblicas a esta enseñanza no se sostienen.
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Acerca de Andrew Swafford
El Dr. Andrew Swafford es profesor asociado de teología en Benedictine College. Es editor general y colaborador de The Great Adventure Catholic Bible, publicada por Ascension. Swafford es autor de Nature and Grace, John Paul II to Aristotle and Back Again, y Spiritual Survival in the Modern World. Posee un doctorado en Teología Sagrada por la Universidad de St. Mary of the Lake y una maestría en Antiguo Testamento y Lenguas Semíticas por Trinity Evangelical Divinity School. Es miembro de la Society of Biblical Literature, la Academy of Catholic Theology y miembro senior del St. Paul Center for Biblical Theology. Vive con su esposa Sarah y sus cuatro hijos en Atchison, Kansas.
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Este artículo fue publicado originalmente en el antiguo hogar del Blog de Ascension, The Great Adventure Blog, en junio de 2015. Para obtener más información sobre los estudios bíblicos católicos The Great Adventure, haga clic aquí.
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