Imagínate un ángel, ahora mismo.
De acuerdo, viste dos alas y una aureola, ¿verdad? ¿Quizás una túnica blanca? ¿Alguna luz brillante?
¿De dónde viene esa imagen mental? Tal vez de una pintura que hayas visto, o posiblemente de una película. ¿Sabías que las Escrituras no siempre representan a un ángel con dos alas? Vemos ángeles de seis alas y de cuatro alas incluso más que ángeles con solo dos (Isaías 6:2, 6; Ezequiel 1:6; Apocalipsis 4:8). Vemos ángeles adornados de blanco y de luz, pero la verdad es que nuestra percepción de los ángeles a menudo proviene más de las representaciones que hemos visto en el arte o el cine que de la palabra de Dios.
La gente siempre ha sentido fascinación por los ángeles. Ya sea en pinturas o en televisión, los artistas todavía ofrecen diversas y variadas interpretaciones sobre los ángeles: cómo se ven y cómo se comportan. Algunas personas incluso piensan (o "esperan") que nos convertiremos en ángeles después de morir. Para ser claros, no lo haremos. Podemos convertirnos en santos, pero no en ángeles. Es importante afirmar esto aún con más énfasis en esta cultura moderna, cuando la gente tan rápidamente difumina la línea entre la tradición, la leyenda, el mito, el cliché y las amalgamas. Muchos "posmodernos", también, descartan por completo a los ángeles y todo lo "invisible" como poco digno de confianza, relegando la vida espiritual a poco más que lo que ocurre sobre una esterilla de yoga.
Para ser claros, los ángeles existen absolutamente. Nuestro Señor Jesús, Él mismo, atestiguó este hecho repetidamente a lo largo de los Evangelios.
Una visión católica y bíblica de los ángeles
El nombre "ángel" proviene del latín eclesiástico, de la palabra griega angelos o de la palabra hebrea malakh, ambas significan "mensajero". Los ángeles son puro espíritu, en otras palabras, no tienen cuerpos físicos. Sin embargo, los ángeles a veces adoptan forma humana, como lo aclara Santo Tomás de Aquino en su Summa Theologica, y como se puede leer más al respecto en el libro de Tobías, por ejemplo.
Me parece útil recurrir a la Biblia como nuestra obvia fuente principal para obtener una imagen más precisa de lo que son los ángeles, lo que hacen y los propósitos que cumplen. Veamos solo dos de los cientos de pasajes en los que la Sagrada Escritura atestigua la presencia y la actividad de los ángeles:
Mira, yo envío un ángel delante de ti, para que te guarde en el camino y te lleve al lugar que yo te he preparado. Préstale atención y escucha su voz; no te rebeles contra él, porque no perdonará tu transgresión, pues mi nombre está en él. «Pero si escuchas atentamente mi voz y haces todo lo que yo te diga, entonces seré enemigo de tus enemigos y adversario de tus adversarios». «Cuando mi ángel vaya delante de ti… y yo los borre. (Éxodo 23:20-23)
Aquí hay otro:
La fidelidad de Dios es un escudo protector. No temerás el terror de la noche ni la flecha que vuela de día, ni la peste que vaga en la oscuridad, ni la plaga que asola al mediodía. Porque Dios manda a sus ángeles que te guarden en todos tus caminos. Con sus manos te sostendrán, para que tu pie no tropiece con una piedra. (Salmo 91:4-6, 11-12)
Ahora bien, con demasiada frecuencia pensamos en los ángeles, que son cuerpos celestiales, en términos terrenales y corporales. No son humanos y, por lo tanto, no están sujetos a limitaciones humanas. Existen para hacer la voluntad de Dios, para ser Sus mensajeros, guías y defensores, de nosotros y de la verdad. Es importante, sin embargo, recordar que no deben ser adorados (Apocalipsis 19:10; 22:9); existen con el único propósito de alabar a Dios y llevar a cabo Su voluntad.
Descripción de los trabajos angelicales
Una de las áreas en las que la gente parece supremamente "confundida" en su teología de los ángeles es en lo que respecta a su propósito. Muchas personas no están seguras acerca de las diferencias entre los tipos de ángeles, los roles que desempeñan y lo que los hace diferentes.
Fue alrededor del siglo V (la mayoría cree) que se establecieron estas diferentes "rangos" de ángeles o "coros" de la jerarquía angélica celestial. Los coros de ángeles son los siguientes:
- Serafines
- Querubines
- Tronos
- Dominaciones
- Virtudes
- Potestades
- Principados
- Arcángeles
- Ángeles
De los nueve coros, cada uno tiene diferentes funciones:
- Serafines, Querubines y Tronos están dedicados a la contemplación de Dios.
- Dominaciones, Virtudes y Potestades gobiernan el universo en su totalidad.
- Principados, Arcángeles y Ángeles están dedicados como mensajeros de Dios.
(Puedes leer más sobre ellos en el Catecismo de la Iglesia Católica, 327-336.)
Los Tres Grandes
Obviamente, los tres ángeles más famosos (además de Satanás, el ángel caído) son los santos Miguel, Gabriel y Rafael. Puedes leer más sobre cada uno:
San Miguel – Daniel 10: 13, 21; Daniel 12:1; Judas 1:9; Apocalipsis 12:7
San Gabriel – Daniel 8:16, Daniel 9:21, Lucas 1:19, Lucas 1:26
San Rafael – Tobit 5 – 13
Es interesante notar que los nombres "importan" incluso para los seres angélicos sin materia. El nombre "Lucifer", por ejemplo, significa "portador de luz", haciendo eco de su obvio y orgulloso deseo de ser visto en comparación con la verdadera Luz, Dios mismo. No irónicamente, sin embargo, vemos que el nombre del gran guerrero de Dios "Miguel" significa "¿quién como Dios?"... un testimonio humilde y perdurable de la verdadera fuente de vida y gracia.
Además, (para quienes llevan la cuenta en casa) Gabriel significa "Dios es mi fuerza" y Rafael significa "Dios ha sanado". Estos son solo tres de los arcángeles, cada uno con un poder tremendo y digno de una invitación a la intercesión.
Sé que, en lo personal, la Oración a San Miguel se ha vuelto algo común en nuestro hogar y en mi vida diaria. Varias veces a lo largo del día, pronuncio esa oración de protección, pidiendo a San Miguel y a su legión de ángeles que me acompañen, o a mi familia, a través de situaciones peligrosas.
Si no te la sabes de memoria, apréndetela:
Oración a San Miguel
San Miguel Arcángel,
defiéndenos en la batalla.
Sé nuestro amparo contra la perversidad y las acechanzas del demonio.
Que Dios manifieste sobre él su poder, te lo suplicamos humildemente,
y tú,
Príncipe de la milicia celestial,
con el poder de Dios,
arroja al infierno a Satanás,
y a todos los demás espíritus malignos,
que andan dispersos por el mundo
para la perdición de las almas.
El ejército de luz de Dios
Como probablemente habrás leído o aprendido en tus propios estudios, los ángeles han desempeñado (y siguen desempeñando) un papel importante en el plan de salvación de Dios.
Piénsalo:
- Los ángeles fueron a Sodoma y advirtieron a Lot (Génesis 19).
- Un ángel detuvo a Abraham antes de que matara a su hijo Isaac (Génesis 22:12).
- Un ángel "luchó" con Jacob (Génesis 32).
- Un ángel se apareció a Moisés en medio de la zarza ardiente (Éxodo 3:2).
- Un ángel "pasó por" Egipto, permitiendo que Moisés y los judíos escaparan (Éxodo 12:11-27).
- Un ángel llamó a Gedeón para formar un ejército (Jueces 6).
- Un ángel trajo noticias milagrosas a la (futura) madre de Sansón (Jueces 13).
- Un ángel anunció la esperanza y el plan de Dios a la Virgen María (Lucas 1:26-38).
- Un ángel calmó los temores de José sobre tomar a María como su esposa (Mateo 1:18-25).
- Un ángel estaba en el sepulcro vacío, anunciando la resurrección de Jesús (Mateo 28:2-7).
- Los ángeles fueron responsables de las "fugas" divinamente inspiradas de Pedro de la cárcel (Hechos 5, 12).
- Un ángel, San Miguel, y su ejército están librando una guerra por tu alma (Apocalipsis 12:7-9).
Estos son solo algunos ejemplos. ¿Qué tienen en común todos estos casos? Dios usó a Sus ángeles para ayudar en el rescate de Sus hijos. Los ángeles son una forma principal en que Él nos libra constantemente del mal. Los ángeles proclaman la grandeza de Dios, haciendo eco de las buenas nuevas de salvación en los cielos y en toda la tierra. Aunque son "superiores" a nosotros espiritualmente, sirven a Dios en sus acciones hacia nosotros. De hecho, Dios nos ama tanto que Él "asigna" un ángel guardián a cada uno de nosotros.
Ángeles de la guarda
El Antiguo Testamento atestigua repetidamente la existencia de los ángeles de la guarda (Génesis 48:16, Salmo 34:7; 91:11; Tobías 12:12-15). Estos ángeles de la guarda gozan de un "acceso" constante e íntimo a nuestro Padre en el Cielo. Nuestro Señor, Jesús, nos dio una tremenda visión de nuestros ángeles de la guarda en Mateo 18:10, diciendo: "Mirad que no menospreciéis a uno de estos pequeños; porque os digo que sus ángeles en los cielos siempre ven el rostro de mi Padre que está en los cielos".
Tenga en cuenta que, si bien nuestros ángeles de la guarda están plenamente "presentes" para nosotros, también están completamente presentes y contemplando el rostro de nuestro Padre celestial (Tuitea esto). ¡Qué GPS divinamente inspirado, siempre señalándonos de regreso al cielo! Este es un regalo incomprensible, si elegimos humillarnos y seguir las indicaciones de Dios.
Nuestra Iglesia incluso estableció un día festivo (2 de octubre) para servir como memorial y celebración en honor a los ángeles de la guarda. Cada noche, yo (como estoy seguro que muchos de ustedes hacen) invoco la oración del Ángel de la Guarda con mis propios hijos al finalizar nuestras oraciones antes de acostarnos.
Como dijo Santa Ángela de Merici: «Recordad que el diablo no duerme, sino que busca nuestra ruina de mil maneras». Que nos vayamos a dormir no significa que el diablo descanse o deje de intentar alejarnos de Jesús. Como ángel caído, el diablo no necesita dormir… por el lado positivo, nuestros ángeles de la guarda tampoco necesitan dormir. No podría haber mejor recordatorio para nuestra próxima generación tanto del regalo como de la necesidad de nuestros ángeles de la guarda, pues Dios no nos los habría dado si no los necesitáramos.
Oración del Ángel de la Guarda
Oh ángel de Dios, mi custodio fiel,
A quien el amor divino me confía aquí,
Sé siempre esta noche a mi lado
Para iluminar y custodiar, para regir y guiar.
Amén
Tómate un minuto ahora para agradecer a Dios por el don de tu ángel de la guarda e invitar a ese ángel a orar contigo. Piensa en ellos como una especie de fuerza policial celestial; los ángeles de la guarda protegen y sirven. Nos protegen (a nosotros) y sirven (a Dios), pero no comen donas, para que quede claro.
Es imposible hacer justicia a todo lo que podríamos cubrir sobre los ángeles en una sola entrada de blog. Sin embargo, cuanto más conscientes seamos del movimiento de los ángeles a nuestro alrededor, más creeremos en la presencia activa de Dios en nuestras vidas.
Para más información sobre los ángeles, véase:
- Génesis 18:1-10, 22:11-12 y 24:20
- Jueces 13:21-25
- Salmo 29:1, 91:9-12 y 104:4
- Daniel 6:22 y 9:20-21
- Mateo 4:6, 11 y 13:41-42
- Lucas 1:5-38 y 15:10
- Hechos 5:17-20 12:11, 15
- 2 Corintios 11:14-15
- Hebreos 1:4-8 y 13:2
- Judas 6
- Apocalipsis 1:1, 3:5, 5:11-12, 12:7-12, 18:1, 19:10 y 20:1-3
Y asegúrese de consultar los escritos de Santo Tomás de Aquino, más específicamente la Suma Teológica, en la que dedica un espacio sustancial a la realidad de los ángeles, sus habilidades, "limitaciones" y propósito.
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