5 mensajes de apariciones marianas y su significado

Una de las cuatro características de la Iglesia es que es universal o católica. Podemos ver esta marca de la Iglesia en muchas manifestaciones diferentes. Quizás la más hermosa de ellas se referiría a la Santísima Virgen María.

Los católicos consideran a María como la Reina de todos los santos. Ella intercede por la Iglesia Militante de una manera muy especial ante el trono de su hijo, Jesucristo. Fue apropiado, por lo tanto, cuando el Papa Francisco extendió recientemente la fiesta de María, Madre de la Iglesia al calendario general católico romano. Como dijo el Cardenal Robert Sarah en el decreto que establecía la fiesta el año pasado:

“María es la madre de los miembros de Cristo, porque con caridad cooperó en el renacimiento de los fieles en la Iglesia, y el nacimiento de la Cabeza es también el nacimiento del cuerpo, indicando así que María es a la vez Madre de Cristo, el Hijo de Dios, y madre de los miembros de su Cuerpo Místico, que es la Iglesia.”

Como ella es la madre de toda la Iglesia, vemos a lo largo de la historia cómo desea comunicarse con sus hijos, siempre bajo la dirección de nuestro Señor. Ella ha aparecido en casi todos los rincones del mundo, desde Portugal hasta Japón, desde Wisconsin hasta Egipto. Analizamos algunas de estas apariciones anteriormente, y hoy veremos otras cinco. Es probable que hayas oído hablar de algunas de ellas, mientras que otras quizás pasaron desapercibidas. Con literalmente una fiesta de al menos una aparición mariana para cada día del año, ¡es comprensible si te has perdido algunas!

Aquí analizaremos los mensajes específicos que Nuestra Señora dio durante estas cinco apariciones particulares. Las cinco han sido aprobadas por la Santa Sede y/o el obispo local. En otras palabras, cada una de estas advocaciones de Nuestra Señora es digna de nuestra veneración. Como cristianos, debemos considerar seriamente estos mensajes que nos ha dado.

1. Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa

Mientras muchos católicos usan el escapulario marrón o un crucifijo alrededor de sus cuellos, otro sacramental popular que ha estado en uso por casi doscientos años es la Medalla Milagrosa. En 1830, la Madre de Dios se apareció a una mujer de veinticuatro años. Su nombre era Santa Catalina Labouré. Ella se había unido recientemente a las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl en su casa madre en Rue du Bacin, París. En la víspera de la fiesta de San Vicente de Paúl, el 18 de julio, un niño —resplandeciendo con una luz deslumbrante— la despertó y le dijo que Nuestra Señora la estaba esperando en la capilla.

Cuando Santa Catalina llegó a la capilla, escuchó el crujido de un vestido de seda. Miró para ver a la Virgen María cerca del altar. Santa Catalina inmediatamente saltó a su lado y apoyó sus manos en las rodillas de Nuestra Señora. Ambas hablaron durante más de dos horas. Ella más tarde relató que:

“Allí, pasó un período de tiempo, el más dulce de mi vida. Me sería imposible decir lo que experimenté.”

Nuestra Señora se aparecería a Santa Catalina en dos ocasiones más, y durante estas apariciones, dejó claro que deseaba dispensar muchas gracias a los fieles, solo si ellos las pedían. Nuestra Señora aparecería en un momento con rayos de luz saliendo de las gemas del anillo que llevaba en el dedo. Sin embargo, algunas de las gemas no brillaban. El mensaje que Nuestra Señora dio a Santa Catalina fue este:

“Estos rayos simbolizan las gracias que derramo sobre quienes las piden. Las gemas de las que no salen rayos son las gracias que las almas olvidan pedir.”

¡Qué importante es, entonces, orar por la intercesión de nuestra Santísima Madre! Después de esto, apareció la imagen que vemos en la Medalla Milagrosa, con Nuestra Señora diciéndole a Santa Catalina que hiciera acuñar la medalla lo antes posible. Ella prometió:

“Todos los que la usen recibirán grandes gracias; deben usarla alrededor del cuello. Las gracias abundarán para las personas que la usen con confianza.”

Hasta el día de hoy, las gracias abundan para quienes han recibido esta preciosa medalla como suya.

2. Nuestra Señora de Gietrzwald

Cuando pensamos en Nuestra Señora y el Rosario, quizás lo primero que nos venga a la mente sea lo que Nuestra Señora dijo en Fátima. Fue allí donde pidió a los fieles que rezaran el Rosario cada día. Sin embargo, unos cuarenta años antes, Nuestra Señora había dado un mensaje muy similar en Polonia. Así como había visitado a tres niños pequeños en Fátima, la Santísima Virgen María también visitó a dos niñas pequeñas durante un período de tres meses en el pueblo de Gietrzwald en el año 1877. Esta es la única aparición en Polonia que la Santa Sede ha aprobado. A menudo es eclipsada por las apariciones más populares que tuvieron lugar en Lourdes y Fátima. Pero el mensaje, al igual que los recibidos en esos lugares, también es muy importante.

En junio de ese año, Justyna Szafryńska, de trece años, y Barbara Samulowska, de doce, se estaban preparando para su Primera Comunión. En ocasiones separadas, una mujer de cabello largo las saludó debajo de un arce "sentada en un trono dorado decorado con perlas". El Niño Jesús estaba sentado en su regazo mientras sostenía un globo dorado. Cuando le preguntaron a la mujer quién era, ella simplemente respondió diciendo:

“Soy la Santísima Virgen María de la Inmaculada Concepción.”

Esto es muy similar a lo que dijo Nuestra Señora en Lourdes unas décadas antes. Las dos niñas, que eran justificadamente muy curiosas, también preguntaron qué deseaba.

Una vez más, Nuestra Señora dio una respuesta sencilla, pero muy significativa:

“Quiero que recen el Rosario todos los días.”

De nuevo, los paralelos con otra aparición, en Fátima, son muy claros. Una vez que las niñas hablaron con su párroco, la respuesta a los mensajes se extendió por los pueblos y las zonas aledañas, y muchas personas comenzaron a rezar el Rosario regularmente. Los que acudieron a los sacramentos también aumentaron inmediatamente después de las apariciones. El Papa San Juan Pablo II aprobó canónicamente las apariciones en 1977. La Iglesia ahora celebra la fiesta de Nuestra Señora de Gietrzwald cada año el 27 de junio.

3. Nuestra Señora de Lourdes

Como vimos en la aparición mariana anterior, Nuestra Señora de Lourdes también prestó especial atención al dogma de la Inmaculada Concepción de María. Y al igual que la aparición anterior, este famoso evento también proporcionó a los fieles un mensaje muy poderoso, entregado a una niña pobre del pueblo. Esa joven era Santa Bernadette Soubirous, y se encontró por primera vez con Nuestra Señora el 11 de febrero de 1858 en la pequeña Gruta de Massabielle, en la región montañosa de los Pirineos, en Francia. Las primeras veces que la Santísima Virgen se le apareció, no dijo nada. Finalmente, Santa Bernadette le pidió que proclamara lo que quería para poder escribirlo. Según Butler’s Lives of the Saints, Nuestra Señora sonrió y respondió:

“No es necesario escribir lo que tengo que decir. ¿Me harías la bondad de venir aquí todos los días durante quince días?”  

Santa Bernadette accedió. Pronto, multitudes comenzaron a reunirse con ella cada vez que caía en trance mientras Nuestra Señora se le aparecía. Pronto le dijo a la joven santa que fuera a la fuente que eventualmente se convertiría en un lugar de peregrinación, y que bebiera y se lavara en ella. Aunque al principio era solo un hilo, a la semana siguiente la fuente estaba brotando miles de galones de agua. Durante las siguientes semanas, Nuestra Señora le daría a Santa Bernadette muchos mensajes, algunos que eran solo entre ellas dos, y otros que compartió con todos. Entre esos mensajes había llamados a la conversión. En un momento, Nuestra Señora le dijo:

“Penitencia, penitencia, penitencia. Oren por los pecadores.”

Esto recuerda lo que también se dijo en Fátima, donde Nuestra Señora pidió específicamente la reparación de los pecados cometidos por las personas de todo el mundo. La conversión de los pecadores es algo que siempre debe estar en la vanguardia de nuestras mentes, comenzando por nuestra propia conversión. Otro mensaje pertinente que Nuestra Señora dio aquí fue este:

“No te prometo hacerte feliz en este mundo, sino en el otro.”

Este es el precio por seguir a nuestro Señor Jesús. Él nos dijo que debemos cargar nuestras cruces para seguirlo. Esto implica sufrimiento, pero sabemos que incluso si no experimentamos la felicidad en este mundo, experimentaremos una gran felicidad en el reino celestial con nuestro Señor y todos los santos por la eternidad. La Iglesia conmemora la fiesta de Nuestra Señora de Lourdes cada año el 11 de febrero.

4. Nuestra Señora del Buen Suceso

Con esta aparición en particular, retrocedemos un poco en el tiempo. En Quito, Ecuador, una monja concepcionista, la Venerable Mariana de Jesús Torres, recibió varias apariciones de Nuestra Señora a lo largo de cuatro décadas a partir de 1594. El espacio no nos permitirá profundizar en los mensajes dados a la Hermana Mariana, pero baste decir que las palabras de Nuestra Señora fueron muy proféticas. Nuestra Señora predijo muchos acontecimientos de los siglos XIX y XX, desde sucesos locales en Ecuador hasta la declaración del dogma de la Inmaculada Concepción por parte del Beato Papa Pío IX y su posterior "cautiverio" tras la Toma de Roma en 1870.

La Virgen María advirtió de una corrupción de la moral en los siglos XIX y XX, y como hemos vivido esta época, podemos dar fe de la veracidad de sus predicciones. Sin embargo, lo que más parecía preocupar a Nuestra Señora eran los sacerdotes. Ella advirtió de mucha corrupción e hizo peticiones a la Hermana Mariana que nosotros, como cristianos del siglo XXI, también deberíamos atender:

“El clero secular se quedará muy lejos de lo que se espera de ellos porque no cumplirán con su sagrado deber. Perdiendo la brújula divina, se desviarán del camino del ministerio sacerdotal que Dios les ha trazado… Orad constantemente, implorad incansablemente y derramad amargas lágrimas en la soledad de vuestro corazón, suplicando al Corazón Eucarístico de mi santísimo Hijo que tenga piedad de sus ministros.”

¿Estamos orando por nuestros sacerdotes? Sabemos que nuestra batalla en este mundo no es "contra carne y sangre, sino contra los principados, contra las potestades… las huestes espirituales de maldad" (Efesios 6:12). El maligno no desea nada más que derribar el sacerdocio, y en algunos ámbitos ha hecho un buen trabajo en ello. Debemos seguir orando fervientemente por nuestros sacerdotes.

Poco antes de la muerte de la hermana Mariana, Nuestra Señora le dijo estas palabras tan aleccionadoras:

“¡Si los mortales comprendieran cómo apreciar el tiempo que se les da y aprovecharan cada momento de la vida, qué diferente sería el mundo! ¡Y un número considerable de almas no caerían en su perdición eterna!”

¿Apreciamos el tiempo que Dios nos da en la tierra? ¿Utilizamos los momentos que nos da nuestro Señor como oportunidades para recibir su gracia, tanto para nuestra santificación como para la santificación de los demás? Apreciemos más de cerca este tiempo que tenemos en la tierra para que al final de los tiempos podamos regocijarnos con todos nuestros seres queridos ante el trono de Dios. La fiesta de Nuestra Señora del Buen Suceso se celebra cada año el 2 de febrero, la misma fecha que la Purificación de la Santísima Virgen María.

5. Nuestra Señora de Champion

Esta aparición nos toca de cerca, literalmente. Es el único lugar de aparición oficialmente aprobado en todo Estados Unidos, y se encuentra en la región lechera de América, Wisconsin. Durante octubre de 1859, Nuestra Señora se apareció tres veces a una inmigrante belga de veintiocho años, Adele Brise. Como vimos en los mensajes de las otras apariciones anteriores, Nuestra Señora quería especialmente transmitir el mensaje de que la conversión de los pobres pecadores era primordial. Como cualquier buena madre, nuestra Santísima Madre está muy preocupada por el destino eterno de cada uno de sus hijos, deseando desesperadamente vernos a cada uno de nosotros en el cielo con nuestro Señor y Dios, Jesucristo. Después de que Brise le preguntó a Nuestra Señora quién era y qué deseaba, ella respondió de una manera muy directa:

“Soy la Reina del Cielo que reza por la conversión de los pecadores, y deseo que tú hagas lo mismo. Recibiste la Sagrada Comunión esta mañana y eso está bien. Pero debes hacer más. Haz una confesión general y ofrece la Comunión por la conversión de los pecadores. Si no se convierten y hacen penitencia, mi Hijo se verá obligado a castigarlos.”

Lo que resulta particularmente sorprendente es cómo Nuestra Señora le dice a Brise que tiene que hacer más de lo que ya está haciendo. Ella ya iba a misa diariamente, pero aún así debe hacer más. ¡Qué cierto es esto para cada uno de nosotros también! ¿Qué otras cosas adicionales podemos hacer? La Cuaresma ha terminado hace varias semanas, pero todavía podemos hacer actos penitenciales cada día, especialmente los viernes, por la conversión de los pobres pecadores. También debemos mostrar tristeza y contrición por nuestros propios pecados, y deberíamos recurrir más frecuentemente al sacramento de la confesión.

Nuestra Señora continuó diciéndole a Brise que una vida de conversión también es ayudada por la catequesis, pidiéndole que “reúna a los niños de esta tierra salvaje y les enseñe lo que deben saber para la salvación… Enséñeles su catecismo, cómo santiguarse y cómo acercarse a los sacramentos… Vaya y no tema nada, yo la ayudaré.” La fiesta de Nuestra Señora del Buen Socorro se celebra el 9 de octubre.

Podemos encontrar consuelo en las palabras de Nuestra Señora dadas aquí a través del tiempo y el espacio. Ella nos ayudará. Pero primero debemos pedir esa ayuda, como vimos claramente en la visión de Santa Catalina Labouré. Nuestra Señora no desea nada más que llevarnos a su Hijo. Por eso es una intercesora tan poderosa. Reflexionemos sobre estas palabras de Nuestra Señora y veamos cómo podemos incorporar la petición que nos hace en nuestras propias vidas. Lo más importante, sigamos orando por la conversión de las almas y del mundo entero.

¡Santa María, Madre de la Iglesia, ruega por nosotros!

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Acerca de Nicholas LaBanca

Nicholas es católico de cuna y espera ofrecer una perspectiva única de la vida en la Iglesia como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría.