La Cuaresma se supone que es una temporada de un viaje exitoso a través del desierto de la penitencia hacia una nueva tierra y una nueva y más profunda intimidad con Dios. Pero a menudo, nos encontramos recurriendo a los mismos viejos caminos.
¡El viaje a través del desierto a la Tierra Prometida no debía durar cuarenta años! Para que no sigamos dando vueltas en círculos sin llegar a ninguna parte, como los israelitas, me gustaría sugerir algunas ideas nuevas para la Cuaresma. El objetivo es ayudarte a abordar la temporada de una manera nueva y fresca para que se convierta en la experiencia de cambio duradero que está destinada a ser.
Sin embargo, antes de seguir leyendo, una advertencia. No intentes seguir todas o la mayoría de mis sugerencias esta Cuaresma. El objetivo de la Cuaresma es construir nuevas virtudes en nuestras vidas. Una virtud es esencialmente un buen hábito. Ahora, para crear un nuevo hábito, necesitas esforzarte, concentrarte y hacer algo consistentemente durante unos treinta o cuarenta días (¡qué coincidencia!). Seamos realistas: no puedes concentrarte consistentemente en cuarenta cosas nuevas a la vez.
Así que, en algún momento al principio de la temporada, tómate treinta minutos para orar. Si necesitas levantarte temprano o quedarte despierto hasta tarde para tener esos treinta minutos de tranquilidad, ¡hazlo! Apaga tu teléfono y tu computadora. No lo pospongas y no permitas interrupciones.
Así que, en tu tiempo de tranquilidad, busca la guía del Espíritu Santo. Pídele que sea tu director espiritual de Cuaresma y que te atraiga a las ideas de la siguiente lista que sean adecuadas para ti en este momento de tu vida. Luego, revisa la lista y toma algunas resoluciones prácticas para la Cuaresma basándote en lo que más te sientas inclinado a hacer.
Puedes empezar con una sola cosa. Pero no empieces con más de tres. Ten cuidado. Si intentas hacer demasiado, ¡es posible que no tengas éxito en nada!
1. Mientras recuerdas las cenizas que recibiste el primer día de Cuaresma, reza por la humildad diariamente. Pasa tu Cuaresma aprendiendo sobre la virtud de la humildad y la dinámica del orgullo. Busca oportunidades para humillarte en tu relación con los demás. Propónte no perder nunca la oportunidad de dar crédito a otra persona.
2. Prueba un nuevo tipo de ayuno. Examina el tiempo real que pasas expuesto a los medios de comunicación. El estadounidense promedio tiene nueve horas al día de exposición a los medios. Reduce tu consumo de medios para abrir tiempo para la oración, el servicio y la relación personal con los demás. Por ejemplo, usa al menos parte de tu tiempo de viaje para escuchar radio católica, charlas o audiolibros en lugar de noticias, deportes y música. Por cierto, los mensajes de texto y otras actividades en tu teléfono cuentan como "medios". Repetiría el desafío del Papa Francisco: consulta la Palabra de Dios al menos con la misma frecuencia con la que revisas tus diversas notificaciones telefónicas. Puedes instalar una aplicación gratuita como Laudate e iBreviary que te darán acceso a la Palabra de Dios en tu teléfono. Acostúmbrate a usar estas aplicaciones en lugar de parte del tiempo que pasas haciendo otras cosas en tu teléfono.
3. Haz un examen de conciencia exhaustivo y planea confesarte. Para tu examen de conciencia, lee 1 Corintios 13 y reemplaza la palabra "amor" con tu nombre. Mira si te resuena.
4. Reduce las compras de lujos y entrega el dinero ahorrado a los necesitados. Si ahorras cuatro dólares al día al no comprar una cerveza, un café de Starbucks o una comida chatarra, tendrías 140 dólares al final de la Cuaresma. Eso alimentaría a una familia en Haití durante cuatro meses.
5. Comprométete a un tiempo de oración silenciosa cada día. Escucha a Dios; no solo hables. Y escucha el doble de lo que hablas, ya sea leyendo su Palabra inspirada, descansando en silencio en su presencia o una combinación de ambos.
6. Dedica los primeros cinco minutos disponibles cada día a agradecer a Dios por todo lo que te sientes agradecido... ¡antes de pedir nada!
7. Reza al menos un Salmo al día y explora la Liturgia de las Horas. Las aplicaciones gratuitas para teléfono como Laudate e iBreviary han hecho que esto sea increíblemente fácil de hacer.
8. Encuentra una forma de ayuno cuaresmal adecuada para ti, dada tu edad, estado de salud y estado de vida. Podría significar ayunar de un alimento o bebida en particular que realmente te guste, como el clásico "dejar el chocolate por la Cuaresma". O podría ser ayunar ciertos días, como los miércoles y viernes, a pan y agua, o ayunar de alimentos sólidos entre el desayuno y la cena. ¡Hay tantas formas diferentes de hacerlo!
9. Asiste a misa diaria. Si eso es imposible, intenta ir al menos los viernes, además de los domingos.
10. Aprende la lista de las obras de misericordia corporales y espirituales. Identifica una en la que eres débil y comienza a fortalecerla consistentemente esta Cuaresma.
11. Mira la película de Mel Gibson La Pasión de Cristo durante la Cuaresma o Semana Santa e invita a alguien a verla contigo. Después, oren juntos y discútanla. Puedes usar el libro de Ascension, Una guía para la Pasión para ayudarte a responder las preguntas que puedan surgir durante la discusión.
12. Si aún no lo haces, comprométete a leer una porción de las Escrituras todos los días. Si ya lees las Escrituras, comprométete a memorizar las Escrituras. Cuando leas algo que realmente te impacte, eso es lo que debes memorizar. Anótalo y repítelo varias veces al día durante una semana antes de elegir otra porción para memorizar.
13. Adopta espiritualmente a alguien de tu parroquia que se esté preparando para recibir los sacramentos de iniciación en la Vigilia Pascual, orando por él o ella diariamente durante toda la Cuaresma. Si es posible, asiste a la Vigilia Pascual para que puedas compartir la alegría de todos los que están entrando en plena comunión con la Iglesia Católica.
14. Pasa algún tiempo cada semana en Adoración Eucarística. La Eucaristía no tiene que estar expuesta. ¡Cualquier tiempo en oración ante el Santísimo Sacramento cuenta! Si no puedes hacer una hora completa, haz treinta minutos. Si eso no es posible, haz un esfuerzo por pasar por una iglesia y hacer una breve visita de incluso unos pocos minutos. Encuentra una manera que se ajuste a tu horario para incorporar regularmente la adoración en tu vida.
15. Haz del Confiteor una oración diaria durante la Cuaresma, recitándolo por la mañana o antes de acostarte. Recuerda e identifícate con el publicano mientras te golpeas el pecho tres veces.
16. En lugar de videos seculares para el entretenimiento de fin de semana, prueba algunos videos que enriquezcan tu vida espiritual, como los del canal de YouTube Ascension Presents.
17. Recita el Padre Nuestro todos los días, lenta y reflexivamente. Amplía a tres veces al día. Este es un hábito de oración muy extendido en la Iglesia primitiva.
18. Perdona a quienes te han ofendido a ti o a tus seres queridos. Ora por la persona que ha sido más hiriente o molesta.
19. Desarrolla tu relación con San José. Pídele diariamente que se una a ti en oración por todos los padres importantes en tu vida.
20. Planifica un retiro contemplativo esta Cuaresma. Puede ser solo una mañana en la naturaleza con tu Biblia y tu diario. O puede ser una mañana frente al sagrario. O puede ser una noche en un monasterio o casa de retiro.
21. Conoce a los Padres de la Iglesia, los grandes maestros de los primeros siglos después del Nuevo Testamento.
22. Invita a alguien que no asista regularmente a misa a que vaya a la iglesia contigo. Pero también invítalos a tu vida y a tu hogar. ¡Después de todo, tu familia es la iglesia doméstica!
23. Acércate a la persona menos importante, menos popular y más ignorada en la escuela, el hogar o el trabajo. En cualquier ambiente social en el que te encuentres, busca y habla con esa persona primero, antes de hablar con cualquiera de tus amigos. Luego, presenta a tu nuevo amigo a tus viejos amigos, para que se sienta menos solo o excluido.
24. Lee o escucha una biografía de un santo.
25. Inicia o amplía la práctica de un Rosario familiar. Explora el Rosario Bíblico, un libro que inserta una breve cita bíblica entre cada Ave María, fortaleciendo así la dimensión de meditación del Rosario.
26. Haz una práctica diaria orar por las intenciones del Santo Padre, que son verdaderamente universales, y también por al menos una necesidad particular más allá de las fronteras de tu tierra natal.
27. Medita sobre la pasión del Señor todos los viernes. Haz el Vía Crucis o reza los Misterios Dolorosos del Rosario. Puedes hacerlo solo, o mejor aún, con otros.
28. Visita a alguien solitario en el vecindario, en el hospital, en un asilo de ancianos o en prisión. Llama o envía un mensaje de texto a alguien anciano o aislado en tu familia.
29. Establece el hábito de hacer un examen de conciencia cada noche antes de acostarte.
30. Considera con oración hacer una peregrinación. Podría ser a tu catedral diocesana, o a un monasterio cercano. O podrías hacer planes para ir a Guadalupe, o Roma, o Tierra Santa.
31. Antes del trabajo, las tareas o el estudio, toma la decisión consciente de ofrecer lo que estés haciendo en amor a Dios y en intercesión amorosa por alguna persona o necesidad especial.
32. Ora regularmente por aquellos cuyos derechos y dignidad son pisoteados y por los responsables de su dolor. Busca una manera de ayudar.
33. Busca oportunidades para ofrecerte como voluntario para los trabajos más humildes y menos deseables, y sirve a aquellos que son menos dignos y menos agradecidos.
34. Averigua lo que realmente significa la Señal de la Cruz, y comienza a hacerla con menos mecánica y más reflexión, varias veces al día como una renovación de tu compromiso personal con tu Señor y salvador.
35. Aprende la Oración de Abandono del Beato Carlos de Foucauld. Entrega tus posesiones, tu futuro y tu vida a Dios mientras la rezas lentamente cada día.
36. Da gracias diariamente por tu propia cruz —las pruebas y desgracias en tu vida— con la confianza de que Dios las convertirá en bien.
37. Aprende la Oración de San Ignacio, también conocida como el Súcipe. Rézala lenta y significativamente cada día.
38. Ve a Misa el Jueves Santo, luego dedica tiempo después a la adoración, leyendo todo el discurso de la Última Cena de Juan 13-17.
39. El Viernes Santo, reserva un tiempo, preferiblemente de 12 a 3 p.m., como un tiempo sin medios de comunicación, de silencio y oración.
40. Ve a la vigilia de Pascua; si no puedes, lee el Exsultet y renueva tus votos bautismales con agua bendita. Cada vez que te bendices con agua bendita, estás renovando tus votos bautismales. Así que cuando lo hagas, hazlo en serio.
PASCUA: ¡No solo celebres un día, sino cincuenta días, hasta Pentecostés! Y no abandones los nuevos y poderosos hábitos que has construido durante la Cuaresma. ¡Celebra, pero mantén tu posición hasta que sea el momento de hacer nuevos avances la próxima Cuaresma!
Marcellino D’Ambrosio, también conocido como "Dr. Italy", escribe desde Dallas. Conéctate con él en www.CrossroadsInitiative.com o @DrItaly. Para más ideas prácticas para la Cuaresma y material para la meditación cuaresmal, consulta su libro 40 Días, 40 Maneras: Una Nueva Mirada a la Cuaresma.
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