10 consejos para comunicarse eficazmente con los adolescentes
Matt CharbonneauLa otra noche, mi familia y yo asistimos a un partido de fútbol americano de toque en un campo escolar cercano. Mientras veíamos el partido y animábamos a los jugadores, tuvimos la oportunidad de conectar con otros espectadores. Hablando con algunos de los padres, pudimos compartir las alegrías y los desafíos de criar hijos de diversas edades.
Mientras jugaba con nuestros hijos en el arenero y los perseguía por la pista que rodeaba el campo de juego, una madre se maravilló con nostalgia de cómo nuestros hijos pequeños estaban tan cautivados y realmente se deleitaban en compartir tiempo y conversación conmigo. Riéndose a carcajadas por este punto, bromeó diciendo que en estos días parece que su hija adolescente apenas habla con ella y su esposo.
Le recordé que, a pesar del momento incómodo de la adolescencia y la realidad de que los adolescentes a menudo no hablan con sus padres, lo que más importa es que aún acudan a sus padres cuando sea necesario.
Construyendo una Base Sólida
Claro, tu adolescente puede dar respuestas de una sola palabra en la mesa cuando le preguntan cómo va la escuela o cómo están las cosas con un amigo en particular. Sin embargo, sabes que aún tienes un vínculo cercano si tu hijo adolescente se acerca a ti cuando tiene el corazón roto, o si acude a ti para pedirte consejo sobre la vida de cualquier tipo.
Mi esposa y yo tenemos la bendición de tener tres hijos pequeños de cinco años o menos. Me encanta cómo corren hacia mí y desean contarme todo lo que les pasa por la cabeza. Dicho esto, sé que llegará el día en que me costará que se vuelvan tan reservados conmigo. Solo espero y rezo para que tengamos la base relacional que los impulse a sentirse siempre cómodos hablando conmigo y abriéndose sobre todo en sus vidas.
Para ello, ¿qué necesita hacer alguien para comunicarse eficazmente con los adolescentes? A continuación, se presentan diez puntos que he llegado a apreciar en mi vida al tratar con niños de todas las edades, como pariente, amigo de la familia y maestro.
1. Mantén a Dios en el Centro
Pase lo que pase, tener a Dios como base de todas nuestras palabras y conversaciones puede enseñar a nuestros jóvenes a mantenerlo siempre cerca en sus vidas. Orar con ellos, llamarlos regalos o bendiciones de Dios y agradecer al Señor por crearlos puede servir aún más para empoderarlos en su vida diaria. Otras prácticas, como dejar notas adhesivas con pasajes bíblicos inspiradores o tarjetas de oración en sus loncheras o en el espejo de su habitación, pueden recordarles su valioso valor y significado, entregando mensajes y lecciones críticas sin pronunciar una sola palabra.
2. Contacto Visual
Los niños pequeños, los ancianos y todos los demás aprecian recibir atención indivisa cuando hablan con alguien. Establecer contacto visual al hablar con las personas demuestra que valoramos a ese individuo, al tiempo que indica que lo que tienen que decir o lo que estamos discutiendo juntos es importante.
Mantener el enfoque en un joven al hablar con él o ella puede ayudar a validar su presencia y la conversación que estamos teniendo en ese momento. Además, como estamos llamados a ver a Dios en el rostro de los demás, es difícil notar la presencia de Dios en un joven con quien nos comunicamos si nuestros ojos están constantemente desviándose a otra parte.
3. Escuchar vs. Oír
Es fácil oír a alguien hablarnos, pero ¿con qué frecuencia dedicamos realmente nuestra atención a escuchar lo que dice? Ten cuidado de no hacer demasiadas cosas a la vez ni dividir tu concentración. Dios nos anima a prestar atención a lo que nuestros jóvenes intentan decirnos. De esta manera, les demostramos cuánto los valoramos. En el Evangelio de Lucas, Jesús nos dice:
“Dejad que los niños vengan a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de Dios. En verdad os digo: el que no reciba el reino de Dios como un niño, no entrará en él” (Lucas 18:16-17).
Combina escuchar con no interrumpir. No podemos escuchar correctamente sin antes guardar silencio.
4. La paciencia es una virtud
Uno de los mayores desafíos que encuentro en la paternidad es ser paciente con nuestros hijos pequeños. Mis estudiantes de secundaria también ponen a prueba mi paciencia. Supongo que esta es una forma en que Dios se me revela de forma rutinaria, recordándome la importancia y el beneficio de una virtud tan hermosa.
A menudo, nuestros hijos lucharán con los muchos pensamientos que les pasan por la cabeza. La tendencia a tartamudear al intentar transmitir información es común. En momentos como estos, agradezco a Dios por brindarme la oportunidad de desarrollar una mayor paciencia, permitiendo a nuestros hijos la oportunidad de crecer trabajando y superando sus dificultades. Al igual que desarrollan su coordinación ojo-mano y destreza al atarse los zapatos o abrocharse la camisa, los jóvenes necesitan una oportunidad honesta para hacer preguntas, contar historias y explicar sus pensamientos, sin importar el tiempo que necesiten para hacerlo.
5. El tiempo es oro
Con la naturaleza ajetreada de la sociedad actual, la comunicación efectiva con los jóvenes solo puede ocurrir si les dedicamos tiempo. Ya sea en la mesa, conduciendo a varios destinos, en sesiones de oración antes de acostarse o en resúmenes diarios de otro tipo, tener un tiempo específico establecido para la conversación puede ayudar a nuestros jóvenes a saber cuánto los valoramos y cómo nos interesa aprender más sobre sus vidas. Esto, a su vez, puede involucrar aún más a nuestros jóvenes para que compartan voluntariamente, ya que se sentirán seguros de que estamos disponibles para ellos.
6. Sé abierto, no cerrado
En la escuela de periodismo, aprendí el valor de hacer preguntas abiertas. Hacer preguntas retóricas o con respuestas de sí/no no ayuda mucho a ofrecer a una persona la oportunidad de compartir con nosotros. Al hacer preguntas que invitan o fomentan la expresión, podemos mostrar a nuestros jóvenes nuestro interés genuino y curiosidad con respecto a sus puntos de vista y situaciones. Así como Jesús invitó a los niños a acercarse a él, también podemos obtener una gran lección de humildad al ofrecer a los jóvenes la oportunidad de expresar sus pensamientos, todo mientras nos enseñan nuevas perspectivas.
7. Sé claro y conciso
Algo que no es fácil de mostrar para un hablador como yo, hablar con concisión puede mantener a los participantes de la conversación involucrados e interesados en una conversación dada. Cuanto más divagamos o sermoneamos a una persona, más corremos el riesgo de que se desconecte o se sienta juzgada de alguna manera. Al comunicarnos con los jóvenes, proporcionarles nuestras ideas u opiniones siempre debe ir seguido de una oportunidad igual para que ellos expresen sus puntos de vista. Después de todo, también apreciamos cuando estamos hablando CON alguien, en lugar de que alguien nos hable A nosotros. Recuerda la Regla de Oro (Mateo 7:12).
8. Respeto
No conozco a nadie a quien le guste ser criticado o juzgado. Imagina cómo te sentirías si tus conversaciones con la gente fluyeran regularmente en un patrón de falta de respeto o juicio. Al tratar con los jóvenes y sus comprensibles sensibilidades, es importante que seamos conscientes de sus posibles reacciones a nuestra forma de expresarnos, tanto en contenido como en estilo. Algo como el sarcasmo, aunque se pretenda inofensivo o humorístico, puede fácilmente volverse en nuestra contra. Puede ser malinterpretado y recibido en cambio como mordaz y destructivo para la autoestima de un joven.
9. Ponerse en sus zapatos
Cuando los jóvenes comparten con nosotros, no solo es importante escucharlos y prestarles atención, sino también ofrecerles nuestro corazón. Al mostrar empatía por los jóvenes en tiempos de dificultad y celebrar con ellos en tiempos de alegría, podemos mostrar el apoyo tan necesario y validar sus experiencias particulares, brindándoles un sentimiento de valía y comprensión.
10. Espejo Espejo
En nuestra fe, constantemente nos preguntamos qué haría Jesús en cualquier situación dada mientras intentamos reflejar eso en los demás. Para comunicarnos eficazmente con los jóvenes, debemos darles un ejemplo saludable a seguir. Hablando con amabilidad y humildad y sin malas palabras, mostramos a los niños de todas las edades cómo articular mejor las palabras con educación y respeto. Usando modales y dando instrucciones (no órdenes), ejemplificamos a nuestros jóvenes el impacto positivo de la cortesía y el respeto. Además, proporcionar comentarios de elogio y aliento puede hacer maravillas por la confianza en sí mismo y la percepción de un joven, permitiéndole reconocer y creer mejor en su identidad como un precioso hijo de Dios.
Hágase la Voluntad de Dios
Si bien la comunicación con los jóvenes no siempre es fácil, seguir estos métodos y consejos puede ayudar a garantizar que fomentemos un crecimiento saludable en nuestros jóvenes. Al hacerlo, podemos apoyar su desarrollo personal mientras creamos un entorno que haga presente el reino de Dios en el mundo.
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Sobre Matt Charbonneau
Matt Charbonneau es un profesor de educación religiosa de secundaria que inspira a sus alumnos a explorar una relación más profunda con Dios. Aplicando lecciones edificantes, actividades atractivas y experiencias perspicaces, se esfuerza por demostrar la poderosa presencia y el amor incondicional de Dios en la vida cotidiana. Para leer más escritos de Matt, visita God’s Giveaways en www.mattcharbonneau.com.
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