La Transfiguración —quizá como la Ascensión— es un misterio de fe que a menudo recibe muy poca de nuestra atención y meditación. Pero en verdad, es un misterio en el centro mismo de nuestra fe. Cuando san Juan Pablo II nos dio los Misterios Luminosos, consideró la Transfiguración como el misterio de luz por excelencia (véase Rosarium Virginis, 21).
¿Por qué este misterio llega al corazón de la fe cristiana?
Porque manifiesta la plena glorificación divina de la humanidad.
El plan de Dios nunca ha sido meramente sobre la redención y el perdón de los pecados; Dios desea no solo perdonar, sino sanar y transformar nuestra naturaleza caída —hacernos irradiar por completo su divinidad.
Lo que le sucede a Jesús es exactamente la plantilla de lo que el Espíritu Santo quiere hacer en cada uno de nosotros.
A este respecto, la Transfiguración de Jesús es un presagio de nuestra propia resurrección —la glorificación divina no solo de nuestras almas, sino también de nuestros cuerpos (véase CCC 556).
Y no por casualidad, la Transfiguración ocurre justo después de la primera predicción de la Pasión de Cristo —enseñándonos que el sufrimiento de la Cruz culmina en gloria y victoria triunfantes (véase Mateo 16:21 y 17:1-5).
¿Qué tienen que ver Moisés y Elías con la gloria divina?
A menudo, la presencia de Moisés y Elías con Jesús en el Monte de la Transfiguración se explica en términos de que representan la Ley (Moisés) y los profetas (Elías), como el Antiguo Testamento dando testimonio de Jesús. Ciertamente, esto es parte de lo que está sucediendo; pero parece haber más.
Curiosamente, ambos personajes del Antiguo Testamento experimentaron teofanías —encuentros manifiestos con la santa presencia de Dios.
En Éxodo 33, Moisés pide famosamente ver la propia gloria de Dios (véase Éxodo 33:18); y finalmente la gloria de Dios se le manifiesta, revelando incluso atributos divinos:
«Y el Señor descendió en la nube y estuvo con él allí, y proclamó el nombre del Señor. El Señor pasó delante de él, y proclamó: “El Señor, el Señor, un Dios misericordioso y clemente, lento para la ira, y abundante en misericordia y fidelidad”».
Éxodo 34:5-6
Sin embargo, el Señor le dice a Moisés antes de este asombroso encuentro que no puede ver toda la gloria de Dios —solo puede ver la "espalda" del Señor, no su "rostro" (véase Éxodo 33:20, 23).
Elías, después de derrotar a los profetas de Baal en 1 Reyes 18, parte hacia Horeb —es decir, el monte Sinaí, el mismo lugar donde Moisés tuvo el encuentro anterior con el Señor (véase 1 Reyes 19:8).
Aquí, el Señor se le aparece a Elías —no en el viento, el terremoto o el fuego, sino en una voz suave y apacible (1 Reyes 19:11).
En ambos episodios con Moisés y Elías, tenemos la curiosa expresión “el Señor pasó/pasó delante” (véase 1 Reyes 19:11; Éxodo 33:19, 22; 34:6). El hebreo y la Septuaginta (el Antiguo Testamento griego) usan la misma expresión en todos estos pasajes —abar en hebreo, erchomai en griego.
Curiosamente, en el relato de Marcos sobre Jesús caminando sobre el agua, señala que Jesús quería "pasar" (Marcos 6:48). A primera vista, esta es una declaración extraña (después de todo, ¿a dónde va?). Marcos usa una forma de erchomai, la misma palabra griega usada para traducir las teofanías anteriores donde el Señor "pasó" por Moisés y Elías.
¿Sugiere Marcos aquí, con esta curiosa expresión, que en y a través de Jesús tenemos la presencia manifiesta del Señor, otra teofanía divina? Sí, de hecho —para Marcos, esto combina esta narración con el uso de Jesús de "Yo soy" que en griego es ego eimi y se remonta al nombre divino de YHWH (Marcos 6:50; véase Éxodo 3:14, especialmente en la Septuaginta; véase también Juan 8:58-59).
Volviendo a la Transfiguración, ¿cuál es el significado de la presencia de Moisés y Elías ante el Jesús glorificado y transfigurado?
Porque en Jesús, Moisés y Elías ahora contemplan lo que no pudieron ver en sus vidas terrenales: la revelación del rostro mismo de Dios (véase CCC 2583).
¿Por qué la Fiesta de los Tabernáculos (o Cabañas)?
Pedro, Santiago y Juan presencian este evento único con Jesús (véase Mateo 17:1); y Pedro anuncia famosamente que hará tres tiendas —una para Moisés, Elías y Jesús. Por extraño que pueda parecer este comentario a primera vista, la alusión es a la Fiesta de los Tabernáculos (o Cabañas, véase Levítico 23:39-43). Esta era una fiesta de otoño que tenía múltiples capas de significado: primero, marcaba la alegría de la finalización de la cosecha de verano; segundo, las cabañas o tiendas que los israelitas construían recordaban la provisión de Dios para su pueblo en el desierto —cómo los sostuvo en su tiempo de prueba después del Éxodo en su camino a la Tierra Prometida. Y finalmente, y quizás lo más importante, dado que esta fiesta estaba asociada con el cuidado de Dios por su pueblo en la travesía del desierto, también llegó a asociarse con la alegría de llegar a la Tierra Prometida —y de ahí, la alegría del cielo, a la que la Tierra Prometida apuntaba.
Al contemplar la humanidad glorificada de Jesús, Pedro reconoce que ha entrado (en cierto sentido) en lo que esta fiesta señalaba —el cielo mismo, y quiere quedarse. Por eso alude torpemente a la fiesta que señalaba esta gloria celestial, la Fiesta de los Tabernáculos.
En tiempos de Jesús, la Fiesta de los Tabernáculos se celebraba en los recintos del Templo con una ceremonia especial de iluminación, así como un distintivo ritual de agua. Por lo tanto, no es casualidad que, precisamente en el contexto de esta fiesta —la Fiesta de los Tabernáculos—, Jesús anuncie en medio del Templo que él es la "luz del mundo" (Juan 8:12, véase también Juan 7:1) y la fuente de "agua viva" (Juan 7:37-39).
El poder transformador del cristianismo
El cuerpo resucitado y glorificado de Jesús es el cumplimiento del Templo y sus fiestas litúrgicas. El Jesús resucitado es el nuevo Templo (véase Juan 2:19-21 y Mateo 12:6). Y especialmente en y a través de la Eucaristía, entramos en este Templo Nuevo y vivo —aquí entramos en la nueva creación y en el cielo mismo.
Así, es muy apropiado que el Catecismo conecte explícitamente la recepción de la Eucaristía con la transfiguración de nuestros cuerpos:
«Nuestra participación en la Eucaristía ya nos da un anticipo de la transfiguración de nuestros cuerpos por Cristo.
CCC 1000, énfasis añadido
Entonces, ¿por qué la Transfiguración es tan crucial para la fe cristiana? Porque la fe cristiana no termina con la Cruz. Ni siquiera termina con la resurrección de Cristo. María nos precede en su Asunción, recibiendo la glorificación tanto de su alma como de su cuerpo, como participación en la obra de su hijo.
Pero esto, tampoco es solo para nuestra Santísima Madre. Lo que le sucedió a la Cabeza le sucederá a todo el Cuerpo de Cristo. Lo que contemplamos en la Transfiguración es una señal del plan de Dios para cada uno de nosotros, para redimir y glorificar a cada uno de nosotros en alma y cuerpo. En la Eucaristía, participamos en esta realidad celestial, incluso ahora.
¿Hemos comprendido el carácter verdaderamente sobrenatural y transformador del cristianismo? ¿O nos hemos conformado con una versión reduccionista?
¡Que abracemos la plenitud de lo que nuestro Señor nos ha dado con alegría y gratitud!
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El Dr. Andrew Swafford es profesor asociado de teología en Benedictine College. Es editor general y colaborador de La Gran Aventura Biblia Católica publicada por Ascension, presentador del estudio bíblico Romanos: El Evangelio de la Salvación (y autor del libro complementario), también de Ascension, y presentador del estudio bíblico Hebreos: El Nuevo y Eterno Pacto. Andrew es autor de Naturaleza y Gracia, Juan Pablo II a Aristóteles y de vuelta, y Supervivencia Espiritual en el Mundo Moderno. Tiene un doctorado en teología sagrada de la Universidad de St. Mary of the Lake y una maestría en Antiguo Testamento y Lenguas Semíticas del Trinity Evangelical Divinity School. Es miembro de la Sociedad de Literatura Bíblica, la Academia de Teología Católica y miembro senior del Centro San Pablo de Teología Bíblica. Vive con su esposa Sarah y sus cinco hijos en Atchison, Kansas. Síguelo en Twitter: @andrew_swafford.
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