¡Los Santos están vivos!

Crecí en una tradición de fe que llamaba a todos sus miembros "santos". Este no es un concepto tan descabellado si se observan los textos del Nuevo Testamento. San Pablo se refirió a los miembros del Cuerpo de Cristo como "santos" más de cuarenta veces en sus cartas. ¿Qué enseña la Iglesia sobre los santos y quién está incluido en esa realidad que llamamos la comunión de los santos? No se me ocurre un momento más propicio para reflexionar sobre esto que la Fiesta de Todos los Santos.

Santos en las Escrituras

En las Escrituras del Antiguo Testamento, el término hebreo principal para la palabra "santos" es chasid. En nuestras Biblias en español se traduce como "santos", "santos", "los piadosos", incluso "amables", "misericordiosos" o "buenos". En los Salmos, identifica la asamblea de siervos fieles que son invitados a amar, alabar y regocijarse en el Señor (ver Salmo 30:4; 31.23; 132:9; 145:10). En el libro del profeta Daniel, ellos recibirán y poseerán el reino de Dios para siempre (Daniel 7.18, 22; 8.24). Finalmente, el autor de 1 Macabeos identificó a los mártires de Jerusalén como "santos" (1 Macabeos 7:17).

En el Nuevo Testamento, la palabra griega hagios (traducida con mayor frecuencia como "santos") puede referirse generalmente a cualquier persona u objeto sagrado que esté separado o consagrado para el servicio (como el Santo de los Santos, la Iglesia, Jerusalén). Como mencioné anteriormente, es el término más utilizado por San Pablo cuando se refería a los creyentes (ver Romanos 15:25; 16:15; 2 Corintios 13.12; Efesios 3.18; Filipenses 4.22; Colosenses 3.12-13).

En la Iglesia moderna, normalmente, solo usamos el término "santos" para describir a aquellos que han sido oficialmente canonizados por la Iglesia, pero eso no representa completamente la rica realidad que llamamos "la comunión de los santos".

La Comunión de los Santos

Desde la infancia, la mayoría de los católicos han recitado el Credo de los Apóstoles que profesa nuestra creencia en la comunión de los santos, pero si le preguntaran a un católico promedio quiénes están incluidos, lo más probable es que señalaran una estatua en la parte delantera de la Iglesia o una figura luminosa en una vidriera. Es menos probable que le dirijan a Harold en el tercer banco desde atrás. Eso es una lástima. Escuchen lo que dice el Catecismo sobre la comunión de los santos: es "la unidad en Cristo de todos los redimidos, los que están en la tierra y los que han muerto" (Catecismo de la Iglesia Católica, glosario).

Así que, cuando profesamos esta línea en el Credo de los Apóstoles, también estamos hablando de nosotros mismos. No se trata solo de los "supercristianos" que vemos celebrados en pinturas, estatuas y vidrieras, ¡somos nosotros! Puede que nunca seamos comparables a Santa Madre Teresa de Calcuta, pero estamos igualmente separados y consagrados al servicio de Dios. A veces digo que somos santos con "s" minúscula en camino de convertirnos en santos con "S" mayúscula. Otra forma de decirlo es que somos "santos en proceso". Si Dios quiere, nos convertiremos en "santos en perfección" cuando lleguemos a nuestra patria celestial.

La Intercesión de los Santos

Dado que la comunión de los santos es una comunión de personas, compartimos una relación vital con los santos con "S" mayúscula. Los santos quieren que estemos donde ellos están ahora. Como los amigos más cercanos de Dios, desean lo que Él desea, que "todos los hombres sean salvos y lleguen al conocimiento de la verdad" (1 Timoteo 2:4). Si bien como ministro bautista solía irritarme la sugerencia de orar a los santos (confundiendo la oración con la adoración), ahora lo veo como una de las cosas más bíblicas y razonables que creemos como católicos.

He tenido la suerte de viajar a Grecia, Turquía, Jordania y Tierra Santa con varios grupos de estudiantes universitarios evangélicos que se preparaban para el ministerio. Una vez que descubren que soy católico, las preguntas (y los desafíos) empiezan a llegar rápidamente. A menudo comienza con una comprensión errónea de nuestra relación con los santos. Así que así es como hablo con ellos al respecto. Pregunto: "¿Estarían de acuerdo en que debemos orar por los demás y pedirles a los demás que oren por nosotros?" Todos asienten afirmativamente (a veces puedo compartir una o dos Escrituras sobre esto, como Efesios 6.18; Colosenses 1:9; 4:3)".

También puedo señalar que todos conocemos a alguien que es un verdadero guerrero de oración a quien pedimos que ore por nosotros. Como dijo Santiago: "La oración del justo tiene mucho poder en sus efectos" (Santiago 5.16). Luego continúo: "La única diferencia entre nosotros es que yo creo que cuando alguien muere no deja de orar por nosotros. Creer lo contrario equivale a declarar que la muerte es más fuerte que Cristo; que la muerte es más poderosa que la unidad que existe entre Cristo y todos los miembros de su cuerpo; que la muerte podría de alguna manera desmembrar su Cuerpo la Iglesia. ¡Dios no lo quiera! San Pablo declaró que nada "nos podrá separar del amor de Dios en Cristo Jesús nuestro Señor", ni siquiera la muerte (Romanos 8.39).

Como nota al margen, recientemente estuve en una Vigilia Fúnebre, y las oraciones de ese servicio lo declararon de manera tan sucinta: "Mis hermanos y hermanas, creemos que todos los lazos de amistad y afecto que nos unieron a lo largo de nuestras vidas no se desvanecen con la muerte". Más tarde, el Rito continúa: "Pero para aquellos que creen en tu amor, la muerte no es el final, ni destruye los lazos que forjas en nuestras vidas".

Concluyo con mis amigos evangélicos: "Entonces, así como le pido a otra persona en la tierra que interceda por mí en una situación difícil, sé que también tengo acceso a la familia completa de Dios en el cielo para que intervengan en mi nombre. ¿Cómo les hablo? Por medio de la oración (que simplemente significa hacer una petición o solicitud). La oración no es adoración, sino conversación espiritual. No estamos 'conjuranado a los muertos', sino interactuando con seres que Jesús declaró claramente que están vivos en Dios (Mateo 22.32-35)".

Invariablemente, los jóvenes cristianos dirán: "Nunca lo había pensado así", "En realidad tiene mucho sentido" o "Me has dado mucho en qué pensar". Como mínimo, podemos disipar las ideas erróneas que puedan tener los no católicos y plantar una semilla en sus corazones para que consideren este gran don de nuestra fe.

Así que en esta fiesta, alabemos al Padre por darnos una familia celestial tan vivificante, toda ordenada hacia nuestra salvación y unión con Él. Pidamos hoy la oportunidad de compartir con alguien el tesoro y la fuerza de oración que llamamos "la comunión de los santos".

También te puede interesar:

¿Qué dice la Biblia acerca de orar a los santos?

Compartiendo la comunión con los santos: La vida en la Nueva Alianza

¿Los católicos adoran a los santos?

Thomas Smith es el coautor de Sabiduría: La visión de Dios para la vida, Apocalipsis: El Reino por venir y Los Profetas: Mensajeros de la Misericordia de Dios. Es presentador internacional de La línea de tiempo bíblica de la Gran Aventura. Aportando una gran experiencia y perspicacia sobre la Palabra de Dios a audiencias en todo Estados Unidos, Thomas es un invitado recurrente en EWTN y la radio católica, así como un orador solicitado en misiones parroquiales y conferencias. Thomas Smith ha enseñado como profesor adjunto en la Escuela de Teología St. Francis en Denver, y es el ex Director de la Escuela Bíblica Católica de Denver y la Escuela Catequética de Denver. Vive en su rancho familiar en el sureste de Idaho y escribe para su sitio web www.gen215.org.