El Domingo de la Divina Misericordia recordamos la misión de Santa María Faustina de que Jesús contara al mundo entero su gran misericordia por todos. También se nos recuerda no solo que debemos confiar en la misericordia inagotable de Jesús por nuestras almas, sino también las acciones tangibles que podemos tomar en nuestra vida diaria para llevar la divina misericordia del Señor a los demás.
Significado del siete
La Iglesia ha afirmado durante mucho tiempo siete obras de misericordia "corporales" (referidas a las necesidades del cuerpo) y siete "espirituales" (referidas a las necesidades del alma) que los cristianos pueden incorporar a sus vidas como una forma de mostrar preocupación y compasión por las necesidades físicas y espirituales de los demás. El número siete es significativo, ya que en los tiempos bíblicos a menudo se ha comparado con un número relacionado con la "perfección" o la "totalidad". Hay siete días de la creación y siete días de la semana; en el libro de Josué, se les dice a los israelitas que marchen alrededor de la ciudad y al séptimo día, después de marchar alrededor de la ciudad siete veces, la ciudad cayó y los israelitas fueron victoriosos sobre los cananeos durante la Batalla de Jericó. En el libro de Jeremías, cuando los israelitas entran en cautiverio, residen en Babilonia durante setenta años antes de regresar a su tierra natal.
Las Obras de Misericordia Espirituales
Las siete obras de misericordia corporales, orientadas físicamente, son alimentar al hambriento, dar de beber al sediento, vestir al desnudo, dar posada al peregrino, visitar al enfermo y al encarcelado, y enterrar a los muertos. Mientras estamos protegidos en nuestros hogares, no podemos participar tan fácilmente en las obras de misericordia corporales, pero las obras de misericordia espirituales están a nuestra disposición, independientemente de nuestro contacto inmediato con los demás.
Según la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos:
"Las Obras de Misericordia Espirituales han sido durante mucho tiempo parte de la tradición cristiana, apareciendo en las obras de teólogos y escritores espirituales a lo largo de la historia. Así como Jesús atendió el bienestar espiritual de aquellos a quienes sirvió, estas Obras de Misericordia Espirituales nos guían a "ayudar a nuestro prójimo en sus necesidades espirituales"."
A diferencia de las obras de misericordia corporales, que requieren que uno actúe para visitar a alguien o proporcionar un recurso físico, las obras de misericordia espirituales tienen mucho que ver con nuestras palabras o nuestra disposición interna hacia los demás. Las siete acciones espirituales de misericordia son amonestar al pecador, instruir al ignorante, aconsejar al dudoso, consolar al afligido, soportar con paciencia los males, perdonar las injurias y orar por los vivos y los muertos.
1. Amonestar al pecador
Otra palabra para "amonestar" es "corregir"; en otras palabras, si alguien está cayendo en el pecado o tomando acciones que sabemos que no son lo mejor para sí mismo o para los demás, tenemos la oportunidad de hablar con la verdad y la bondad a esa persona para ayudarla a volver al buen camino. Esto se puede hacer primero para nosotros mismos, a medida que aprendemos a reconocer nuestros propios pecados y defectos, haciendo lo que podemos para corregir nuestras propias acciones, y luego transmitiendo lo que sabemos a aquellos que están bajo nuestro cuidado y compañía. Un ejemplo particular de esto podría ser si dos miembros de la familia discuten y comienzan a gritarse. Otro miembro de la familia podría aprovechar la oportunidad para intervenir como defensor del perdón, animando a los dos en conflicto a hablar sobre sus desacuerdos para que al final del día, siempre volvamos a la misericordia y no al pecado y al resentimiento.
2. Instruir al ignorante
Instruir al ignorante es similar a lo anterior, y sin embargo, con una medida adicional de enseñar a aquellos que no saben; se trata menos de corregir acciones y más de compartir nuestra fe y experiencias con Cristo y su iglesia con aquellos que nos rodean que no han experimentado la fe en sus propias vidas o simplemente no saben cómo es una vida de fe. En nuestros hogares, esto podría significar llamar a un viejo amigo o pariente con el que no hemos hablado en un tiempo, preguntarle cómo está y compartir con ellos cómo nuestra fe nos está ayudando en tiempos difíciles y hacerles saber que estamos orando por ellos; esto podría significar sentarnos con nuestros hijos y guiarlos a través de una oración o una lectura de la Biblia para continuar cultivando su fe mientras están en casa.
3. Aconsejar al dudoso
En un tiempo como este, aconsejar al dudoso es una obra de misericordia espiritual que podemos realizar en abundancia. La duda y la incertidumbre a menudo pueden aparecer en la vida diaria, pero sobre todo cuando hay tanto desconocido y muchos de nosotros estamos atrapados en nuestros hogares sin la estabilidad de un futuro cierto. Durante estos tiempos, es especialmente importante ponerse en contacto y animar a los que están en nuestros hogares, así como ponerse en contacto por teléfono o correo electrónico con los que viven solos, los que están enfermos o los que están particularmente deprimidos o estresados a causa del coronavirus. Yo misma he recibido este maravilloso acto de misericordia de familiares y amigos que me han asegurado sus oraciones y me han animado cuando me sentía particularmente desesperanzada, frustrada o sola. Con el asesoramiento también viene el consejo; si alguien que conocemos se encuentra en una espiral de tristeza, no solo expresar nuestro apoyo sino también ofrecer consejos y sugerencias (tomar un baño, jugar un juego de mesa, escribir en un diario) sobre cómo esa persona podría enfocar sus pensamientos en cosas mejores, tanto para ayudar a aliviar el estrés como para mover la mente a formas más productivas de lidiar con emociones difíciles o sentimientos de impotencia.
4. Consolar al afligido
Consolar al afligido, como aconsejar al dudoso, se encuentra con los demás en sus momentos de angustia emocional y ansiedad. Durante este tiempo, muchos están enfermos y experimentan la pérdida de seres queridos, pero otros experimentan la tristeza del desempleo, la pérdida de conexión con familiares y amigos, o la pérdida de educación. Podemos abrazar a los que están en nuestros hogares, recordándoles que no están solos, y a los que están fuera de nuestros hogares podemos enviarles regalos o flores como nuestra forma de mostrar que vemos a los que sufren y queremos hacer lo que podamos para mostrarles misericordia y compasión como lo haría Cristo.
5. Soportar con paciencia los males
Soportar con paciencia los males es un acto de misericordia difícil pero, en última instancia, gratificante para todos los involucrados si se practica regularmente. Es fácil resentirse y amargarse, queriendo culpar a alguien o algo por los contratiempos y situaciones que enfrentamos. También es fácil frustrarse con los que viven con nosotros en nuestros hogares día tras día, pero buscar la paciencia, superar voluntariamente los contratiempos y centrarse no en los errores sino en los aciertos y la reconciliación es mucho más fructífero a largo plazo, especialmente con aquellos a quienes vemos a diario. Soportar los males con paciencia requiere coraje y un buen punto de partida es recordarnos las formas en que Cristo nos ha provisto y perdonado en el pasado, y recordarnos esto podría hacer que sea un poco más fácil hacer lo mismo por los demás.
6. Perdonar las injurias
Esto lleva al acto espiritual de misericordia que es perdonar todas las injurias. A veces este perdón debe dirigirse a los demás, pero a veces tiene que dirigirse a nosotros mismos. A veces otros nos hieren, intencionadamente o no, y tenemos la decisión de guardar rencor o dejar ir ese dolor y buscar seguir adelante. Otras veces, tenemos que tomar la decisión de perdonarnos a nosotros mismos, especialmente por cosas que están fuera de nuestro control (como un virus, pérdida de trabajo, pérdida de educación, etc.). Especialmente, para aquellos como yo que anhelan tener todo bajo control, debemos aprender a perdonarnos a nosotros mismos y comprender que hay momentos en que hemos fallado por nuestra culpa o incluso sin culpa nuestra. Y si no podemos encontrar en nuestro corazón perdonar en un momento particular, al menos podemos implorar a Dios que perdone todo lo que se nos ha hecho mal, a los demás y a él, pidiendo la fuerza para algún día perdonar también.
7. Orar por los vivos y los muertos
Por último, pero no menos importante, orar tanto por los vivos como por los muertos es un acto de misericordia que no requiere ninguna circunstancia o condición especial. Simplemente podemos recordar a todos aquellos que conocemos y a todos aquellos que han fallecido por el virus, u otras circunstancias, y orar por la aceptación de Dios de aquellos que han muerto y su admisión en el reino de los cielos. Por los vivos, podemos orar por lo que sea que sintamos en este momento, por lo que observemos en el mundo o en la vida de aquellos que conocemos. Me gusta llevar un diario de oración donde registro y hago un seguimiento de las intenciones de oración, ya sea por una necesidad o persona en particular, y consulto el diario por la noche.
Celebrando la Divina Misericordia
Santa María Faustina nos dice en su diario de la divina misericordia que la voz del Señor le habló este mensaje:
"Reúne a todos los pecadores de todo el mundo y sumérgelos en el abismo de mi misericordia. Quiero entregarme a las almas; anhelo las almas. Hija mía, el día de la fiesta de la misericordia, recorrerás el mundo entero y llevarás las almas desmayadas al manantial de mi misericordia. Las sanaré y fortaleceré."
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Esta invitación es para todos nosotros a abrazar la inundación de misericordia y compasión que el Señor busca derramar sobre cada uno de nosotros y a ofrecer esa misericordia insondable a quienes nos rodean, en formas grandes o pequeñas, a través de los actos espirituales de misericordia.
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Allison DeBoer es nativa de Washington y feligresa de la Parroquia de San Vicente de Paúl en Federal Way. Trabajó en el centro de escritura de su universidad durante cuatro años y se graduó de la Universidad Seattle Pacific en 2019, donde obtuvo una licenciatura en escritura creativa en inglés. Trabaja como asistente de beneficios para la Arquidiócesis Católica de Seattle. Su trabajo ha sido publicado en Our Sunday Visitor y Radiant Magazine. Es una ávida lectora, devota de su fe, su familia y sus amigos. En su tiempo libre, a Allison le encanta cuidar animales, entrenar perros, ver películas antiguas y bailar. Sus voces católicas favoritas son Flannery O'Connor y Santa Teresa de Ávila.
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