Mientras mis estudiantes de primer año y yo, por videoconferencia, por supuesto, leíamos los primeros capítulos de los Hechos de los Apóstoles y hablábamos del crecimiento exponencial de la Iglesia primitiva, les pregunté qué esperaban que ocurriera en la Iglesia a medida que las parroquias reabrieran en las próximas semanas. ¿Volverá la gente? ¿Crecerá o se reducirá la Iglesia? Siempre me interesan sus opiniones, porque a menudo consideran cosas que yo no. Como de costumbre, respondieron con detenimiento y surgieron dos grandes ideas. Aquí hay paráfrasis de dos posturas articuladas por mentes jóvenes y brillantes.
1) La gente se habrá acostumbrado a los domingos sin Misa y simplemente no volverá. Tal vez la Misa dominical era una obligación y una fuerza de costumbre antes, pero la gente ha visto que están bien sin ella y no se arriesgarán a una posible exposición. Algunas familias transmitieron la Misa en vivo al principio de la pandemia, pero se desanimaron cuando eso se volvió aburrido. Esencialmente, se han ido. Si queremos que vuelvan, tenemos trabajo que hacer.
2) Durante la cuarentena, muchas personas han hecho una seria búsqueda de sí mismas y acudirán en masa a las iglesias porque buscan a Dios, claridad, propósito y esperanza. Algunos que no eran asiduos a la iglesia lamentarán que se les haya impedido asistir en Pascua y aprovecharán la oportunidad para adorar libremente en su parroquia. Otros simplemente sentirán curiosidad e inquietud y es probable que terminen en la iglesia. Habrá caras nuevas y nuevas oportunidades para acercarse a aquellos que ahora se toman la fe más en serio que antes de que ocurriera todo esto del coronavirus.
Necesitamos embajadores
Pensé que ambas hipótesis tenían mucho mérito y sospecho que las parroquias se encontrarán con ambas realidades, junto con una multitud de sospechosos habituales que se tomaban la vida católica un poco en serio antes, capearon la era de la liturgia en directo y simplemente volverán cuando se les dé luz verde.
Se me ocurrió pedir su predicción debido a una pregunta de tarea que hice sobre el crecimiento de la Iglesia desde Hechos 2 hasta Hechos 6. ¿Por qué la Iglesia primitiva seguía creciendo exponencialmente? Muchos señalaron que los milagros fueron un factor importante, pero otros apuntaron al mensaje fresco y audaz de los apóstoles. Pensaron que la gente se unía porque estaban convencidos. Uno incluso señaló y citó que muchos fueron "compungidos de corazón" (Hechos 2:37).
¿Qué haría falta para que los estadounidenses modernos, al margen de la vida eclesial, fueran conmovidos en el corazón? Cuando nos reunamos de nuevo en las Iglesias, ¿será todo como de costumbre o seremos conmovidos en el corazón, convencidos y encendidos?
Creo que la respuesta a esa pregunta es bastante simple, pero requiere que todos nosotros, a quienes nos importa lo suficiente como para leer y escuchar podcasts como este, demos lo mejor de nosotros a la evangelización. Cuando nuestros vecinos no regresen a la Iglesia, debemos invitarlos. Cuando veamos caras nuevas, incluso si son caras enmascaradas, debemos notarlas y conectar. ¿Qué nos conmueve el corazón? Sinceridad, claridad y caridad. Necesitamos ser embajadores de Cristo ahora más que nunca.
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El Católico Contagioso
Colin MacIver enseña teología y ha sido director del departamento de religión y coordinador del ministerio en el campus de la St. Scholastica Academy en Covington, Luisiana. Es el autor de la guía de Lecciones Católicas Rápidas con el Padre Mike. Él y su esposa, Aimee, son coautores y presentadores de Teología del Cuerpo para Adolescentes Edición Secundaria. También son coautores de la Guía de Poder y Gracia, y de las Guías para Padres y Padrinos de Chosen. Colin es el anfitrión del podcast The Tightrope.
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