«Papá, si tuvieras que elegir entre la felicidad y tener un millón de dólares, ¿cuál elegirías?»
Esta pregunta provino de mi hijo de ocho años justo en medio de la hora del baño. Aquí estoy, tratando de secar a mi hijo de tres años que se retuerce, mi hijo de un año que todavía está en la bañera está básicamente salpicando toda el agua restante por todo el piso, y mi hijo mayor (el que hizo la pregunta) se está cepillando los dientes.
Qué inesperado.
Pero, para ser honesto, la pregunta no me sorprendió tanto.
La tercera pregunta del Catecismo de Baltimore (Edición Revisada, 1941) dice: «¿Por qué nos hizo Dios?»
La respuesta: «Dios nos hizo para manifestar Su bondad y para compartir con nosotros Su felicidad eterna en el cielo».
La Iglesia lo enfatiza una y otra vez: estamos hechos para compartir la felicidad eterna de Dios. La felicidad es un deseo inscrito en nuestros corazones que está destinado a guiarnos de regreso a Él.
Por lo tanto, la pregunta de mi hijo no me sorprendió. Incluso a una edad tan temprana, ya sentía ese deseo y trataba de comprenderlo.
Las dos preguntas esenciales
Creo que hay dos preguntas esenciales cuando se trata de nuestra búsqueda de la felicidad.
1. ¿Quiere Dios que seamos felices?
Primero, tenemos que entender este deseo, si es bueno o no, y lo que significa para nuestra vida diaria como católicos. Si quieres leer sobre esta primera pregunta, te sugiero que consultes este artículo: «¿Quiere Dios que seamos felices?»
Pero una vez que hemos resuelto la primera pregunta, pasamos rápidamente a la siguiente:
2. ¿Cómo encuentro la felicidad?
La primera es qué, la segunda es cómo. Es una progresión natural. La primera pregunta es bastante sencilla de superar. Tú quieres ser feliz, yo quiero ser feliz, todo el mundo quiere ser feliz. Saber que Dios también quiere que seamos felices es fácil de digerir, porque es la respuesta que queremos escuchar.
¿Pero esa segunda pregunta? Ahí está el problema. Esta es un poco más difícil de resolver.
¿Qué es la verdadera felicidad?
La verdadera felicidad es una pregunta que atormenta los corazones y las mentes del hombre, y lo ha hecho durante siglos. Hay estudios científicos sobre la felicidad y discursos filosóficos sobre el tema que se remontan a miles de años.
La mejor respuesta a esta pregunta se entiende en el contexto del tiempo.
Comer un helado me hará feliz durante cinco minutos.
Tomar una siesta me hará feliz durante media hora.
Conseguir un coche nuevo me hará feliz durante unos meses.
Ser padre me ha traído felicidad una y otra vez durante años, pero no es constante.
Ser feliz es fácil, pero ser eternamente feliz no es tan fácil. Y ese es nuestro objetivo final. Eso es lo que es la verdadera felicidad. Estar con Dios en el cielo es la definición de felicidad a largo plazo (porque el cielo es, bueno, eterno).
¿Y qué hay de todo eso a corto plazo?
Esas cosas a corto plazo no son malas. El hecho de que el objetivo final sea ser feliz con Dios en el cielo no significa que Él quiera que seamos miserables aquí en la tierra.
Pero hay peligro en lo a corto plazo.
Mateo 6:19-21 dice:
«No atesoréis para vosotros tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín destruyen, y donde los ladrones entran y roban; sino atesorad para vosotros tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín destruyen, y donde los ladrones no entran ni roban. Porque donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón.»
El peligro de la felicidad a corto plazo es quedar atrapado en ella y perder de vista el objetivo final. Hay un nombre para cambiar la felicidad en el cielo por la felicidad aquí en la tierra, pero a menudo no lo pensamos de esta manera:
PECADO.
El pecado es algo que probablemente quieras evitar. No soy un santo, pero creo que cualquier comprensión básica del evangelio lo deja bastante claro.
¿Cómo se ve la felicidad?
Si vas a encontrar la felicidad, tienes que saber cómo es.
Parece que la mayoría de las veces, nuestro enfoque para buscar la felicidad se puede resumir con una vieja historia sobre Charlie Brown de Peanuts en la que sigue fallando el blanco.
Lucy se acerca mientras Charlie Brown practica tiro con arco en su patio trasero y se asombra al ver que cada diana tiene un agujero justo en el centro. Impresionada, le pide a Charlie que demuestre sus habilidades. Charlie levanta su arco y dispara una flecha a la valla, muy lejos de cualquiera de las dianas. Luego, avanza y dibuja una diana alrededor de su flecha.
Confundida, Lucy pregunta: «Charlie Brown, ¿qué estás haciendo?»
Charlie responde: «¡Me aseguro de no fallar nunca!»
Cuando se trata de la felicidad, la mayoría de nosotros seguimos fallando el blanco como Charlie Brown. Luego, simplemente la redefinimos en función de lo que creemos que debería ser la felicidad. Hacemos cosas que creemos que nos harán felices (pero no lo hacen) o sabemos exactamente lo que nos hará felices (pero no lo hacemos) o, y esto es lo más extraño, hacemos cosas que sabemos que no nos harán felices en absoluto.
Entonces, ¿cómo se ve la felicidad?
Sencillo: la felicidad se parece a Dios.
«Alégrense siempre en el Señor. Repito, ¡alégrense!»
Filipenses 4:4
La felicidad se parece a Dios. No importa tu situación, no importan tus circunstancias, no importa tu origen o tus luchas o tus miedos, pase lo que pase, encuentra a Dios y encontrarás la felicidad.
¿Cómo encuentro la felicidad?
Encuentra a Dios en cada momento. Sé que es más fácil decirlo que hacerlo. Pero sentirse feliz también es más fácil decirlo que hacerlo, y si vas a luchar con algo, ¡bien podrías luchar con lo correcto!
Luchar por sentirte feliz te llevará a una búsqueda infructuosa. Pero luchar por encontrar a Dios en cada momento significará que estás en el camino correcto, el camino hacia la felicidad.
Aquí tienes algunas maneras de empezar a encontrar a Dios en cada momento:
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Di «Dios está aquí» tan a menudo como sea posible. Incluso en voz baja o solo en tu cabeza. Permite que se convierta en un mantra en tu vida espiritual. En cada momento, en cada situación, recuérdate a ti mismo: Dios está aquí.
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Ora mientras respiras. La oración de respiración es una de las formas de oración más simples y poderosas. Cuando te encuentres en un momento difícil, respira hondo. Mientras inhalas, agradece a Dios por el momento. Mientras exhalas, pídele a Dios que te guíe a través de él. Sencillo, pero poderoso.
- Lee tu Biblia. Cuanto más conozcas a Dios, más fácil será encontrarlo en el día a día. Y la mejor manera de conocer a Dios es leer su libro.
- Haz un examen de conciencia. No lo confundas con el examen de conciencia, que examina las decisiones que tomaste a lo largo del día. También conocido como el Examen Diario y popularizado por San Ignacio de Loyola, el examen de conciencia te invita a tomarte unos minutos al final del día, aquietar tu mente y revivir el día hora por hora, prestando especial atención a cuándo sentiste la presencia de Dios y cuándo no. Si te acostumbras a un examen de conciencia diario, comenzarás a ver los movimientos de Dios como nunca antes.
Una última verdad
Encontrar la felicidad significa encontrar a Dios, pero Dios no está escondido. Encontrar a Dios es simple, pero simple no siempre significa fácil. Cada uno de los cuatro pasos anteriores son simples y te ayudarán a encontrar a Dios en cada momento de tu día, pero desarrollar los hábitos para recurrir a esos pasos simples a lo largo del día requerirá disciplina y concentración. Pero la recompensa es grande. Cuando encuentres a Dios, podrás encontrar la felicidad en cada momento, incluso en los momentos de sufrimiento.
Cuando te entrenas para encontrar a Dios, encontrarás la felicidad que abunda en cada momento.
Entonces, ¿qué le dije a mi hijo esa noche?
«Hijo, si tengo a Dios, seré tan feliz como pueda serlo, con o sin un millón de dólares».
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Dominick Albano es un orador muy solicitado a nivel nacional, habiendo participado en innumerables conferencias para hombres, misiones parroquiales y otros eventos parroquiales. Su podcast, The Best Catholic Podcast, presenta entrevistas con algunas de las grandes figuras espirituales de nuestro tiempo. Vive en el norte de Kentucky con su esposa y sus cuatro hijos. Aprende más sobre él y su ministerio en dominickalbano.com.
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