Los cielos están en calma.
Lo noté a principios de esta semana cuando tuvimos una sucesión de agradables días de primavera. El viento cambió y venía del sur. Viviendo a nueve millas al norte del aeropuerto, la primavera y el verano son cuando mi casa está en la trayectoria de aterrizaje. Noto el aumento de aviones volando a baja altura y a principios del verano, es algo rutinario: otro indicador de la estación. A veces, cuando estoy en el patio trasero, me detengo y saludo, imaginando a alguien mirando por la ventana y sonriendo. Esta primavera noté una ausencia de aviones. Los cielos no habían estado tan tranquilos desde el 11 de septiembre. Entonces fue inquietante. Ahora también lo es.
Parece que lo normal está siendo reemplazado por lo anormal. Es fácil cruzar las calles ahora al caminar porque los coches están aparcados en las entradas, aparcados indefinidamente. Tan extraño es que las compañías de seguros nacionales hayan enviado reembolsos. Me he acostumbrado extrañamente a Zoom y he memorizado el número de reunión y la contraseña de la sala en la que estoy más a menudo. Con hijos viviendo en casa que deberían estar en la universidad, estoy cocinando, limpiando y ejerciendo la paternidad activamente una vez más. No era normal para mí decir "ya basta vosotros dos", pero vuelve a ser parte del lenguaje común. La vieja normalidad significaba correr a casa del trabajo para quizás hacer algo de ejercicio antes de cenar y luego tener suficiente energía para una hora de televisión antes de dormir y empezar de nuevo. La nueva normalidad es un trayecto de quince segundos desde y hacia mi comedor y tiempo para entrenamientos diarios de una hora. Mucho ha cambiado y es un poco desconcertante, pero ahora más que nunca, la constancia de Cristo es más evidente y más reconfortante.
Siguiendo Sirviendo
Mientras muchos de nosotros luchamos por reinventar nuestra oración diaria debido a horarios radicalmente alterados, descubrimos que Jesús no se ha ido a ninguna parte. Y si somos receptivos, las palabras de San Pablo en Romanos—cuando los problemas aumentan, también lo hace la gracia (ver Romanos 5:20)—se harán más relevantes. Estoy tratando de manejar mi exposición a la información relacionada con el COVID para manejar mi nivel de estrés. Estoy tratando de ser inteligente al estar lo suficientemente informado, pero sin caer en la refriega de argumentos fútiles. Me estoy enfocando en cambio en las gracias y una de ellas es ver el hermoso pastoreo que ofrecen nuestros sacerdotes. Mis amigos sacerdotes dicen que están más ocupados ahora que antes. En lugar de ser un tiempo para un sabático, están encontrando maneras de cuidar a sus rebaños.
El trabajo del sacerdote es altamente relacional. Me preguntaba cómo continúan sirviendo cuando no nos pueden ver para la Misa y conversar después, cuando no pueden tener reuniones de café y cenas en nuestras casas, cuando incluso la unción y la visita a los enfermos están restringidas.
Nuevo Espacio para Confesiones
Leí sobre el Padre Daniel O’Mullane en Booton, Nueva Jersey, quien compró un cobertizo de plástico y todos los días entra en él, ofreciendo el sacramento de la confesión a través de una ventana.
El Padre Kevin McManaman en Big Bend, Wisconsin, intentó lo de la confesión al aire libre, pero hace frío en Wisconsin en primavera, así que construyó una "casa en el árbol" en su iglesia. Colocó particiones con mamparas, puso cinta azul en el suelo a un metro veinte de distancia y se sienta a sesenta centímetros de distancia en su lado con la espalda a la mampara. La gente puede coger una silla de la pila de sillas limpias, pero la mayoría se pone de pie para confesarse.
Catequesis para la Juventud
El Padre Patrick Heppe en Waukesha, Wisconsin, intenta hacer algo diario en línea para los niños de la escuela y de educación religiosa. El Jueves Santo se vistió de pastor y llevó un cordero de peluche, profundizando aún más la conexión de nuestro Señor como pastor y nosotros como su rebaño.
Más llamadas telefónicas
El Padre John Burns, promotor vocacional de la Arquidiócesis de Milwaukee, ha notado que la gente está más hambrienta espiritualmente ahora que tienen que abstenerse de la Eucaristía, y están dispuestos a hablar de temas y preguntas para los que antes no tenían tiempo cuando el ritmo de vida era más ajetreado. En su trabajo vocacional, ve a quienes están discerniendo el sacerdocio y la vida religiosa dar grandes pasos. Está más ocupado de lo que esperaba. Sus días están llenos de llamadas telefónicas con personas que necesitan apoyo o que anhelan un sentido de comunidad, pero cree que veremos "vino nuevo de esto".
Amor por los confinados
El Padre John Baumgardner en Milwaukee se dio cuenta de la importancia de orar por sus feligreses. Ofrece su Liturgia de las Horas y misas diarias por ellos. Él, y muchos de los otros sacerdotes con los que hablé, han estado haciendo llamadas telefónicas a todos sus feligreses para preguntar cómo están y ofrecer apoyo. Dijo que ha sido bien recibido y que a la gente le gusta el toque personal y la conexión. Los jóvenes de educación religiosa hicieron tarjetas de Pascua para los confinados o en residencias de ancianos, y el Padre John espera que sigan acercándose a ellos. Este tiempo también ha sido un recordatorio de que el trabajo del ministerio es invisible, pero Dios siempre está a cargo y trabajando. El Padre John confía en que Dios traerá hermosos frutos de todo esto.
Aulas Virtuales
El P. Andrew Infanger en West Bend, Wisconsin, es un sacerdote millennial que utiliza su destreza digital para mantenerse conectado con sus feligreses de formas creativas. Se reúne con estudiantes de quinto a octavo grado una vez a la semana a través del aula de Google de la escuela, dividiendo cada grado en dos grupos para que sea un número manejable. Creó una capilla en su oficina y con otro sacerdote lanzó la "Hora de la Familia Católica", un formato de programa de entrevistas donde cantan canciones, rezan un par de misterios del Rosario, hacen exposiciones y reciben llamadas de los feligreses. Trasladó todas sus actividades de RICA y del grupo de hombres a Google Hangouts y esta semana lanzará "P. Drew" en su canal de YouTube donde discutirá temas religiosos, dibujará y animará a otros a dibujar.
Vino Nuevo
Me consuela ver cómo nuestros sacerdotes están siendo creativos e intencionales al ser Cristo en nuestro mundo trastocado. La imagen de ellos pastoreándonos, a su rebaño, es hermosa. Sin embargo, creo que lo más hermoso fue al principio de nuestra cuarentena, cuando nuestro Arzobispo Jerome Listecki, nuestro exorcista diocesano, y el Padre John Burns recorrieron la diócesis con el Santísimo Sacramento y bendijeron cada decanato y a todos los fieles dentro de él. Fue un proyecto de ocho horas que implicó varios cientos de kilómetros. Estaban cuidando a su rebaño, ofreciéndonos la protección espiritual que necesitamos, y siendo una presencia visible de la Iglesia en el mundo.
No hay duda. El COVID-19 apesta. Mucho sufrimiento está ocurriendo. Es difícil notar lo bueno. Pero lo bueno todavía está ahí y, como insisten mis amigos sacerdotes, Dios está en todo esto y traerá fruto y vino nuevo. Amén.
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La jornada perfecta de Merridith Frediani incluye oración, escritura, un café matutino sin prisas, lectura, cuidado de dalias y jugar a las cartas con su marido y sus tres adolescentes. Le encanta dirigir pequeños grupos de fe para mamás y buscar a Dios en lo tonto y lo ordinario. Escribe un blog y artículos para su Catholic Herald local en Milwaukee.
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