Acabo de terminar de filmar (con Jeff Cavins) el estudio bíblico más reciente de Ascension sobre la carta a los Hebreos (Hebreos: El Nuevo y Eterno Pacto). Mientras investigaba y escribía el libro complementario al estudio y me preparaba para las presentaciones, me sorprendió lo increíblemente oportuno que se ha vuelto Hebreos para nuestros días.
Hebreos es verdaderamente como entrar en el Lugar Santísimo de la teología bíblica; es un recorrido por la mentalidad de la primera generación de cristianos, destilando maravillosamente cómo Jesús cumple la Antigua Alianza, cómo en Cristo el cielo y la tierra se reconcilian, y cómo entramos en esta vida celestial incluso ahora al compartir en el Cristo resucitado y glorificado.
Para estos primeros cristianos, la noción de que entraríamos en esta vida glorificada de maneras meramente espirituales ("espiritual, no religioso") les parecería increíblemente extraña porque traiciona un ethos gnóstico y anticorpóreo. En otras palabras, si bien, por supuesto, puedo relacionarme con el Señor Jesús Resucitado —por ejemplo— en la oración ("donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos", Mateo 18:20), no obstante, la manera en que entro en Cristo —la manera en que entro en su muerte y resurrección— es a través del bautismo.
Extensión de la Encarnación
Aunque Martín Lutero interpretó famosamente a San Pablo como quien enseñaba la sola fide (salvación por la fe sola), San Pablo es inequívoco en la necesidad salvífica del bautismo como el medio por el cual uno entra en la muerte de Cristo y ahora mismo comparte en su resurrección:
“¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.”
Romanos 6:3-4; véase también Colosenses 2:12
De hecho, no es difícil ver el sentimiento de ser "espiritual, no religioso" como una extensión secularizada del mencionado principio protestante de sola fide: después de todo, si se trata solo de mí y de mi conexión espiritual privada con Jesús, ¿por qué necesitaría una institución? (Como nota al margen, tengo un inmenso respeto por mis hermanos y hermanas protestantes y he aprendido mucho de ellos, especialmente después de haber realizado un posgrado en una de sus principales instituciones).
Podemos discutir sobre cómo Jesús estableció una Iglesia con la autoridad para "atar y desatar" (es decir, para enseñar y gobernar con autoridad, lo cual ciertamente hizo, véase Mateo 16:18-19; 18:15-18); pero incluso a un nivel más básico, una vez que se entiende la centralidad y necesidad de los sacramentos como los medios ordinarios y privilegiados para entrar en la vida de Cristo, entonces se presupone una Iglesia institucional. Al final del día, los sacramentos implican liturgia, sacerdocio e incluso autoridad, ya que la Iglesia salvaguarda la santidad de estas realidades celestiales.
Así, cuando se pregunta por qué la Iglesia es visible (y no meramente una realidad espiritual invisible), la respuesta es precisamente debido a los sacramentos como extensión de la Encarnación.
Hebreos y Liturgia
Lo que la carta a los Hebreos destaca tan exquisitamente es que la Nueva Alianza no es meramente un documento (como en el Nuevo Testamento); más bien, la Nueva Alianza es una realidad litúrgica viva. De hecho, la carta a los Hebreos parece ser una antigua homilía, pronunciada en el contexto de una celebración eucarística. Esto se puede ver de varias maneras, como por el hecho de que no hay una introducción epistolar (carta), nombrando a su autor y destinatarios, como es típico, por ejemplo, en otras cartas paulinas (véase 1 Corintios 1:1; Gálatas 1:2). Más bien, el autor simplemente se zambulle, lo que tendría sentido si se trata de una antigua homilía escrita, ya que la audiencia original podía ver a su predicador. Esto también explica las numerosas referencias de Hebreos a "hablar", lo que una vez más implica este contexto homilético (véase Hebreos 2:5).
Este contexto solo realza el significado litúrgico de la carta —pues la liturgia es el medio principal por el cual se entra en la vida del Hijo Resucitado. La liturgia, de hecho, ¡es una entrada al cielo en la tierra!
En la Antigua Alianza, el culto litúrgico se entendía como una imitación del culto y la liturgia del cielo. Había un sentido vívido de que el santuario terrenal era una copia y tipo del Templo celestial. Esto comienza con Moisés recibiendo las instrucciones para el Tabernáculo en la cima del Monte Sinaí en presencia de Dios. La cima del Sinaí es como entrar en el cielo mismo donde Dios habita, y a Moisés se le dice que haga el Tabernáculo según el "modelo" que se le muestra en la montaña (véase Éxodo 25:9). Es decir, el modelo celestial —el santuario celestial— es el prototipo según el cual se modelan los santuarios terrenales y las liturgias terrenales.
Lo que es diferente en la Nueva Alianza es que en Cristo, quien ha reconciliado el cielo y la tierra, ya no imitamos el culto del cielo. Más bien, en Cristo, ahora participamos en el culto del cielo.
Consideremos el Catecismo aquí, que se basa ampliamente en Hebreos:
“Jesucristo, el único sacerdote de la Alianza nueva y eterna, entró, no en un santuario hecho por manos humanas… sino en el cielo mismo, para presentarse ahora en la presencia de Dios en favor nuestro. Allí Cristo ejerce permanentemente su sacerdocio, pues vive siempre para interceder por los que se acercan a Dios por medio de él. Como sumo sacerdote de los bienes venideros, es el centro y el actor principal de la liturgia que honra al Padre en el cielo” (CIC 662, énfasis añadido).
Entrando al Templo Celestial —a través de la Eucaristía
Decimos que el sacrificio de Jesús es “perpetuo” y también que se ofreció “una vez para siempre” (véase Hebreos 7:27). ¿Cómo son ciertas ambas afirmaciones? Hebreos insiste en que Jesús continúa teniendo algo que ofrecer en el cielo, además de su auto-ofrenda en la Cruz en la tierra:
“Porque todo sumo sacerdote es constituido para ofrecer dones y sacrificios; por tanto, es necesario que también este tenga algo que ofrecer.”
Hebreos 8:3; véase también 8:1-2
¿Qué sigue ofreciendo Jesús?
Jesús de hecho se ofreció a sí mismo de una vez para siempre: su sacrificio comienza en el Cenáculo en la Última Cena y se consuma en la Cruz. Pero este no es el fin de nuestra redención —después de todo, San Pablo dice que Jesús "fue resucitado para nuestra justificación" (Romanos 4:25). La obra de nuestra salvación no se completa en la Cruz, porque la Cruz es solo parte del Misterio Pascual. En la Cruz, Jesús expía nuestro pecado; en la Resurrección, infunde nuestra humanidad con su divinidad (véase CIC 654). Y en la Ascensión, entra en la sala del trono interior de Dios mismo como cabeza de una humanidad glorificada y resucitada —donde continúa presentando su auto-ofrenda al Padre en nuestro nombre en su humanidad glorificada y resucitada.
Jesús se ofrece de forma sangrienta en la Cruz; en la Última Cena, es incruento y sacramental; y luego en su Ascensión, Jesús presenta esta misma ofrenda de sí mismo en su humanidad glorificada al Padre —esta es la ofrenda glorificada de Jesús que se hace presente en cada Misa. La Misa es verdaderamente el cielo en la tierra para aquellos con ojos de fe para verla. Es uno y el mismo sacrificio con la Cruz, solo que difiere en su "modo", ya que Jesús, por supuesto, ya no sufre.
Anunciando lo Nuevo
Jesús continúa presentando su ofrenda en su humanidad glorificada al Padre en el cielo, y nosotros entramos en esta ofrenda glorificada en cada Misa —de nuevo, ¡la Misa es verdaderamente entrar al cielo en la tierra!
A través de Jesús, entramos en el santísimo celestial, algo muy superior a lo que tenía acceso el sumo sacerdote de antaño. En la Antigua Alianza, solo el sumo sacerdote podía entrar en el santísimo —donde la presencia de Dios se manifestaba de la manera más singular y majestuosa— y solo una vez al año, en el Día de la Expiación.
Un velo separaba el Lugar Santísimo del Lugar Santo, a través del cual pasaba el sumo sacerdote en este día tan sagrado. Este mismo velo se rasgó a la muerte de Jesús (véase Mateo 27:51; Marcos 15:38; Lucas 23:44), y el desgarro de este velo apunta en dos direcciones:
1. la inminente desaparición del Templo en el año 70 d.C., cuando los romanos lo destruyeron, manifestando el definitivo cese de la Antigua Alianza y el advenimiento de la Nueva
2. la liberación de la presencia de Dios en el mundo, que ya no estaría recluida en el lugar santísimo y solo sería accesible una vez al año.
En este sentido, el Catecismo señala el vínculo entre la Cruz y la caída del Templo, como manifestación del fin de lo antiguo y el advenimiento de lo nuevo:
CIC 586
su muerte corporal presagiaba la destrucción del Templo, lo que manifestaría el amanecer de una nueva era en la historia de la salvación.”
Templo de carne
Jesús es el templo nuevo y viviente; el templo terrenal de piedra de la Antigua Alianza da paso al templo celestial del cuerpo resucitado y glorificado de Cristo en la Nueva Alianza.
Pero, ¿cómo accedemos a este santo de los santos celestial? ¿Cómo accedemos a la presencia de Dios de esta manera nueva y viviente —cómo accedemos al cielo en la tierra?
Hebreos responde con referencia al "velo" (o cortina) mencionado anteriormente. El nuevo velo del nuevo y celestial Templo es la carne de Jesús, es decir, la carne eucarística de Jesús. La Eucaristía es el "velo" a través del cual entramos en el santo de los santos celestial —el mismo cielo en la tierra:
“Así que, hermanos, teniendo libertad para entrar en el Santuario por la sangre de Jesús, por el camino nuevo y vivo que él nos abrió a través del velo, esto es, de su carne.”
Hebreos 10:19-20
Respondiendo a dos conjuntos de preguntas
Hebreos responde aquí a la pregunta de ser "espiritual" y no "religioso", ya sea desde un ángulo protestante o secular. Una vez que nos damos cuenta de la centralidad de nuestra incorporación sacramental en Cristo como el medio ordinario y privilegiado por el cual entramos en la vida divina y glorificada de Cristo, entonces el simple hecho de ser espiritual y no religioso no concuerda con el testimonio apostólico. Los sacramentos son encuentros con el Jesús Resucitado; no son "añadidos", sino dones celestiales por los cuales se nos comunica la vida de Cristo. De esta manera, la obra divina de la salvación está siempre presente para nosotros en cada generación.
Cristo es Emmanuel, Dios con nosotros. Y permanece con nosotros de muchas maneras. Él está con nosotros en los pobres (véase Mateo 25:35-45). Está con nosotros donde dos o tres se reúnen en su nombre (Mateo 18:20). Está con nosotros en la Sagrada Escritura.
En todos los sacramentos, Cristo actúa con su poder.
Pero en la Eucaristía, tenemos a Cristo mismo.
Cuando vuelva al final de los tiempos, no tendrá más gloria que la que tiene ahora mismo en el Santísimo Sacramento; la única diferencia estará en nuestra capacidad de ver.
Hebreos y la vida divina
Mientras que Hebreos nos muestra la vida litúrgica de la Nueva Alianza —una entrada litúrgica en la vida de Cristo—, también apunta a la realidad verdaderamente celestial de la Nueva Alianza. Muchos que se han alejado de la fe cristiana o católica a menudo no han encontrado esta dimensión celestial. A menudo, la fe cristiana se presenta simplemente como un código moral (ser una buena persona), o como un acuerdo transaccional (Jesús recibió el castigo que yo merecía para que yo pudiera tener lo que no merezco). Pero en realidad, se trata de compartir la vida divina. El Hijo Eterno se hizo hombre para que nosotros podamos compartir su divinidad (véase CIC 460).
La pregunta no es "¿Qué es lo mínimo que tengo que hacer para evitar el infierno?", sino "¿Cuánta vida divina quiero?".
Y en este sentido, la salvación no es solo para el futuro, sino que está ocurriendo ahora. Se trata de recibir la vida divina, permitiendo que el Señor no solo nos perdone, sino que también nos sane y transforme.
Todas estas lecciones se transmiten a través de la carta a los Hebreos de maneras verdaderamente asombrosas.
Mi esperanza es que, a través de nuestro estudio de Hebreos, nunca experimentemos la Misa de la misma manera. Quizás el haber estado separados de la Eucaristía durante tanto tiempo nos haga apreciar mejor este augusto tesoro que tenemos ante nosotros. Porque en la Eucaristía, tenemos verdaderamente a Cristo mismo —cuerpo, sangre, alma y divinidad. En la Eucaristía, toda nuestra redención se encuentra ante nosotros.
¿Apreciamos verdaderamente este regalo?
Echa un vistazo al último estudio bíblico del Dr. Swafford, Hebreos: El Nuevo y Eterno Pacto, que saldrá a finales de agosto.
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Dr. Andrew Swafford es profesor asociado de teología en Benedictine College. Es editor general y colaborador de La Gran Aventura Biblia Católica publicada por Ascension, presentador del estudio bíblico Romanos: El Evangelio de la Salvación (y autor del libro complementario), también de Ascension, y presentador del estudio bíblico Hebreos: El Nuevo y Eterno Pacto. Andrew es autor de Naturaleza y Gracia, Juan Pablo II a Aristóteles y Viceversa, y Supervivencia Espiritual en el Mundo Moderno. Posee un doctorado en teología sagrada de la Universidad de Santa María del Lago y una maestría en Antiguo Testamento e Idiomas Semíticos de Trinity Evangelical Divinity School. Es miembro de la Society of Biblical Literature, la Academy of Catholic Theology, y un miembro senior del St. Paul Center for Biblical Theology. Vive con su esposa Sarah y sus cinco hijos en Atchison, Kansas. Síguelo en Twitter: @andrew_swafford.
Imagen destacada obtenida de pxfuel
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