Mi recuerdo literario más antiguo es el de mi hermana y yo, quizás de tres y cinco años, sentadas en el regazo de mi papá en nuestro sillón reclinable mientras él nos leía de la serie La casita de la pradera. Ese recuerdo está grabado en mi cabeza, y estoy segura de que es al menos parcialmente responsable de mi amor de toda la vida por todo lo de Laura Ingalls Wilder.
Mis álbumes de fotos están llenos de imágenes de mi infancia con vestidos inspirados en los Ingalls, y mis recuerdos están poblados de largos días fingiendo ser Mary, la hija mayor de la familia y la niña Ingalls con la que siempre me sentí más identificada.
Mis hijas y yo estamos a unas sesenta páginas de terminar toda la serie. Recientemente, al reflexionar, le pregunté en tono de broma a mi esposo si nuestras hijas recordarían con cariño la forma en que yo cociné su pollo a presión, de la misma manera que Wilder lo hizo al recordar con detalle cómo horneaba y cocinaba con su propia mamá en esas pequeñas cabañas de troncos hace tantos años.
Algo me dice que no lo harán.
Un mundo nuevo
He pasado la mayor parte de la infancia de mis hijas tratando de recrear para ellas los sentimientos acogedores del hogar que inspiraron la mayoría de los libros de Ingalls. Pero, en circunstancias ordinarias, la América del siglo XXI tiene muy poco en común con su predecesora del siglo XIX.
Por mucho que me encante el aire acondicionado, mi computadora portátil y el fácil acceso a cualquier alimento preparado que se me antoje, siempre he envidiado el ritmo lento del estilo de vida de los Ingalls. Envidiaba su autosuficiencia y su capacidad para arreglárselas al mismo tiempo que mi familia y yo corríamos tratando de mantenernos al día para poder vivir nuestro estilo de vida moderno, bueno, con estilo.
Y luego nuestro mundo se detuvo, de repente, el 13 de marzo. Ese fue el último día de escuela de mis hijas y el último día de trabajo de mi esposo.
El mundo no se ve igual que cuando comenzamos este año. Es difícil saber cómo navegar cuando nuestro mundo y nuestras vidas orientadas hacia el exterior se ven obligadas a volverse hacia adentro, cuando la productividad externa puede ser realmente dañina y peligrosa para los más vulnerables a nuestro alrededor, cuando tomar un descanso es en realidad la opción moralmente superior.
Sin embargo, durante estas últimas semanas, he podido ver más claramente las deficiencias de nuestra cultura y cuánto tiene que enseñarnos esa familia pionera.
La vida pionera y hoy
Sus objetivos en la vida pionera del siglo XIX eran la supervivencia, la fe, la familia y la amistad. No andaban compitiendo con la adinerada familia Olsen. No intentaban hacer de su casa la más espectacular, de su tierra la más hermosamente cultivada, de sus arcas las más abultadas. No tomaban sus decisiones basándose en el criterio de cómo afectaría la capacidad de sus hijas para conquistar un mundo exterior, y definitivamente no vivían según un cronograma socialmente construido. Ellos hicieron sus propias vidas. No tenían otra opción; durante una buena parte de sus vidas vivieron donde esas estructuras externas aún no se habían construido.
Y es a esa historia a la que podemos recurrir ahora para averiguar cómo navegar mejor nuestros futuros cercanos. Hoy en día, mis hijos hacen tareas escolares para obtener calificaciones, pero la mayor parte de su aprendizaje se realiza con fines de aprendizaje en lugar de buscar elogios. No jugamos afuera porque tenemos unos minutos libres antes de la práctica de violín que podemos aprovechar. Más bien, jugamos afuera porque nos trae alegría y expresa nuestros deseos. No oramos a Dios porque es la hora en que ocurre la Misa en nuestra iglesia. Ahora leemos las Escrituras, decimos nuestras oraciones y nos reunimos como familia porque queremos que Dios sea el centro de nuestras vidas. No nos despertamos a una hora determinada, nos acostamos a una hora determinada y almorzamos a una hora determinada porque eso es lo que el mundo ha programado. Ahora hacemos esas cosas cuando las hacemos porque funciona para nuestra familia.
Es difícil cambiar tan drásticamente de una vida orientada hacia el exterior a una orientada hacia el interior, pero es una corrección necesaria si queremos sobrevivir en este mundo actual, así como sobrevivir mejor, más eficazmente y con más gracia en cualquier mundo que nos depare después del COVID.
No somos los primeros
No somos las primeras generaciones en la historia en sobrevivir en estos mundos centrados internamente. Cuando miramos hacia atrás a esos mundos que nos precedieron, podemos ver más claramente que los valores que estaban vivos en aquel entonces siguen siendo los valores a los que volvemos una vez que los estándares externos se han relajado. Son los valores escritos en nuestros corazones.
Hoy en día podemos tomar nota de aquellos que nos precedieron, aquellos que vivieron en un mundo mucho más peligroso que el que nos encontramos el 1 de enero de 2020. Podemos cultivar a nuestras familias de la manera que queremos que crezcan. Podemos controlar nuestro equilibrio, por el momento al menos, de maneras mucho más sensatas ahora que no todos pasamos docenas de horas a la semana en los desplazamientos.
Cuanto más trato de navegar este nuevo mundo, más recuerdo los viejos y más recuerdo las lecciones aprendidas de esa pequeña familia en la pradera. Es reconfortante saber que no somos los primeros en vivir vidas centradas principal y mayormente en la familia, y si trabajamos duro durante estos días, creo que podemos encontrar que el mundo al que despertemos en el futuro puede ser mucho más amable y humano que aquel con el que comenzamos.
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Amanda Knapp es esposa, madre, escritora, lectora y tejedora. Pasa la mayor parte de su tiempo cuidando a sus cuatro hijas pequeñas, quienes la inspiran diariamente a orar más profundamente y amar con más fuerza. Escribe sobre la vida y la fe en indisposablemama.com
Foto destacada por Sheila Scarborough de Flickr
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