2 años después de la donación inicial, Kolbe Prison Ministries reflexiona sobre el impacto del regalo.
"Estuve en la cárcel, y me visitaste". (Mateo 25:36)
Estas palabras de Jesucristo han resonado a lo largo de los siglos de la creencia y práctica católica. Una organización católica laica que responde a este llamado de Cristo es la organización con sede en Texas Kolbe Prison Ministries (KPM). Esta organización sin fines de lucro dirigida por voluntarios ha estado ofreciendo retiros católicos, clases y catequesis a hombres y mujeres que cumplen condena tras las rejas desde 2009.
En marzo de 2022, Ascension se conectó con KPM para coordinar una donación de materiales de estudio bíblico por valor de 338,000 dólares relacionados con el estudio bíblico insignia de Ascension: The Bible Timeline: The Story of Salvation, un programa de 24 sesiones presentado por Jeff Cavins. (en la imagen a continuación)
Ascension conoció a KPM a través de Mike "Gomer" Gormley, un popular evangelista católico que tiene un podcast con Ascension y es voluntario en KPM en su estado natal de Texas. Gomer es un entusiasta defensor de la importancia del ministerio penitenciario. Cuando Ascension se encontró en posición de hacer una gran donación de materiales de estudio bíblico, la editorial con sede en Pensilvania le preguntó a Gomer si algún ministerio estaría dispuesto a aceptar casi 9,400 cuadernos de trabajo. KPM pudo y estuvo ansioso por recibir tal donación, y tenían el tipo de huella de ministerio penitenciario para asegurar que los libros donados se distribuyeran en múltiples ubicaciones penitenciarias.
"La donación de Ascension nos ha ayudado a cumplir nuestra misión de compartir el amor ágape de Jesucristo con los presos y de enseñar la plenitud de la verdad que se encuentra en la Iglesia Católica a los encarcelados", dijo Gerald Gaenslen, presidente de KPM. "Todo aquel que participa en el Bible Timeline con nosotros obtiene una mayor comprensión de nuestra fe a través de la Santa Biblia".
Jonathan Strate, presidente y director ejecutivo de Ascension, añade: "Regularmente recibimos cartas manuscritas de reclusos que solicitan materiales de estudio bíblico para fortalecer su fe entre rejas. Nos complació conectarnos con KPM y trabajar con ellos para distribuir estos estudios bíblicos que cambian vidas a los hombres y mujeres encarcelados que los necesitan".
KPM estima que dos tercios de la donación de 2022 se han distribuido a través de los estudios bíblicos y retiros de KPM en los últimos 2 años. El equipo central de KPM que trabaja en una prisión al norte de Houston, por ejemplo, informa que tienen casi 400 reclusos participando en los estudios bíblicos de Bible Timeline con gran éxito. Los reclusos comparten que, gracias a Bible Timeline, ahora se sienten mucho más seguros y capaces de responder a preguntas sobre la fe y práctica católica de otros reclusos de otras religiones.
En sus propias palabras: Un recluso reflexiona sobre la donación del estudio bíblico de Ascension
La siguiente es una carta de un recluso estadounidense que ha estado utilizando los materiales de estudio bíblico de Ascension. Esta carta ha sido utilizada con permiso y editada para preservar el anonimato del autor.
¡Gracia y paz sean con ustedes!
En primer lugar, me gustaría agradecer a todos en Ascension Press por preocuparse lo suficiente como para bendecirnos con los recursos de la Línea de Tiempo de la Biblia que nos fueron entregados a través de Kolbe Prison Ministries. Sin estos recursos, no tendríamos una guía real para dirigir nuestras discusiones. Su generosidad es realmente apreciada.
En nuestra prisión en Texas, tenemos tres grupos que se han beneficiado de los materiales de la Línea de Tiempo de la Biblia. Se introdujo por primera vez en nuestro dormitorio basado en la fe de casi 50 hombres. Estos hombres tienen una gama muy amplia de creencias religiosas y tradiciones de fe. Dado que nuestro dormitorio basado en la fe no tiene recursos para cubrir el costo de los materiales de la clase, tener el libro de trabajo y los DVD de la Línea de Tiempo de la Biblia es verdaderamente un regalo del cielo. Estos hombres están tomando lo que aprenden y llegando a otros en sus áreas de vivienda. Verdaderamente siendo las manos y los pies de Cristo.
Otro grupo de estudio en nuestra prisión consta de unos 25 hombres y ha llevado a discusiones abiertas con otros cristianos y también a un diálogo con musulmanes. Ahora, cuando nuestros hermanos católicos son bombardeados con preguntas como "¿Dónde está eso en la Escritura?", tenemos el conocimiento y los recursos para dar una respuesta informada y considerada. Gracias a la generosidad de Ascension Press, tenemos otro recurso invaluable para expandir el reino de Dios dentro de los muros de la prisión. ¡Gracias!
¡Viva Cristo Rey!
Kolbe Prison Ministries: Raíces texanas, crecimiento nacional
Inicialmente, Kolbe Prison Ministries sirvió a reclusos exclusivamente en el estado de Texas. Recientemente, su equipo de liderazgo ha discernido un llamado para llevar KPM a otras partes de los Estados Unidos. Actualmente tienen equipos centrales operando en Luisiana y Florida. KPM planea expandirse a Oklahoma y Kansas en 2024.
"Todo esto está dirigido por voluntarios. Nos encantaría llevar KPM a más estados, pero lo que se necesita para que eso suceda son voluntarios católicos en esas áreas locales que den un paso al frente y estén dispuestos a responder a este llamado de Cristo para servirle entre los encarcelados", explica Kerry Johnston, miembro de la junta directiva de KPM.
Para obtener más información sobre cómo donar a KPM, cómo orar por su ministerio o cómo llevar KPM a su área local, visite KolbePrisonMinistries.org.
Acerca de Kolbe Prison Ministries
Kolbe Prison Ministries (KPM) es una organización laica católica de hombres y mujeres que se ofrecen como voluntarios para servir a los encarcelados con retiros de 3 días y educación de seguimiento, incluyendo, entre otros, RCIA y estudios bíblicos. Desde 2009, KPM ha llevado muchos cientos de retiros a prisiones, sirviendo en más de 60 instalaciones en varios estados, y es reconocida por la USCCB al estar incluida en el Directorio Católico Oficial.
Acerca de Ascension
Ascension es una red multimedia y el líder en formación de fe católica y contenido digital. Durante los últimos 25 años, Ascension ha ayudado a nutrir la fe de más de 10 millones de católicos a través de libros galardonados, el podcast líder en las listas Bible in a Year, más de 50 programas únicos de formación de fe y Ascension Presents, la red católica de YouTube más grande en inglés.
Contacto de prensa
Para hablar con Kerry Johnston, miembro de la junta directiva de Kolbe Prison Ministries, comuníquese con Leslie Rowe en Leslie@PrevishMarketing.com.