Por qué la misa de un día de semana no cumple la obligación dominical

Me considero muy afortunado de haber asistido a una escuela primaria católica mientras crecía. La escuela hizo exactamente lo que se suponía que debía hacer en mi vida: ser un suplemento para mis principales maestros de la fe católica, mis padres. Gracias a esto, pude participar en la Santa Misa tres días a la semana. La primera fue el domingo, de nuevo para la Misa de toda la escuela el lunes, y luego cada grado iba a Misa por tercera vez en un día determinado de la semana.

A veces, los acólitos eran llamados de clase para servir en misas matutinas o funerales. Así que, además de pasar tiempo con nuestro Señor, ¡también pude salir de clase unas cuantas veces! La razón por la que cuento todo esto es porque recientemente estuve reflexionando sobre algo que un antiguo compañero de clase mío dijo en algún momento de la escuela secundaria.

Recuerdo que volví a clase después de la Misa de la escuela del lunes cuando mi amigo mencionó que se había perdido la Misa del domingo el día anterior, así que se alegró de poder compensarlo en la escuela. Su comentario me dejó incrédulo porque en mi familia faltar a Misa el domingo simplemente no era una opción. Le pedí que se explicara, y me dijo que normalmente solo iba a la Misa de la escuela el lunes para compensar las faltas de los domingos. Supe que algo no estaba bien cuando dijo esto, pero como un niño de diez años, simplemente seguí adelante y les pregunté a mis padres al llegar a casa.

¿Por qué debemos ir el domingo?

Ese momento se me ha quedado grabado durante años porque ilustra la falta de catequesis que muchos de nosotros tenemos. Y, por supuesto, no me refiero solo a mi antiguo compañero de clase, sino a sus padres y a todos los padres que deberían transmitir la fe a sus hijos. En este contexto, la Misa dominical no se veía como algo importante, sino como un añadido, si es que llegábamos a ella. De hecho, como vimos hace unas semanas, participar en la Misa del domingo es una obligación para todos los católicos. En un comentario a ese artículo, recordé inmediatamente lo que mi compañero de clase había dicho hace tantos años:

“Nunca me ha gustado la palabra ‘obligación’. Voy a Misa mucho porque quiero, por amor, no por obligación o por una ley/mandato. ¡Y si no voy a Misa el domingo pero voy el lunes, miércoles y viernes no creo que esté ofendiendo a Dios Todopoderoso! ¡jajajajaja!”

Como es típico en nuestra cultura, la "obligación" es vista como una mala palabra. Sin embargo, este es un término que nosotros, como católicos, deberíamos abrazar. Hay varias cosas que podemos responder con respecto al breve comentario anterior. A menudo, las afirmaciones cortas como esta son las más difíciles de responder. Una réplica breve puede causar mucho daño, lo que requiere una respuesta extensa. Pero echemos un vistazo a lo que está mal aquí. ¿Cuáles deberían ser nuestras razones para ir a Misa? ¿Dios realmente se ofende si me pierdo la Misa a propósito el domingo, incluso una o dos veces? La Iglesia tiene las respuestas a estas preguntas.

Una falsa dicotomía

Inicialmente, considera que cada uno de nosotros tiene obligaciones en nuestra vida. Esto podría ser una obligación de obedecer a nuestros padres o superiores: una obligación de hacer nuestro trabajo o tareas específicas en el trabajo, una obligación de proveer y nutrir a nuestras familias, una obligación de ser amorosos con nuestro cónyuge. La lista puede seguir y seguir. Lo siguiente a considerar es esto: ¿es posible amar hacer cualquiera de las cosas que acabo de enumerar? ¿Es posible encontrar estas experiencias agradables o satisfactorias?

Si amo a mis padres, quiero que estén orgullosos de mí, e incluso podría disfrutar haciendo un trabajo duro que les facilite las cosas. Lo mismo ocurriría con mi trabajo; ciertamente es posible que alguien diga: "¡Amo mi trabajo!". El punto aquí es que hacer algo por amor no excluye la posibilidad de que esa cosa sea obligatoria de alguna manera.

Solo para estar en la presencia del Señor

Debemos querer dar testimonio a los demás los domingos, diciendo que queremos ir a Misa, y que tenemos una oportunidad tan maravillosa de participar en la Cena Mística del Cordero. Pero en el momento en que decimos "tenemos que" hacer algo en nuestra cultura actual, esa cosa que hacemos se ve bajo una luz negativa. Tenemos esta idea errónea, pensando que no podemos disfrutar de algo que debemos hacer o que se nos exige hacer. Pero esto es una noción falsa. Nosotros, como católicos, no vemos las cosas de una manera "o esto/o aquello", sino de una manera "tanto esto/como aquello". Debemos participar en la Misa porque ambas cosas son ciertas: estamos obligados a hacerlo y deseamos hacerlo por nuestra propia voluntad y libre elección.

Algo que se escucha en algunos círculos católicos es que un Día de Precepto es en realidad un "día santo de oportunidad". Creo que hay mucha verdad en eso. ¡Qué maravilloso es que podamos participar en el Santo Sacrificio no una, sino dos veces en la misma semana! Es muy difícil para muchos de nosotros asistir a Misa diaria debido a los horarios escolares y laborales. Pero cuando llega un Día Santo como la Asunción o Todos los Santos, encontramos muchas más opciones de Misa disponibles. ¿Y por qué no querríamos aprovechar la oportunidad de estar en la Presencia de nuestro Señor durante ese tiempo en Misa?

Por amor a Dios y al prójimo

Al mismo tiempo, sin embargo, no podemos permitirnos tirar el grano con la paja. Todavía tenemos la obligación, como cristianos bautizados, de participar en la Misa de ese domingo y de ese Día Santo que caen durante la misma semana. Participar en el Santo Sacrificio de la Misa cada domingo y Día de Precepto es uno de los Preceptos de la Iglesia. Como señala el Catecismo de la Iglesia Católica (énfasis mío):

“Los preceptos de la Iglesia se sitúan en la línea de una vida moral unida a la liturgia y alimentada por ella. El carácter obligatorio de estas leyes positivas, promulgadas por las autoridades pastorales, tiene por fin garantizar a los fieles el mínimo indispensable en el espíritu de oración y en el esfuerzo moral, en el crecimiento del amor de Dios y del prójimo.”

CIC 2041

Obligación y deseo

Estamos llamados a la grandeza; a ser perfectos como nuestro Padre celestial es perfecto (Mateo 5:48). Así que el mínimo indispensable incluye participar en la Misa cada domingo y día de precepto. Si ni siquiera hacemos eso, ¿podemos realmente decir que somos discípulos devotos de nuestro Señor? ¿Podemos realmente decir que estamos dedicados al mismo Señor que dijo, con respecto a la Misa, "Haced esto en memoria mía"?

Aquí hay otro ejemplo de mi propia vida, esta vez en el papel de padre. Tengo tres hijos de cinco años o menos, y los amo mucho. Tienen un derecho inalienable a ser cuidados. Por lo tanto, tengo una obligación, un deber, de cuidarlos. Pero como los amo tanto, también quiero hacerlo. Nosotros, como cristianos católicos, debemos cumplir nuestra obligación dominical y participar en la Misa por un profundo amor a nuestro Señor Jesús. No se puede hacer una cosa sin la otra.

Si me amas…

Así que decir que uno va a Misa por amor, no por obligación, o por una ley/mandato, pierde por completo el punto. Esto crea una especie de falsa división entre el amor y la ley. Esa mentalidad contradice el evangelio de nuestro Señor Jesús. Consideremos estas afirmaciones directas de nuestro Señor:

“Si me amáis, guardaréis mis mandamientos.”

Juan 14:15

“No penséis que he venido a abolir la ley o los profetas; no he venido a abolirlos, sino a cumplirlos.”

Mateo 5:17

Como Jesús es nuestro rey, no estamos exentos de la ley ni de sus mandamientos. De hecho, Jesús dice que solo le amamos si guardamos sus mandamientos. El lunes u otro día de la semana no cumple esa obligación. La Iglesia, que es una con Cristo, es clara:

“La celebración dominical del Día del Señor y de su Eucaristía está en el centro de la vida de la Iglesia. ‘El domingo es el día en que se celebra el misterio pascual a la luz de la tradición apostólica y debe observarse como el primer día santo de obligación en la Iglesia universal.’”

CIC 2177

Ser un instrumento de la voluntad de Dios

Este es un mandato de nuestro Señor Jesús y no es opcional. Pero vemos que al seguir la ley de la Iglesia, y al guardar estos mandamientos, mostramos absolutamente a nuestro Señor cuán profundamente le amamos. San Agustín lo expresa bellamente cuando compara la Antigua Ley con la Nueva Ley:

“En consecuencia, por la ley de las obras, Dios nos dice: ‘Haz lo que te mando’; pero por la ley de la fe le decimos a Dios: ‘Dame lo que me mandas’.”

Cuando amamos a alguien, haríamos cualquier cosa por esa persona. ¿Cuánto más con Dios? Si nuestro padre terrenal se ofendiera o se decepcionara de nosotros por no seguir los mandamientos que justamente nos ha pedido, ¿no se deduce que nuestro amoroso Padre celestial se ofendería si le desobedecemos voluntariamente? Pero ya que nosotros, como cristianos, ahora vivimos según esa "ley de la fe", todos debemos pedir voluntariamente a Dios que nos convierta en instrumentos de su voluntad. Ser un instrumento de su voluntad significa desear lo que Él manda.

Animarnos mutuamente

La falsa dicotomía presentada entre la obligación y el deseo debe terminar. Incluso si no nos gusta la palabra "obligación", nosotros, como cristianos, al menos debemos reconocer que Dios nos ha dado el deber de cumplir sus mandamientos al difundir el evangelio por el mundo. La primera forma en que hacemos eso es viviendo un auténtico testimonio del evangelio. Eso incluye ser parte de la asamblea eucarística cada domingo, como lo expresa el autor de la Carta a los Hebreos:

“Mantengamos firme la confesión de nuestra esperanza, sin vacilar, porque fiel es el que hizo la promesa; y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino animándonos mutuamente, y mucho más al ver que se acerca el Día.”

Hebreos 10:23-25

Armonizando con el Corazón de Cristo

Nos reunimos el domingo, el día de la nueva creación, para celebrar todo lo que nuestro Señor ha logrado por nosotros. No tenemos razón para temer la palabra "obligación", o incluso las palabras "mandamiento" u "obediencia". La persona que guarda los mandamientos de nuestro Señor lo ama, y a medida que crecemos en ese amor, deseamos cada vez más complacer a nuestro Señor; tanto para su gloria como por el bien de su Iglesia peregrina en la tierra. Hagamos nuestra la reflexión del Papa Benedicto XVI sobre las palabras de nuestro Señor en el Evangelio de Juan:

“Con estas palabras <Juan 14:15-17> Jesús revela el profundo vínculo entre la fe y la profesión de la Verdad Divina, entre la fe y la entrega a Jesucristo en el amor, entre la fe y la práctica de una vida inspirada por los mandamientos. Las tres dimensiones de la fe son fruto de la acción del Espíritu Santo. Esta acción se manifiesta como una fuerza interior que armoniza los corazones de los discípulos con el Corazón de Cristo y los hace capaces de amar como Él los amó.”

Debemos amar como amó nuestro Señor, es decir, a través de una vida dedicada a vivir los mandamientos de Dios nuestro Padre en el cielo.

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Acerca de Nicholas LaBanca

Nicholas LaBanca es un católico de cuna y espera ofrecer una perspectiva única sobre cómo vivir la vida en la Iglesia Católica como un millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría.

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