Hay una vieja patraña sobre la cual a muchos católicos hastiados les gusta filosofar. En los "viejos y malos tiempos", se esperaba que los católicos "rezaran, pagaran y obedecieran", y eso era todo. Tal entendimiento de la Iglesia, lamentablemente, no es infrecuente. Revela una comprensión muy pobre de la virtud de la obediencia.
La primera de estas acciones, la oración, es algo con lo que nadie debería discutir. Pero como hemos visto en los últimos años, hay más de unas pocas personas que piensan que rezar es inútil, e incluso dañino, ya que no es una forma de "acción real". En segundo lugar, decir que los católicos "pagan" malinterpreta gravemente el bien del diezmo. Lo que antes se exigía en la Antigua Alianza ya no se nos pide en la Nueva Alianza. Aunque estamos obligados a proveer para las necesidades de la Iglesia. El diezmo es una excelente manera de hacerlo. Esto nos lleva al tema principal que abordaremos hoy: la obediencia.
Tomar decisiones morales
Para muchos, esta se ha convertido en una de las palabras más sucias. Obedecer los mandatos de alguien en autoridad equivale a ser un autómata sin mente, una marioneta o una oveja ciega. En una cultura tan individualista e independiente, no queremos nada que nos ate. No queremos nada que nos impida hacer exactamente lo que queremos o deseamos. Pero como católicos, hemos tomado su cruz junto a nuestro Señor Jesús. La obediencia es una parte importante del discipulado.
Esto no es algo malo, como nuestra cultura nos quiere hacer creer. Por amor, nuestro Padre celestial y nuestra Santa Madre la Iglesia nos refrenan cuando empezamos a ir por el camino ancho en lugar del estrecho. Lamentablemente, hay más de unos pocos de nuestros hermanos y hermanas católicos que desafían abiertamente la guía dada por nuestro Señor. Un niño tiene el deber de respetar a sus padres. De la misma manera, los católicos deben respetar a sus propios líderes y lo que enseñan en nombre de Cristo.
No todas las conciencias son buenas
Recientemente tuvimos un caso de desobediencia a un obispo por parte de una escuela en la Archidiócesis de Indianápolis. Prácticamente todos los medios de comunicación cubrieron la historia. Se trataba de una escuela secundaria jesuita que desafiaba la clara directriz del Arzobispo Charles Thompson. El arzobispo le dijo a la escuela que no renovara el contrato de un maestro que había contraído matrimonio entre personas del mismo sexo, sancionado por el estado. En lugar de cumplir con la autoridad legítima del obispo, el profesorado y el personal se negaron a seguir la directriz del obispo. Dijeron que la escuela "respeta la primacía de una conciencia informada de los miembros de su comunidad al tomar decisiones morales".
La escuela también profesó:
"Después de una larga y piadosa consideración, determinamos que seguir la directriz de la Archidiócesis... violaría nuestra conciencia informada sobre este asunto particular..."
¿Qué hacemos con este asunto? La escuela sigue luchando contra el arzobispo. El arzobispo está en su derecho de emitir su decreto, con el derecho canónico de la Iglesia de su lado. Aun así, la escuela ha amenazado con apelar al Vaticano. ¿No socava esto el papel que tiene el obispo local para con su rebaño? Él debe enseñar, gobernar y santificar a todos los que se encuentran dentro del territorio de su diócesis, pertenezcan o no a una orden religiosa específica. Además, los fieles católicos deben tener un profundo respeto por su obispo, particularmente en áreas de fe y moral.
Sin obispos, no hay Iglesia
Los Padres de la Iglesia nos dan una gran cantidad de conocimientos, especialmente aquellos que estuvieron más cerca del tiempo de Cristo. Es difícil acercarse mucho más a la era apostólica que San Ignacio de Antioquía. Las palabras de San Ignacio sobre quién es el obispo deberían hacernos reflexionar:
«Debéis, sin hipocresía alguna, obedecer a
, en honor de Aquel que nos ha querido ... Conviene, pues, no sólo ser llamados cristianos, sino serlo en realidad: como algunos, en verdad, dan a uno el título de obispo, pero hacen todas las cosas sin él. Ahora bien, tales personas me parecen no tener una buena conciencia, ya que no se reúnen con firmeza según el mandamiento» (Carta a los Magnesios, Capítulos 3, 4).
«Porque, ya que estáis sujetos al obispo como a Jesucristo, me parece que vivís no a la manera de los hombres, sino según Jesucristo... De igual manera, reverencien todos a los diáconos como una institución de Jesucristo, y al obispo como a Jesucristo, que es el Hijo del Padre, y a los presbíteros como al sanedrín de Dios y a la asamblea de los apóstoles. Aparte de estos, no hay Iglesia... el que hace algo aparte del obispo, y del presbiterio, y de los diáconos, tal hombre no es puro en su conciencia» (Carta a los Tralianos, Capítulos 2, 3, 7).
Mientras nuestros obispos y líderes no nos manden a pecar, desde los primeros días de la Iglesia ha sido cristalino que los católicos han sido instruidos para no actuar en desafío a su obispo. Uno puede afirmar que discrepa en buena conciencia con algo que un obispo o pastor les ha pedido explícitamente que hagan, como en el caso de Indianápolis, pero de San Ignacio queda claro que tal conciencia no es pura.
No la voluntad de Dios sino nuestra voluntad
Centrémonos ahora en el aspecto de la conciencia. ¿Cómo se mantiene uno obediente a la Iglesia? Ya sea lo que ella enseña a través del Magisterio o a través del mandato de un obispo o párroco, cuando creemos profundamente que una autoridad de la Iglesia está enseñando o haciendo algo mal, ¿qué hacemos? ¿Cómo podemos conciliar esto con nuestra conciencia?
Un santo más cercano a nuestros tiempos, San Josemaría Escrivá, nos ayuda a empezar a responder a esta pregunta tan pertinente para el mundo en que vivimos hoy:
“Dios no nos impone una obediencia ciega. Quiere que obedezcamos inteligentemente, y tenemos que sentirnos responsables de ayudar a los demás con la inteligencia que tenemos. Pero seamos sinceros con nosotros mismos: examinemos, en cada caso, si es el amor a la verdad lo que nos mueve o el egoísmo y el apego a nuestro propio juicio. Cuando nuestras ideas nos separan de otras personas, cuando debilitan nuestra comunión, nuestra unidad con nuestros hermanos, es una señal segura de que no estamos haciendo lo que Dios quiere.”
Esa última frase debería golpearnos en lo más profundo, especialmente si nuestras ideas están en desacuerdo con la enseñanza revelada de la Iglesia. A veces sentimos que nuestras conciencias nos tiran en otra dirección que la que la Madre Iglesia nos ha marcado. Por ejemplo, podríamos pensar que está bien usar anticonceptivos en el matrimonio. O que está bien faltar a Misa este domingo en particular por el partido de fútbol. Podríamos dar muchos más ejemplos. Estas conclusiones, que a menudo decimos que hemos alcanzado en buena conciencia, deterioran nuestra comunión con el cuerpo de Cristo. Terminamos no haciendo la voluntad de Dios, sino nuestra propia voluntad.
No os conforméis a este mundo
Como señala tan claramente el Catecismo de la Iglesia Católica:
“La conciencia personal y la razón no deben oponerse a la ley moral o al Magisterio de la Iglesia” (CCC 2039).
Si alguna vez nos encontramos profundamente en conflicto con algo que el Magisterio nos ha presentado, tenemos un gran recurso en el Catecismo. La respuesta que nosotros, como hombres y mujeres, damos a Dios se llama la obediencia de la fe (véase Romanos 1:5; 16:26).
El Catecismo explica:
“Obedecer en la fe es someterse libremente a la palabra escuchada, porque su verdad está garantizada por Dios, que es la Verdad misma” (CCC 144).
Si no estamos de acuerdo con la Iglesia en temas como la sexualidad, la cuestión de la salvación para los no cristianos, un sacerdocio exclusivamente masculino o cualquier otra enseñanza de la Iglesia, entonces debemos dar un paso atrás y recordar que la verdad de estos asuntos está garantizada por Dios.
Jesús es la Cabeza de la Iglesia, lo que significa que es uno con la Iglesia. Simplemente no es sostenible decir que la Iglesia está en desacuerdo con Cristo en asuntos de fe y moral. Si nuestros obispos y pastores nos exhortan a vivir de acuerdo con la visión que la Iglesia tiene para nuestras vidas, entonces debemos someternos, incluso si no lo entendemos completamente. Esto es ser dóciles al Espíritu Santo. Y de nuevo, lo que he dicho aquí es algo que me doy cuenta de que no es popular en la forma en que piensa el mundo.
Conformarse a Cristo
Un ejemplo: hace aproximadamente un año, tuve una conversación intensa con (presumiblemente) un compañero católico en un foro de discusión católico. Es una conversación que nunca olvidaré. Básicamente, me dijeron que Jesús y la Iglesia están en desacuerdo entre sí:
“A veces la Iglesia se equivoca porque se niega a seguir todo lo que Jesús enseñó… La Iglesia ignora grandes extensiones de lo que Jesús enseñó. La obediencia incuestionable es para autómatas y la docilidad es para vacas lecheras. A la gente se le permite pensar, cuestionar y tomar sus propias decisiones… Es parte de ser adulto. Y Jesús nos llama a la madurez.”
Este es el camino que tomamos si comenzamos a poner nuestros propios sentimientos por encima y antes de lo que la Iglesia realmente enseña sobre cualquier asunto dado. Si comenzamos a decir que el problema está en la Iglesia, hacemos de un Jesús —o un falso dios— a nuestra propia imagen. Nadie dijo que la Iglesia nunca debería ser cuestionada; la única forma de obtener una respuesta es si haces una pregunta. Eso es elemental. San Josemaría lo dijo como se vio anteriormente. Pero debemos conformarnos absolutamente a Cristo:
“Porque a los que de antemano conoció, también los predestinó para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos” (Romanos 8:29, véase también CCC 1694).
Madurez sobrenatural
Fuimos hechos una nueva creación en el bautismo. Si no nos conformamos a Cristo, sin importar la dificultad, ¿cómo podemos llamarnos sus discípulos con la frente en alto? Para responder a este tipo de afirmaciones, debemos recurrir nuevamente a la sabiduría de San Josemaría (énfasis mío):
“
la docilidad … es el Espíritu Santo quien, con sus inspiraciones, da un tono sobrenatural a nuestros pensamientos, deseos y acciones. Es Él quien nos lleva a recibir la enseñanza de Cristo y a asimilarla de una manera profunda… Si somos dóciles al Espíritu Santo, la imagen de Cristo se formará cada vez más plenamente en nosotros…”
“Nos pondremos en las manos de Dios Padre, con la misma espontaneidad y confianza con que un niño se abandona al cuidado de su padre. Nuestro Señor ha dicho: 'Si no os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos'. Este es el antiguo y conocido 'camino de la infancia', que no es sentimentalismo ni falta de madurez humana. Es una madurez sobrenatural, que nos hace comprender más profundamente las maravillas del amor de Dios, a la vez que nos lleva a reconocer nuestra propia pequeñez e identificar plenamente nuestra voluntad con la voluntad de Dios.”
¿Quién es el Señor de nuestro corazón?
Lejos de ser una vaca lechera, la docilidad al Espíritu Santo nos da esa madurez sobrenatural que necesitamos para ganar el cielo. Si seguimos apelando a nuestra propia conciencia, que puede ser errónea si contradecimos a la Iglesia con nuestro estilo de vida o nuestras opiniones sobre un asunto particular, no nos estamos abandonando al cuidado del Padre como nuestro Señor Jesús nos pidió. Aunque como católicos debemos obedecer el juicio cierto de nuestras conciencias, como estamos tan acostumbrados a escuchar de aquellos que están en desacuerdo con la enseñanza de la Iglesia sobre cualquier tema, también debemos ser conscientes de lo siguiente:
“Puede suceder que la conciencia moral permanezca en la ignorancia y emita juicios erróneos sobre actos que deben realizarse o que ya se han cometido” (CCC 1790).
La conciencia necesita guía
Si pensamos que nuestra conciencia no puede errar, nos encontraremos en un mundo de dolor porque ponemos un falso dios a nuestra propia imagen en lugar de nuestro Señor en nuestros corazones.
El Catecismo continúa diciendo:
“Esta ignorancia puede a menudo imputarse a la responsabilidad personal. Es el caso cuando el hombre ‘se preocupa poco de buscar lo verdadero y lo bueno, o cuando la conciencia es casi cegada poco a poco por el hábito del pecado’. En tales casos, la persona es culpable del mal que comete” (CCC 1791).
No toda ignorancia es invencible o inculpable. Podemos ser culpables de nuestra ignorancia, especialmente en la formación de nuestras propias conciencias. El Catecismo señala:
“la afirmación de una noción equivocada de autonomía de la conciencia
el rechazo de la autoridad de la Iglesia y su enseñanza… pueden ser la fuente de errores de juicio en la conducta moral” (CCC 1792).
No mi voluntad, sino la tuya
No podemos justificar nuestra falta de cumplimiento con las enseñanzas de la Iglesia apelando a la primacía de la conciencia. Eso no forma parte de ninguna manera de la Fe Católica que hemos recibido.
Si la obediencia es algo con lo que luchas, encomiéndasela a Dios. Necesitamos orar por esa docilidad al Espíritu Santo y la virtud de la obediencia. Incluso si no podemos entender por qué la Iglesia enseña algo, o algo que un obispo nos manda, obedecemos porque ese es el ejemplo que Jesús nos dio. Él fue completamente obediente a su Padre. Nosotros también debemos serlo.
La obediencia es un sacrificio
Para terminar, reflexionemos sobre las palabras del Papa San Juan Pablo II, pronunciadas durante la Cuaresma de 1981. Que sus palabras no solo nos ayuden a nosotros, sino también a nuestros seres queridos que se han alejado de la Fe:
“Nuestra oración, durante la Cuaresma, busca despertar las conciencias, sensibilizarlas ante la voz de Dios. ‘No endurezcáis vuestro corazón’, dice el salmista. De hecho, la necrosis
de las conciencias, su indiferencia ante el bien y el mal, sus desviaciones, son una gran amenaza para el hombre…
“Y así, nuestra oración cuaresmal por la sensibilidad de las conciencias tiene un sentido múltiple. El hombre que tiene el corazón endurecido y la conciencia degenerada, aun cuando puede gozar de la plenitud de sus fuerzas y capacidades físicas, está enfermo espiritualmente, y es necesario hacer todo lo posible para devolverle la salud de su alma.
“Ayuden con la oración y con el sacrificio de sus sufrimientos… a los que están enfermos en el alma. A veces ni siquiera lo saben, no se dan cuenta de lo enferma que está su alma inmortal. Su conciencia se ha adormecido y ha endurecido su corazón. ¡Ayúdenlos a despertar! ¡Ayúdenlos a recibir la voz del Dios vivo, la voz que habla en Cuaresma con el sacrificio de la Cruz de Cristo!”
¿Cuáles son tus pensamientos sobre ser obediente a las enseñanzas de la Iglesia? Háznoslo saber en los comentarios al final de la página.
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Acerca de Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna y espera ofrecer una perspectiva única de la vida en la Iglesia como milenial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría.
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