Desde los tiempos apostólicos, los cristianos han adorado juntos cada domingo, en el Día del Señor. Cristo vino a cumplir toda la ley y los profetas, no a abolirlos:
"No piensen que he venido a abolir la ley o los profetas; no he venido a abolirlos, sino a cumplirlos. Porque en verdad les digo que antes que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley hasta que todo se cumpla" (Mateo 5:17-18).
Una distinción perdida
Nosotros, como cristianos, observamos el Tercer Mandamiento participando en el Sacrificio Eucarístico en el Día del Señor cada semana. Sin embargo, algunos cristianos han propuesto la idea de que los cristianos deberían observar el Sábado judío, el sábado. Probablemente los más conocidos de estos serían los Adventistas del Séptimo Día. En su sitio web oficial, afirman lo siguiente:
"En la mayoría de los países del mundo, la mayoría de los cristianos van a la iglesia el domingo, creyendo que el domingo, y no el sábado, es el día de reposo, o al menos el día reconocido ahora como especial en el Nuevo Testamento. Sin embargo, humildemente sugerimos que este es otro caso en el que la mayoría se equivoca.
"El Nuevo Testamento nunca habla del Sábado como otra cosa que el sábado, el séptimo día, como se ve en... Éxodo 20:8-11".
Están en lo correcto al decir que la mayoría de los cristianos creen que el día de reposo es ahora el domingo en lugar del sábado. Este también era mi entendimiento hasta hace relativamente poco. Lo que muchos cristianos no se dan cuenta es que el Día de Reposo y el Día del Señor son distintos el uno del otro. Parecería que este grupo también ha perdido esta distinción, aunque de una manera mucho más profunda.
Ha resucitado
Grupos como los Adventistas creen erróneamente que el Sábado fue cambiado o abolido, pero ambas palabras se quedan cortas. En cambio, ahora vemos el Día del Señor como el octavo día, el cumplimiento del día de reposo y de la antigua creación. Como los cristianos han entendido durante siglos, observamos el precepto del Tercer Mandamiento en el día de la Nueva Creación, no de la antigua. Al estudiar la sabiduría del Magisterio de la Iglesia y la de los primeros Padres de la Iglesia, esta distinción debería quedar mucho más clara, lo que nos permitiría comprender que el día apropiado para el culto y el descanso es, de hecho, el domingo en lugar del sábado.
Probablemente el mejor lugar para comenzar en todo esto es ver lo que experimentaron los primeros cristianos. Es difícil ir mucho más atrás que personas como Santa María Magdalena. Obtenemos una visión profunda de lo que ella encontró en ese primer Día del Señor en el Evangelio de San Mateo:
"Ahora, después del sábado, al amanecer del primer día de la semana, María Magdalena y la otra María fueron a ver el sepulcro. Y he aquí, hubo un gran terremoto; porque un ángel del Señor descendió del cielo y, acercándose, removió la piedra y se sentó sobre ella... el ángel dijo a las mujeres: 'No temáis; porque sé que buscan a Jesús, el crucificado. No está aquí, pues ha resucitado, como dijo'" (Mateo 22:1-2, 5-6).
Glorificación de Jesús
El Evangelio de San Juan usa un lenguaje similar, diciendo que "el primer día de la semana María Magdalena fue de mañana al sepulcro" (Juan 20:1). San Juan detalla más este evento (ver Juan 20:14-18) con Jesús resucitado apareciéndose ante ella. Nótese que el sábado aquí es distinto del "primer día de la semana".
Jesús no resucita de entre los muertos en sábado, sino en el primer día de la semana, lo que ahora llamamos el Día del Señor. Jesús hizo exactamente lo que dijo que haría: al resucitar de entre los muertos ha llevado todas las cosas a su cumplimiento. La Resurrección, aunque ocurre después del día de reposo, no lo abole, sino que recapitula la esencia misma del Sábado. El Catecismo de la Iglesia Católica lo expone de la manera más sucinta:
«El sábado, que representaba la culminación de la primera creación, ha sido reemplazado por el domingo que recuerda la nueva creación inaugurada por la Resurrección de Cristo. La Iglesia celebra el día de la Resurrección de Cristo en el "octavo día", el domingo, que con razón se llama el Día del Señor» (CIC 2090-2091).
Esta noción de la Resurrección del "octavo día" es muy antigua. En la Constitución sobre la Sagrada Liturgia del Concilio Vaticano II, Sacrosanctum Concilium, la Iglesia afirma:
«La Iglesia, por una tradición apostólica que tiene su origen en el día mismo de la resurrección de Cristo, celebra cada ocho días el misterio pascual; con razón, pues, este día se denomina día del Señor o domingo. Pues en este día los fieles de Cristo deben reunirse en un mismo lugar para que, escuchando la palabra de Dios y participando en la Eucaristía, recuerden la pasión, la resurrección y la glorificación del Señor Jesús...» (SC 106).
El primero de todos los días
En el año 74, en una carta atribuida a San Bernabé, el mismo compañero de San Pablo Apóstol, obtenemos una gran visión de esa tradición apostólica de la que habla el Concilio Vaticano II. El autor explica que Jesús "hace un comienzo del octavo día, es decir, un comienzo de otro mundo. Por tanto, también guardamos el octavo día con alegría, el día en que Jesús resucitó de entre los muertos" (Carta de Bernabé, 15).
Esto es muy importante para nuestra comprensión del significado de cada domingo. Por nuestro bautismo, nos convertimos en nuevas creaciones en Cristo. Morimos a nuestros pecados con Cristo, fuimos sepultados con Cristo, y luego fuimos hechos de nuevo y renacidos en Cristo. Como hijos e hijas adoptivos de Dios, ya no seguimos las formas de vida que teníamos antes de nuestra re-creación. Nos apartamos del pecado y de lo que no efectuará nuestra salvación continua. Todo esto fue efectuado por la pasión, muerte y resurrección de nuestro Señor.
Nada de esto habría sido posible sin su sacrificio y gloriosa resurrección. Así que, de la misma manera, ya no seguimos las prescripciones específicas de la antigua forma de vida del Antiguo Testamento. Ahora vemos las cosas con una nueva luz, es decir, la Luz de Cristo. Esta resurrección suya recuerda esa primera creación que vemos en el Libro del Génesis. Como vimos anteriormente, la Escritura registra ese día como el "primer día de la semana", lo que también significa que es el octavo día después del Sábado, simbolizando "la nueva creación inaugurada por la Resurrección de Cristo. Para los cristianos se ha convertido en el primero de todos los días, el primero de todas las fiestas, el Día del Señor (he kuriake hemera, dies dominica) el domingo" (CIC 2174).
El Mandamiento del Antiguo Pacto
Es muy importante recordar la distinción entre lo que Dios ha abolido y lo que ha cumplido. Esta misma distinción es la que pierden quienes, como los adventistas del séptimo día, consideran necesario observar el sábado, a pesar de que tenemos algo mucho mayor con el Día del Señor cada domingo.
Piénsalo. Incluso hoy en día, los judíos siguen celebrando el Sábado. El Sábado no ha desaparecido, no ha sido abolido ni erradicado, sino que ha sido cumplido. Ahora ha sido reemplazado por algo que une todo desde la historia de la salvación; desde los sacrificios de animales ofrecidos, especialmente en la Pascua, hasta el sacerdocio mismo. Todo ha sido llevado a su cumplimiento por Jesús. Nosotros, como cristianos, no podemos estar mirando por encima del hombro, por así decirlo. La "observancia ceremonial" del Sábado ahora tiene lugar el domingo. El Catecismo se explaya sobre esto, citando también a San Ignacio de Antioquía:
«El domingo se distingue expresamente del sábado, al que sigue cronológicamente cada semana; para los cristianos, su observancia ceremonial reemplaza la del sábado. En la Pascua de Cristo, el domingo cumple la verdad espiritual del sábado judío y anuncia el descanso eterno del hombre en Dios. Porque el culto bajo la Ley preparaba el misterio de Cristo, y lo que allí se hacía prefiguraba algunos aspectos de Cristo:
"Los que vivieron según el antiguo orden de cosas han llegado a una nueva esperanza, ya no guardando el sábado, sino el Día del Señor, en el que nuestra vida es bendecida por él y por su muerte".
«La celebración dominical cumple el precepto moral de la Antigua Alianza, asumiendo su ritmo y su espíritu en la celebración semanal del Creador y Redentor de su pueblo» (CIC 2175, 2176).
El baptisterio octogonal
Esta idea de recapitulación es central en la vida cristiana. Por eso, parafraseando a los Padres de la Iglesia, lo que se encuentra en el Antiguo Testamento se revela en el Nuevo Testamento, y lo que se encuentra en el Nuevo Testamento se prefigura en el Antiguo Testamento. Todo está íntimamente ligado, ya que Dios es el autor de todo lo que se revela a lo largo de la Sagrada Escritura.
Para dar solo un ejemplo, mientras seguimos en este tema de la "nueva creación" y el "octavo día", los animo a entrar en el baptisterio de cualquier iglesia de construcción clásica, y quizás incluso en algunas más nuevas. Observen la pila bautismal, o intenten visualizar la que se encuentra en su propia parroquia. ¿Pueden adivinar cuántos lados tiene esa pila bautismal? Si adivinaron ocho, están absolutamente en lo correcto. Recuerden que la circuncisión se hacía ocho días después del nacimiento bajo el Antiguo Pacto. La Escritura nos dice que nuestro renacimiento en el sacramento del bautismo es "una circuncisión no hecha por manos… la circuncisión de Cristo" (Colosenses 2:11).
Naturalmente, las pilas bautismales (y a veces incluso el baptisterio completo) se construyeron con ocho lados. El Dr. Denis McNamara profundiza un poco más para unirlo todo:
"El octágono ha tomado precedencia de la lista de formas posibles, probablemente debido al simbolismo del número ocho y su asociación con el 'octavo día' teológico. Génesis habla de Dios creando el mundo en seis días y descansando en el séptimo, por lo que el 'octavo día' es el día metafórico de la eternidad como el día 'después' del sábado terrenal, un día de recreación para la consumación escatológica... Dado que el bautismo es la puerta a esta nueva vida, el baptisterio octogonal adquiere un significado simbólico particularmente apropiado para el efecto del sacramento".
Consagración por la Resurrección
Lamentablemente, estas observaciones y prácticas cristianas antiguas se pierden para aquellos como los adventistas que abogan por un retorno a la observancia del precepto del Tercer Mandamiento el sábado. Pero afortunadamente, en nuestra rica fe católica que nos ha sido transmitida por los propios Apóstoles, no hemos perdido de vista este profundo simbolismo. Aunque a veces podemos habernos confundido sobre lo que era el Sábado en relación con el Día del Señor, vivimos en una época en la que podemos digerir rápidamente la sabiduría de los grandes santos, el Magisterio y la Sagrada Tradición de la Iglesia.
Con suerte, esto ha demostrado por qué ahora nos reunimos en nuestras iglesias cada domingo para la Eucaristía en lugar del sábado. Todo se remonta a lo que nuestro Señor Jesús llevó a cumplimiento: la creación original de los cielos y la tierra a la nueva creación. Como el Catecismo sabiamente señala:
«La primera creación encuentra su sentido y su cima en la nueva creación en Cristo, cuyo esplendor supera al de la primera creación» (CIC 349).
Para terminar, al recordar esto cada domingo que adoramos en Misa, también podemos reflexionar sobre las palabras de San Agustín:
«Cuando el Señor resucitó de entre los muertos, se despojó de la mortalidad de la carne; su cuerpo resucitado era el mismo cuerpo, pero ya no estaba sujeto a la muerte. Por su resurrección, consagró el domingo, o Día del Señor. Aunque el tercero después de su pasión, este día es el octavo después del Sábado, y así también el primer día de la semana.»
¿Cómo puede nuestra adoración intencional los domingos ayudarnos a comprender mejor la historia de la salvación y el amor de Dios por nosotros? Comparta sus pensamientos en los comentarios al final de la página.
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Sobre Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna y espera ofrecer una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría.
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