Los católicos deben asistir a Misa y disfrutar de un descanso adecuado los domingos (véase el Catecismo de la Iglesia Católica 2180-2188). Esto no es opcional. Sin embargo, en nuestra sociedad moderna, llena de agendas apretadas y montones de facturas, muchos cristianos tratan el domingo como un día cualquiera.
Muchas comunidades cristianas incluso evitan la idea de la adoración obligatoria los domingos y días festivos. Por ejemplo, no pocas iglesias han estado dando a sus congregaciones "la semana libre" por Navidad (incluso si cae en domingo), ofreciendo a todos la oportunidad de "priorizar a la familia". Lamentablemente, esto se ha extendido incluso a los cristianos católicos y ortodoxos, y es algo que merece una respuesta.
Como catequista en mi parroquia, me ha dolido saber que muchos de los niños a los que estoy instruyendo en la fe no asisten regularmente a Misa con sus familias. Aquellos que están involucrados en la educación religiosa en sus diócesis saben que este es un problema sistémico en toda Norteamérica. En una conversación con un director de educación religiosa de una gran diócesis, me dijo que una madre había expresado que quería inscribir a su hijo en clases de educación religiosa, pero que no asistiría a la Misa dominical porque, cuando decidían ir a la iglesia el domingo, querían ir a la megaiglesia de la calle porque allí se sentían "alimentados".
¿Qué es lo que realmente importa?
El problema, entonces, es doble. El primero es no comprender la necesidad que tiene el cristiano de participar en la celebración eucarística cada domingo y día festivo. El segundo problema es que muchos católicos bautizados no comprenden plenamente las gracias que recibimos de la celebración de la Santa Misa. Si lo entendiéramos, nuestras iglesias estarían llenas cada día, de lunes a domingo, ¡sin problema!
Entramos en las redes sociales donde se publican memes sobre una variedad de temas; muchos de ellos obtienen "me gusta" instantáneos, pero rara vez hay espacio para mucho discurso. Recientemente me encontré con uno de esos memes compartido por un amigo de Marcus Stanley, un misionero y músico cristiano no católico. El comentario fue muy breve, pero hay bastante que desglosar:
«No importa cuántos domingos asistas a la iglesia ni si crees que estás salvo. Dios ve lo que haces y cómo tratas a las personas. Eso es lo que realmente importa».
La Eucaristía
Esta es exactamente la mentalidad de muchos cristianos hoy en día, y es una lástima, ya que este sentimiento yerra en muchas cosas sobre nuestra fe en Jesús. Dejaremos de lado por ahora la cuestión de estar salvado, ya que esto parece ser un ataque a quienes se adhieren al mantra de "una vez salvo, siempre salvo". Podemos estar de acuerdo en que no importa si uno cree que está salvado. Dios es el juez de nuestras almas (ver 1 Corintios 9:24-27; Filipenses 2:12). Dicho esto, vamos a profundizar en las implicaciones que se derivan de estos comentarios, y a responder por qué esta visión de "iglesia" no es bíblica, y francamente, no es cristiana.
Primero, veamos la afirmación inicial. Se nos dice que "no importa cuántos domingos te sientes en la iglesia". Bueno, estemos de acuerdo en un aspecto de esto. Si todo lo que hacemos al ir a la iglesia es simplemente sentarnos allí, totalmente desinteresados, entonces realmente no estamos obteniendo ningún provecho, y estamos realizando la adoración dominical de manera completamente errónea. Cuando estamos en la Iglesia escuchando Misa, debemos participar con nuestras oraciones, uniendo nuestros corazones con el sacerdote en el altar. Pero si en serio pensamos que todo lo que hacemos el domingo es "sentarnos" en la Iglesia, entonces probablemente necesitamos retroceder y llegar al corazón del asunto: la Eucaristía es Jesús.
La fe y el amor necesitan una fuente
Si los católicos vivieran como si realmente creyeran que la Eucaristía es Jesús, no veríamos tantos cierres y fusiones de parroquias como los que vemos hoy. No tendríamos una escasez tan grande de vocaciones sacerdotales como la que observamos actualmente. Estaríamos derribando las puertas para entrar a Misa durante la semana, o al menos cada domingo, en lugar de intentar buscar formas de evadir la participación en la Misa, como se vio en la pasada Navidad cuando cayó en lunes. La gente preguntaba: "¿De verdad tengo que ir a Misa dos días seguidos?". Y lo triste es que nuestros hermanos y hermanas católicos preguntaban como si fuera una obligación o algo irrazonable. Esto demuestra cuán tenue es la comprensión de la Misa y del Santísimo Sacramento que muchos católicos, particularmente en Norteamérica, tienen hoy en día.
Debemos recordar que la Eucaristía es la "fuente y cumbre de la vida cristiana". No la fuente y cumbre solo para los católicos, o para los cristianos ortodoxos orientales y orientales. Este gran don que nuestro Señor Jesús nos ha dado es para todos los cristianos. Como afirma el Catecismo de la Iglesia Católica:
“La Eucaristía es fuente y cima de toda la vida cristiana. Los demás sacramentos, y todos los ministerios eclesiales y las obras de apostolado, están unidos a la Eucaristía y a ella se ordenan. Pues la Santísima Eucaristía contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, es decir, Cristo mismo, nuestra Pascua (CCC 1324)”.
El mundo necesita la Misa
En la Lumen Gentium, promulgada por el Papa San Pablo VI durante el Concilio Vaticano II, podemos comprender con aún más detalle cuán necesarias son la Eucaristía y la Misa para la vida cristiana:
«Incorporados a la Iglesia por el bautismo, los fieles están destinados, por el carácter bautismal, al culto de la religión cristiana; renacidos como hijos de Dios, deben confesar ante los hombres la fe que han recibido de Dios por medio de la Iglesia... Participando en el sacrificio eucarístico, que es fuente y cumbre de toda la vida cristiana, ofrecen la Víctima divina a Dios, y se ofrecen a sí mismos junto con ella. Así, tanto por razón de la ofrenda como por la Sagrada Comunión, todos participan en este servicio litúrgico... Fortalecidos en la Sagrada Comunión por el Cuerpo de Cristo, manifiestan luego de manera concreta esa unidad del pueblo de Dios que este augustísimo sacramento significa y realiza maravillosamente» (LG 11).
Eso realmente no suena para nada como simplemente estar sentado. Debemos animar a todos nuestros hermanos y hermanas cristianos a entrar en plena comunión con la única Iglesia que nuestro Señor Jesús fundó, para que puedan experimentar esa "fuente y cima" de la fe en Jesucristo que dicen profesar. Todos los "servicios" dominicales no son iguales, y este meme implica que lo son. Como cristianos católicos, debemos hacer esta distinción. Es imperativo diferenciar entre asistir a un mero "servicio" y participar en el Santo Sacrificio de la Misa, o la Divina Liturgia como se le llama en las Iglesias católicas orientales y ortodoxas.
El meme mencionado anteriormente intenta equiparar todos los modos de adoración cristianos. Esto simplemente no es así. Como dijo San (Padre) Pío de Pietrelcina:
«Sería más fácil para el mundo sobrevivir sin el sol que sin la Santa Misa».
El pacto cumplido
Debemos ser claros (y caritativos) al hacer saber a nuestros hermanos y hermanas católicos tibios y alejados que rezar en casa el domingo, o asistir a servicios de adoración en iglesias protestantes, no nos concede tantas gracias como asistir a una sola Misa. ¿Cómo sabemos esto? Volvamos a mirar el Catecismo y la Escritura.
A lo largo del Antiguo Testamento, vemos cómo los israelitas tenían una rica vida litúrgica, incluyendo un sacerdocio y un mandato divino de santificar el día del Sabbat. El Catecismo afirma:
“La celebración del domingo observa el mandamiento moral inscrito por la naturaleza en el corazón del hombre de rendir a Dios un culto externo, visible, público y regular «en señal de su universal beneficencia a todos». El culto dominical cumple el mandamiento moral de la Antigua Alianza, asumiendo su ritmo y espíritu en la celebración semanal del Creador y Redentor de su pueblo” (CCC 2176).
Encontramos a Cristo en la Misa
Si bien los aspectos ceremoniales y judiciales del Antiguo Pacto ya no son vinculantes para el cristiano, las leyes morales no han sido abrogadas. Además, ya que nuestro Señor Jesús vino "no para abolir" la ley, "sino para cumplirla" (Mateo 5:17-18), vemos el cumplimiento del mandamiento dado en el Antiguo Pacto hoy con el precepto de asistir al Santo Sacrificio de la Misa cada domingo y día festivo. Tenemos algo mucho mayor que lo que tenían aquellos bajo la Antigua Ley. ¿Por qué querríamos perdérnoslo? La respuesta solo puede ser la ignorancia de lo que realmente sucede en la celebración eucarística y la continuidad que posee con el Antiguo Pacto.
También debemos responder a la segunda parte del meme que se publicó anteriormente. Stanley también dice que "Dios ve... cómo tratas a las personas. Eso es lo que realmente importa". Veamos esto desde un ángulo diferente. Si tratamos a los demás con amabilidad y de la manera en que nos gustaría ser tratados, también debemos tener en cuenta que Dios es una Persona; de hecho, es un solo Dios en tres Personas. ¿Cómo estamos tratando a las tres Personas de la Santísima Trinidad? ¿Estamos pasando tiempo con Jesús en la Misa en la Sagrada Eucaristía? ¿Cómo podemos decir que ir a Misa el domingo no importa sabiendo que allí nos encontramos personalmente con nuestro Señor Jesús?
Más virtud, por favor
Claro que importa que tratemos a las personas con caridad, pero tenemos un deber tanto con nuestro prójimo como con Dios. Una de las cuatro virtudes cardinales es la justicia, en la que damos a los demás lo que les corresponde, y como muestra el Catecismo, como la Iglesia siempre ha enseñado: "La justicia para con Dios se llama la «virtud de la religión»" (CCC 1807). Esto es lo que dice Santo Tomás de Aquino sobre este deber que tenemos los cristianos para con Dios:
“Los preceptos referentes a la religión tienen precedencia (Éxodo 20) por ser de suma importancia. Ahora bien, el orden de los preceptos es proporcional al orden de las virtudes, ya que los preceptos de la Ley prescriben actos de virtud. Por lo tanto, la religión es la principal de las virtudes morales” (Summa Theologiae, II-II, Q. 81, A. 6).”
Como podemos ver, la justicia no es solo una virtud, sino la virtud principal. A menudo recordamos las virtudes teologales de fe, esperanza y caridad cuando hablamos de virtudes, pero ¿con qué frecuencia recordamos la virtud de la justicia? Si como cristianos estamos llamados a ser no simplemente "agradables" (como el mundo querría), sino virtuosos, ¿no deberíamos estar trabajando en todas las virtudes? Especialmente, como dice Santo Tomás, la "principal" de todas las virtudes?
Participando intencionalmente en la Misa
Nosotros, como cristianos, podemos practicar esta virtud de la justicia hacia nuestro Señor y Dios participando en la vida sacramental. El Papa Pío XII lo dejó muy claro en su encíclica, Mediator Dei:
“Es, por tanto, deseable, Venerables Hermanos, que todos los fieles sean conscientes de que participar en el sacrificio eucarístico es su principal deber y suprema dignidad…
con tal fervor y concentración que puedan unirse lo más estrechamente posible al Sumo Sacerdote, según el Apóstol: «Tengan entre ustedes los mismos sentimientos que tuvo Cristo Jesús» (MD 80).
Nosotros, los laicos, participamos en la Santa Misa con el sacerdote de una manera real y actual cuando unimos nuestros corazones a Jesús, nuestro Sumo Sacerdote, con alabanza y acción de gracias, "rind
Esto lo olvidan muchos de nuestros hermanos y hermanas. Pero si tenemos una comprensión firme de las razones por las que vamos a Misa, podemos dar testimonio de una manera que, con suerte, hará que nuestros vecinos reconsideren su impresión del Santo Sacrificio en nuestros altares.
Se trata de fidelidad
El Catecismo explica además:
“La Eucaristía dominical es el fundamento y la confirmación de toda práctica cristiana. Por eso los fieles están obligados a participar en la Eucaristía los días de precepto... La participación en la celebración comunitaria de la Eucaristía dominical es un testimonio de pertenencia y de fidelidad a Cristo y a su Iglesia” (CCC 2181, 2182).
Necesitamos la gracia de Dios
En una audiencia de 2017, el Papa Francisco dejó muy claro que este meme está muy equivocado a la luz de dos mil años de vida cristiana. Básicamente, dice que uno no puede saltarse la Misa y luego pensar que está en un estado correcto como cristiano. ¡Es casi como si estuviera respondiendo directamente a este meme que hemos analizado! Terminemos con las sabias palabras del vicario de Cristo:
«Es la Misa lo que hace cristiano el domingo. El domingo cristiano gira en torno a la Misa. Para un cristiano, ¿qué es un domingo en el que falta el encuentro con el Señor?
«¿Cómo responder a aquellos que dicen que no sirve de nada ir a Misa, incluso los domingos, porque lo importante es vivir bien, amar al prójimo? Es cierto que la calidad de la vida cristiana se mide por la capacidad de amar… pero ¿cómo podemos practicar el Evangelio sin obtener la energía necesaria para hacerlo, un domingo tras otro, de la inagotable fuente de la Eucaristía? No vamos a Misa para dar algo a Dios, sino para recibir de Él lo que realmente necesitamos. Esto nos lo recuerda la oración de la Iglesia, que se dirige a Dios de esta manera: "Aunque no necesitas nuestra alabanza, sin embargo, nuestra acción de gracias es en sí misma tu don, ya que nuestras alabanzas nada añaden a tu grandeza, pero nos aprovechan para la salvación" (Misal Romano, Prefacio Común IV).
«
, ¿por qué vamos a Misa los domingos? No basta con responder que es un precepto de la Iglesia; esto ayuda a preservar su valor, pero por sí solo no es suficiente. Los cristianos necesitamos participar en la Misa dominical porque solo con la gracia de Jesús, con su presencia viva en nosotros y entre nosotros, podemos poner en práctica su mandamiento y así ser sus testigos creíbles».
Cristo nos sostiene
No dejes que nadie te diga que los cristianos no necesitamos ir a la iglesia el domingo. Sí importa. Importa porque le debemos a nuestro Señor nuestra gratitud y porque él nos sostiene con su propio Cuerpo y Sangre en la Eucaristía en la Misa. No me lo perdería por nada del mundo, y sinceramente espero que a ti te pase lo mismo.
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Acerca de Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna y espera dar una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría.
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