¿Por qué la Cuaresma? ¿Para qué molestarse?

Si soy honesta, tengo que admitir que me he hecho esta pregunta. ¿Por qué la Cuaresma? ¿Por qué la celebramos? Como católica de cuna, tengo una buena cantidad de Cuaresmas a mis espaldas. Mi lado perezoso piensa que si no "hago la Cuaresma" bien, o al menos no la hago en absoluto, este año, siempre habrá un próximo año.

¿Pero lo hay? ¿Puedo estar segura de que habrá un próximo año? Sin querer ser pesimista, solo estoy segura de este momento. ¿Y si esta es mi última Cuaresma? ¿Quiero mirar hacia atrás con el arrepentimiento de haber desperdiciado la oportunidad de acercarme a Jesús? ¿Quiero tener que decirle a Dios que no fue lo suficientemente importante para mí hacer un esfuerzo? ¿Que el sacrificio de su hijo por mi salvación no fue suficiente?

Algunos años "hago la Cuaresma" mejor que otros. Lo intento cada año. Cuando era niña, era porque las buenas Hermanas me decían que lo hiciera. Tenía que decidir qué renunciar (dulces, por supuesto) y coloreaba cuidadosamente todas las imágenes mimeografiadas de Jesús en mi librito del Vía Crucis, pero sin entender realmente lo que estaba sucediendo.

Lo que cambió la Cuaresma para mí

Cuando era adulta, decidí que renunciar a algo no me hacía ningún bien. Todavía no había aprendido sobre los beneficios del ayuno, así que intentaba añadir algo a mi vida. Un año fue la Adoración Eucarística los viernes por la tarde. Otro año fue la misa diaria los martes. Un tercer año fue un libro de reflexiones cuaresmales que me desanimó un poco.

Estaba bien. Era una obligación. Parte de mi motivación era evitar la culpa. Quería estar más cerca de Dios, pero no sabía cómo hacerlo y nunca se me ocurrió pedirle ayuda.

Nuestro Dios es tan bueno. Nos ayuda si se lo pedimos. "Porque todo el que pide, recibe" (Mateo 7:7) Yo pedí y lo que recibí cambió la Cuaresma y la Misa para mí.

Impacto de la película La Pasión

Hay mucho ruido en nuestro mundo estos días. Hay mucho que leer, escuchar y ver. Puede que refleje o no la bondad y la verdad de Dios. He escuchado la Pasión de Cristo proclamada muchas veces, pero no fue hasta que vi la película de 2004 La Pasión de Cristo, con Jim Caviezel como Jesús, que empecé a apreciar lo que sucedió. No soy una aprendiz auditiva; escuchar es difícil. Después de escuchar la Pasión durante la Misa durante tantos años, empecé a desconectarme. Me obsesionaba lo mucho que tardaba y lo incómoda que me sentía de pie durante ella. Ver la película cambió la historia para mí.

Lo que cambió: vi a Jesús como un hombre. Vi su miedo mientras oraba en el huerto. Vi lo que realmente es la flagelación. No es solo una paliza. Es un proceso que literalmente desgarra la piel y los músculos del cuerpo y continúa hasta que la persona está casi, pero no del todo, muerta. Para una conmovedora reflexión, escuche la homilía del Padre Mike Schmitz de marzo de 2018. En un momento, mientras escuchaba, me sentí tan nauseabunda al describir el Padre Mike el horror que tuve que sentarme un momento.

Vi la dignidad y la compostura de Jesús mientras se burlaban de él. Vi lo largas que eran las espinas de la corona y cómo llevaba la cruz sobre sus hombros golpeados y ensangrentados. ¿Cómo lo soportó? Después de estar despierto toda la noche y ser brutalmente golpeado, luego arrastró una pesada cruz de madera cuesta arriba bajo un sol abrasador.

Lo que Jesús hizo por nosotros

También vi a María mientras presenciaba la paliza de su amado hijo. La vi limpiar su sangre sagrada. La vi entre la multitud y al pie de la Cruz, tan solemne, tan valiente, sin dejar nunca el lado de su salvador e hijo.

Y finalmente vi a Jesús crucificado. Esta película es gráfica. No deja nada a nuestra imaginación. Tuve que cerrar los ojos varias veces. Había imágenes que todavía no puedo quitarme de la cabeza, pero necesitaba verlas porque me ayudaron a comprender exactamente lo que Cristo sufrió, no solo por las personas que vivieron entonces, sino por nosotros ahora y por mí. Cuando vi la crueldad de aquello, empecé a comprender cuánto nos ama Dios. Nadie pasaría por eso si no hubiera amor de por medio.

También vi la Última Cena y a Jesús ofreciendo el sacrificio de sí mismo y su directriz a los apóstoles para que hicieran lo mismo en su memoria. Estas imágenes me vienen a la mente en la Misa y me han dado una nueva apreciación de lo que él soportó para que yo pueda algún día estar en el cielo con él. En su Pasión, conectó el cielo y la tierra. Nos dio vida y nos salvó. No tenemos que morir ahora. Cuando nuestros cuerpos finalmente terminen aquí en la tierra, nuestras almas seguirán adelante. No es nuestro final; es nuestro principio.

Entonces, ¿por qué la Cuaresma?

¿Por qué la Cuaresma? ¿Para qué molestarse? Para mí, es porque no quiero volver a dar por sentado el sacrificio de Jesús. Aunque es tan difícil recordar lo que vi, necesito hacerlo porque es demasiado grande para olvidarlo. Cuando entro en la Pasión, aprecio más la Resurrección. La luz es más brillante después de la oscuridad. Cuando voy a ese lugar triste con el que amo, me recuerdo lo amada que soy y que mi única misión es llegar al cielo para estar con él para siempre.

También creo que tengo que hacer la Cuaresma porque puedo. No todos los cristianos del mundo tienen el lujo de asistir a misa, ayunar y dedicar más tiempo a Dios durante la Cuaresma. Algunos no pueden practicar su fe de forma segura. Así que quiero observarla también por ellos, porque todos estamos en esto juntos.

Acerca de Merridith Frediani

El día perfecto de Merridith Frediani incluye la oración, la escritura, un café matutino sin prisas, la lectura, el cuidado de las dalias y jugar al Sheepshead con su esposo y sus tres adolescentes. Le encanta dirigir pequeños grupos de fe para madres y buscar a Dios en lo tonto y lo ordinario. Escribe un blog y artículos para su Catholic Herald local en Milwaukee.