Jesús vino al mundo hace poco más de dos mil años. Ese es un hecho históricamente demostrable. Así que, sabemos que sucedió. Pero, ¿por qué sucedió cuando sucedió? Las Escrituras nos dicen que la razón por la que vino fue para salvarnos. Parece bastante simple, pero hay algunas preguntas. ¿De qué nos estaba salvando? ¿Por qué necesitaba convertirse en humano para hacerlo, y por qué esperar miles de años para hacerlo? ¿Qué estaba haciendo Dios?
Por qué vino Jesús
En la historia del Génesis, aprendemos que Dios creó a la humanidad a su imagen. Nos puso en un paraíso, donde vivíamos en relación con el Señor. Desafortunadamente, no funcionó. Casi inmediatamente el hombre cayó en pecado. ¿Cuál fue el pecado? Podemos buscar las palabras de la serpiente en Génesis 3 para entenderlo.
“Y la serpiente dijo a la mujer: ‘No moriréis. Porque Dios sabe que el día que comáis de él, se os abrirán los ojos y seréis como Dios, conociendo el bien y el mal.’”
Génesis 3:4-5
Adán y Eva desobedecieron a Dios, lo cual ya es bastante malo, pero al hacerlo, iniciaron algo mucho más grande y peor que un simple acto de desobediencia. Verás, la elección que el diablo le ofreció a Eva no era que comiera la manzana y luego tuviera algún tipo de conocimiento abstracto de lo que está bien y mal. En cambio, comer la manzana significaba que Adán y Eva conocerían el bien y el mal. Hay una diferencia entre la idea del bien y el mal y la experiencia. Una persona puede conocer a una celebridad, pero no conocería realmente a la celebridad hasta que la conociera en persona.
Eso es, esencialmente, lo que les sucedió a Adán y Eva en el Jardín. Al desobedecer la prohibición de Dios de comer del árbol del conocimiento del bien y del mal, "conocieron" el pecado. Y una vez que lo conocieron, no pudieron dejar de conocerlo. La realidad; lo que significa ser humano cambió. El pecado entró en el mundo y trajo sus efectos a la experiencia humana.
La Ley de la Muerte
Eso fue desastroso. Adán y Eva habían sido hechos a semejanza de, y creados para una unión eterna con, Dios. Ahora, a través de su elección, la ley del pecado y la corrupción obtuvo dominio sobre ellos. Tal como Dios había advertido, la muerte entró en el mundo. Muerte física y muerte espiritual. De ahí en adelante, el pecado se descontroló, trayendo consigo el asesinato, la violación, la idolatría y todo tipo de depravación imaginable. El hombre, creado a imagen de Dios, estaba siendo deshecho lentamente, a través del pecado. El hombre, hecho para la gracia, con el tiempo se volvió casi indistinguible de las otras criaturas inferiores. San Atanasio, en su obra, Sobre la Encarnación del Verbo, lo expresa de esta manera:
“La raza humana estaba en proceso de destrucción. El hombre, que fue creado a imagen de Dios y en su posesión de la razón reflejaba el Verbo mismo, estaba desapareciendo, y la obra de Dios estaba siendo deshecha. La ley de la muerte, que siguió a la transgresión, prevaleció sobre nosotros, y de ella no había escape.”
Para Salvar Lo Que Estaba Perdido
Si Dios nos hubiera dejado seguir este curso, habríamos dejado de ser lo que Dios inherentemente nos creó para ser. En lugar de seguir en la imagen y semejanza de Dios, el hombre se habría convertido en nada más que una bestia. Dios, siendo bueno, y habiendo creado al hombre por bondad, y para conocer su bondad, no podía permitir que eso sucediera. Pero, Dios es Verdad, y romper su propia ley tampoco era posible. Dios necesitaba recrear al hombre. Así que el mismo Verbo, a través de quien Dios hizo existir al hombre, Jesús, vino al mundo y asumió la fragilidad humana, y le trajo su persona divina. Ofreció su propia vida para dar nueva vida a la humanidad. San Atanasio, una vez más, nos ofrece una hermosa reflexión:
Sabes lo que sucede cuando un retrato pintado en un panel se borra por manchas externas. El artista no desecha el panel, sino que el sujeto del retrato tiene que volver a posar, y entonces la semejanza se vuelve a dibujar en el mismo material. Así fue también con el Santísimo Hijo de Dios. Él, la Imagen del Padre, vino y habitó entre nosotros, para renovar a la humanidad hecha a su semejanza, y buscar a sus ovejas perdidas, tal como dice en el Evangelio: 'He venido a buscar y a salvar lo que se había perdido.'"
Pero, ¿por qué tardó tanto?
¿Por qué no venir inmediatamente después de la Caída? No hay forma de saberlo con seguridad, pero podemos especular. Aquí hay un par de posibilidades.
Probamos las otras formas, no funcionaron.
Si seguimos el curso de la historia de la salvación, vemos un proceso en el que Dios llama al hombre, y el hombre no acepta esa llamada. Las Escrituras nos muestran pacto tras pacto en los que Dios se ofrece perfectamente a la humanidad, y la humanidad responde con imperfección y fracaso. Desde Adán hasta Noé, Abraham y Moisés, Dios es constante y la humanidad, una y otra vez, es infiel. A través de la historia de su pueblo escogido, Dios permitió que se ilustrara la verdad de que no hay salvación posible para el hombre dentro del poder del hombre. El hombre no puede seguir correctamente la ley. El hombre no puede ofrecer un sacrificio perfecto. Lo que los pactos del Antiguo Testamento muestran repetidamente es que el hombre no puede hacerlo solo. El único capaz de entrar en un pacto perfecto con el Señor tendría que ser una persona perfecta, eterna y constante, es decir, Dios mismo.
Entonces, ¿por qué vino Dios entonces? Porque fue en ese momento de la historia de la salvación y de la historia humana, que sería más claro que se necesitaba un salvador.
El poder de Roma
Otra posibilidad es que el estado del mundo estuviera en el punto justo. Verás, a menudo se especula que la misión de Cristo y la misión apostólica que le siguió estaban idealmente adaptadas a un mundo dominado por Roma. Considera por un momento que bajo el dominio romano, una buena parte de las regiones de Oriente Medio, el norte de África y Europa estaban todas conectadas bajo los mismos sistemas monetarios, militares y lingüísticos. Un judío, como San Pablo, podía viajar por todo el Imperio Romano con relativa seguridad, hablar con personas de muchas naciones y culturas en un idioma universalmente entendido, el griego, y compartir la buena nueva de Jesucristo.
A esto hay que añadir el hecho de que los romanos también eran una cultura notablemente tolerante con respecto a la práctica de otras religiones. Sí, Roma tenía su panteón de dioses, pero no hay que olvidar que incluso esto fue adoptado de una civilización anterior, los griegos. Una de las fortalezas de Roma fue que, en lugar de borrar las culturas que gobernaba, las adoptó y las romanizó.
Además de esos factores, filósofos como Platón incluso habían razonado que debe haber un ser creativo fuera de la creación que actuara como causa, sentando una piedra angular para que la Iglesia construyera sobre ella.
En el momento perfecto
Francamente, Roma fue el primer punto de la historia humana en que tal combinación de factores favorables se unió de tal manera que hizo posible la rápida expansión del cristianismo.
Además, no olvidemos que, tras la conversión de Constantino, la propia Roma se convirtió no solo en un contexto cultural favorable, sino en el vehículo a través del cual se extendió el cristianismo.
Así que, aunque no hay una respuesta absoluta a por qué Cristo vino cuando lo hizo, es posible intentar averiguar retrospectivamente qué pudo haber estado haciendo Dios. Dicho esto, lo que podemos saber con certeza es que la vida, muerte y resurrección de Jesús fueron necesarias para nuestra salvación y que vino en el momento perfecto porque fue el momento que Dios eligió.
Con esto en mente, no des por sentado el hecho de que muchos hombres y mujeres han aceptado la buena nueva de Cristo, y la han transmitido a lo largo de los siglos para que tú también puedas ser salvado por él.
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Chris Mueller es el presidente de Everyday Catholic, una organización católica sin fines de lucro dedicada a llegar a las familias y los jóvenes con la buena nueva del Reino. Puede obtener más información sobre el trabajo de Chris y la misión de Everyday Catholic en EverydayCatholic.com.
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