A medida que las hojas caen y los días se acortan, es posible que nos encontremos más propensos a estar de capa caída de lo que quisiéramos. La libertad del verano se ha ido hace mucho tiempo. El final del horario de verano nos obliga a soportar el triste hecho de que está oscuro cuando nos levantamos para trabajar, y ya está oscuro de nuevo cuando salimos del trabajo. Es comprensible si tenemos dificultades para encontrar cosas por las que estar agradecidos durante esta época del año.
Empezamos a caer en una especie de rutina al resguardarnos en nuestros hogares debido al clima más frío. Además de eso, muchos católicos se sienten desinflados y mentalmente agotados, tras una nueva ronda de escándalos que comenzó con las revelaciones en torno al arzobispo Theodore McCarrick. Pero a pesar de todos estos factores, nosotros en los Estados Unidos nos encontramos acercándonos a una forma de respiro de todas estas preocupaciones.
Créase o no, me refiero a algo que encontramos fuera de la esfera católica, y eso es el Día de Acción de Gracias. Es un día en el que nos encontramos realmente contando nuestras bendiciones, y es un día en el que las cosas empiezan a sentirse un poco más brillantes a pesar de los constantes cielos nublados, tanto figurativa como literalmente. Pero también es un día en el que doy gracias a Dios por estar unido a Él a través de Su única, santa, católica y apostólica Iglesia.
Dejar de lado las preocupaciones terrenales
Si asiste a una Divina Liturgia Católica Bizantina, escuchará una maravillosa oración cantada durante "La Gran Entrada", que es el comienzo de lo que los del rito latino llamarán la Liturgia de la Eucaristía. La oración, llamada Himno Querúbico, es dicha por toda la congregación:
“Nosotros que, representando místicamente a los querubines y cantando el himno tres veces santo a la Trinidad vivificante, ahora dejemos de lado todas las preocupaciones terrenales.”
La parte en negrita a veces se repite, enfatizando realmente la idea de que dejamos de lado todas las demás cosas que pueden molestarnos mientras nos preparamos para recibir a nuestro Señor Jesús en la Eucaristía. Ahora bien, esto no significa que estemos rechazando el mundo o las cosas materiales como hicieron los gnósticos, sino que dejamos de lado las preocupaciones que se mencionan en la Parábola del Sembrador (Lucas 8:14). Cuando llega la festividad de Acción de Gracias, este breve himno también me viene a la mente, y creo que lo que el himno nos pide que hagamos se puede aplicar a esta época específica del año.
Muchos de nosotros tenemos el día libre en Acción de Gracias. Podemos dormir un poco más, experimentar un sábado en medio de la semana y realmente comenzar a reflexionar sobre cosas en las que no nos enfocaríamos durante la semana laboral regular. Me encanta tener la oportunidad de comenzar el día yendo a la Santa Misa. No muy a menudo surge la oportunidad de ir a Misa un jueves por la mañana, así que es una maravillosa oportunidad para aprovechar este tiempo.
Mañana puede preocuparse por sí mismo
En este feriado federal, se nos anima a dar gracias por todas las cosas positivas que han sucedido en nuestras vidas. Pero, ¿a quién dirigimos esas gracias? ¿A nuestros compañeros? La única persona a la que absolutamente debemos dirigir nuestras gracias es a Dios. Nos tomamos este día para dejar de lado las cosas que podrían estar ahogando nuestros pensamientos. Dejamos de lado las cosas que pueden estar nublando nuestras mentes, impidiéndonos ver las grandes cosas que Dios ha hecho por nosotros en nuestras vidas.
Cuando dejamos de lado todo lo que no conduce realmente a una actitud de gratitud hacia Dios nuestro Padre, otros aspectos de nuestra vida también se aclaran. Ser agradecidos nos ayuda a no preocuparnos tanto o a no estar tan ansiosos por cosas que están fuera de nuestro control. Si estamos agradecidos por las bendiciones de Dios sobre nosotros, y nos detenemos en eso, dándonos cuenta de que confiamos en la capacidad de nuestro Señor para proveernos, entonces ese estupor otoñal en el que a veces nos encontramos comienza a desvanecerse. Recordemos las palabras de nuestro Señor en el Evangelio de Mateo, donde nos dice a los cristianos que dejemos de preocuparnos por ciertas cosas:
“Por tanto, os digo: No os preocupéis por vuestra vida, qué comeréis o qué beberéis; ni por vuestro cuerpo, qué vestiréis. ¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido? Mirad las aves del cielo: no siembran, ni siegan, ni recogen en graneros; y sin embargo, vuestro Padre celestial las alimenta. ¿No valéis vosotros mucho más que ellas? … Porque los gentiles buscan todas estas cosas; y vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas ellas. Pero buscad primero su reino y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. Así que no os preocupéis por el mañana, porque el mañana se preocupará por sí mismo. Basta a cada día su propio mal.”
Mateo 6:25-26, 32-34
Agradecido todos los días
El Día de Acción de Gracias es un día en el que podemos "dejar de lado todas las preocupaciones terrenales". Podemos centrarnos en las grandes cosas que nuestro Señor ha hecho por nosotros. Esa ansiedad que sentimos se suspende, ya que no estamos pensando en el mañana o en el día siguiente. Nos estamos centrando en el tiempo agradable que estamos pasando visitando a la familia, o en la comida bellamente preparada que hemos recibido solo por la gracia de Dios a través de su abundancia. Cuando este se convierte en nuestro enfoque, no necesitamos preocuparnos por las cosas que nuestro Señor menciona anteriormente.
Por supuesto, debemos asegurarnos de trabajar por nuestro bienestar y el de aquellos que están bajo nuestro cuidado, pero al depositar nuestra confianza en Dios, en primer lugar, encontramos que nuestra ansiedad comienza a disiparse cada vez más. Esto es algo en lo que debo trabajar cada día, pero es parte del camino de todo cristiano para confiar más en Dios. Simplemente sucede que esta festividad que todos los estadounidenses celebran nos brinda la oportunidad de hacerlo.
Conexión Eucarística
Como católico, probablemente lo más interesante del Día de Acción de Gracias es la conexión eucarística. Está literalmente en el nombre mismo, con la palabra griega "eucharistia" que literalmente significa "acción de gracias, gratitud". Como lo expresa el Catecismo de la Iglesia Católica:
Se llama Eucaristía porque es una acción de gracias a Dios. Las palabras griegas eucharistein y eulogein recuerdan las bendiciones judías que proclaman, especialmente durante una comida, las obras de Dios: la creación, la redención y la santificación.
CIC 1328
Es fácil sentirse desanimado y deprimido a raíz de todos los escándalos que actualmente afligen a la Iglesia, pero cuando nos enfocamos en la Eucaristía, recordando que es Jesús quien nos da vida, podemos elevar nuestros corazones a nuestro Señor en agradecimiento por permitirnos conocerlo a través de la Iglesia Católica que Él estableció. Muchos católicos son preguntados por sus familiares, amigos y compañeros de trabajo por qué permanecen católicos ante todo lo que está sucediendo. Como muchos otros han dicho antes, no es en los hombres en quienes ponemos nuestra fe, sino en Jesucristo. Si creemos lo que Él dijo en la Sagrada Escritura, y si creemos lo que ha sido transmitido directamente por sus apóstoles a través de la Sagrada Tradición, que la Iglesia Católica es de origen divino, entonces ¿cómo podemos rechazarla? ¿Cómo podemos rechazar a la Esposa sin rechazar al Esposo? Santa Juana de Arco lo expresó de manera muy concisa:
De Jesucristo y de la Iglesia, sé que son una misma cosa y que no hay que complicar la cuestión.
CIC 795
Lleve las buenas nuevas a sus seres queridos
La Iglesia es una con Cristo, por lo que decir que nos separamos de la Iglesia porque algunos hombres no estuvieron a la altura de los estándares que Cristo nos dio es ridículo. Esto puede parecer brusco, pero tenemos que considerar lo que estaríamos dejando si nos separáramos de la Iglesia de Cristo. Estoy agradecido por tanto de lo que hace la Iglesia Católica, y es en esta época del año (especialmente este año) cuando me encuentro reflexionando expresamente sobre ese hecho.
Es aquí, en la Iglesia Católica, donde puedo recibir el Cuerpo y la Sangre de nuestro Señor, no un mero símbolo, y estoy agradecido de que nuestro Señor pueda darnos este gran regalo de sí mismo. No puedo encontrar eso si me voy a una megaiglesia, o a una espiritualidad de "solo Jesús y yo". Jesús es la cabeza de la Iglesia y nosotros somos el cuerpo. Necesito a mis hermanos y hermanas para edificarme. Necesito la Eucaristía para nutrirme. Necesito el sacramento de la confesión para restaurarme y limpiarme. Y todas estas cosas me las da Jesucristo a través de su Iglesia. Estas son las cosas por las que estoy más agradecido y por eso sigo estando tan agradecido de ser católico hasta el día de hoy.
Recuerda, al final Dios gana
A pesar de todas las veces que queremos desesperar por lo que sale en las noticias, debemos darnos cuenta de que la Iglesia Católica sigue siendo necesaria y que esta Iglesia de Jesucristo todavía tiene un gran mensaje para el mundo. Sigue proclamando la Buena Nueva a un mundo que la necesita con urgencia, y el mundo solo puede transformarse volviéndose a Él y a la gracia que nos concede, a través de la vida sacramental de la Iglesia. Recuerda que todos y cada uno de nosotros, como católicos bautizados, somos la Iglesia. De nuevo, Cristo es la cabeza y nosotros somos los miembros, el Cuerpo. Podemos llevar esa Buena Nueva a nuestros seres queridos.
Si estamos agradecidos por algo, ¿no deberíamos compartirlo? El Papa Emérito Benedicto XVI seguramente así lo cree. Sus palabras deberían inspirarnos mientras dejamos de lado las preocupaciones terrenales para centrarnos más en las realidades espirituales muy reales que nos rodean en este Día de Acción de Gracias:
“
ha transformado la Cruz, el sufrimiento y todo el mal del mundo en ‘acción de gracias’. Y así, Él ha transformado la vida y el mundo fundamentalmente y nos ha dado y nos da cada día el pan de la verdadera vida, que supera el mundo gracias a la fuerza de Su amor. Queremos insertarnos en esta ‘acción de gracias’ del Señor y así recibir realmente la novedad de la vida y ayudar en la transustanciación del mundo: que no sea un mundo de muerte sino de vida; un mundo en el que el amor haya vencido a la muerte.”
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Acerca de Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna de veintitantos años que usa muchos sombreros (esposo, padre, artesano, catequista de educación religiosa, graduado universitario de artes liberales, etc.) y espera dar una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como milenial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría. Actualmente escribe para la revista mensual de la Diócesis de Joliet, Christ Is Our Hope.
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