La última década será, sin duda, recordada por su fascinación por la ficción fantástica, y en un mundo que se enfrenta a la agitación que el nuestro experimentó en la década de 2010, esto no parece para nada sorprendente. La belleza contenida en una fantasía bien escrita nos da mucho de lo que nuestras almas anhelan. Un católico precavido, sin embargo, podría observar las novelas más vendidas de esta década con recelo, ya que tanta dulzura puede crear el lugar más apetitoso para esconder un poco de veneno.
Lo que anhelamos
Cada vez más estudios demuestran que los estadounidenses sufren una experiencia cada vez mayor de aislamiento. Nuestros corazones se rebelan contra esto porque de alguna manera sabemos que no estamos hechos para estar solos, y que juntos, estamos llamados a servir a algo más grande. Quizás el mayor poder del arte es su capacidad para hacernos experimentar la verdad de que no estamos solos, y el atractivo de la novela fantástica es hacernos sentir parte de una lucha épica y noble.
¡Ahí reside el potencial de un gran bien! Cuanto más poderosamente bello sea el arte —cuanto más creativo, bien elaborado y atractivo en un mundo estéticamente maravilloso de personajes emocionalmente fascinantes—, más posibilidades de bien tendrá. Nos encanta sumergirnos en esos mundos, y cuando estos mundos usan la belleza para llevarnos al bien y el bien para llevarnos a la verdad, entonces hacerlo puede fortalecernos espiritualmente.
Fantasía y fanatismo
Mi mejor amiga está ahora en una racha de inmersión en Tolstoi, y por eso, siempre tiene alguna perspicacia útil y sagrada que compartir de las acciones de este o aquel personaje. La voracidad lectora de mi amiga, de hecho, es un ejercicio de la virtud de la eutrapelia, o el ocio adecuado. Sin embargo, toda virtud se encuentra entre dos extremos, y esta década ha visto a muchos inclinarse hacia el extremo de la indulgencia e incluso la obsesión. ¿Qué tienen las novelas de esta década que lo ha engendrado?
Para usar un ejemplo de la década de 2000 que todavía se abre camino en la de 2010 —y quizás incluso formó el apetito literario de esta década—, ¿alguna vez has intentado mencionar a un fan de Harry Potter que la inclusión y la glamorización de lo oculto en la historia es potencialmente peligrosa? Probablemente te hayas encontrado no solo con una consideración reflexiva o una refutación de tu argumento, sino con algo más lleno de dolor e incluso rabia, como si hubieras dicho algo despectivo sobre la propia familia y amigos de un fan en lugar de personajes de ficción.
Sospecho que es porque para un lector inmerso, sí lo has hecho. Las novelas, especialmente las series de fantasía, alimentan una de nuestras necesidades más profundas al hacernos sentir como si fuéramos parte de una gran historia, y en ella tener relaciones reales con personajes que están de nuestro lado. Es un «arreglo» para un alma aislada, pero no uno verdadero. Sin embargo, engendra una lealtad que puede ser problemática, como una vez advertimos a nuestros hijos que no siguieran lo que hacía «la pandilla» en la escuela simplemente porque pertenecían a ella.
Ahora, debido a que cada vez menos de nosotros sentimos que «pertenecemos», la novela fantástica tiene un poder similar. Los autores pueden usar su influencia artística para llevarnos a donde quieran. Y esos autores, a diferencia de Tolstoi, pueden o no estar en contacto con las responsabilidades espirituales de un artista hacia su audiencia.
Nota del editor: El contenido siguiente está lleno de spoilers relacionados con las novelas más vendidas de la última década, y alude a contenido explícito en dichas novelas. Esto es, desafortunadamente, inevitable dada la temática. Se aconseja discreción a los lectores.
El sexo vende
Ciertas cosas venden, y es difícil para los bestsellers de hoy no aprovecharlas. Más específicamente, el sexo vende. Por un margen inimaginablemente amplio, la novela más popular de la década de 2010 fue Cincuenta sombras de Grey. Sus dos competidores más cercanos en ventas fueron sus dos secuelas.
Esto no debería sorprendernos dada la adicción al veneno de la pornografía. Es como si el mercado permitiera la cocaína crack como ingrediente de la Coca-Cola. Sin duda, vendería más que Sprite, con su ingrediente más emocionante de lima. También plantearía riesgos para la salud de sus consumidores.
¿Es la pornografía solo una indulgencia inofensiva sobre la que es un poco mojigato comentar o evitar? En absoluto. Las consecuencias de la pornografía incluyen una rápida adicción para el individuo, insatisfacción y deshumanización en las relaciones y, en última instancia, las enfermedades sociales de la explotación sexual e incluso la trata de personas. Si no estás familiarizado con estos peligros, Matt Fradd tiene algunas exposiciones muy útiles.
En la última década, el público estadounidense declaró, a través de su poder adquisitivo, la normalización y priorización de la pornografía como entretenimiento. También dio un paso adicional al adoptar la pornografía violenta. En caso de que los lectores no lo sepan, la serie Cincuenta sombras de Grey glorifica el sadismo hacia las mujeres, algo contra lo que se pensaría que las feministas de nuestra cultura se rebelarían.
Al parecer, no lo hacen. En su lugar, lo compran. ¿Qué nos dice esto sobre la adictividad de este veneno en particular?
Cómo llegamos aquí
Entonces, ¿cómo una década con una fascinación por la ficción fantástica produjo el triunfo comercial de la pornografía violenta? Veo una tendencia de intensificación que se hizo evidente a través de la amplia aceptación del público de cuatro series superventas. En ellas, los autores ejercen el bien potencial a través de su talento artístico. No creo que la progresión fuera deliberada por parte de ninguno de ellos. Sin embargo, un enfoque deliberado de los autores católicos es lo que nuestra sociedad necesitará a continuación si queremos recuperarnos.
Los juegos del hambre
Creo que Los juegos del hambre inició la obsesión de la última década por la fantasía. Como todas las obras que la siguieron, Los juegos del hambre fue una serie cautivadora, no un solo libro, lo que creo que apunta a nuestra necesidad de sentirnos continuamente inmersos en un mundo de amigos. Su autora, Suzanne Collins, se identifica como católica romana. Argumentaría que su obra fue la que menos daño causó en cuanto a conducir al fenómeno de Cincuenta sombras.
Puedes escuchar ecos de la fe católica de la Sra. Collins en la elección crítica que subyace a la acción de las novelas: la de una joven que se ofrece como víctima sacrificial (al gobierno de una sociedad distópica) en lugar de su hermana. Esta es una corriente subyacente loable de la que dejarse llevar y, a pesar de los otros problemas de los libros, que incluyen la glorificación del suicidio y la venganza como motivo heroico, esa belleza subyacente permanece.
Divergente
La serie Divergente contiene muchos ingredientes que eran únicos cuando aparecieron por primera vez en Los juegos del hambre. Al igual que Los juegos del hambre, Divergente está dirigida a lectores jóvenes y presenta una protagonista adolescente que lucha contra una sociedad distópica futura. La serie incluso utiliza el inusual empleo de Los juegos del hambre del presente en primera persona para la narración, haciendo que el lector se sienta «justo allí». Además, al igual que Los juegos del hambre, la valentía autosacrificial se presenta como una virtud heroica.
¿La diferencia? Divergente, a pesar de su público adolescente, utiliza tanta imaginería sexual como el género permite. Aunque los personajes adolescentes no cometen el acto, hay innumerables descripciones de su implicación física —por ejemplo, dónde se tocan las manos debajo de la ropa y así sucesivamente.
Además, Divergente utiliza temas de cosificación y explotación en las relaciones sexuales de los adolescentes, lo que incluye descripciones de asalto intencionado, humillación deliberada y la participación en juegos sexuales como una mera actividad para entretenerse o distraerse. Esta es una iniciación infantil a la deshumanización de una pareja sexual necesaria para la aceptación de la pornografía.
Crepúsculo
Cualquiera que fuera o conociera a una adolescente o joven de veintitantos en la década de 2010 sabrá cuál era su postura en el debate sobre qué interés amoroso debería elegir Bella. Estaban en el «Equipo Jacob» (el hombre lobo) o en el «Equipo Edward» (el vampiro). Finalmente, Bella elige a Edward, pero las promociones con el musculoso y sin camisa Jacob estaban por todas partes (ya que la ropa plantea dificultades prácticas para los hombres lobo, al parecer).
De nuevo tenemos una novela donde se celebra la valentía sacrificial de una adolescente. En lugar de otro futuro distópico, Crepúsculo nos sitúa en un mundo donde a los personajes asociados con lo oculto se les dan rasgos de personalidad cálidos y atractivos. Los vampiros son vegetarianos, por ejemplo, pero aun así entregan sus almas a señores demoníacos, presumiblemente por razones muy nobles.
Edward y Bella inicialmente no pueden consumar el acto sexual, no por razones morales sino por una incompatibilidad entre la fisiología vampírica y humana, que finalmente se supera después de su matrimonio. (¿Hurra?) Por lo tanto, la mayoría de las novelas se componen de descripciones tensas y persistentes de todas las cosas que sí pueden hacer.
De hecho, si el objetivo de un autor es la tentación y llevar la mente, esa es una forma mucho mejor de lograrlo que poner una descripción simple en la primera página. Escritas por un mormón, las novelas no presentan escrupulosamente ni bebida ni tabaco. ¿Qué influencia podría tener un autor así si las novelas no presentaran erotismo?
Juego de Tronos (Canción de Hielo y Fuego)
La serie de George R. R. Martin es el epítome de la construcción de mundos maravillosos de la década de 2010. Estas son las novelas a las que han llegado como adultos aquellos que pudieron haber disfrutado de las series anteriores cuando eran jóvenes. Y son hermosas. Ese es su peligro.
En ellas, uno puede perderse tanto en la descripción artística de lo que se sirvió en una comida como en la fascinante construcción de un personaje cuyas experiencias cautivan la mente. En Martin, creo, Dios ha creado un talento artístico con el peso para influir poderosamente en el mundo.
Sin embargo, lo que utiliza su influencia para crear contiene el ingrediente tóxico de la pornografía explícita y violenta. Además, esa pornografía se produce con el tipo de creatividad vívida que solo una imaginación de su calibre podría crear. Un lector que se sienta atraído por la belleza de su construcción de mundos se irá con la exposición a un veneno mortal, un veneno por el que cada exposición aumenta el apetito.
Como una persona a la que primero se le da una droga adictiva en un contexto atractivo, pronto dejamos de lado el contexto para consumir la droga directamente. Sospecho que esta progresión es cómo uno se convierte en un ávido consumidor de historias como Cincuenta sombras, en las que el contenido no se parece en nada a lo que George R. R. Martin podría construir.
Una inspiración y una llamada
Sé que elegí un tema que podría provocar respuestas muy apasionadas. ¿Por qué? Porque las novelas pueden sumergirnos en una experiencia que nos impide sentirnos solos, y nuestra naturaleza dada por Dios y nuestra búsqueda de Él nos une grandemente a ese sentimiento. Decir algo crítico sobre una historia a alguien que encuentra un profundo consuelo al adentrarse en la vida de sus personajes —y les da la sensación de que, de alguna manera, forman parte de esas vidas— es amenazar su propio sentido de pertenencia.
Para esa persona, aquí está la sorpresa. Sí perteneces, y tus esperanzas más salvajes de heroísmo son verdaderas. No eres Bella invitada a una gran aventura para casarse con un vampiro inmortal. Eres tú, invitado a una gran aventura para compartir la intimidad que tu alma realmente anhela con Dios mismo.
¿Por qué no abrazar nuestra fe con la misma pasión que muchos de nosotros dedicamos a la fantasía? ¿Porque nos exige algún pequeño sacrificio? Ese sacrificio es exactamente lo que admiramos en los personajes que nos atraen, ¡y tenemos una ayuda sobrenatural mejor que la de las novelas para lograrlo!
Si el poder de la novela y el talento del autor contribuyeron a crear nuestra situación, entonces también es ese poder el que puede ayudarnos a liberarnos. Me inspira la obra de una joven monja que, antes de entrar en el Carmelo, produjo una asombrosa cantidad de fantasía católica hermosa, cautivadora y profunda. Aquí tienen un enlace a las novelas de la Hna. Loretta Maria: Libros y publicaciones de Loretta McKee en Spotlight
Si obras como la suya pueden ayudar a dirigir el anhelo natural de las almas por la belleza y la pertenencia hacia la verdadera aventura que les espera, ¿puede la tuya? Si Dios te ha dado el talento de escribir y un corazón para comprender la responsabilidad que tu don conlleva para las almas, ¡considera cuánto te necesita el mundo! ¡Veamos algunas magníficas obras de ficción fantástica católica siguiendo el ejemplo de la Hermana Loretta Maria!
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AnnaMaria Cardinalli disfruta de la vela, el tejido y el tiro con arco, y es realmente pésima en una de estas actividades. Ve la belleza como un medio para la evangelización, y ha actuado en los grandes escenarios musicales del mundo. Estos van desde el Lincoln Center, el Kennedy Center y el Carnegie Hall, hasta los realmente importantes, como cantar en EWTN o enseñar el Panis Angelicus a los niños de Primera Comunión que prepara con su madre, Giovanna, en su parroquia local. Es fanática de los colores azul y dorado. Su doctorado en teología es de Notre Dame, y es una veterana de la Marina con discapacidad por servicio y exempleada del FBI. Está orgullosa de su trabajo en Irak y Afganistán, particularmente el que expuso las violaciones de los derechos humanos contra los niños, y sigue dedicada a la protección de los más pequeños de Dios.
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