La Cuaresma fue una tremenda bendición para mí este año. Como muchos otros, dejé, o al menos limité en gran medida, mi tiempo dedicado a los dispositivos electrónicos. Lo que había pensado que sería una penitencia resultó ser un regalo. Mi familia pasó más tiempo de calidad junta. Recé más. Hice más lectura espiritual. No eché de menos no saber qué había cenado un antiguo conocido del instituto. Tampoco eché de menos la, a menudo sensacionalista, forma en que se presentan los acontecimientos "noticiables" que inundan nuestras ondas.
Ahora que la Cuaresma ha terminado, me he permitido más tiempo en línea, pero aún disfruto escapando de ello todo lo que puedo. Así, a diferencia de muchos católicos de la zona de Filadelfia, no tenía ni idea de que se había producido otro gran escándalo en una parroquia cercana a mí hasta que me lo contaron en el trabajo.
Esta vez, un sacerdote, que había sido asignado para reemplazar a otro párroco escandaloso, fue reportado por haber malversado fondos parroquiales. También se informó que había tenido "relaciones inapropiadas" con otros adultos. No es necesario decir lo que hizo, porque ese no es el objetivo de este artículo. Más bien, me gustaría discutir lo que debemos pensar al respecto, pero, lo que es más importante, lo que nosotros deberíamos hacer al respecto.
Época difícil para ser católico
Lo que creemos a menudo está en desacuerdo con el mundo en que vivimos. En una cultura que no tolera la intolerancia, la Iglesia es a menudo retratada como una de las instituciones más intolerantes. El lenguaje utilizado en este sentido es intencional. Se dice que nos oponemos a los derechos reproductivos, en lugar de decir que apoyamos el derecho inalienable a la vida. Se dice que nos oponemos a la comunidad LGBT, pero no se menciona nuestra creencia en la dignidad de todas y cada una de las personas creadas a imagen y semejanza de Dios. La lista continúa.
Es una tarea bastante difícil para nosotros defender y explicar por qué creemos lo que creemos. Pero esta tarea se hace casi imposible cuando nuestra Iglesia está incesantemente cargada de escándalo tras escándalo. "¿Por qué", me ha dicho la gente, "seguirías siendo católico?". Por qué, en efecto.
La respuesta simple es que creo que Jesucristo estableció la Iglesia. Él invistió su autoridad en doce hombres a quienes llamó para ministrar los sacramentos y proclamar el evangelio por todo el mundo (véase Mateo 28:16-20). Creo que esta Iglesia es indefectible, que no puede ser destruida por el mundo ni por los poderes de las tinieblas (véase Mateo 16:16-20). Pero también creo que la Iglesia peregrina es imperfecta. Sus miembros individuales han fallado y seguirán fallando.
¿Qué es el donatismo?
Los primeros cristianos también lidiaron con la realidad humana de la Iglesia. San Agustín se enfrentó a un grupo conocido como los donatistas que afirmaban que los únicos ministros válidos eran aquellos que nunca habían rechazado la fe. Y entiendo de dónde venían. A mí también me encantaría que los ministros de la Iglesia fueran ejemplos de santidad y sana teología. Pero San Agustín sabía que eso no era posible. Aunque creía en la eficacia de los sacramentos para santificarnos, sabía por experiencia personal que "el pecado está al acecho a la puerta" (Génesis 4:7). Por mucho que nos esforcemos en dominarlo, por mucho que queramos hacer lo correcto, a menudo nos encontramos haciendo aquello que sabemos que no es correcto (véase Romanos 7:13-24).
Con gran acierto, San Agustín empleó la Parábola del Trigo y la Cizaña para combatir el error de los donatistas (véase Mateo 13:24-30). Esta parábola nos enseña que siempre lucharemos con el pecado y los pecadores. No nos libraremos de ninguno de ellos en esta vida. Aunque nos gustaría un campo de trigo puro, tendremos que seguir viviendo con un campo corrompido por malas hierbas. Aunque Dios sembró buena semilla, el enemigo vino y sembró cizaña. Del mismo modo, aunque Cristo fundó la Iglesia Una, Santa, Católica y Apostólica, la Iglesia a menudo se encuentra más dividida, menos santa, menos católica y menos apostólica de lo que está llamada a ser. Esto no significa que la Iglesia que tenemos hoy no sea la misma Iglesia fundada por Cristo. Lo que significa es que la Iglesia todavía está en camino y esperando su purificación definitiva durante la cosecha al final de los tiempos.
Entonces, ¿qué debemos hacer al respecto ahora? Si no podemos librarnos de estas malas hierbas, ¿cómo lidiamos con ellas? Tengo algunas sugerencias.
Para los laicos:
1. Oren por nuestro clero: Exigimos que nuestros sacerdotes entreguen su vida entera a la Iglesia. A menudo es una vida ingrata y solitaria. Y, debido a quienes son, debemos reconocer que los sacerdotes están bajo un constante ataque espiritual. Necesitan nuestras fervientes oraciones. Oren por sus sacerdotes y obispos por su nombre, diariamente si pueden.
2. Entender lo que es la Iglesia y lo que no es: Tenemos altas expectativas de la Iglesia, y con razón. Los ministros de la Iglesia deberían ser tratados con un estándar más alto. Aun así, son humanos. Están afectados por las mismas inclinaciones al pecado que tú y yo, quizás incluso más. Están lejos de ser perfectos. Cuando no cumplen con los estándares a los que están llamados, debemos entender que es un fracaso de las personas que forman la Iglesia. No es un fracaso de Aquel que estableció la Iglesia. Los escándalos van y vienen, pero la Iglesia de Cristo continuará sin falta.
Para el clero:
1. Asuman la responsabilidad de los escándalos: Esto debería ser obvio, pero, desafortunadamente, necesita ser dicho. Los escándalos en sí mismos son bastante malos, pero el daño que causan se vuelve casi irreparable cuando se encubren o incluso se ofuscan con "declaraciones oficiales" cuidadosamente elaboradas por expertos legales y empresas de relaciones públicas. Todo parece hipócrita y poco sincero, porque, seamos sinceros, es poco sincero. A menudo hay un mayor interés en proteger el bienestar financiero de la corporación diocesana que en hacer lo que la justicia exige para aquellos que han sido víctimas de la Iglesia. Estamos llamados a un estándar más alto de justicia y amor. Confiar en Dios obrará el bien para quienes hacen lo que el amor exige.
2. Nuestros sacerdotes necesitan una mejor formación continua: Me parece que estamos perdiendo de vista el bosque por los árboles, y aparentemente estamos perdiendo el aspecto más importante de la formación. Aquellos llamados al ministerio deben ser hombres "de buena reputación, llenos del espíritu y de sabiduría" (Hechos 6:3). Por supuesto, nuestros sacerdotes necesitan estar bien formados intelectual, pastoral y litúrgicamente. Pero todas esas cosas no tienen sentido si nuestros sacerdotes no se transforman continuamente personal y espiritualmente. Un retiro anual no es suficiente. No soy médico, pero tengo una condición crónica. Y sé que si no mantengo mi salud y sigo tomando mis medicamentos, sufriré. Todo cristiano tiene una inclinación crónica al pecado. No podemos resolver ese problema yendo a un retiro anual. No podemos resolverlo recitando el breviario a cada hora. Estas cosas por sí solas no serán suficientes. Si nuestras mentes han de ser continuamente renovadas, entonces debemos ser continuamente transformados por Dios, buscando "lo que es bueno y agradable y perfecto" (Romanos 12:3). Padres, les ruego, esfuércense por ser más semejantes a Cristo en cada momento de cada día.
Si bien estas cosas pueden ayudar, ninguna de ellas "resolverá el problema". Agradecería cualquier sugerencia que compartan en los comentarios. Aun así, no hay panacea humana para el problema del pecado en este mundo. El campo de la Iglesia seguirá cultivando tanto trigo como cizaña. Pero los que perseveren hasta el fin serán salvos (Mateo 24:13).
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