Conocida en Turquía como Meryemana Evi, la casa que se presume fue la última morada de María y el lugar de su asunción al cielo, está construida de piedra; un sencillo conjunto de habitaciones en la ladera de una colina en un bosque que desciende hasta el Mar Egeo, un lugar naturalmente hermoso e inmaculado.
Cerca de allí, el lugar de la primera iglesia cristiana construida en honor a la madre de Jesús y un hilillo de viajeros han permanecido en mi memoria, centrales en una línea de magníficos lugares que Turquía nos concedió durante nuestro tiempo en el extranjero.
Hace veinte años, mis padres aprovecharon una asignación de dos años, conduciendo tan al este como se consideraba seguro para los diplomáticos extranjeros, y al suroeste para ver los grandes lugares históricos de fe que salpican la hermosa costa de Turquía.
Desde Capadocia hasta Tarso, Esmirna y Éfeso, nos dirigimos a la estructura de piedra que la tradición proclama como el último hogar terrenal de María.
De vuelta a su Hijo
Descubierta a finales del siglo XIX por un sacerdote francés guiado por la descripción visionaria de Santa Ana Catalina Emmerich, la casa ha atraído a peregrinos de todo el mundo; es un referente al visitar sitios históricos en el este de Turquía, aunque muchos se han sorprendido por su aspecto solitario, incluso hoy.
Según los arqueólogos turcos, la evidencia es inconclusa, principalmente extraída de la referencia bíblica a la adopción de Juan por parte de María al pie de la Cruz. La labor de Juan como evangelista en Éfeso, según los escritos de la Iglesia, podría haber llevado a su madre adoptiva allí también. Una carta sinodal del Concilio de Éfeso varios siglos después de la muerte del apóstol se refiere al entierro de Juan y María en Éfeso; un obispo del siglo XIII se refiere a los viajes de María junto a Juan por Grecia y Turquía.
Ningún artefacto confirma esto, pero la primera iglesia cristiana dedicada a María todavía se alza en la antigua ciudad y numerosos líderes de la Iglesia han realizado el viaje para honrar a la madre de nuestro Señor. Mientras que Jerusalén sigue siendo una de las favoritas en los círculos académicos como la última casa de María, Éfeso parece un lugar más apropiado, lejos del ajetreo de una ciudad, donde el Señor traería a María de vuelta a Él.
Esclava del Señor
La aridez y la sencillez de la casa y el campo circundante, tierra salvaje e inculta que se extiende hacia el mar, son asombrosamente perfectas y contrastan fuertemente con la fuerza, la gloria y el toque multicultural moderno de Jerusalén. Mientras que las multitudes y los logros arquitectónicos expansivos flanquean el lugar donde se descubrió la Cruz del Señor, el último hogar terrenal de María es tranquilo y silencioso; solitario y de pequeña escala. Es un lugar escondido en comparación con muchos sitios donde los peregrinos pisan.
«Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios.»
Colosenses 3:3
La tremenda persona de María también estuvo oculta, en su tiempo. Los evangelios nos hablan repetidamente de su tranquilidad, su quietud, su devoción. Todo lo que ponderó en el corazón de una madre, y su dedicación a Jesús.
Desde su primer momento de sumisión a la voluntad de Dios en la Anunciación, hasta su gloriosa Asunción, María dijo:
«He aquí la esclava del Señor.»
Lucas 1:38
Un nacimiento escondido en un humilde establo, un susurro para reponer vino.
A lo largo de su vida, la Madre de Dios estuvo junto a su amado hijo, desde el pie de su cuna hasta el pie de la Cruz, hasta la habitación cerrada donde lo vería de nuevo, y a través de la Fe que sus seguidores extendieron por todo el mundo. Con constante devoción, María permaneció con su misión hasta su propia muerte.
Corona de la vida
Los detalles de esos momentos finales, si vivió hasta la invalidez, si estuvo enferma o débil, quién la cuidó y cómo encajó en el marco final de la nueva evangelización, permanecen también ocultos.
Y, sin embargo, el sitio de Éfeso es tan apropiado para su persona; allí podemos recrear la visión de la gloria última de María, el momento en que se elevó para brillar una vez más en el amor puro y total de la vida eterna de su hijo, en una tranquila ladera, en silencio terrenal, sin observadores.
«Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.»
Apocalipsis 2:10
Los humildes exaltados
En su última entrega de las Crónicas de Narnia, La última batalla, C.S. Lewis describe el cuerpo de los santos en el cielo como si vieran sus hogares terrenales a través de una ventana, una especie de visión celestial que les permite ver «más arriba y más adentro» mientras experimentan la aventura incesante y la gloria de una vida resucitada.
Para nosotros, María es esa ventana. A través de la lente de su alma perfecta, vislumbramos su gloria última, su logro de una gran vida que se encuentra con el rostro de su único hijo. Así como su maternidad ejemplificó, somos llamados a formar y ser formados en seres que renueven la faz de la tierra.
«Levántate, amada mía, hermosa mía.»
Cantar de los Cantares 2:10
Y así como Elías fue sacado de su cueva en el desierto por un suave susurro del Señor, es apropiado que María fuera llamada al Señor desde un lugar tranquilo en la ladera de una colina. De humildes comienzos a una gloriosa renovación.
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Ashley Bateman es escritora de reformas políticas para The Heartland Institute y colaboradora de The Federalist. Su trabajo ha aparecido en The Washington Times, The Daily Caller, The New York Post, The American Thinker, y numerosas otras publicaciones. Anteriormente trabajó como académica adjunta para The Lexington Institute y como editora, escritora y fotógrafa para The Warner Weekly, una publicación para la comunidad militar estadounidense en Bamberg, Alemania.
Ashley es miembro de la junta directiva de una cooperativa de educación en casa católica en Virginia. Educa en casa a sus cuatro increíbles hijos junto con su brillante esposo, ingeniero/científico, quien es un converso a la fe católica. Es una aspirante a jardinera, viajera, aprendiz de por vida y, sobre todo, discípula de la fe católica.
Imagen destacada de la Casa de María obtenida de Wikimedia Commons
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