¿Puede uno ser católico practicante y al mismo tiempo negar la enseñanza de Jesús en Juan 6:25-71? Puede que haya oído hablar de una reciente encuesta de Pew que encontró que solo un tercio de los católicos estadounidenses cree que la Eucaristía es el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo.
La mayoría ha citado una reducción de la catequesis como la causa. Chad Pecknold, sin embargo, argumentó que muchos clérigos catequizan deliberadamente la incredulidad. Tratan "a la Santísima Eucaristía... como algo que se entrega como un folleto en lugar de ser recibido con asombro".
Brian Holdsworth llegó a una conclusión similar. Dijo que la celebración trillada de la Misa hoy en día no hace lo suficiente para contrarrestar nuestra tentación "de pensar que nada especial está sucediendo aquí porque no actuamos como si algo especial estuviera sucediendo".
Para Pecknold y Holdsworth, no es tanto que los fieles no hayan sido formados o convencidos. Más bien, se les ha enseñado una visión pobre de la Eucaristía a través de Misas que carecen de la dignidad, la majestad y la piedad apropiadas para la presencia del Señor. Existe un peligro doctrinal real al celebrar la Misa como una molestia, una vergüenza, un deber a regañadientes, una actividad común.
Una trivialización del amor divino
Yo sugeriría que este triste declive ceremonial y doctrinal tiene sus raíces en una trivialización del amor de Dios. Aunque con frecuencia oímos hablar de la transubstanciación, se presenta más como una palmadita divina en la espalda. O se trata más como una afirmación de una humanidad insegura que como una divinización radical del ser humano. Ciertamente no se trata como una transformación personal a través de la incorporación a la comunión Trinitaria del Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.
Oímos mucho sobre cómo necesitamos ayudar a los necesitados. Sin embargo, no oímos lo suficiente sobre cómo el amor de Dios saca algo de nosotros. Invoca una dignidad y bondad mucho más grandiosas que aquello con lo que nos hemos conformado pecaminosamente. No oímos mucho sobre cómo Cristo desea atraernos a su relación eterna con el Padre. No oímos mucho sobre cómo Cristo nos da la Eucaristía como un acontecimiento de su auto-ofrenda al Padre en la Cruz.
Devoción laxa
Porque hemos reducido a Dios a un entrenador de vida cósmico, también hemos relajado nuestra devoción. Menospreciar la Eucaristía va de la mano con degradar nuestro compromiso. No nos molestamos en genuflexionar o en el canto gregoriano porque eso significaría que hay una gloria más allá de nuestros objetivos.
Asumir que un abismo metafísico infranqueable nos separa de Dios es reconfortante, seamos honestos. Porque si Cristo nos ama tan íntimamente y viene a nosotros tan total y humildemente a través del pan y el vino, entonces eso nos exigiría una auto-ofrenda de similar totalidad y humildad. Podemos vivir vidas ordinarias de compromiso en lugar de extraordinario sacrificio. Si Cristo no ofrece su sacrificio en la Misa, entonces nosotros tampoco tenemos que hacerlo. No es de extrañar que después de domesticar la Misa y atemperar nuestras devociones, nos hayamos consolado con la incredulidad de que Cristo está realmente allí para ser agraviado.
La robustez de la Misa es una expresión de la intensidad de nuestro amor por el Señor que está presente en el altar. Si lo amamos con fiereza, entonces trabajamos por su presencia. Pero si somos tibios, entonces estamos bien con no darle mucha importancia a la Misa. Si es cierto que la Misa es una cena nupcial que celebra nuestra unión matrimonial con Cristo, entonces no deberíamos ser tan tacaños.
Fue amor
Cuando amamos de verdad, atesoramos. Disfrutamos cada momento. Ningún detalle es insignificante. Todo cautiva nuestra atención. Le damos a nuestro amado lo mejor de nosotros y nos vestimos bien en su compañía. Ofrecemos los regalos que ellos desean, no los que nosotros preferimos dar. De manera similar, no nos apresuramos sin pensar, sino que pasamos el mayor tiempo posible con ellos con paciencia. Hablamos con intención y cuidado, y hacemos todo lo posible para servirles.
Fue el amor, entonces, lo que subyacía a los siglos de extravagancia litúrgica, de los que nos hemos apartado. El amor hizo que los fieles construyeran maravillas arquitectónicas para adorar, el amor hizo que el artesano esculpiera estatuas impresionantes y soplara vidrieras brillantes. Fue por amor que el altar fue intrincadamente ornamentado, por amor que el clero vistió ornamentos decorados y celebró liturgias suntuosas. El amor llevó a las reglas sobre la ropa y los vasos. Es este amor por Cristo el que, por sí solo, restablecerá la doctrina de la Eucaristía y la gloria de la Misa.
Renovación de la Misa
¡Necesitamos una renovación de la Misa—una renovación de las masas y de la Misa! Por supuesto, tal renovación solo puede ser obra del Espíritu Santo, y por eso debemos ser fervientes en la oración y la penitencia. Pero el Señor nunca obra aparte de nuestra participación inteligente, y esto significa que nos llama a unirnos a Él. Entonces, ¿qué podemos hacer mientras oramos?
Podríamos aprender más sobre la Misa, lo que no solo promovería nuestra participación en ella, sino que también nos ayudaría a explicarla a aquellos que parecen un poco perdidos. Hay algunos recursos excelentes de Ascension, como Un recorrido bíblico por la Misa, Alteración: El misterio de la Misa revelado, y Lo sagrado que nos rodea.
Lo que propongo hacer en esta serie, sin embargo, es intentar recuperar el amor en el corazón de la Misa, el amor de Cristo y el amor del fiel comulgante. Quiero que veamos que los movimientos de la Misa son un viaje a las profundidades del amor auto-comunicativo de Dios y nos solicitan una auto-rendición radical pero racional. Sí, descubriremos nuevas percepciones sobre lo que está sucediendo y por qué. Pero, igual de importante, redescubriremos los movimientos del amor que nos ayudarán a aprovechar al máximo la Misa. Primero veremos lo que significa adorar y sacrificar. Así que estad atentos para más sobre este tema.
¿Cómo podemos avanzar hacia un mayor amor por Dios en la Eucaristía? Déjanos tus comentarios al final de la página.
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Acerca del Dr. James Merrick
El Dr. James R. A. Merrick es profesor en la Universidad Franciscana de Steubenville, maestro de teología y latín en la Academia Católica St. Joseph's en Boalsburg, Pensilvania, y forma parte del cuerpo docente del programa de Formación Eclesial Laical y Diaconal de la Diócesis de Altoona-Johnstown. Antes de ingresar a la Iglesia con su esposa y cinco hijos, fue sacerdote anglicano y profesor universitario de teología en los Estados Unidos y en el Reino Unido.
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