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Hogar. Es una palabra que evoca recuerdos. Tal vez te traiga a la mente una infancia pasada. El olor de las galletas de chocolate caliente saliendo del horno. La atención de una madre cariñosa. El sonido de la risa mientras la familia se reúne alrededor de la mesa de la cocina para una comida abundante. La calidez de ser arropado en la cama después de hojear libros ilustrados que terminan con un "felices para siempre".

O, quizás, la escena es más melancólica. Las constantes disputas de los padres. Enfrentamientos entre hermanos. Encimeras desordenadas. Montones de ropa. Un lugar vacío de las palabras "te amo". Independientemente de la escena que evoque la palabra "hogar", su ambiente ha dejado una huella imborrable en cada uno de nosotros.

En el curso de Filosofía de la Maternidad que se ofrece exclusivamente en la Universidad Ave Maria, la Dra. Janice Breidenbach enseña cómo la maternidad es universal y da forma al hogar. El impacto de la madre es crucial para la formación de la familia y, por lo tanto, debe ser estudiado y comprendido para equipar a quienes buscan responder al llamado vocacional de la maternidad.

Recientemente asistí a la clase de Breidenbach, donde desglosó el tema del hogar como iglesia doméstica. Esa noche en particular, Breidenbach fue asistida por el Dr. Tim Reilly, profesor de psicología en AMU, quien explicó cómo las cosas físicas en un hogar importan.

Él equiparó el ambiente físico del hogar con la banda sonora de una película, que influye en cómo el espectador percibe la película en general. A medida que el niño crece para experimentar el mundo, el ambiente físico del hogar marca la pauta de cómo el niño finalmente verá a Dios, a sí mismo y a los demás.

Esta "banda sonora" está influenciada por la intencionalidad de la madre al cultivar el orden dentro del hogar. Considera la belleza de la Catedral —magnífica, ordenada y destinada a cultivar la reverencia hacia Dios, que es trascendente e inmanente. Su belleza nos recuerda la presencia de Dios e incluso nos dispone hacia ella. "La belleza material apoya nuestro anhelo de Dios", dijo Breidenbach. "La iglesia doméstica no es diferente; la belleza física apunta a lo espiritual, abriendo los corazones a Dios".

Breidenbach luego se refirió a la noción del hogar como un útero: un lugar de comienzo, seguridad, nutrición, crecimiento, de estar vivo mientras se aprende lo que es estar vivo. Habló de cómo el objetivo era "copiar el Edén". El Edén era un lugar de increíble belleza, paz e intimidad con el Creador. Era un tipo de primera iglesia, y por lo tanto tiene sentido que la madre modele el hogar a imagen de este hermoso jardín.

El papel de la madre en el cultivo de esta iglesia doméstica es insustituible porque es la primera en entrar en contacto con el niño. Su papel en fomentar la belleza y crear espacio para el encuentro con Dios no puede exagerarse. Esto se manifiesta quizás de la manera más conmovedora en la etapa de "anidación" del embarazo; el deseo de la mujer embarazada de tener todo "justo así" y listo para su futuro hijo no solo es hermoso, sino sagrado, ya que es un reflejo de cómo fue creada.

El arte de cuidar el hogar, lejos de ser el estereotipo de "cállate mujer y métete en la cocina", es una de las cosas más empoderadoras que una mujer puede hacer. Las amas de casa pueden ser vistas como personas sin valor social, pero este estigma cultural no podría estar más lejos de la verdad.

El objetivo de la madre es guiar a sus hijos a Jesús y, a partir de ahí, equiparlos para discernir sus vocaciones. El espacio donde esto sucede es sagrado. El hogar es el signo físico del amor entre la familia, creado por el marido y la mujer, y crecido y nacido en particular por la madre. El cuidado del hogar es el corazón de la madre para su familia, incluso cuando se manifiesta en las tareas mundanas de la colada y los platos sucios.

Hay poder en el sacrificio de cultivar el orden a través de tareas triviales, en particular cuando la madre mira el ejemplo de Nuestra Señora. La Santísima Madre enseña perfectamente cómo construir una iglesia doméstica. En un instante, su "sí" transformó todas sus prioridades, cambió su energía y, de repente, toda su vida se centró en administrar el gran regalo de Dios: su Hijo. Las madres de hoy la tienen como ejemplo de cómo hacer espacio para administrar los grandes dones que les son dados por Dios: sus hijos.

Lejos de desanimarse por esta imagen de maternidad ungida y la iglesia doméstica, las mujeres pueden sacar fuerzas de la Santísima Virgen María. Independientemente de las experiencias negativas con la maternidad o las limitaciones personales, las mujeres llamadas a ser madres tienen un acceso tremendo a la gracia para vivir sus vocaciones. La mujer fue creada para mostrar la belleza de Dios al mundo, particularmente, a su propio pequeño mundo: su esposo e hijos. No se trata de ser perfecta o tener un hogar de diseñador; más bien, se trata de intencionalidad, de permanecer fiel en los momentos más pequeños y de ordenar los hogares y los corazones de tal manera que se glorifique a Dios.

La clase de Filosofía de la Maternidad nos invita a explorar el impacto obvio y duradero del hogar y el lugar irremplazable de la madre. Para una sociedad aparentemente empeñada en la destrucción de la familia, estos temas son contraculturales y transformadores.

¡Nuestra Señora, Santa Madre de Dios, ruega por nosotros!

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