La devoción cristiana a los santos Pedro y Pablo tiene un origen muy antiguo. La Solemnidad especial de los santos Pedro y Pablo siempre se ha celebrado en Roma, al menos desde el reinado del emperador Constantino. Algunas catacumbas romanas de este período poseen grafitis que piden las oraciones de estos grandes santos. Una inscripción garabateada dice: “Pablo y Pedro, interceded por Víctor”. Cada 29 de junio, los católicos de todo el mundo también piden la intercesión de estos santos ante el trono de nuestro Señor.
Pero como muchos grandes santos, estos apóstoles tienen apodos. A san Pedro a menudo se le llama el "Príncipe de los Apóstoles", mientras que a san Pablo se le suele llamar el "Apóstol de los Gentiles". Si bien celebramos a ambos hombres el mismo día, ambos desempeñaron papeles diferentes en la vida de la Iglesia primitiva.
Príncipe de los Apóstoles
Por supuesto, todos sabemos muy bien que san Pedro fue la roca sobre la que Cristo fundó su Iglesia. Aunque predicó el evangelio a muchos pueblos diferentes, como lo hizo san Pablo, está claro que su papel principal en la vida de la Iglesia es eclesial. Como primer papa, es muy apropiado que a san Pedro se le llame el "Príncipe de los Apóstoles". Hay que tener en cuenta que no es un príncipe en el mismo sentido que el Príncipe de Inglaterra. En cambio, la palabra "príncipe" proviene del latín princeps, que simplemente significa "cabeza suprema" o "gobernante". Como vicario de Cristo en la tierra, a él y a sus sucesores se les ha dado autoridad temporal y el poder de "atar y desatar", como dijo nuestro Señor. Vemos esto con san Pedro presidiendo el Concilio de Jerusalén en los Hechos de los Apóstoles.
Apóstol de los Gentiles
En cuanto a san Pablo, vemos que claramente viajó un poco más que san Pedro. Basta con echar un vistazo a cualquier Biblia de mediados del siglo XX y, la mayoría de las veces, encontrará un mapa que detalla los viajes de san Pablo de Corinto a Galacia. Debido a que hizo tantos contactos, es muy apropiado que lo conmemoremos como el "Apóstol de los Gentiles". Hay que tener en cuenta que también fue él quien reprendió a san Pedro durante la controversia sobre si los gentiles necesitaban ser circuncidados o no. Siempre que uno lee cualquiera de las cartas de san Pablo, queda bastante claro que está enfatizando que la salvación viene a través de Jesucristo, no a través de las obras de la Torá.
El Magisterio y la Misión
Pero lo hermoso de esta solemnidad especial es que nos enfocamos en dos roles específicos de la Iglesia. Un rol de la Iglesia es gobernar. Por eso tenemos el Magisterio. Nos asegura que estamos viviendo en la verdad de Dios. Cuando todos los obispos están unidos con el papa, podemos estar seguros de que una determinada enseñanza es verdadera. Jesús mismo nos prometió esta certeza antes de ascender al cielo. Esto se encarna en san Pedro, y es realmente reconfortante saber que, pase lo que pase, las puertas del infierno nunca prevalecerán contra esta Iglesia que Jesús fundó. Es continuamente el pilar y baluarte de la verdad.
Y, por otro lado, la Iglesia está destinada a salir a los demás. Dado que somos la Iglesia, los miembros de Cristo, la Cabeza, tenemos el deber de salir y difundir el mensaje del evangelio. Puede que no todos tengamos tanto éxito como san Pablo, pero eso no significa que debamos dejar de intentarlo. ¿No vivimos en un mundo que se ha vuelto en gran parte "gentil"? Es decir, ¿un mundo que realmente no conoce mucho a Dios?
Nuestro mundo es muy parecido al que vivieron los santos Pedro y Pablo. Hay mucho trabajo que hacer aquí en el siglo XXI en lo que respecta a la construcción del reino de Dios. Pero no es imposible. Si estos dos grandes apóstoles pudieron hacer tanto por sí solos, ¡piensen lo que 200, o incluso 2,000 católicos con una mentalidad similar podrían hacer! Como san Pablo, debemos ser apóstoles de los "gentiles" de nuestra época, y como san Pedro, debemos mantenernos firmes sobre la "roca" sobre la que Jesús fundó su Iglesia. Si hay algo que sacar de la solemnidad de esta semana, es que todos y cada uno de nosotros los católicos estamos llamados a hacer lo que san Pedro y san Pablo fueron llamados a hacer. Si todavía no hemos respondido a esa llamada, ahora es el momento perfecto para decidirnos a hacerlo.
Imagen incrustada por Josep Bracons en Flickr.
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