Cuando escuchamos el nombre de Maximiliano Kolbe, a menudo recordamos inmediatamente al hombre heroico que se ofreció en lugar de otro prisionero para ser ejecutado en el campo de concentración de Auschwitz. El acertadamente llamado "Mártir de la Caridad" nos muestra el mayor amor posible descrito por Cristo: "dar la vida por los amigos" (ver Juan 15:13). San Maximiliano Kolbe, en este acto de amor y virtud, nos ofrece un ejemplo supremo de lo que significa amar al prójimo como a uno mismo y lo que significa ser verdaderamente un buen prójimo (ver Marcos 12:31; Lucas 10:25-37).
Esta imitación de Cristo con autosacrificio fue solo la culminación de una vida impregnada del amor de Dios y de la poderosa intercesión de la Inmaculada. La demostración final de amor transformador de San Maximiliano Kolbe fue una continuación directa de toda su vida.
Maximiliano María
Antes de convertirse en el Mártir de la Caridad, Maximiliano Kolbe nació como Rajmund Kolbe en 1894 en Polonia. De niño, se destacó en matemáticas y ciencias. En su tiempo libre, elaboraba planes militares estratégicos con la ambición de defender a Polonia como soldado algún día.
Con su hermano mayor, el joven Rajmund se unió a un seminario menor para completar su educación. Aunque era un joven católico brillante y fiel, su deseo de servir a su país nunca desapareció. Sin embargo, la intervención de una madre lo mantendría al servicio de Dios. Cuando decidió dejar el seminario para convertirse en soldado, su madre apareció sin previo aviso en el seminario para reafirmar su vocación al sacerdocio. Estas ambiciones de luchar por el bien tendrían que cumplirse de alguna otra manera.
No fue solo su madre terrenal la que tuvo esta influencia sobre él, sino que en sus estudios, encontró la poderosa intercesión de María Inmaculada, cuyo nombre adoptaría en su nombre religioso. Rajmund se dio cuenta de que la manera de dar a Dios la mayor gloria posible era a través de la Virgen María, por eso tomó el nombre de Maximiliano María.
Milicia Inmaculada
Mientras estudiaba en Roma, la llamada en su corazón a ser soldado se manifestó cuando fue testigo de horribles demostraciones masónicas llenas de blasfemias a gritos, imágenes de San Miguel pisoteado por Lucifer y calumnias contra el Papa. En respuesta, Kolbe fundó lo que se conoce como la Milicia Inmaculada, un ejército bajo el manto de María para combatir los males del mundo, los masones y los enemigos de la Iglesia.
Kolbe llevó a otros a tomar armas espirituales, como el Rosario, la medalla milagrosa y la consagración mariana, para convertir pecadores y defender a la Iglesia a través de la poderosa intercesión de María.
Aplicando su comprensión de la ciencia, Maximiliano dijo que toda acción tiene una reacción igual y opuesta:
“Toda acción parte del Padre a través de Jesús y la Inmaculada, y llega a las almas. Toda reacción parte de las almas, y a través de la Inmaculada y Jesús llega al Padre. Entre el Padre y Jesús, y Jesús y la Inmaculada existe una unión perfecta. Entre la Inmaculada y las almas, en cambio, queda mucho por perfeccionar.”
Si dirigiéramos nuestros esfuerzos a lograr una unión más perfecta con la Inmaculada y nosotros, entonces tendríamos una unión más perfecta con Dios, seríamos transformados y, por lo tanto, seríamos capaces de transformar a otros. Esta se convirtió en la forma de Maximiliano de dar a Dios la mayor gloria posible: quería conquistar el mundo entero, el universo entero para la Inmaculada.
Unidos a Cristo
Kolbe se inspiró en las palabras de Nuestra Señora en Lourdes cuando dijo: "Yo soy la Inmaculada Concepción". En última instancia, esto lo llevó a comprender la profunda unión de María con el Espíritu Santo. Verán, al tomar María el nombre de "Inmaculada Concepción" en lugar de decir que fue concebida inmaculadamente, reveló algo sobre quién es ella realmente. La respuesta de Kolbe a esto fue meditar sobre lo que significa ser inmaculada y lo que significa ser una "concepción".
Su respuesta fue que, verdaderamente, el Espíritu Santo era la verdadera "Inmaculada Concepción", aunque es increado. El Espíritu es la floración del amor entre el Padre y el Hijo, es totalmente Inmaculado porque es perfecto, y María se convierte en la Inmaculada Concepción por la acción del Espíritu en su vida. A todo esto, Kolbe dijo:
Si entre los seres humanos la esposa toma el nombre de su esposo porque le pertenece, es una con él, porque es igual a él y es, con él, la fuente de nueva vida, ¿con cuánta mayor razón el nombre del Espíritu Santo, que es la Inmaculada Concepción divina, debería ser usado como el nombre de aquella en quien él vive como Amor increado, el principio de vida en todo el orden sobrenatural de la gracia?
Lo que esto significa para nosotros es que María está tan unida al Espíritu Santo que ni siquiera podemos empezar a comprender la profundidad de su relación. Pero esto también significa que a través de la intercesión de María, el mundo entero puede llenarse más del Espíritu, y así unirse más a Cristo.
Su revista
Con esta mentalidad, la Milicia Inmaculada se puso a trabajar en Polonia para lograr la conversión del mundo entero. Maximiliano Kolbe inventó formas revolucionarias para mejorar la imprenta (muchas ideas todavía se usan hoy en día) con el fin de imprimir su revista Caballero de la Inmaculada. Como caballeros bajo su mando, podían participar en la batalla espiritual para conquistar el mundo entero. Maximiliano, el soldado de María, el caballero de la Inmaculada, lideró el camino.
Caballero de la Inmaculada se dedicó a la apologética, las devociones, la difusión del evangelio y el ataque a la masonería y la Alemania nazi. Rápidamente se convirtió en la revista más popular de Polonia, vendiendo más de dos millones de copias.
San Kolbe en Japón
El Papa San Juan Pablo II incluso atribuyó la obra de San Maximiliano a la preparación de Polonia para soportar las dificultades y el sufrimiento durante la Segunda Guerra Mundial.
Después de trabajar diligentemente en Polonia, San Maximiliano se dirigió a Japón para construir un nuevo convento y realizar obras misioneras. Incluso se dejó crecer la barba como una forma cultural de ser más respetado por aquellos a quienes ministraba en Japón.
Cuando fueron a construir su convento, la Inmaculada le dijo a Maximiliano Kolbe que construyera el convento fuera de la ciudad, detrás de una montaña. Los frailes se resistieron, diciendo que no estarían lo suficientemente cerca de la ciudad para ayudar a los necesitados. Por obediencia, escucharon.
Ahora bien, esta ciudad era Nagasaki. Cuando llegó la bomba atómica, el convento fue protegido por la montaña y permaneció intacto. La confianza de San Maximiliano en la Virgen había llevado a su seguridad.
Consagración a la Inmaculada
Sin embargo, esta no fue la única vez que María intervendría directamente en su vida. Cuando era más joven, ella se le apareció y le preguntó si quería la corona blanca de la virginidad como sacerdote o la corona roja del martirio. Maximiliano humildemente pidió ambas, a lo que Nuestra Señora accedió, otro ejemplo de buscar a Dios al máximo.
Después de su obra misionera en Japón, Kolbe regresó a Niepokalanów, la ciudad de la Inmaculada, en Polonia. Allí trabajó incansablemente para que más y más personas se consagraran a la Inmaculada a fin de amar mejor a Jesús. Lo dejó todo en sus manos, tal como nosotros deberíamos hacerlo.
Empoderado por el Espíritu Santo
Esta simple devoción a María, la dedicación a rezar el Rosario y confiar en ella, a escuchar sus palabras, "Hagan todo lo que Él les diga" (Juan 2:5), puede transformar completamente su vida. Una vez que hemos recibido estas bendiciones, deben compartirse con todos en el mundo entero. El estilo de evangelización de Maximiliano Kolbe fue el mismo que el resto de su vida: al máximo.
Utilizó muchas plataformas, dio pasos fuera de sí mismo, utilizó la tecnología (incluso inventando tecnología), y dejó todo a María. Estos son ejemplos que podemos seguir.
Hay muchas plataformas tecnológicas para que difundamos el evangelio. Pero no importa lo que hagamos, la mejor manera posible será a través de la apertura, la oración y dedicando todo a la Inmaculada.
San Maximiliano Kolbe dijo:
“Cuanto más un alma se asemeja a la Inmaculada, más se convierte en madre de Jesús en su corazón, de una manera sobrenatural.”
Cuanto más nos parezcamos cada uno de nosotros a María, más nuestras vidas llevarán a Jesús al mundo. No solo seremos transformados, sino que la forma en que vivamos nuestras vidas, la forma en que impactemos nuestro entorno, será empoderada por el Espíritu a través de la intercesión de su bienamada esposa, la Inmaculada.
“Ave María”
Este es el contexto de las heroicas acciones de San Maximiliano Kolbe en Auschwitz. Era un hombre empoderado por el Espíritu y profundamente enamorado de su madre, la Inmaculada. Cuando había un hombre necesitado, para Maximiliano no había duda: ofrecerse.
Mientras estaba en el búnker de inanición, Kolbe escuchó confesiones, guio a los demás prisioneros en oraciones, cánticos y alabanzas, y los preparó a cada uno para ir a su hogar celestial. Después de tres semanas, Kolbe y otro prisionero seguían vivos, pero solo Kolbe estaba consciente.
Los oficiales de la Gestapo ni siquiera podían mirarlo a los ojos, porque la cantidad de amor que veían en su mirada hacia ellos era penetrante y dolorosa. Fueron a administrar una inyección letal. La primera no fue suficiente para quitarle la vida a Kolbe. Cuando fueron a administrar la segunda, él levantó su brazo hacia ellos, los miró a los ojos y pronunció sus últimas palabras: "Ave María".
El fuego del amor
La vida y muerte de San Maximiliano Kolbe son verdaderamente inspiradoras, pero lo que es más inspirador es que su vida es un testimonio del poder de la intercesión de María en nuestras propias vidas. Kolbe nos muestra que si buscamos dar a Dios la mayor gloria y confiamos en la mejor ayuda posible, que es la Virgen María, ella nos guiará a hacer grandes cosas en Cristo.
Nuestras vidas pueden parecerse a la de San Maximiliano Kolbe. María necesita más caballeros. Si haces eco de su "fiat" y dices sí, ella te guiará para aplastar la cabeza de la serpiente en tu vida y en el mundo entero.
Vemos que Maximiliano María Kolbe hizo honor a su nombre, dando a Dios la máxima gloria a través de María. Nosotros podemos hacer lo mismo—a través del Rosario, la consagración mariana, la medalla milagrosa, e incluso uniéndonos a la Milicia Inmaculada, ¡que todavía existe hoy! Unámonos bajo el manto maternal de oración y amor de María para luchar por la santidad, combatir a los enemigos de la Iglesia y crecer hacia la santidad.
“Cuando el fuego del amor arde, no puede ser contenido dentro de los límites del corazón, sino que brota y quema, consume y absorbe otros corazones. Conquista más y más almas para su ideal, para la Inmaculada. La Milicia de la Inmaculada se centra en tal amor, que llega hasta el punto de conquistar los corazones de todos los que viven en el presente y los que vivirán en el futuro, y eso lo antes posible, lo antes posible, lo antes posible.”
-San Maximiliano María Kolbe
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Joshua Mazrin es egresado de la Universidad Franciscana de Steubenville con una licenciatura y maestría en teología. Actualmente está cursando un doctorado en teología sistemática en la Universidad Ave María. También se desempeña como Director de Evangelización de la Diócesis Católica de Venecia en Florida y es miembro de la Organización de Oradores Católicos.
Imagen destacada (recortada) de Bogdan Migulski en flickr
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