La extraordinaria historia de Loreto
Melissa KeatingHoy, la Iglesia universal celebrará por primera vez la memoria opcional de Nuestra Señora de Loreto. A diferencia de la mayoría de las otras festividades marianas, Nuestra Señora de Loreto no se refiere a una aparición o a un título mariano. Se refiere a un edificio. Específicamente, se refiere a la humilde casa en la que María creció y a las medidas extraordinarias que Dios tomó para preservarla.
Como escribió el Cardenal Robert Sarah en la carta anunciando la institución del día festivo:
«Este Santuario recuerda el misterio de la Encarnación, llevando a cuantos lo visitan a considerar “la plenitud de los tiempos”, cuando Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, así como a meditar tanto en las palabras del Ángel que anunciaba la Buena Noticia como en las palabras de la Virgen en respuesta a la llamada divina. Cubierta por la sombra del Espíritu, la humilde sierva del Señor se convirtió así en la morada de la divinidad, la imagen purísima de la santa Iglesia.»
La historia de Loreto
La Sancta Casa de Loreto no es impresionante. Es una casa de piedra con tres paredes y sin cimientos, que mide aproximadamente 31×13 pies. Originalmente se encontraba en Nazaret.
Los acontecimientos que ocurrieron en la casa y sus alrededores, sin embargo, son extraordinarios. La tradición nos dice que aquí nació Nuestra Señora. También es el lugar de la Anunciación y donde la Sagrada Familia vivió durante muchos años.
Sabemos que los primeros cristianos veneraban esta casa como el hogar de María. San Epifanio, San Willibaldo y el Venerable Beda escribieron sobre ella. Más tarde, Santa Elena incluso construyó una basílica sobre ella. San Luis IX de Francia fue el último santo en visitar la Sancta Casa en Nazaret en 1251, justo antes de la Caída de Jerusalén. La basílica de Santa Elena fue destruida en 1263.
Aquí es donde la historia se pone interesante. La Sancta Casa apareció en Italia ya en 1291. La leyenda dice que los ángeles llevaron la casa de Nazaret a la actual Croacia, y luego a Italia. De hecho, existe una historia detallada sobre dos hermanos que descubrieron la Sancta Casa y discutieron sobre cómo sacar el mayor provecho de ella. La casa desapareció y reapareció en una carretera junto a una zanja en la ciudad de Loreto, en la costa adriática.
Algunos historiadores creen que una familia llamada los Ageli fue responsable de traer la casa en barco. Está bien; los católicos no están obligados a creer que los ángeles afectan la arqueología, y hay pruebas sólidas que apoyan esa teoría. Pero los arqueólogos en la década de 1960 sí encontraron que la piedra de la Sancta Casa es de Palestina, al igual que diminutos trozos de polen encontrados en la piedra. También hay grafitis en la piedra que coinciden con los grafitis de la basílica en ruinas de Santa Elena. Finalmente, las medidas de los restos de los cimientos en Nazaret coinciden perfectamente con la Sancta Casa. Es la misma casa.
Cómo Loreto ha moldeado la Iglesia
Los peregrinos comenzaron a acudir en masa a Loreto inmediatamente después de la aparición de la Santa Casa. En 1310, el Papa Clemente V emitió una Bula Papal concediendo indulgencias a los peregrinos. Alrededor de esta misma época, se colocó una estatua de madera de cedro de la Virgen y el Niño en la casa. La estatua se ennegreció por el humo de las lámparas, convirtiéndose en una Virgen Negra. Es la famosa estatua de Nuestra Señora de Loreto.
La Santa Casa ha inspirado tres basílicas diferentes a lo largo de la historia cristiana, una en Nazaret y dos en Italia. La más reciente fue construida bajo el Papa Sixto V y contiene obras de algunos de los artistas y arquitectos más importantes del Renacimiento. Galileo, Mozart, Descartes y Cervantes la visitaron.
Más de doscientos santos han peregrinado a Loreto. Entre ellos se encuentran Ignacio de Loyola, Carlos Borromeo, Teresa de Lisieux, Francisca Javier Cabrini, Luis María Grignion de Montfort, Francisco de Sales y Juan Pablo II. Este último la visitó dos veces. Esto es lo que dijo sobre Loreto:
“Los hilos de la historia de toda la humanidad se anudan de nuevo en esa casa. Es el Santuario de la Casa de Nazaret, al que la Iglesia que está en Italia está unida por la providencia, que esta redescubre un recordatorio vivificante del misterio de la Encarnación, gracias al cual cada hombre es llamado a la dignidad de Hijo de Dios.”
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El mensaje de Loreto
Comunidades individuales han celebrado la Fiesta de Nuestra Señora de Loreto durante décadas. El Papa Francisco abrió la festividad al mundo el 7 de octubre y la situó en medio del Adviento.
El momento no es una coincidencia. Loreto nos recuerda que Dios no eligió a un ser poderoso y de otro mundo para engendrar a su hijo, ni siquiera a una emperatriz rica y poderosa. Él eligió a María. Él dejó que la madre de su hijo entrara en este mundo en una pequeña casa de piedra en un puesto de avanzada del Imperio Romano. Allí hacía sus tareas, se cepillaba el cabello, tenía noches inquietas mirando el techo. Recibió a un ángel y accedió a dar a luz al Mesías en esa casa. Hizo sus maletas y salió de esa casa para visitar a su prima embarazada. Ella crió a Nuestro Señor, preparó sus comidas, lo vio jugar con San José en ese piso.
Para citar de nuevo al Papa San Juan Pablo II, Loreto es “el primer templo, la primera iglesia sobre la que brilló la luz de la maternidad de la Madre de Dios.”
Dios, en su misericordia, nos dejó este edificio ordinario que se convirtió en el escenario de momentos cruciales de nuestra salvación. Podemos tocar esas paredes y mirar ese mismo techo. Todo esto sirve como un recordatorio físico de que no estamos pronunciando palabras vacías a un "papá celestial" distante; somos parte de una historia que ha dejado huellas tangibles en todo el mundo.
Es tan real como Él.
La Letanía de Loreto
Esta oración se hizo popular en la Santa Casa durante la Edad Media. Su popularidad se debe a su enfoque en cada uno de los atributos de Nuestra Señora, desde reina victoriosa hasta consoladora de los afligidos. ¡Intenta sacar tiempo para rezarla y celebrar el primer día festivo global de Nuestra Señora de Loreto!
Señor, ten piedad de nosotros. Cristo, ten piedad de nosotros.
Señor, ten piedad de nosotros. Cristo, óyenos.
Cristo, escúchanos benignamente.
Dios Padre celestial, ten piedad de nosotros.
Dios Hijo, Redentor del mundo, ten piedad de nosotros.
Dios Espíritu Santo, ten piedad de nosotros.
Santísima Trinidad, un solo Dios, ten piedad de nosotros.
Santa María, ruega por nosotros.
Santa Madre de Dios, ruega por nosotros.
Santa Virgen de las Vírgenes, ruega por nosotros.
Madre de Cristo, ruega por nosotros.
Madre de la Iglesia, ruega por nosotros.
Madre de la Divina Gracia, ruega por nosotros.
Madre purísima, ruega por nosotros.
Madre castísima, ruega por nosotros.
Madre siempre virgen, ruega por nosotros.
Madre inmaculada, ruega por nosotros.
Madre amable, ruega por nosotros.
Madre admirable, ruega por nosotros.
Madre del Buen Consejo, ruega por nosotros.
Madre del Creador, ruega por nosotros.
Madre del Salvador, ruega por nosotros.
Madre de la misericordia, ruega por nosotros.
Virgen prudentísima, ruega por nosotros.
Virgen digna de veneración, ruega por nosotros.
Virgen digna de alabanza, ruega por nosotros.
Virgen poderosa, ruega por nosotros.
Virgen clemente, ruega por nosotros.
Virgen fiel, ruega por nosotros.
Espejo de justicia, ruega por nosotros.
Trono de la sabiduría, ruega por nosotros.
Causa de nuestra alegría, ruega por nosotros.
Vaso espiritual, ruega por nosotros.
Vaso digno de honor, ruega por nosotros.
Vaso insigne de devoción, ruega por nosotros.
Rosa mística, ruega por nosotros.
Torre de David, ruega por nosotros.
Torre de marfil, ruega por nosotros.
Casa de oro, ruega por nosotros.
Arca de la Alianza, ruega por nosotros.
Puerta del cielo, ruega por nosotros.
Estrella de la mañana, ruega por nosotros.
Salud de los enfermos, ruega por nosotros.
Refugio de los pecadores, ruega por nosotros.
Consoladora de los afligidos, ruega por nosotros.
Auxilio de los cristianos, ruega por nosotros.
Reina de los ángeles, ruega por nosotros.
Reina de los patriarcas, ruega por nosotros.
Reina de los profetas, ruega por nosotros.
Reina de los apóstoles, ruega por nosotros.
Reina de los mártires, ruega por nosotros.
Reina de los confesores, ruega por nosotros.
Reina de las vírgenes, ruega por nosotros.
Reina de todos los santos, ruega por nosotros.
Reina concebida sin pecado original, ruega por nosotros.
Reina asunta al cielo, ruega por nosotros.
Reina del Santísimo Rosario, ruega por nosotros.
Reina de las familias, ruega por nosotros.
Reina de la paz, ruega por nosotros.
Cordero de Dios, que quitas los pecados del mundo, perdónanos, Señor.
Cordero de Dios, que quitas los pecados del mundo, escúchanos benignamente, Señor.
Cordero de Dios, que quitas los pecados del mundo, ten piedad de nosotros.
Ruega por nosotros, Santa Madre de Dios, para que seamos dignos de alcanzar las promesas de Cristo.
Oremos. Te rogamos, Señor Dios, que a nosotros tus siervos, nos concedas gozar de perpetua salud de alma y cuerpo, y por la gloriosa intercesión de la Bienaventurada siempre Virgen María, seamos librados de las tristezas presentes y gocemos de la eterna alegría. Por Cristo nuestro Señor. Amén.
Todos los hechos no referenciados en el texto fueron tomados de Stravinskas, Peter M. J. Our Sunday Visitors Catholic Encyclopedia. Our Sunday Visitor Publ. Division, 1991.
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Melissa Keating es escritora, editora y estratega de contenido con sede en St. Louis. Ha estado escribiendo cosas extrañas que a los católicos parecen gustarles desde su primer año en Benedictine College en Atchison, Kansas, donde se graduó con títulos en comunicaciones e idiomas extranjeros en 2012. Melissa luego llevó sus talentos excéntricos a la Confraternidad de Estudiantes Universitarios Católicos (FOCUS), donde ayudó a fundar el Campus Digital. Ha trabajado en historias multimedia galardonadas para la Archidiócesis de Denver y contribuyó a The Catholic Hipster Handbook antes de regresar a su hogar en St. Louis, donde ayudó a las parroquias a iniciar grupos de apoyo para los afligidos y los divorciados y separados.
Pintura, “El milagro de la Santa Casa de Loreto” (1743), de Giovanni Battista Tiepolo, obtenida de getty.edu.