Hoy, más del ochenta y cinco por ciento de la población mundial está alfabetizada. Esa tasa es a menudo más alta en los países desarrollados. Sin embargo, es demasiado evidente que el hecho de que alguien sea alfabetizado no significa que esa persona sea capaz de entender correctamente lo que realmente significa la palabra impresa.
El típico ateo militante o agnóstico antagonista proporciona un excelente ejemplo de este fenómeno. A menudo, estas personas sienten la necesidad de citar las Sagradas Escrituras, que los cristianos reconocen como la Palabra de Dios. Cuando lo hacen, suele ser de una manera que distorsiona el significado de la Escritura citada. A veces, esto es causa de una ignorancia comprensible. Pero otras veces, es tan claro que un pasaje particular ha sido sacado de contexto que los cristianos fieles se quedan perplejos.
Esto es especialmente cierto cuando nos referimos a uno de los temas actuales más candentes de nuestra cultura: la inmoralidad de los actos sexuales entre personas del mismo sexo, y si quienes tienen tales relaciones pueden casarse o no. Desafortunadamente, muchos católicos no saben cómo responder cuando se les desafía con las Escrituras. A veces, estos católicos, incluso ciertos clérigos, están de acuerdo con estas interpretaciones erróneas de las Escrituras. Echemos un vistazo a cuáles son algunos de los errores más atroces y descubramos cómo podemos dar a quienes nos desafían una interpretación precisa.
Hay dos lugares específicos donde los actos sexuales homosexuales son condenados más explícitamente en la Biblia: Levítico y las Cartas de Pablo. La mayoría de la gente suele centrarse en Levítico, ya que la ley levítica está llena de condenas de una variedad de actividades.
Hay una infame carta abierta que ha estado circulando por la web durante varios años. Fue dirigida a la presentadora de programas de radio Dra. Laura Schlesinger y ha sido utilizada a menudo por ateos y agnósticos para burlarse abiertamente de las Sagradas Escrituras y las enseñanzas de la Iglesia. Sorprendentemente, esta misma carta fue citada por el P. James Martin en un discurso que pronunció recientemente en la Universidad de Georgetown, al señalar que "la gente a menudo saca la Biblia de contexto cuando habla de diferentes enseñanzas de la Biblia. Y lo hacen de una manera que no hacen con casi ningún otro grupo". Mientras leía partes de la carta abierta que ridiculizaban la comprensión de la Dra. Schlesinger de las enseñanzas del Levítico, los asistentes a menudo se reían, lo que llevó al P. Martin a comentar que "es bueno reír porque la gente usa los textos sobre la homosexualidad de esa manera, sin ningún contexto histórico".
Desafortunadamente, es el autor de esta carta abierta quien ha sacado las Escrituras de su contexto histórico con su caricatura de cómo los cristianos interpretan la Antigua Ley a la luz de la Nueva Ley. Por ejemplo, la carta dice:
Cuando alguien intenta defender el estilo de vida homosexual... simplemente les recuerdo que Levítico 18:22 declara claramente que es una abominación – fin del debate. Sin embargo, necesito su consejo sobre otros elementos de las Leyes de Dios y cómo seguirlas.
Levítico 25:44 dice que puedo poseer esclavos, tanto hombres como mujeres, siempre que sean comprados a naciones vecinas. Un amigo mío afirma que esto se aplica a los mexicanos, pero no a los canadienses. ¿Podría aclararlo? ¿Por qué no puedo poseer canadienses?…
“La mayoría de mis amigos varones se cortan el pelo, incluido el de las sienes, aunque esto está expresamente prohibido por Lev. 19:27. ¿Cómo deben morir?
Está claro cuán drásticamente el autor de la carta ha sacado las Escrituras de contexto, y luego cierra la carta con desprecio diciendo: "Gracias de nuevo por recordarnos que la palabra de Dios es eterna e inmutable".
Lo que muchas personas no se dan cuenta es que cuando miramos los 613 mandamientos de la Antigua Ley, encontramos que no todos tienen el mismo peso moral, y que deben distinguirse entre sí. Algunos de ellos se referían exclusivamente a un pueblo determinado (los judíos) en un tiempo y lugar determinados, como el corte de pelo. Por otro lado, algunas de las leyes se referían universalmente a todos los pueblos en todos los lugares. En una entrevista con Catholic World Report a principios de este año, el P. Mike Schmitz aclara este tema que ha sido oscurecido por tantos en los últimos años:
Cuando se trata del Antiguo Testamento —digamos, Levítico— a veces me resulta preocupante que la gente simplemente agrupe el Levítico como un solo libro general. Es un libro, pero hay divisiones en ese libro con respecto a diferentes tipos de leyes, y esas leyes están muy claramente indicadas. Está muy claro que cuando lees Levítico, y lo entiendes,
que, 'Oh, estas son leyes relativas al templo. Estas son leyes, estrictamente hablando, relativas al reino de Israel o a la comunidad de Israel. Y estas son leyes que tienen que ver con toda la vida humana'. Si quieres ir a los mandamientos relativos a la actividad homosexual, estos se refieren claramente no solo al pueblo judío, sino también a toda la comunidad que rodea al pueblo judío, incluidos los cananeos y demás.
Esto es exactamente lo que han hecho el autor de la carta abierta y sus defensores al no leer a fondo las Escrituras y comprenderlas en su contexto: han agrupado todos estos mandamientos cuando está claro que solo algunos de ellos deben aplicarse universalmente. Santo Tomás de Aquino, en su Summa Theologica aclara aún más el tema, mostrando que hay tres divisiones distintas en los preceptos de la Antigua Ley, y solo un grupo de estos tres grupos se aplica a nosotros hoy, énfasis mío:
Objeción 2: ...Puesto que, pues, los preceptos morales se refieren a actos de virtud, como se dijo antes (artículo 2), parece que los preceptos ceremoniales no deberían ser distintos de los morales.
Respuesta a la objeción 2:
adorar a Dios, puesto que es un acto de virtud, pertenece a un precepto moral; pero la determinación de este precepto, a saber, que ha de ser adorado con tales y cuales sacrificios, y tales y cuales ofrendas, pertenece a los preceptos ceremoniales. Por consiguiente,
los preceptos ceremoniales son distintos de los preceptos morales. ...Respondo que, como se dijo antes (artículo 3), pertenece a la ley divina dirigir a los hombres unos a otros y a Dios... Debemos, por lo tanto, distinguir tres clases de preceptos en la Antigua Ley; a saber, preceptos "morales", que son dictados por la ley natural; preceptos "ceremoniales", que son determinaciones del culto divino; y preceptos "judiciales", que son determinaciones de la justicia que ha de mantenerse entre los hombres. Por lo tanto, el Apóstol (Romanos 7:12) después de decir que la "Ley es santa", añade que "el mandamiento es justo, y santo, y bueno": "justo", con respecto a los preceptos judiciales; "santo", con respecto a los preceptos ceremoniales...; y "bueno", es decir, conducente a la virtud, en cuanto a los preceptos morales.
Cuando hablamos de los preceptos morales, aquellos que conducen a la virtud, estamos tratando con esa ley que está escrita en nuestros corazones. Estas leyes morales son leyes que se aplican a toda la humanidad en todo tiempo y lugar, simplemente porque lo que es bueno y lo que es malo no puede cambiar con el tiempo. Dado que Dios es todo bien, y Dios es inmutable, podemos razonar que los preceptos morales son inmutables y no son meras disciplinas que pueden cambiar, como los preceptos ceremoniales y judiciales de la Antigua Ley, o por extensión, las disciplinas modernas como la abstinencia de carne los viernes o el celibato sacerdotal.
A la luz de esto, nos enfrentamos al hecho de que hoy en día hay muchas personas en el mundo que no ven nada moralmente malo en el sexo fuera del matrimonio. Ahora, con la redefinición del matrimonio en todo el mundo, ¿es de extrañar que muchos en nuestra cultura no vean nada moralmente objetable en la actividad sexual entre personas del mismo sexo? Es esta actitud la que ha llevado a esta alta "tasa de analfabetismo" de las Escrituras entre muchos en el siglo XXI. Ahora son las personas que se suscriben a la interpretación ortodoxa y magisterial de las Escrituras y la Tradición las que son acusadas de entender y leer las cosas fuera de contexto, en lugar de lo contrario. Es por eso que las condenas de las Escrituras a la actividad sexual entre personas del mismo sexo deben ser devaluadas por aquellos que ven las cosas de una manera revisionista, y dicen cosas como: "Dado que ya no perseguimos a las personas por 'plantar dos cultivos diferentes en el mismo campo', tampoco deberíamos considerar que quienes se involucran en actividad sexual con personas del mismo sexo estén haciendo algo malo". A veces, incluso los cristianos hacen el llamamiento de que, dado que Jesús inauguró la Nueva Alianza, todos esos viejos preceptos, desde la plantación de cultivos hasta la actividad sexual entre personas del mismo sexo, han sido eliminados. Pero hay dos cosas que podemos decir a esto.
Primero, tal afirmación es simplemente demasiado. Si esto es cierto y todos los preceptos de la Antigua Ley son nulos y sin efecto, entonces esto significaría que cosas como las relaciones incestuosas y la bestialidad tampoco son ya pecaminosas, ya que ambos tipos de actividad sexual también son condenados en Levítico. Segundo, Jesús mismo nos recuerda esto en el Evangelio: "No penséis que he venido a abolir la ley o los profetas; no he venido a abolir, sino a cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley hasta que todo se haya cumplido". (Mateo 5:17-18) La nota a pie de página del versículo 17 en la edición católica de la Revised Standard Version aclara aún más: "Jesús vino a llevar la antigua ley a su cumplimiento natural en la nueva, descartando lo que se había vuelto obsoleto; cf. Juan 4:21".
Ciertas cosas fueron cumplidas, o llevadas a término, como la declaración de que todos los alimentos son puros. Por eso, el autor de la carta abierta está muy equivocado cuando se altera por los mariscos: "Un amigo mío cree que, aunque comer mariscos es una abominación —Levítico 11:10— es una abominación menor que la homosexualidad. No estoy de acuerdo. ¿Puedes aclararlo? ¿Hay 'grados' de abominación?"
Pues bien, como vimos, ciertamente existen diferentes "grados" en los preceptos de la Antigua Ley. Si el autor hubiera pasado algunas páginas de su Biblia para llegar al Nuevo Testamento (cf. Hechos 10:9-16), vería lo que la inauguración de la Nueva Alianza hizo con las leyes ceremoniales como esta: se volvieron "obsoletas". Pero las leyes morales, como las que se encuentran en los Diez Mandamientos, no han sido eliminadas. Cabe mencionar que Santo Tomás de Aquino hace un punto muy importante en su Summa con respecto a los aspectos morales de la Antigua Ley y aquellas cosas que no están explícitamente establecidas en el Decálogo. Él primero declara que "los preceptos del Decálogo no pueden ser cambiados por dispensa". Luego señala lo siguiente:
tros preceptos morales
Levítico 18:22-23: "No te acostarás con varón..."añaden al Decálogo son reducibles a los preceptos del Decálogo, como otros tantos corolarios. Así... al sexto mandamiento que prohíbe el adulterio, se añade la prohibición de la fornicación, según Deuteronomio 23:17... y la prohibición de los pecados antinaturales, según
No solo las cosas que se nos revelan en el Decálogo pertenecen a la ley moral, sino también sus corolarios. Con respecto a los "pecados antinaturales", Santo Tomás simplemente extrae las mismas conclusiones que San Pablo en sus Cartas (cf. 1 Corintios 6:9-11; 1 Timoteo 1:9-11; Romanos 1:18-32). Para más información sobre esto, el P. Schmitz y Patrick Madrid profundizan en esta conexión en un debate simulado (52:33-1:02:00).
Al leer los escritos de los santos y escuchar a teólogos ortodoxos sobre el tema, podemos ver que no es la Iglesia la que ha sacado estas secciones de Levítico y de las Cartas de San Pablo de contexto. La Iglesia ha estudiado claramente este complejo tema de manera muy profunda. Son los revisionistas quienes han retorcido las palabras de la Sagrada Escritura y la Tradición para que signifiquen algo que no significan; para hacerlas más agradables a un mundo del siglo XXI donde prácticamente todo vale. Afortunadamente, si nos mantenemos firmes en la Tradición perenne de la Iglesia, podremos responder a quienes cuestionan las enseñanzas de la Iglesia de una manera clara y compasiva.
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