“El mundo ya no escucha a los maestros, escucha a los testigos, y si escucha a los maestros, es porque son testigos.”
Papa San Pablo VI
6:45 P.M. de un martes por la tarde de junio
Bob recibe una llamada de Myrtle, la directora de educación religiosa de su parroquia. Bob, recientemente jubilado, es un católico involucrado. Ha sido lector durante años, ayuda de muchas maneras en los eventos parroquiales y está dispuesto a hacer todo lo posible para servir a la parroquia. Myrtle lo llama porque necesita ayuda con el programa de Confirmación y Bob no duda en decir "sí". Es fiel, tiene mucho que decir sobre la moralidad y las enseñanzas de la Iglesia, es confiable y es exactamente el tipo de voluntario que Myrtle necesita.
Después de colgar, Bob empieza a pensar y se asusta un poco. Bob nunca ha recibido formación como maestro, y ha recibido poca formación como catequista. (Recuerda que pasó algunos sábados en talleres en la década de 1990). Crió hijos, que ya son adultos, y no ha pasado mucho tiempo con adolescentes últimamente. Claro, hay clases que podría tomar, pero Bob sabe lo suficiente como para admitir que la enseñanza es un arte que puede llevar años perfeccionar. También admitirá que su propia formación en la Fe Católica le enseñó los "qué", pero no los tipos de "por qué" que probablemente satisfagan al adolescente moderno. Se comprometió, así que lo cumplirá, pero tiene muchas reservas.
Testigos fieles
Mientras Bob piensa en todo esto, Myrtle llama a Anna, cuyo hijo será candidato este año. Anna es una católica fiel que es muy buena organizando y movilizando a otros padres. Ayudó a organizar un retiro el verano pasado y es conocida y respetada por el grupo de amigos de su hijo. Myrtle le explica a Anna que necesita ayuda con el programa de Confirmación y Anna acepta. Anota en su calendario una fecha para una "Noche de Formación de Equipo", e incluso se ofrece a reclutar a otros tres padres.
Cuando cuelga el teléfono, al igual que Bob, empieza a pensarlo más y se da cuenta de que nunca ha enseñado un día en su vida. Es agente de bienes raíces, una comunicadora talentosa y una católica fiel, pero no es exactamente una teóloga y nunca ha intentado enseñar la Fe de manera formal. Siendo una persona proactiva, pide tres libros sobre enseñanza y un Catecismo de la Iglesia Católica en Amazon.
Después de hablar con Anna, Myrtle llama a Michelle, quien fue candidata a la Confirmación hace solo cinco años. Va a la universidad y ha logrado seguir siendo un miembro activo de la parroquia. Se esfuerza por vivir una vida de fe y tiene un papel importante en la Sociedad de San Vicente de Paúl. Planea ser trabajadora social cuando se gradúe. Myrtle le pide que ayude y Michelle (lo adivinaste) acepta y (lo adivinaste) se da cuenta de que no tiene experiencia docente después de colgar.
6 p.m. un mes después
Bob, Michelle, Anna y tres padres que Anna reclutó entran a una reunión bien organizada en el salón parroquial. Los seis estaban muy indecisos al llegar porque ninguno de ellos era maestro calificado y, aunque todos eran católicos fieles, ninguno había tenido una educación formal en lo que respecta a la Fe.
Myrtle los saluda, los invita a comer algo con una taza de café (buen café, bien preparado) y los dirige a sus asientos, donde hay seis guías para líderes, seis guías para los eventos de la noche y otros folletos bien organizados y fáciles de seguir. Rezan juntos, ven videos cortos y atractivos y tienen conversaciones muy buenas sobre por qué están allí, qué esperan aportar al programa, cuáles son las necesidades de sus candidatos y otras cosas.
Empiezan a darse cuenta de que tienen mucho en común, aunque todos están en diferentes etapas de la vida, y comienzan a unirse como equipo. A medida que avanza la noche, se sienten cada vez más seguros, en parte porque se dan cuenta de que no se ofrecieron como voluntarios para ser maestros, al menos no exactamente.
Haciendo la fe creíble
El programa que la parroquia está utilizando este año cuenta con un cuadro de presentadores expertos que se encargan de la parte de la enseñanza mientras guían a los candidatos a través de la visión completa de la Fe Católica. Cada candidato tiene un libro de trabajo que ayuda a que la enseñanza sea clara y atractiva, al tiempo que le da una estructura a cada sesión.
El trabajo del equipo de Confirmación consistirá en discusiones de tutoría como las que estaban teniendo esa noche. El equipo ayudará a los candidatos a compartir sus experiencias, procesar sus preguntas y crecer juntos como comunidad. Mientras Myrtle dirige la sesión de la noche, modela exactamente cómo se verá eso en el trabajo del equipo con los candidatos.
Durante la última sesión de la noche, Myrtle explica que los llamó no porque buscara maestros, sino porque buscaba testigos creíbles de la fe católica en la parroquia. Myrtle los identificó como personas en la parroquia que hacen la Fe creíble porque ellos mismos son fieles, alegres y comprometidos.
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Un modelo probado y verdadero
Myrtle le recuerda al equipo que la Confirmación no es una ceremonia de graduación que marca la finalización de la educación religiosa o premia a los estudiantes por su conocimiento de trivialidades católicas. Les recuerda que su papel es preparar a los candidatos para recibir el Espíritu Santo de una manera que profundice su sentido de identidad y los capacite para una misión. Explica su confianza en que los candidatos se identificarán con ellos por esas mismas razones y que ningún miembro de su equipo de Confirmación estará solo.
Cada semana orarán juntos y harán un informe después de la sesión. Debido a que Chosen, el recurso que están utilizando, está diseñado teniendo en cuenta la realidad de la parroquia actual, el equipo aprenderá y crecerá junto a medida que avanzan y será libre de servir como testigos que acompañan y capacitan a los candidatos, padres y padrinos.
Los seis voluntarios regresan a casa con una sensación de claridad y confianza al saber que pueden ser testigos de manera más efectiva de lo que pueden ser maestros. Chosen es un programa que realiza el arduo trabajo de enseñar siguiendo un modelo de catequesis probado y verdadero, compartiendo el contenido de la Fe de una manera convincente y equipando al equipo de Confirmación para que sean testigos que puedan centrarse en acompañar a los candidatos.
6 p.m. dos semanas después
El equipo se reúne, ora y comienza el viaje de Chosen con su pequeño grupo. Los candidatos quedan desarmados por la forma en que se desarrolla la interacción. No es lo que esperaban. En cada uno de sus grupos hay una oportunidad de ser abiertos, de procesar y de crecer juntos. Durante esa primera semana, cada líder de grupo pequeño presta mucha atención a los candidatos de su grupo.
Observan que algunos están bastante entusiasmados de estar allí, mientras que otros parecen bastante ambivalentes y otros tienen una actitud desafiante. Como han hablado de esta posibilidad, están preparados para la realidad y listos para acompañar a los candidatos desde donde están hacia la Confirmación. Está claro que habrá un arduo trabajo, pero simplemente se siente bien.
Cada líder de grupo pequeño está feliz pero cansado. Después de la sesión, se sientan juntos, oran y hablan sobre lo que experimentaron en sus grupos. Este es el comienzo de un viaje poderoso y efectivo hacia el descenso del Espíritu Santo sobre los jóvenes candidatos.
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Acerca de Colin MacIver
Colin MacIver enseña teología y ha sido director del departamento de religión y coordinador de pastoral en la Academia St. Scholastica en Covington, Louisiana. Es autor de la guía de Lecciones católicas rápidas con el P. Mike. Él y su esposa, Aimee, son coautores y presentadores de Teología del Cuerpo para Adolescentes, Edición de Secundaria. También son coautores de la Guía de Poder y Gracia, y de las guías para Padres y Padrinos de Chosen.
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