Con tantas cosas locas que suceden en nuestro mundo hoy, fácilmente podemos perder de vista el «juego a largo plazo». A veces, podemos ser miopes y no elegir el mejor curso de acción. Con respecto a la actual crisis del coronavirus, tenemos el deber para con nuestros hijos de formarlos apropiada y correctamente.
Pero, ¿qué significa esto?
Por un lado, el camino de la formación debe estar enraizado en la virtud de la prudencia, por encima del miedo y la irracionalidad. Si bien el curso de acción más prudente puede necesitar ser discernido basándose en circunstancias particulares, aquí hay un principio guía que podría ser útil:
Haz lo que puedas para preservar y proteger la inocencia de tus hijos.
¿Suena simple? Bueno, tal vez.
Compartir lo suficiente... pero no demasiado
Es seguro decir que cada niño procesará las cosas de manera diferente, al igual que cada familia. Durante la crisis actual, nuestros niños más pequeños —bebés y niños pequeños— probablemente continúan con sus vidas con normalidad, algo ajenos a lo que está sucediendo. Los niños mayores, sin embargo, necesitan una explicación de por qué sus vidas han cambiado repentinamente. Podrían estar experimentando un «duelo por la pérdida» —la pérdida de sus amigos y compañeros de juego, al menos en persona— durante este tiempo de restricción. Para nosotros, como padres, esto podría no parecer gran cosa. Para los niños, sin embargo, los amigos y compañeros de juego constituyen una gran parte de sus vidas. Piensa en cuántos niños un niño promedio de seis años interactúa típicamente a diario. Ahora, imagina si esa misma proporción de amigos fuera repentinamente eliminada de tu vida —y sin la oportunidad de despedirse adecuadamente.
El punto es que, dependiendo de la fuerza del vínculo que tu hijo tenga con otro niño, el impacto puede variar. Obviamente, aquellos que sienten esta pérdida más profundamente necesitan más «trabajo de reparación» por parte de mamá y papá, mientras intentan navegar el reino de las relaciones cambiadas (o temporalmente perdidas). Mantenlo simple, ofreciéndoles esperanza al reconocer su experiencia y ayudándolos a ver el «panorama general».
Reencuadrar el sufrimiento
Este «trabajo de reparación» puede ser facilitado al reencuadrar cómo tus hijos ven el sufrimiento. Necesitamos cambiar un poco el enfoque. En lugar de ver el sufrimiento como algo de lo que debemos huir, debemos verlo como algo que podemos abrazar cuando llega. (No es que debamos buscarlo, por supuesto). Necesitamos comunicar que, al esforzarnos por abrazar el sufrimiento valientemente, podemos modelar más de cerca la vida de Jesús, quien es nuestro modelo de amor. Podemos llevar nuestros sufrimientos a Jesús y unirlos a su sufrimiento en la Cruz en un regalo de amor. En lugar de «desperdiciar» nuestro sufrimiento, podemos permitir que Dios lo use para acercarnos a él.
Si nuestros hijos pueden ver que cualquier sufrimiento puede convertirse en un regalo de amor, entonces pueden aprender a usar su sufrimiento para tener más esperanza al verlo como una oportunidad para unir sus vidas más plenamente a Jesús y a María. Si los niños son capaces de adquirir esta conciencia, entonces los tiempos difíciles —incluida la crisis actual— les resultarán menos agotadores. La esperanza es que incluso puedan aprender a irradiar alegría en medio de su sufrimiento, tal como lo hicieron los santos.
¿Estamos nosotros, como padres, dispuestos a esforzarnos por ayudar a nuestros hijos a aprender a ver el sufrimiento bajo una nueva luz? ¿Estamos dispuestos a salir del ámbito de un cristianismo «seguro» y «sanitizado»? Si hacemos esto, entonces podemos fomentar en ellos el deseo de seguir a Cristo más profundamente, especialmente en su camino a la Cruz.
Mantenerlos inocentes pero conscientes
Podemos ayudar a nuestros hijos a conservar su inocencia sin mantenerlos en la oscuridad sobre las dificultades de la vida. Podemos relatarles historias, usando un lenguaje que entiendan, para familiarizarlos con el sufrimiento sin protegerlos completamente de toda conciencia de ello. Podemos darles las herramientas para afrontar las «cosas malas» de una manera que les ayude a estar en paz.
¿Tenemos fe en que Dios puede usarnos de esta manera, para preparar a nuestros hijos así? Como padres, ¿confiamos en que él puede usarnos como sus instrumentos? Deberíamos. Quizás la actual crisis del coronavirus sea una oportunidad para que descubramos (o redescubramos) cómo nuestra fe en Dios puede realmente mover montañas.
La prueba está en los resultados
Con mis propios ojos, he visto cómo esta inocencia puede conservarse en medio de historias de profundo sufrimiento. He visto los corazones de los niños irradiar alegría al saber que se encontrarán con Jesús si lo siguen. Han aprendido que, incluso si su corazón duele hoy, hay una historia mejor para ellos mañana, si permanecen cerca del Señor.
Aquí hay un ejemplo: los niños católicos a menudo leen pequeños libros de historias de santos que fueron martirizados por su fe. En estas breves historias, aprenden el valor del sufrimiento, e incluso de morir, por Jesús. Tales historias celebran las vidas de los mártires y muestran a los niños (y a los padres) cómo podemos mirarlos como héroes. Esto ayuda mucho a convertir algo tan macabro como el martirio en algo que puede verse con cierto grado de paz y alegría.
Según mi experiencia, cuando presentamos historias como estas a nuestros hijos, descubrimos que son menos propensos a sentirse ansiosos por el sufrimiento. Es como si estas historias de los santos sirvieran de «preparación» para lo que viene en la vida, y lo enmarcan de una manera honorable e incluso deseable de emular. En las vidas de los santos, vemos que se acepta valientemente una gran cruz de dificultad... y los niños son muy aficionados a seguir el ejemplo de alguien que tiene valor (¡al igual que los adultos!).
Reformulando nuestro enfoque
Como padres, en algún momento tendremos que abordar estos temas con nuestros hijos. Dependiendo de cómo se desarrollen los acontecimientos, algunas de nuestras conversaciones tendrán que tratar sobre el sufrimiento de aquellos que conocen y están enfermos y quizás incluso de aquellos que han fallecido. Necesitamos confiar en que Dios nos dará las palabras adecuadas para ministrar a nuestros hijos de una manera apropiada, permitiéndonos expresarnos de una manera que sea adecuada para su edad sin minimizar la realidad del sufrimiento. Si bien nuestro primer instinto podría ser no exponer en absoluto a nuestros hijos a la difícil situación que nos rodea, esto en realidad les haría un flaco favor, ya que la burbuja en la que han crecido inevitablemente estallará. Nuestros hijos no estarán peor con esta mayor conciencia, siempre que enmarquemos las historias de sufrimiento dentro de la mayor victoria de Cristo, quien supera todo sufrimiento y nos trae esperanza para la vida venidera, como el verdadero Vencedor sobre la muerte.
Si hay algo que aprendí mientras enseñaba en una escuela islámica como católico practicante, es esto: los hombres líderes quieren seguir a un vencedor... y donde van los hombres líderes, también va la masa crítica de hombres seguidores, así como las mujeres. Por eso, reencuadrar a Jesucristo para que sea, ante todo, un Vencedor puede ser más importante que nunca. He visto esta dinámica desarrollarse con mis propios ojos. Los niños pequeños —especialmente los varones— son mucho más propensos a querer quedarse. ¿Por qué? Porque ven al vencedor como alguien que tiene coraje.
Más que nunca, quizás, ahora es el momento de que nosotros, como padres, comuniquemos la narrativa del sufrimiento redentor debido al coraje que requiere. Si nos comprometemos con esto, tal vez nuestros hijos se sientan más "cómodos" con la idea de sufrir por la fe, de modo que cuando sean adolescentes y adultos, será menos probable que abandonen su fe por completo cuando llegue el sufrimiento.
Sabemos que muchos abandonan su fe en tiempos de sufrimiento. Quizás esta sea la oportunidad perfecta para llevar a nuestros hijos a una nueva conciencia de cómo la paz —y una profundización de su fe en Jesús— en medio del sufrimiento es posible. Esta es seguramente una razón para la alegría.
Después de todo, si no aprenden esta profunda verdad de nosotros, como padres, ¿de quién la aprenderán?
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Hudson Byblow es un orador y escritor católico que se presenta en conferencias en Canadá y Estados Unidos. Comparte su testimonio personal con el clero, escuelas y parroquias, y asesora a varias agencias, oradores y educadores católicos. Se centra en su historia de superación de traumas mientras busca una mayor honestidad y verdad consigo mismo. Hoy se esfuerza por elevar la conversación con un lenguaje claro, revelando la alegría de vivir castamente en su recién encontrada libertad en el Señor. Su sitio web es www.hudsonbyblow.com.
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