Cuando el Papa Francisco canonizó al Papa San Pablo VI y a San Óscar Romero el 14 de octubre, muchas personas se emocionaron al ver conmemorados a dos santos de la memoria reciente. Pero lo que mucha gente podría haberse perdido de la ceremonia de canonización es que hubo otros cinco hombres y mujeres que fueron declarados santos ese día. Es comprensible que cuando un Papa y un arzobispo martirizado son declarados santos, algunos de los menos conocidos puedan pasar desapercibidos. Lo interesante es que, de los otros cinco santos, dos eran sacerdotes y dos eran monjas. Eso deja solo un santo más canonizado ese día, San Nunzio Sulprizio.
Sin embargo, no era sacerdote, ni fue martirizado por la Fe, como los otros santos. De hecho, solo tenía diecinueve años cuando murió, siendo con mucho el más joven de todos los canonizados el 14 de octubre. Al echar un vistazo al testimonio que dio durante su corta vida, queda claro por qué la Iglesia ahora lo ha reconocido oficialmente como santo.
La vida de San Nunzio
San Nunzio nació en Italia en 1817. Desde joven tuvo que enfrentar mucho sufrimiento, especialmente en lo que respecta a su familia. Su padre murió cuando él tenía solo tres años, y su hermanita falleció trágicamente solo unos meses después. Aunque su madre finalmente se volvió a casar, su padrastro sentía cierto desdén por el joven Nunzio, y los dos no tuvieron una buena relación. Su padrastro lo trataba de manera muy injusta.
La tragedia golpeó de nuevo justo antes del sexto cumpleaños de Nunzio. Su madre murió inesperadamente, y Nunzio fue enviado a vivir con su abuela materna. Para entonces, Nunzio ya se estaba enamorando de nuestro Señor y de los santos gracias a algunos de los sacerdotes de su escuela local. Su abuela siguió fomentando ese amor por Jesús mientras vivía con ella. A pesar de ser analfabeta, ella pudo transmitir la fe católica a Nunzio de una manera poderosa con un testimonio sencillo.
Lamentablemente, Nunzio tuvo que soportar otra muerte en su familia, y esta vez fue su abuela. Ella murió tres años después de haberlo acogido, y el pequeño fue enviado a vivir con su tío. Fue aquí donde Nunzio tuvo que soportar mucho sufrimiento físico. Su tío era herrero y Nunzio se convirtió en aprendiz, pero el temperamento de su tío era impaciente. Nunzio fue víctima de innumerables palizas y abusos, lo que, por supuesto, llevó a que Nunzio enfermara muy a menudo.
El poder salvífico del sufrimiento
La situación llegó a ser tan grave que su pierna se infectó de gangrena y estuvo hospitalizado durante meses, pero aun así recibió poca compasión de su tío. Sin embargo, a pesar de todo, ofreció sus sufrimientos a Cristo. En todas sus biografías, nunca vemos el menor indicio de que Nunzio cayera en la desesperación. Como muchos de los grandes santos, él vio que a través de su propio sufrimiento, era capaz de unir todo a la Pasión de Cristo en la Cruz.
Con tanta frecuencia en nuestras propias vidas, nos esforzamos mucho por evitar el sufrimiento. El mundo a menudo pregunta cuál es el sentido del sufrimiento. Pero si hemos renacido en Cristo, entonces sabemos que nuestro sufrimiento ciertamente puede tener mérito. Santa Teresita de Lisieux, también una santa joven, dijo una vez:
"La santidad consiste en el sufrimiento".
Cuando Jesús nos dijo que todos tendríamos que tomar nuestras propias cruces para seguirlo, esto implicaba que nosotros también sufriríamos de alguna manera, tal como Él lo hizo cuando fue clavado en el madero del árbol. Sin embargo, no todos sufriremos de la misma manera. Algunos pueden lidiar con problemas psicológicos, y otros con deformidades físicas o enfermedades. Otros tienen que lidiar con ciertos vicios. Pero lo que diferencia al cristiano del no cristiano al experimentar estas cosas es saber que podemos unir estas pruebas y tribulaciones que guardamos en nuestros corazones al Sagrado Corazón de Jesús.
Sabiduría del Papa San Juan Pablo II
A través de la Encarnación, Dios pudo compartir lo que experimentamos. Dios trabajó y aprendió un oficio, rió y lloró. También es exacto decir que Dios experimentó dolor y, finalmente, la muerte. Todo esto lo hizo como persona humana, Jesucristo. Así que cuando sufrimos, Dios sabe exactamente por lo que estamos pasando. Jesús también experimentó estas cosas cuando anduvo por la tierra, ya que es plenamente Dios y plenamente hombre. En su Carta Apostólica, Salvifici Doloris, el Papa San Juan Pablo II reflexionó sobre cómo San Pablo “se gozaba en sus sufrimientos” (Colosenses 1:24) por el bien de los demás. Juan Pablo II observó:
"En el Cuerpo de Cristo, que nace incesantemente de la Cruz del Redentor… Es el sufrimiento, más que cualquier otra cosa, lo que abre el camino a la gracia que transforma las almas humanas. El sufrimiento, más que cualquier otra cosa, hace presentes en la historia de la humanidad los poderes de la Redención. En esa lucha ‘cósmica’ entre los poderes espirituales del bien y del mal, de la que habla la Carta a los Efesios (Ef. 6,12), los sufrimientos humanos, unidos al sufrimiento redentor de Cristo, constituyen un apoyo especial para los poderes del bien, y abren el camino a la victoria de estos poderes salvíficos" (SD, 27).
Santidad sin edad
San Nunzio comprendió la naturaleza especial de su sufrimiento en relación con ese sufrimiento redentor que Cristo soportó. Uno solo puede imaginar cuánto soportó el joven santo mientras permanecía en una cama de hospital durante meses. Pero en lugar de encerrarse en sí mismo, se volvió a Cristo. Sabía que su propio sufrimiento tendría un gran efecto en quienes lo rodeaban.
Hacemos esto nosotros mismos durante la Cuaresma. Negamos a nuestros cuerpos algo y lo ofrecemos, sabiendo que las almas humanas pueden ser transformadas por tal acción. Eso es lo que significa ser parte del Cuerpo de Cristo. Todos estamos unidos los unos a los otros, y esto nos permite trabajar juntos, ayudando a aquel de nosotros que pueda sentirse deprimido o que esté sufriendo de alguna otra manera. Cuando nos privamos de algún placer durante los tiempos penitenciales como la Cuaresma (o en realidad, en cualquier época del año), nos encontramos desempeñando un papel en el plan de Cristo. Él nos usa como instrumentos para ayudar a otros a caminar por el camino estrecho hacia la salvación.
Esto es especialmente cierto durante el mes de noviembre, que nosotros, como católicos, dedicamos a las Almas del Purgatorio. Como ellas no pueden rezar por sí mismas, nosotros hacemos penitencia por ellas. Por eso podemos obtener indulgencias, que pueden ofrecerse por esas mismas almas. En la vida de un cristiano, el sufrimiento nunca tiene que ser inútil, y San Nunzio ejemplificó esa realidad, incluso a una edad tan temprana.
Mantente siempre de buen humor
¿Con qué frecuencia nos irritamos cuando algo sale mal en nuestra rutina o planes diarios, causándonos un poco de sufrimiento? ¡Olvidamos que este es un momento para ofrecerlo como oración, como sacrificio, a Dios! Lejos de tener gangrena o ser golpeados, nos molestamos por los llamados "problemas del primer mundo". Y como estamos molestos o irritados, olvidamos que podemos ofrecer estas cosas a nuestro Señor. El testimonio de un joven adolescente como San Nunzio debería darnos mucho en qué pensar.
Mientras estaba en el hospital, pudo conocer al hermano de su padre, Francesco Sulprizio. San Nunzio rápidamente estableció un vínculo con su tío, y los dos se hicieron tan cercanos como cualquier padre e hijo. Desafortunadamente, San Nunzio nunca se recuperó completamente de su ataque de gangrena y con frecuencia sufría de fiebres. Finalmente, cuando tenía dieciocho años, se determinó que le amputarían la pierna. A pesar de todo, se mantuvo alegre, recordando las palabras de San Felipe Neri:
"La alegría fortalece el corazón y nos hace perseverar en una buena vida; por lo tanto, el siervo de Dios siempre debe estar de buen humor."
Hazte amigo de San Nunzio
Durante su adolescencia, su tío Francesco le presentó a San Gaetano Errico, fundador de los Misioneros de los Sagrados Corazones de Jesús y María. San Gaetano prometió al joven santo que le permitiría ingresar a la orden cuando fuera el momento apropiado. Pero nuestro Señor tenía otros planes para San Nunzio, y nunca pudo ingresar a la orden. Finalmente sucumbió a sus dolencias el 5 de mayo de 1836, que es también el día en que se celebra su fiesta. Después de su muerte, varios papas elogiaron su ejemplo a otros jóvenes, especialmente a los trabajadores. El beato Papa Pío IX lo declaró Siervo de Dios en 1859. Curiosamente, el Papa Pablo VI presidió la beatificación en 1963. Fue definitivamente apropiado que ambos fueran canonizados el mismo día casi cincuenta y cinco años después. El papa habló muy bien del "pequeño santo cojo" durante la ceremonia, y de cómo debería inspirar a los jóvenes católicos:
“Queremos que esas dos prerrogativas de Nunzio Sulprizio – ser joven y ser trabajador – puedan asociarse con la santidad. ¿Puede un joven ser santo? ¿Puede un trabajador ser santo? Al contrario, será aún más interesante si logramos descubrir que este querido elegido nuestro no solo fue digno de beatificación, aunque joven y de cualquier manera un trabajador, sino precisamente porque es joven y porque es un trabajador…
“Será bueno hacerse amigo de este querido Beato, y pensar humildemente cómo debemos acercarnos a su conversación celestial y cómo también podemos seguir su itinerario terrenal.”
Que su testimonio siga vivo
San Nunzio nos demuestra que la santidad puede encontrarse a cualquier edad y en cualquier profesión. No necesitaba ser sacerdote ni religioso como los otros hombres y mujeres que también fueron canonizados el mismo día. Tampoco necesitaba vivir tanto tiempo. Su testimonio cristiano debe animarnos e inspirarnos, sabiendo ahora que podemos alcanzar la misma santidad que él obtuvo en nuestros propios estados de vida.
Ahora lo conocemos como uno de los elegidos en el cielo, intercediendo por nosotros aquí en la tierra. ¡San Nunzio, ruega por nosotros!
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Sobre Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna de veintitantos que desempeña muchos roles (esposo, padre, artesano, catequista de educación religiosa, graduado universitario de artes liberales, etc.) y espera ofrecer una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como millennial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría. Actualmente escribe para la revista mensual de la Diócesis de Joliet, Christ Is Our Hope.
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