Santa Madre Teresa y la desolación espiritual
Merridith FredianiCuando leí Ven, sé mi luz: Los escritos privados de la Santa de Calcuta, tuve que detenerme justo en el capítulo 8. Sabía que Santa Madre Teresa había experimentado un tiempo de desolación espiritual, pero leer sus propias palabras al respecto fue difícil. No quería ir allí. No quería considerar lo que eso significaba para ella. Recientemente había aprendido sobre la consolación y la desolación espirituales y estaba disfrutando de mi tiempo en consolación. La mía era un alma frágil, todavía lo es, y no lo suficientemente fuerte y sana como para entrar en ese tipo de contemplación. Así que, dejé el libro.
La desolación espiritual en el sentido ignaciano es un período de inquietud e intranquilidad. Es un tiempo de desasosiego cuando Dios se siente lejano. El alma en desolación lucha por orar y se pregunta por qué debería orar. En la desolación podemos sentirnos como si estuviéramos en un oscuro corredor de incertidumbre. Cuestionamos. Nos sentimos solos, quizás abandonados y rechazados. No sabemos qué hacer ni a dónde ir.
Sentimientos de abandono
La Madre Teresa experimentó su oscuridad durante una década. Fue un shock para el mundo católico cuando, después de su muerte, se reveló que había luchado tanto. Desde el exterior parecía pacífica y santa, mientras que interiormente describía una "oscuridad inefable" y un "anhelo continuo de Dios" a su director espiritual, el Padre Joseph Neuner. "El lugar de Dios en mi alma está en blanco. No hay Dios en mí", le escribió.
Esto es algo alarmante a considerar. Aquí había una mujer que se convirtió en santa y a quien yo recuerdo. Recuerdo haber aprendido sobre ella, verla en los medios de comunicación, saber que era verdaderamente una persona especial con una relación especial con Dios. Si ella pudo experimentar tal separación de Dios, si incluso ella pudo sentirse abandonada, ¿qué esperanza tenía yo? La posibilidad de la desolación espiritual se cernía. No diré que me preocupaba, pero esperaba mucho que el Señor me librara de ese sufrimiento.
La Madre Teresa escribió sobre cómo había perdido sus sentimientos de ternura por Jesús. Se preguntaba a qué estaba llevando a los demás si ya no podía verlo. No tenía palabras. Solo podía decir "Dios mío" en su oración. Almas menores se habrían rendido. Ella no lo hizo. Continuó en su deseo de amar a Dios y compartió estos pensamientos con el Padre Neuner. No puedo imaginar lo difícil que debe haber sido admitirlo.
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Basado en las Escrituras, De la preocupación a la maravilla ayudará a los católicos a buscar la guía atemporal de la Palabra de Dios para dejar de lado la preocupación y abrazar el asombro en el Señor.
Seguir sirviendo
El Padre Neuner tuvo una respuesta pragmática: la desolación ocurre y no hay forma humana de arreglarla. Postuló que quien sufre debe recordar que Dios, de hecho, todavía está presente. Solo se siente como si no lo estuviera. Escribió: "La señal segura de la presencia oculta de Dios en esta oscuridad es la sed de Dios... nadie puede anhelar a Dios a menos que Dios esté presente en su corazón". La única manera de responder es entregarse a Dios y "aceptar la oscuridad en unión con Jesús".
Con la guía del Padre Neuner, la Madre Teresa comenzó a ver la oscuridad como el lado espiritual de su trabajo y una forma para ella de compartir el sufrimiento redentor de Jesús. Lo vio como una forma de experimentar una parte del dolor de las personas a las que servía que se sentían no deseadas, rechazadas o sin fe. Debido a su gran fe, la Madre Teresa pudo continuar haciendo el trabajo que Dios le pidió, el trabajo que le prometió que haría. Continuó sirviendo a los pobres y enfermos de la India y continuó trabajando con las hermanas más jóvenes de las Misioneras de la Caridad.
Desolación en estos tiempos
No soy versada en hagiografía (el estudio de las vidas de los santos), así que no puedo decir con autoridad cuántos santos han experimentado un estado como el de la Madre Teresa, pero sé que todos experimentamos tiempos de desolación y tristeza. Todos experimentamos sequedad en la oración cuando Dios se siente lejano, y luchamos.
Muchos de nosotros estamos cansados: física, emocional y espiritualmente. Muchos de nosotros nos hemos encerrado en nosotros mismos. Nos estamos deslizando por un tobogán de negatividad. Estamos aislados de nuestra comunidad. Sentimos una falta de control y apuesto a que estamos empezando a dejar de preocuparnos. Nos preguntamos dónde está Dios en todo esto. Se nos dice que está aquí. Está presente, pero no se siente así. Se siente como si el mundo estuviera girando sin control. Incluso me he preguntado si es el principio del fin.
Sabiduría de Santo Tomás de Aquino
Esto es desolación y tristeza. Madre Teresa, ruega por nosotros. Me lamentaba con una querida amiga y ella compartió algo de la sabiduría de Santo Tomás de Aquino. Él sugiere cinco remedios para la tristeza. Los he probado. Este es un buen consejo. Tómalo si estás luchando. Lo digo en serio.
Los remedios de Santo Tomás de Aquino para 2020:
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Concédate algo bueno con moderación. Este remedio no nos da licencia para el exceso, pero sí nos da permiso para tratarnos amablemente si estamos tristes.
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Llora. Según Mons. Charles Pope, “las lágrimas son la forma del alma de exhalar la tristeza”. Cuando lloramos, liberamos la tristeza. Es agotador y desagradable, pero nos sentimos mejor después de un buen llanto.
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Comparte con un amigo. Fue al hacer esto que aprendí sobre estos remedios. Mons. Pope nos recuerda que necesitamos la perspectiva de los demás. Es peligroso encerrarse en uno mismo.
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Contempla la verdad. De nuevo de Mons. Pope, al contemplar la verdad "se nos recuerda nuestra gloria y felicidad finales si perseveramos. De ahí que se nos dé perspectiva". Una pequeña perspectiva ayuda mucho.
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Si todo lo demás falla, toma un baño o una siesta. ¡Amén y aleluya! Estas son palabras que afirman que está bien escapar un poco. Del buen monseñor: "No somos simplemente alma, también somos cuerpo. A veces, si el alma está afligida, cuidar el cuerpo traerá una ayuda reconfortante, incluso al alma". Nuestros pequeños cerebros solo pueden procesar tanta información y si un baño caliente, un libro encantador o una siesta por la tarde ayudan, hazlo.
Esto ilustra aún más la brillantez y la belleza no solo de nuestra fe católica sino de nuestro Padre. Dios sabe. Él sabe que encontraremos todo tipo de problemas en este mundo roto y nos dio santos como la Madre Teresa y Tomás de Aquino para guiarnos. Ellos caminaron antes que nosotros y nos dejaron perlas de gran sabiduría. Si estás en desolación o experimentando tristeza, ofrece a Dios tu sufrimiento y pide unirte a Jesús. Recuerda que Dios sigue ahí aunque no puedas escucharlo. Cree que Él está y ve a tomar una siesta. Mientras te duermes, piensa en por qué estamos todos aquí: para llegar al cielo donde viviremos en gozo y felicidad eternos con Dios.
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Merridith Frediani su día perfecto incluye oración, escritura, café matutino sin prisas, lectura, cuidado de dalias y jugar Sheepshead con su esposo y sus tres adolescentes. Le encanta dirigir pequeños grupos de fe para madres y buscar a Dios en lo tonto y lo ordinario. Escribe un blog y colabora en su Catholic Herald local en Milwaukee.