Santa Mónica: Las lágrimas fructíferas de una madre
Katie F. RuszalaMuchas mujeres católicas admiran a Santa Mónica por la profunda devoción que mostró a Dios en su matrimonio y en la crianza de sus hijos. Santa Mónica es una guía para aquellos que luchan con problemas matrimoniales, hijos que se han alejado de la Fe, y víctimas de abuso verbal e infidelidad. También es la santa patrona de los alcohólicos y de la ciudad de Santa Mónica, California, que lleva su nombre. Celebramos el día de Santa Mónica el 27 de agosto.
Mónica nació en Tagaste, en el norte de África, alrededor del año 332. Fue criada por padres cristianos y una sirvienta. Su sirvienta no permitía que los niños bebieran demasiada agua por temor a que se aficionaran a beber vino. De niña, Mónica iba a la bodega a servir una copa de vino a sus padres, y ella misma bebía un poco, ¡a veces incluso una copa entera! Su sirvienta descubrió lo que hacía y la reprendió. Mónica se dio cuenta de sus faltas y se arrepintió, lo que la ayudó a volverse hacia Dios y a ser bautizada.
Aunque Mónica fue criada como cristiana, sus padres la entregaron en matrimonio a un pagano, Patricio, un ciudadano respetable de su ciudad natal, Tagaste. Mónica vivió con su esposo y su suegra durante todo su matrimonio. Patricio tenía un temperamento violento y era licencioso. Mónica sufrió por sus infidelidades pero se negó a quejarse. Aunque Patricio criticaba a Mónica por llevar una vida de caridad y piedad, la respetaba. Cuando otras mujeres del pueblo se quejaban de sus maridos, Mónica nunca se unía y siempre las detenía. Mónica finalmente logró influir en su esposo y su suegra para que se convirtieran al cristianismo y fueran bautizados un año antes de que Patricio falleciera.
Encuentra esperanza y sanación en el ejemplo de Santa Mónica
¿Qué haría Mónica? utiliza el ejemplo de Santa Mónica para brindar esperanza y sanación a aquellos que tienen un ser querido que se ha alejado de la Fe a través de consejos prácticos, ideas de las Escrituras e historias personales.
Decepción y engaño
Patricio y Mónica tuvieron tres hijos que sobrevivieron a la infancia. Su primogénito fue el famoso San Agustín y sus otros dos hijos se llamaban Navigio y Perpetua. A través del piadoso y amoroso ejemplo de su madre, Navigio se hizo monje y Perpetua se hizo monja y más tarde abadesa. Agustín, por otro lado, estaba interesado en la retórica. Patricio estaba orgulloso de que Agustín comenzara el aprendizaje clásico desde temprana edad porque sentía que esto ayudaría a Agustín a tener una carrera exitosa en el mundo.
El interés de Patricio por la Fe el año antes de su fallecimiento, sin embargo, ayudó a despertar también el interés de Agustín por Cristo. Desafortunadamente, cuando Patricio falleció, Agustín tenía solo diecisiete años y estaba fuertemente influenciado por sus compañeros. Agustín comenzó a seguir la herejía maniquea, que consideraba toda carne como mala y rechazaba la Biblia en favor de un camino secreto a la salvación. Agustín tuvo una amante, con quien tuvo un hijo, pero los dos no pudieron casarse porque ella era de una clase social inferior.
Mónica estaba decepcionada de su hijo y lloró más lágrimas por él que por un hijo fallecido. Por un tiempo, no le permitió comer ni dormir en su casa. Luego, una noche, tuvo una visión de que su hijo volvería a la Fe. Entonces se mantuvo más cerca de él, orando y ayunando. A Agustín no le gustaba tener a su devota madre cerca, así que trató de alejarse. A los veintinueve años, Agustín decidió que quería ir a Roma a enseñar retórica. Mónica estaba decidida a ir con él a Roma. Una noche, Agustín le dijo a su madre que iba a los muelles a despedirse de un amigo, pero en su lugar se subió al barco y zarpó hacia Roma. Este engaño rompió el corazón de Mónica, pero ella lo siguió.
Mónica y San Ambrosio
Mientras Agustín estaba en Roma, enfermó gravemente, hasta el punto de que se estaban preparando para bautizarlo. Por las oraciones y lágrimas de su madre, Agustín tuvo una recuperación milagrosa, pero cuando se recuperó, Agustín decidió no ser bautizado.
Cuando Mónica finalmente llegó a Roma, descubrió que Agustín había viajado a Milán. Aunque el viaje fue duro, Mónica lo siguió. Estando en Milán, Agustín quedó bajo la dirección de San Ambrosio, el obispo de Milán. Aproximadamente al mismo tiempo, San Ambrosio se convirtió en el director espiritual de Mónica. Mónica aceptó humildemente su consejo de abandonar ciertas prácticas que se habían convertido en algo natural para ella. Durante su tiempo en Milán se convirtió en una devota líder de un grupo de mujeres, como lo había hecho anteriormente en su ciudad natal de Tagaste.
Mónica continuó orando por Agustín durante sus años de instrucción con San Ambrosio. En Pascua del año 387, Agustín fue bautizado con sus amigos. Mónica estaba tan contenta con esto que trató a sus amigos recién bautizados como si fueran de la familia. Incluso le eligió una maravillosa chica católica para que se casara con Agustín. Para asombro de Mónica, Agustín tenía sus propias intenciones de entregar su vida a Cristo a través del sacerdocio.
De las lágrimas a la santidad
Santa Mónica había pasado toda su vida matrimonial y de viudez llevando a los infieles a Cristo. Las mujeres de hoy se sienten animadas por su devoción a Dios a través de sus luchas matrimoniales, y sus oraciones incansables y buenas noticias por su hijo Agustín, que se había alejado.
Poco después de que Agustín anunciara su intención de entrar en una vida de celibato, Mónica no tenía razón para permanecer en este lado del cielo; su trabajo en la tierra estaba completo. Le dio fiebre en Ostia, Italia, y pidió que su cuerpo fuera enterrado allí. Falleció poco después, en el año 387. Su hijo Navigio quería enterrarla en su ciudad natal de Tasgaste, en el norte de África, pero honró los deseos de su madre de ser enterrada en la ciudad donde murió, ya que ella era solo una viajera al cielo.
Santa Mónica falleció en presencia de sus hijos en Ostia. Su hijo descarriado, Agustín, se convirtió en un gran santo, y también en sacerdote, fundador de muchos monasterios, obispo de Hipona, un gran teólogo y uno de los más grandes Doctores de la Iglesia. Las meditaciones de Agustín sobre su viaje espiritual se encuentran en sus Confesiones, donde leemos que lloró amargamente por su madre porque ella derramó tantas lágrimas por su salvación. El cuerpo de Santa Mónica fue transportado más tarde a Roma, por el Papa Martín V en 1430, donde ahora es venerada por los fieles.
Muchas madres hoy sienten el dolor que Santa Mónica sintió al ver a sus hijos abandonar la Fe. En ella, tienen una poderosa intercesión y un ejemplo de que, en la providencia de Dios, las lágrimas de sufrimiento prolongado de una madre devota pueden llevar a sus hijos de regreso no solo a la Iglesia sino incluso a una alta santidad.
¡Santa Mónica, ruega por nosotros!
Encuentra esperanza y sanación en el ejemplo de Santa Mónica
¿Qué haría Mónica? utiliza el ejemplo de Santa Mónica para brindar esperanza y sanación a aquellos que tienen un ser querido que se ha alejado de la Fe a través de consejos prácticos, ideas de las Escrituras e historias personales.
También te puede interesar:
Si San Agustín viviera hoy…
Vivir en pecado, citas, perdonarse a uno mismo y celos
¿Espera Dios que seas perfecto?
Roto y bendecido: una invitación a mi generación
Katie F. Ruszala es esposa y madre en el oeste de Nueva York. Trabajó profesionalmente como ministra juvenil, directora de formación en la fe y profesora de religión. Disfruta haciendo ministerio con su esposo Michael. Katie tiene una licenciatura en teología de la Universidad Ave Maria en Florida, donde escribió su tesis sobre la transubstanciación.
La foto destacada (recortada) del cuadro “Saint Augustin et sa mère sainte Monique” (1846) de Ary Scheffer, es de Noj Han de Flickr, de Wikimedia Commons {CC BY-SA 2.0}.