San Maximiliano Kolbe y el don de la vida
Thomas GriffinEn medio de la peor guerra que este mundo jamás haya visto, hubo un sacerdote católico que se mantuvo firme contra las fuerzas del mal que deseaban conquistar el planeta. Era un don nadie de Polonia que continuó conquistando el mal mucho después de su muerte. Se enfrentó a la mayor prueba posible, pero a través de esa tribulación, llevó el ejemplo de santidad heroica a muchos. El padre Maximiliano Kolbe vivió el don de la vida al máximo, y su testimonio se extendió como la pólvora gracias a ello.
Los campos de concentración asfixian la mente, el cuerpo, el espíritu y el alma de sus ocupantes. La idea de la muerte era horrible, sin embargo, la idea de continuar en las mismas condiciones de vida era aún peor. El padre Kolbe deseaba mejorar cada situación en la que se encontraba y llegaba a docenas de personas a través de su amabilidad y palabras de aliento.
Hasta su último aliento
Muchos católicos conocen los detalles que rodean el sacrificio de este sacerdote por otro prisionero en Auschwitz. Un día, un hombre intentó escapar y de hecho logró salir del campamento escalando uno de los muros. Esto fue algo raro y exasperó a los nazis más allá de lo creíble. Nadie los desafiaría ni tendría poder sobre sus órdenes. En pleno invierno, los soldados a cargo hicieron que todo el campamento se formara en la nieve. Harían un ejemplo de
toda esta situación.
Los soldados eligieron al azar a personas para ser ejecutadas. Esto era para mostrar dos
cosas. Una, si intentabas escapar y no lo lograbas, esto es lo que te pasaría. Los nazis eran profesionales en declarar que el don de la vida no tiene valor para algunos.
Dos, incluso si lograbas salir del campamento, estarías sentenciando a muerte a personas en el campamento debido a tus acciones.
Un soldado agarró a un hombre al lado del Padre Kolbe, pero este hombre cayó al suelo y comenzó a rogar al soldado que le perdonara la vida. Gritaba que tenía una esposa e hijos que aún vivían y su amor por ellos se hizo brutalmente claro. Maximiliano escuchó esto y abandonó su lugar en la formación (un delito grave en el campamento). Se acercó al general a cargo y lo miró a los ojos, exigiéndole que le permitiera ocupar el lugar de este hombre. Junto con varios otros, fue encerrado en una pequeña habitación sin luz ni comida, esperando sus lentas muertes por inanición. A Kolbe se le oía orar y ayudar a otros hasta su último aliento.
Franciszek Gajowniczek
El hombre que clamó por su familia ese día, por quien Maximiliano dio su vida, se llamaba Franciszek Gajowniczek. Sobrevivió al campo y pudo regresar a casa con su familia después de la guerra. En 1971, el P. Kolbe fue beatificado y un año después de la beatificación de Kolbe, Franciszek Gajowniczek y casi 150.000 peregrinos fueron a Auschwitz en el aniversario de su beatificación. El superviviente de este campo de exterminio pronunció inspiradoras palabras introductorias que incluían su primera frase:
«Quiero expresar mi agradecimiento por el don de la vida».
La vida es un don tremendo y precioso que el P. Kolbe vivió de una manera dinámica. Las características que rodearon su existencia fueron su respuesta al don de la vida e incluyeron una oración profunda, una caridad intensa, una confianza radical y una esperanza asombrosa en la victoria de Dios. Franciszek Gajowniczek fue el receptor del sacrificio impulsado y del vivir el don de sí mismo del P. Kolbe. Su única reacción podía ser la gratitud y un llamado a otros para que dieran gracias por el don de la vida que también se les ha dado.
Regalo de Amor
En 1982, el P. Kolbe fue canonizado. Hubo una misa en Roma. El hombre que fue salvado ese frío día de invierno en Polonia estuvo presente junto con su esposa, hijos y nietos. Fueron colocados en la primera fila para que todos los vieran porque su misma existencia demostraba que la muerte de este sacerdote no fue una derrota ese día en Auschwitz. Las pruebas del Padre Kolbe fueron tremendas y le costaron todo, pero no tuvieron la última palabra; el coraje, el sacrificio y el amor son su legado.
Seamos agradecidos por el don de la vida, busquemos sobresalir de la formación para declarar al mundo que el camino de la Cruz lo conquista todo y produce una existencia que los poderes del mal nunca podrán superar.
Que nuestro legado sea una atención cada vez más aguda al don de la vida que se nos ha dado, y una misión eterna de llevar ese don de amor al mundo, como San Maximiliano Kolbe.
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Thomas Griffin enseña apologética en el Departamento de Religión de una escuela secundaria católica y vive en Long Island con su esposa. Tiene una maestría en teología del Seminario y Colegio St. Joseph, junto con una licenciatura en teología y filosofía del Molloy College. Thomas ha escrito para varios blogs católicos en línea. Siga sus publicaciones de artículos y videos (y los de su hermano gemelo) en @CalledTwin.