Si escribiera la historia de la Primera Comunión de mi hija, habría seguido un patrón esperado. Predeciblemente tradicional, un día hermoso, apresurado y ajetreado con docenas de niñas vestidas de blanco, familias extendidas llenando el edificio de la iglesia, bancos llenos y fotografías, y un pastel de celebración en el salón. Una gran reunión en casa con más familiares, amigos y vecinos, regalos y recordatorios para los agradecimientos posteriores. Mucha cocina, limpieza y ruido.
Pero una pandemia cambia las reglas y, aunque formatea escenas fuera de la plantilla tradicional, desvía las expectativas de formas completamente inesperadas. En el mayor de los giros argumentales, se escribió un guion muy diferente para nosotros.
El vestido blanco, transmitido de generación en generación, estaba arreglado y en su lugar, zapatos de charol blanco con un tacón de media pulgada calzados en pequeños pies, una corona adornada con flores falsas unida al velo que mis hermanas y yo habíamos usado muchos años antes se colocó sobre rizos rubios ceniza. Su tía le puso una pulsera nueva en la muñeca derecha, las camisas con cuello de sus hermanos fueron metidas y vueltas a meter y el bebé agarró las flores de encaje y los lazos de satén con sonrisas húmedas y de un solo diente.
Todavía un solo Cuerpo
Habíamos anticipado un banco lleno de familiares y amigos, pero nos limitamos a dos. Habíamos esperado una llegada temprana apresurada seguida de lo que parecería una eternidad de espera. En cambio, tuvimos una ventana de quince minutos para entrar y sentarnos, lo que permitió al equipo de limpieza tiempo después de la Misa de las 9 de la mañana.
Bancos seccionados con gruesas cuerdas blancas, música de piano sin voces, equis azules pegadas al suelo a intervalos de seis pies y recordatorios susurrados de "separarse". Y mascarillas. En los primeros comulgantes, en nosotros los padres, en el sacerdote mientras repartía la comunión. Sin quedarse para fotos, sin reuniones formales en el salón, sin agua bendita, sin sangre.
Había tres opciones de fechas, distribuidas durante el verano. Se nos ofrecieron de repente en un Sign-up Genius por orden de llegada después de semanas de aumento de números y órdenes emitidas por el estado. Me preocupé por las restricciones, en lugar de llevarlo a Dios y ponerlo a sus pies.
La visión se estaba desvaneciendo rápidamente y discutimos esperar hasta que la iglesia fuera de nuevo un lugar de celebración completa, cuando pudiéramos invitar a familiares, amigos y vecinos, cuando estuviéramos seguros de reunirnos de verdad.
Entonces nos dimos cuenta de que esto era, esto fue y es la celebración completa de la Iglesia, sobreviviendo a pandemias y guerras, líderes caídos y persecución. Los sacramentos, continuos y vivos, insuflando vida a los muertos y haciendo lo viejo nuevo. El sacramento era la celebración, bendita y santa, y nos unía en nuestra fe como cristianos. Y ya sea que nos sentáramos muchos o pocos, éramos un solo cuerpo.
La Belleza de la Tradición Sagrada
Los protocolos pueden haber cambiado, los horarios alterados y condensados, pero no hemos sido excluidos y no hemos sido cerrados. Y cuando nuestro estado nos quitó nuestro derecho constitucional de reunión, nuestra iglesia continuó otorgándonos nuestro derecho a los sacramentos, los dones de la Iglesia, de forma creativa pero inalterada.
Ciertamente no era nuestro plan. Pero su plan es mejor y su plan siempre es bueno. Y nosotros, los fieles, debemos regocijarnos en las cosas buenas (2 Crónicas 6:41), especialmente hoy, cuando estamos separados de aquellos a quienes amamos, cuando gran parte de nuestra comunidad consiste en reuniones en línea, cuando el servicio se limita a dar a distancia.
El valor del día, la belleza del sacramento fue igual de dulce y alegre de una manera más tranquila y pequeña. La mano de mi hija deslizándose en la mía fue un regalo inesperado, ya que las familias permanecieron juntas durante la Misa. El servicio fue simple y honorable, en línea con la festividad de su amado San Benito y su simple regla. Un sacrificio de dos mil años que el tiempo nunca ha derrotado se hizo nuevo de nuevo en corazones jóvenes.
Celebración del Cielo
Recorrió el pasillo sin aliento, tomándose tiempo para inclinar la cabeza, decir su "Amén" y orar cuando regresó al banco. Se detuvo para unas fotos afuera de los establos cerca de nuestra casa junto a una gran rueda de carro gastada contra la cerca de cuatro tablas. Había menos prisas y la reunión, la familia cercana que había permanecido en nuestra casa para ver la transmisión en vivo, fue íntima.
Sé que la Iglesia ha sido criticada por los cierres y la adhesión a los mandatos de los gobernadores que muchos considerarían un gran abuso de autoridad. Aunque la Misa, por un tiempo, no fue accesible, la Iglesia en su conjunto nunca dejó de vivir y servir, acomodándose y ajustándose lo mejor que pudo en un territorio inexplorado.
La próxima vez que ayude a mi hija a ponerse un hermoso vestido blanco, estaremos, creo, en un mundo diferente al de hoy, aunque igual de impredecible e incontrolado. Pero Dios sigue teniendo el control y su designio, impreso en nosotros, cobrando vida a través de la Iglesia y la belleza de la tradición sagrada, seguirá superando el tiempo en nuestra celebración del cielo en la tierra.
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Ashley Bateman es escritora de reforma política para The Heartland Institute y colaboradora de The Federalist. Su trabajo ha aparecido en The Washington Times, The Daily Caller, The New York Post, The American Thinker y numerosas otras publicaciones. Anteriormente trabajó como académica adjunta para The Lexington Institute y como editora, escritora y fotógrafa para The Warner Weekly, una publicación para la comunidad militar estadounidense en Bamberg, Alemania.
Actualmente, Ashley es miembro de la junta directiva de una cooperativa católica de educación en casa en Virginia. Educa en casa a sus cuatro increíbles hijos junto con su brillante esposo, ingeniero/científico, quien es un converso a la fe católica. Es una aspirante a jardinera, viajera, aprendiz de por vida y, ante todo, discípula de la fe católica.
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