Todos debemos lidiar con la actitud negativa prevalente hacia la religión. Sin embargo, los jóvenes se ven profundamente afectados, con más del treinta y nueve por ciento declarando no afiliación en una encuesta reciente de Pew.
Así es como puede suceder.
Abby crece en un hogar religioso estructurado y basado en la doctrina, pero comienza a conocer personas sin afiliación religiosa. Parecen ser amables, compasivas, trabajadoras, divertidas y, de alguna manera, simplemente buenas.
Ella piensa: “Vaya, son más amables, felices y motivados que muchos de mis amigos religiosos, y lo lograron sin religión.”
La conclusión obvia es que la religión organizada no es necesaria para ser bueno o feliz. De hecho, viene con mucho equipaje. Deséchala.
Luego está Mike, quien crece con cierta afiliación religiosa, pero el enfoque está en la comunidad y la hermandad. Está familiarizado con las reuniones y actividades del grupo juvenil, los estudios bíblicos y la excelente música de alabanza y adoración.
Pero Mike encuentra sus creencias desafiadas por ciertos descubrimientos científicos y opiniones de compañeros y profesores. Ridiculizan historias en la Biblia y cuestionan si Jesús es una persona histórica. Dudan de la existencia de Dios y del alma. Así que Mike decide "crecer" y abandonar la religión. Deséchala.
Finalmente, Teresa ama a Dios y reza a menudo. En cierto momento, alguien le señala todas las atrocidades cometidas por cristianos o por personas de otras religiones que difunden el odio debido a sus creencias. Esto no la detendrá de rezar, pero Teresa ahora cree que la religión organizada impide que la gente sea tolerante y causa violencia. Deséchala.
¿Te suenan familiares estas ideas?
¿Qué Significa Ser Espiritual?
Debido a los problemas percibidos de la religión organizada mencionados anteriormente, muchas personas hoy en día optan por ser espirituales en lugar de ser "religiosas". Pero, ¿qué significa realmente eso?
Para la mayoría de las personas, ser espiritual significa creer en algo que va más allá de lo que podemos sentir, oír, oler, tocar. Ya sea que las personas llamen a esto "Dios" o "fuerza vital" o "conciencia cósmica" o "Poder Superior", es más grande que ellos mismos. Pueden ser parte de ello, una manifestación de ello, pero esta "Realidad" es buena. Las discusiones con personas espirituales son, por lo tanto, bastante diferentes de las que se podrían tener con materialistas estrictos que negarían cualquier realidad trascendente.
¿Qué Significa Ser Religioso?
Sorprendentemente, pocas personas entienden la naturaleza de la religión. La percepción es que solo se ocupa de reglas y autoridad. Para muchas personas, la religión ofrece a sus adherentes una comprensión estrecha del mundo y de las personas que lo habitan. Para muchos, la religión se reduce a que "alguien más" me diga qué creer. ¿Es eso todo lo que hay en la religión?
Veamos qué revela la investigación sobre la naturaleza de la religión. Sobre este tema, varios estudiosos se destacan. Está la descripción de Rudolf Otto de la experiencia numinosa. Luego está la lista de Friedrich Heiler de las siete características comunes de la mayoría de las religiones del mundo. También vale la pena mencionar el examen de Mircea Eliade de los rituales y mitos de las religiones del mundo. El P. Robert Spitzer analiza sus contribuciones en "The Soul’s Upward Yearning", en el sitio web de Magis, y en esta entrevista.
La Experiencia en el Corazón de la Religión
Sí, las religiones organizadas tienen ritos y rituales para marcar tiempos y lugares sagrados. Sin embargo, la investigación revela que una experiencia está en el corazón de la religión auténtica. Si bien la mayoría de las religiones reconocen que hay evidencia exterior de Dios —de la ciencia, la física o la filosofía—, también hay evidencia interior.
La experiencia numinosa del "Otro" sagrado es universal y no depende de "argumentos". También existe la experiencia de los cinco deseos trascendentes de bondad, amor, verdad, belleza y hogar perfectos.
Esta descripción de la experiencia religiosa resonaría con la multitud "espiritual pero no religiosa", pero podría sorprenderles saber que también es el fundamento de las religiones organizadas. Considere el "encuentro" cristiano con Cristo como el fundamento de la conversión. Esto lo expresa el comentario de Benedicto XVI:
“El cristianismo es un encuentro, una historia de amor; es un acontecimiento.”
Se Necesita un Código Moral
En segundo lugar, la clave de todas las religiones es que este "Otro" exige nuestra respuesta: seguir un código moral.
Para la persona "espiritual" que reconoce esto, significa determinar por sí misma qué pautas seguir. Lao Tzu y Buda son populares, y para muchos, simplemente "lo que me hace feliz" es el predeterminado.
Una persona religiosa, al igual que la persona espiritual, puede buscar la sabiduría antigua de otras culturas, y probablemente la de los santos, pero en última instancia se basa en el código moral desarrollado a partir de las doctrinas y enseñanzas de la Iglesia. Para los católicos, existe una larga tradición de una interacción entre la ley natural y la Revelación en el desarrollo de la ética.
El Peligro del Relativismo
En este punto, es posible que se pregunte si ser espiritual o religioso marca alguna diferencia, siempre y cuando todos intenten "ser buenos".
Pero, ¿cómo podemos saber qué reglas seguir? Las reglas morales deben basarse en principios fundamentales; de lo contrario, son dictadas por cómo nos sentimos acerca de algo, o lo que nuestra sociedad o cultura cree en el momento.
Aunque existen algunas reglas universalmente aceptadas (es decir, que nuestras acciones no deben dañar a otros es una), el código moral de una persona espiritual no afiliada corre el riesgo de ser corrompido por el relativismo. Esto, desafortunadamente, lleva a la tesis impracticable: "lo que es verdadero para ti no es verdadero para mí"; por lo tanto, según el argumento, las reglas deberían permitir la máxima libertad de elección.
Al exigir que nuestros egos y deseos individuales determinen la "bondad", esta visión termina aislándonos de los demás y actuando en contra de la verdadera tolerancia. A menudo hay una falta de reconocimiento de la dignidad y el valor de cada individuo, y una negativa a reconocer que algunas acciones son siempre e intrínsecamente malas decisiones.
Los Peligros de la Afiliación Religiosa
Entonces, ¿hay algún peligro en estar afiliado a una religión organizada? Además del obvio abuso de la religión como excusa para la violencia, puede haber un peligro más sutil: el énfasis excesivo en seguir reglas y una interpretación rígida de las doctrinas. Los fariseos vienen a la mente.
En el libro de C.S. Lewis, Cartas del diablo a su sobrino, Escrutopo, el diablo mayor, propone un brindis usando vino mezclado de varios tipos de fariseos, señalando su auto-justicia y distorsión de la religión:
“Todavía puede enviarnos los pecados verdaderamente deliciosos. La fina flor de la impiedad solo puede crecer en la vecindad del Santo. En ninguna parte tentamos con tanto éxito como en las mismas escaleras del altar.”
El Desafío para Todos Nosotros
Un agnóstico honesto e perspicaz comentó sobre las dificultades que todos enfrentamos —religiosos o espirituales—:
“Cosas como la moralidad, la verdad, la empatía, la justicia, la creatividad, el amor o la honestidad (las cosas realmente buenas de los seres humanos) no son rasgos que se otorgan ciega y universalmente a las personas. Más bien, estos rasgos son características que las personas deben esforzarse por lograr. Es una batalla interminable para llegar a ser y seguir siendo ‘una buena persona’. Nunca se puede dar por sentado. Este es el mensaje principal de la mayoría de las religiones, incluyendo el catolicismo y el cristianismo en general.”
La conversión moral es una batalla constante, y todos debemos entrar en la contienda.
Si queremos avanzar en esta era de diversidad, debemos ser caritativos en nuestros intercambios, pero seguros de nuestra posición. Tolerar las creencias de los demás no significa estar de acuerdo con ellas, pero intentar comprender diferentes perspectivas y comunicar eficazmente las propias son clave para un diálogo fructífero y una evangelización auténtica.
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Este artículo fue publicado originalmente en El Blog del Centro Magis. Ha sido republicado con permiso.
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Sobre Maggie Ciskanik, M.S.
Armada con una licenciatura en Filosofía, una especialización en ciencias y un trío de clases de ciencias de posgrado, Ciskanik aterrizó en un programa de enfermería de posgrado. Con el apoyo de su entusiasta esposo, se desarrolló una interesante carrera mientras la familia crecía: siete años como enfermera de neurología en su mayor parte, quince años como madre de seis hijos educados en casa y un período de seis años como desarrolladora de currículos y maestra de ciencias de secundaria (que incluía la enseñanza a estudiantes con diferencias cognitivas). Estas experiencias alimentaron su interés de toda la vida en todo lo relacionado con la creación de Dios y el florecimiento del espíritu humano, que ha encontrado un nuevo hogar en el blog de Magis.
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