En los últimos años, mi interés en Santa Claus ha regresado con un asombro renovado. Por esta época de diciembre, vuelvo a ver películas nostálgicas sobre él y me pregunto cómo podría arreglárselas para llenar millones de calcetines en todo el mundo en una sola noche. Sí, lo sé, a mi edad no debería mantener tales fascinaciones infantiles porque, después de todo, el hombre no existe realmente. Irónicamente, sin embargo, todo el discurso de "Santa no existe" nunca satisfizo mi curiosidad sobre él. No existe como yo esperaba que pudiera haber existido de niño, pero por alguna razón hay vestigios de su existencia que no se han desvanecido silenciosamente.
Así que cuando surge la pregunta sobre la existencia de Santa, apoyo mantener la creencia de un niño en él por varias razones. La primera razón que me viene a la mente es que —de una manera a menudo pasada por alto— en cierto modo sí existe.
No estoy diciendo que literalmente viva en el Polo Norte con elfos, y no me refiero solo a San Nicolás. Estoy hablando del Santa Claus que vive en la imaginación de un niño, porque ese Santa todavía tiene un valor incalculable en la realidad que encontramos todos los días.
La mayoría de los adultos conservan el mismo sentido de asombro que tenían cuando creían en Santa Claus —simplemente se manifiesta de diferentes maneras—. Tomemos Star Wars, por ejemplo. Es una historia ficticia, pero si dijera: "Las películas de Star Wars, y todos los libros, medios y la cultura que rodean Star Wars, realmente no han impactado tanto nuestro mundo", entonces muchas personas —fanáticos de Star Wars o no— levantarían una ceja o dos. Todos sabemos que la historia ha tenido un gran impacto en nuestro mundo.
¿Puede algo tener un impacto en nuestro mundo real si no es real en sí mismo de alguna manera? No estoy convencido de que pueda. Star Wars es una saga muy real con películas muy reales, videojuegos reales, figuras de acción reales, libros reales y una influencia realmente fuerte en varias culturas y subculturas. Aunque sabemos que los eventos y personajes reales no son reales, la historia aún existe en muchos corazones y mentes de una manera muy real.
Santa, al igual que Star Wars, no es parte de nuestra realidad primaria que podemos ver, tocar, saborear, oler y oír; pero es parte de una realidad secundaria que podemos imaginar y sentir visceralmente. La mayoría de la gente estaría de acuerdo, historias como Milagro en la calle 34 pueden tocarnos más profundamente que cualquier cosa en nuestras vidas reales a veces.
Durante generaciones, Santa ha sido una fuente omnipresente de alegría y caridad durante la temporada navideña, y —aunque no tenga renos voladores— todavía mantenemos el folclore que lo involucra. ¿Por qué nos molestamos? Porque hay algo en las canciones, las películas antiguas y las decoraciones que apuntan a una persona y un lugar más allá de nuestra realidad cotidiana. La eterealidad del folclore navideño lo hace todo real a su manera única, y la realidad no sería la misma sin él.
El valor de la infancia
Hay algo que los niños siempre han sabido y los adultos tienden a olvidar: muchas cosas existen más allá del universo físico, y son estas cosas las que realmente nos animan —dándonos la audacia de soñar—.
Si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos (Mateo 18:3).
Cuando pienso en Santa Claus, no pienso en el ícono consumista que algunos cristianos denuncian. Pienso en las Nochesbuenas cuando oía botas en el tejado y el tintineo de campanas con cada paso, y luego una gran carcajada jubilosa. Claro, una parte de mí decía: "Esa risa suena un poco como la de mi padre", pero no creo que mi infancia hubiera sido la misma sin esas noches antes de Navidad.
Todo era parte de una gran tradición familiar, y nuestros padres sabían su importancia. La fase en la que imaginamos y creemos lo imposible es una parte esencial de cada infancia. Cuando jugábamos a fingir de niños, una parte de nosotros sabía que las cosas que fingíamos no eran reales, pero otra parte de nosotros también entendía la importancia de creer que había al menos algo de verdad en todo ello. ¿Qué sería de la infancia sin ese poder de la imaginación, sin ese sentido de asombro? Privar a un niño de eso al no enseñarle la tradición de Santa Claus sería como decirle que se salte un capítulo en el libro de la vida.
Y entonces llegó Cristo
Probablemente la parte más importante de aprender sobre Santa Claus es la forma en que su historia conduce sin problemas a aprender sobre el nacimiento de Cristo.
Los años de un niño aceptando la verdad sobre Santa y aprendiendo el verdadero significado de la Navidad pueden ser una iluminación en lugar de una confrontación con la realidad. Esos años pueden entrelazarse suavemente con la historia de un obispo de la Edad Media que ponía regalos en los calcetines de los pobres cuando nadie miraba durante la noche, para que pudieran conocer el amor humilde y la caridad de Cristo en la solemnidad de su nacimiento.
Cuando era niño, alrededor de la Navidad mi madre ponía una estatua de Santa arrodillado ante el niño Jesús en un pesebre, recordándonos cómo este gran portador de regalos es humillado por el regalo más grande de todos: el Señor del universo convirtiéndose en un infante. Mi madre luego nos enseñó que damos regalos en Navidad para celebrar a Cristo como un regalo al mundo, y que en su cumpleaños él quiere que todos los demás reciban regalos en lugar de recibirlos él mismo.
A medida que crecí, el árbol de Navidad de hoja perenne se convirtió en un símbolo de vida eterna, y no solo algo bonito bajo lo cual colocar regalos. Mi anticipación la noche anterior a la Navidad se convirtió en anticipación por el encendido de cada vela de Adviento. Los regalos de la mañana de Navidad se atenuaron a la luz de la alegría y la caridad que veía brillar en los ojos de las personas —incluso durante los días más oscuros y cortos del año—. El espíritu de anticipación que se me inculcó de niño a través de diciembre ahora tiene un tipo diferente de potencia, al notar las nuevas gracias que el niño Jesús tiene reservadas para mí en el próximo año.
La semilla de asombro plantada en mí de niño por la mítica historia de Santa Claus me preparó para aceptar la milagrosa historia de Cristo. Cuando supe que Santa no era real, no lo habría aceptado a menos que hubiera una historia mejor que lo reemplazara. Y hasta el día de hoy, no puedes decirme que Dios hecho hombre no es real. Creo que cada mito se cuenta para sostener nuestra capacidad de creer el "verdadero mito" de la Encarnación. Todos los grandes mitos tienen algo de verdad, ya que apelan al deseo universal de la verdadera historia que comenzó con el nacimiento de Cristo.
¿Cuáles son tus pensamientos al respecto? ¿Crees que Santa Claus hace más fácil o más difícil enseñar a los niños el verdadero significado de la Navidad?
0 comentarios