La Biblia usa el término profecía para denotar tanto un don espiritual como la capacidad de ver el futuro. Típicamente, cuando hablamos de profecía en una conversación, nos referimos a lo que se llama escatología, o el estudio de las últimas cosas—los eventos inmediatamente antes del regreso de Jesús y el fin de los tiempos (Mateo 24:13, 2 Timoteo 2:1, 2 Pedro 3:3).
Debido a que el Magisterio ha definido poco sobre los últimos tiempos, la escatología católica es parte de lo que se denomina "teología especulativa". Esta designación significa que el tema está abierto a la especulación y el desarrollo por parte de los católicos que buscan la verdad.
Qué profecías son confiables
Sin embargo, al hablar de la profecía de los últimos tiempos, la Biblia nos advierte que nos adhiramos a la Sagrada Tradición y a la Sagrada Escritura. San Pedro afirma inequívocamente que "ninguna profecía de la Escritura es asunto de interpretación propia" (2 Pedro 1:20); por lo tanto, la profecía es asunto de interpretación pública en la Iglesia, "columna y baluarte de la verdad" (1 Timoteo 3:15).
San Pablo, también, advierte específicamente a
"permaneced firmes y guardad las tradiciones que os enseñamos, sea por palabra, sea por carta" (2 Tesalonicenses 2:1-13).
Los apóstoles enseñan que la Sagrada Tradición y la Sagrada Escritura —ambas parte de la revelación pública y, por lo tanto, del Depósito de la Fe— son necesarias para comprender correctamente la profecía de los últimos tiempos.
Lo que está definido por la Iglesia sobre los últimos tiempos se encuentra en las Escrituras, el Catecismo y los escritos de los Padres de la Iglesia. En el sentido más amplio, los últimos tiempos o "días finales" significan el tiempo entre la primera y la segunda venida de Jesús, la era de la Iglesia. Más estrictamente, el fin ocurrirá en la Segunda Venida y el Juicio Final.
Grave “Errorgancia”
Una creencia popular sobre el fin de los tiempos es que Jesús establecerá un trono en la tierra y reinará durante mil años literales. Esta es una interpretación herética de Apocalipsis 20 llamada milenarismo, y está condenada por la Iglesia.
Los mil años en el Apocalipsis son un recurso literario bíblico, común en los escritos apocalípticos, que denota un tiempo indefinidamente largo entre las persecuciones de la Iglesia del primer siglo y el desatamiento final del mal al final. Así, Jesús reina ahora, tanto en la eternidad como en y a través de la Iglesia (Apocalipsis 1:12-20; véase también el Capítulo 8, La Luz de la Verdad, de Fulfilled).
Tampoco habrá un rapto, una interpretación herética de 1 Tesalonicenses 4:15-17, Lucas 17:34-37 y otros pasajes, según la cual Jesús "raptará" o retirará a los cristianos de la tierra para que escapen de la última persecución y purificación de la Iglesia. Esta interpretación es totalmente inconsistente con la forma en que Dios siempre ha tratado a su pueblo durante las persecuciones a lo largo de la historia, inconsistente con los propósitos purificadores de las persecuciones, e inconsistente con la propia persecución de Jesús y con Jesús mismo, a quien la Iglesia sigue en todas las cosas, incluso en la muerte.
Según la Iglesia, el significado real del pasaje es que aquellos que murieron en los años y milenios anteriores al reinado del Anticristo no se encontrarán con su salvador antes que aquellos que permanezcan vivos en la tierra durante el tiempo del Anticristo. Todos nosotros —Iglesia Triunfante, Iglesia Sufriente e Iglesia Militante— nos encontraremos con él juntos como un solo cuerpo místico de Cristo en la Segunda Venida y la resurrección de los muertos, y viviremos en la eternidad con él para siempre.
Interpretación Apostólica
Estos dos graves errores en la interpretación de pasajes escatológicos difíciles —ambos me fueron enseñados cuando no era católica— son la razón por la cual es tan necesario aferrarse a la Tradición y la Escritura.
La Iglesia histórica explica:
“Los Santos Padres, decimos, son de suprema autoridad, siempre que todos interpreten de una misma manera cualquier texto de la Biblia, en lo que atañe a la doctrina de la fe o la moral; pues su unanimidad demuestra claramente que tal interpretación ha venido de los Apóstoles como asunto de fe católica” (Providentissimus Deus, 38).
Y también,
“Recibimos aquellas doctrinas que ellos enseñan así, no meramente porque las enseñan, sino porque dan testimonio de que todos los cristianos de todas partes las sostenían entonces” (John Henry Newman sobre el Anticristo en los Padres de la Iglesia, 45).
¿Qué pasará?
Una breve cronología de los acontecimientos de los últimos tiempos según la Escritura y la Tradición en los Padres de la Iglesia y las profecías aprobadas está disponible aquí. El Catecismo también ofrece un orden general de los acontecimientos (CIC 673-677).
Como ex no católica que estudiaba a los Padres de la Iglesia, me alarmaba la cantidad de aclaraciones que los Padres y la Tradición ofrecían sobre los últimos tiempos. ¡Los escritos a lo largo de la historia eran unánimes en muchos temas que contradecían gran parte de lo que me habían enseñado como bautista! Me preocupaba que la Iglesia Católica simplemente se estuviera protegiendo de las afirmaciones no católicas de que ella y el papa serían algún día el falso profeta y socio del Anticristo.
Me encontré preguntando y volviendo a preguntar: ¿cómo sé si esto es verdad? Finalmente tuve que considerar que la Iglesia Católica no tenía razón para protegerse de tales afirmaciones antes del año 1500 d.C., por lo que las enseñanzas hasta ese punto debían ser más puras que cualquier cosa que viniera después, ¡especialmente cuando eran unánimes!
Una de esas profecías es que habrá una era de paz, una evangelización masiva y una unidad casi mundial: entre cristianos católicos y no católicos, judíos con cristianos y otras religiones al cristianismo. Las Escrituras mismas, y muchas profecías católicas aprobadas a lo largo de la historia, hablan de un castigo menor hacia el fin del mundo, después del cual ocurrirá la era de paz, una nueva Pax Romana o Sacro Imperio Romano (Daniel 2; 2 Tesalonicenses 2:1-12; Mateo 24:37-39; Lucas 17:26-30), y la reunión de los cristianos bajo la Iglesia Católica.
Acerca del castigo actual de la Iglesia
Solo más tarde ocurrirá el castigo mayor, la Gran Tribulación, en la que el mundo entero será conquistado y se apartará de la fe bajo un Anticristo personal. Su reinado de terror continuará durante siete años. Y luego aparecerá Jesús.
"Porque ya está en acción el misterio de la iniquidad; solo que el que ahora lo retiene, lo hará hasta que sea quitado de en medio. Y entonces se manifestará el impío, al cual el Señor Jesús matará con el soplo de su boca y destruirá con el resplandor de su venida" (2 Tesalonicenses 2:7-8).
¡Amén y aleluya!
Solo después de un tiempo de normalidad que marca el comienzo de la unidad ocurre la Segunda Venida. Esta gran era de paz es la razón por la que nuestros últimos papas nos han animado hacia la Nueva Evangelización, para que "entre la plenitud de los gentiles", seguida de "todo Israel" (Romanos 11:25-26).
Si lo que estamos experimentando actualmente en la Iglesia es parte del castigo menor del que se habla en la profecía católica aprobada, estamos viviendo en el período inmediatamente anterior a la evangelización del mundo entero. ¡Qué emocionante! Y cuán aleccionador es pensar que solo estamos experimentando una fracción de lo que vendrá después en la gran tribulación bajo el Anticristo.
"Cuando estas cosas comiencen a suceder, levantaos y alzad vuestras cabezas, porque vuestra redención está cerca" (Lucas 21:28).
No os engañéis (2 Tesalonicenses 2:1-13)
Mientras tanto, no se deje tentar a buscar la verdad en interpretaciones no católicas de la profecía bíblica. Este pasaje de Providentissimus Deus proporciona una dirección útil para evitar aquellas interpretaciones que no perciben la esencia de la Escritura:
“En materia de fe y de costumbres, el verdadero sentido de la Sagrada Escritura es sostenido por la Iglesia, a quien corresponde juzgar la interpretación de las Escrituras (1 Tim 3:15); y a nadie le está permitido interpretar la Sagrada Escritura contra ese sentido o contra el unánime acuerdo de los Padres” (34). ¿Qué mayor señal de orgullo que negarse a estudiar los Libros de los divinos misterios con la ayuda de quienes los han interpretado?
“Pero es sumamente indecoroso pasar por alto, por ignorancia o desprecio, la excelente obra que los católicos han dejado en abundancia, y recurrir a las obras de no católicos – y buscar en ellas, en detrimento de la sana doctrina y a menudo en peligro de la fe, la explicación de pasajes sobre los cuales los católicos hace mucho tiempo han empleado con éxito su talento y su trabajo. Porque, aunque los estudios de los no católicos, usados con prudencia, a veces pueden ser de utilidad para el estudiante católico, sin embargo, debe tener muy en cuenta –como también enseñan los Padres en numerosos pasajes (41)– que el sentido de la Sagrada Escritura no puede encontrarse incorrupto fuera de la Iglesia, y no puede esperarse que se encuentre en escritores que, al carecer de la verdadera fe, solo roen la corteza de la Sagrada Escritura, y nunca alcanzan su meollo” (34, 37, 40-41; Providentissimus Deus).
Atribución de la imagen: Antonio da Correggio <CC BY-SA 4.0>, de Wikimedia Commons
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Sobre Sonja Corbitt
Sonja Corbitt es una autora y locutora consumada que produce estudios bíblicos multimedia de alto impacto y edificantes. Originaria de Carolina del Norte y criada como bautista del sur, Corbitt se convirtió a la fe católica y está en formación como carmelita de la Tercera Orden. Es la anfitriona de Bible Study Evangelista Show, escritora para el Blog de Ascension, colaboradora de Magnificat y autora de los bestsellers Unleashed, Fearless, Ignite y Fulfilled: Uncovering the Biblical Foundations of Catholicism.
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