Los Hechos de los Apóstoles comienzan con una fase breve pero crucial en la vida de la naciente comunidad cristiana: las siete semanas siguientes a la resurrección de Jesús, durante las cuales los apóstoles se dedicaron a la oración y esperaron "la promesa del Padre" (Hechos 1:4), el bautismo del Espíritu Santo.
Durante ese tiempo también esperaron y se preguntaron sobre el reino de Cristo y cuándo sería establecido. Ellos esperaban un reino terrenal y político, pero en su lugar se les dio uno espiritual: Cristo fue entronizado en el cielo, y se les encargó ser sus testigos. Los apóstoles entonces reemplazaron a Judas para que fueran nuevamente doce, representando las doce tribus (y por lo tanto el reino restaurado) de Israel. Todo lo que quedaba era esperar el poder prometido de lo alto.
Hechos 2 comienza con los discípulos reunidos, lo más probable es que para orar y esperar el don del Espíritu Santo como Jesús había mandado. Los eventos de Hechos 2 tuvieron lugar en la Fiesta de Pentecostés, una de las tres fiestas anuales de peregrinación que atraían a miles de judíos de kilómetros de distancia para celebrar en Jerusalén. "Pentecostés" significa literalmente "cincuenta días". Se refiere a la antigua Fiesta de las Semanas, que se celebraba cincuenta días (siete semanas) después de la Pascua para celebrar el fin de la cosecha. Con el tiempo, la fiesta se identificó fuertemente con la renovación del pacto y la entrega de la Ley en el Monte Sinaí. Esa fiesta de acción de gracias estaba a punto de adquirir un enorme significado para la Iglesia Cristiana al recibir la nueva ley del Espíritu.
Hablar en lenguas
Una de las manifestaciones más inusuales del Espíritu Santo es el don de "lenguas", que vemos en Hechos 2. La Iglesia permanece abierta hoy a tales "carismas", o dones, como señal del Espíritu obrando en la Iglesia. Nos recuerda el propósito de todos los carismas, que son "gracias del Espíritu Santo que directa o indirectamente benefician a la Iglesia, ordenados como están a su edificación, al bien de los hombres y a las necesidades del mundo" (Catecismo de la Iglesia Católica, 799). El propósito de los carismas es edificar el cuerpo de Cristo, no atraer la atención hacia uno mismo.
En el Nuevo Testamento, la señal de las lenguas es una manifestación dramática de la presencia del Espíritu Santo en momentos clave del establecimiento de la Iglesia. El Espíritu cae por primera vez sobre los creyentes judíos reunidos para la Fiesta de Pentecostés, estableciendo una nueva comunidad y un Nuevo Israel. En Hechos 8, cae sobre los samaritanos como un recordatorio de que el Espíritu está avanzando hacia comunidades no judías como se prometió. En Hechos 10, cae sobre Cornelio y su casa, quienes hablan en lenguas como una señal para Pedro y el liderazgo de la Iglesia de que el don del Espíritu se está extendiendo a los gentiles. Finalmente, en Hechos 19, el Espíritu cae sobre los discípulos de Juan el Bautista que viven en Éfeso. Cada uno de estos eventos marca un nuevo comienzo en la creciente familia de Dios.
Los cristianos reciben por primera vez el Espíritu Santo en el bautismo. La segunda y más profunda obra del Espíritu Santo, que tiene su génesis en Pentecostés, es el sacramento de la confirmación.
Sermón Pentecostal de Pedro
Las perplejidades y dudas del pueblo exigen una respuesta, y Pedro se levanta como cabeza y portavoz de los apóstoles para dirigirse a la multitud. La predicación audaz de Pedro es en sí misma un testimonio del hecho de la resurrección de Jesús y del poder del Espíritu Santo. (Compárese con su incapacidad para asociarse con Jesús cuando el Señor fue juzgado).
Es fácil perderse en las señales milagrosas de Pentecostés y pasar por alto el significado de este evento. Pedro es claro sobre lo que cree que significa Pentecostés:
A este Jesús resucitó Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos. Así que, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y oís. (Hechos 2:32-33)
El mensaje de Pedro conmueve tan profundamente a los que escuchan que "fueron
Preguntas para reflexionar
¿Qué pruebas de que Jesús es el Mesías tan esperado da Pedro en Hechos 2:22-36?
Hechos 2:42-47 describe algunos de los "frutos" del Espíritu Santo en la vida de la Iglesia primitiva. ¿Cuáles de estas características de los primeros cristianos son verdaderas en su parroquia o comunidad de fe hoy? ¿Qué pasos prácticos puede tomar para fomentar el crecimiento de este tipo de vida en el Espíritu?
Nota del editor: Este artículo está tomado del estudio The Great Adventure, Hechos: La expansión del Reino, y adaptado para el blog.
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