La Asunción de la Santísima Virgen María, que celebramos el 15 de agosto, es el dogma proclamado más recientemente de forma infalible por un papa. El Papa Pío XII lo hizo promulgando una constitución apostólica el Día de Todos los Santos del Año Jubilar de 1950. En el documento (titulado Munificentissimus Deus), Pío XII definió el dogma de la Asunción mediante un pronunciamiento ex cathedra, es decir, una enseñanza autorizada "desde la Cátedra" de Pedro.
En su enseñanza, Pío XII explicó que la definición del dogma de la Asunción beneficiaría a los fieles al fortalecer su devoción a la Santísima Virgen en medio de tiempos turbulentos. Acabando de salir de las secuelas de la Segunda Guerra Mundial en Europa, Pío XII señaló cómo los católicos se aferraron a la Santísima Madre como refugio.
Lo que llevó a la pronunciación
En 1946, poco después del fin de las hostilidades, Pío XII envió una carta a todos los obispos del mundo. Aunque el papa podía hacer un pronunciamiento ex cathedra sin la ayuda de los obispos, Pío XII buscó seguir el ejemplo de Pío IX, quien había consultado a los obispos del mundo antes de definir el dogma de la Inmaculada Concepción. La carta a los obispos, Deiparae Virginis Mariae, promulgada posteriormente como encíclica en 1950, fue dada en respuesta a una petición popular para una definición del dogma.
Pío XII recuerda (en Munificentissimus Deus) la estrecha conexión de los dogmas de la Inmaculada Concepción (que la Santísima Virgen fue concebida sin pecado original) y su Asunción (que fue llevada al Cielo, en cuerpo y alma, sin ver la corrupción). Esto se debe a que la corrupción después de la muerte es un efecto penal del pecado original. Si la Santísima Virgen carecía de pecado original, entonces su cuerpo debió escapar a la corrupción.
Así, desde la proclamación de la Inmaculada Concepción en 1854, hubo un clamor popular para que se proclamara definitivamente el consecuente dogma de la Asunción. Pío XII habla de la existencia de dos volúmenes enteros que registran las cartas recibidas de los fieles solicitando una proclamación. Además, muchos de los obispos del Concilio Vaticano I, que terminó abruptamente debido a la guerra en 1870, expresaron su favor por la definición de la Asunción. La Asunción ya se celebraba como fiesta en el calendario romano el 15 de agosto y pertenecía a la conciencia devocional popular en el Cuarto Misterio Glorioso del Rosario. Muchas iglesias también habían sido nombradas en honor a la Asunción de María.
Lo anterior es un ejemplo del sucesor de Pedro escuchando atentamente e interpretando el sensus fidelium, o el sentido sobrenatural de los fieles para la enseñanza tradicional de la Iglesia. También es un ejemplo del papa discerniendo una doctrina como enseñada por el Magisterio ordinario y universal —es decir, fielmente enseñada por los obispos en todo el mundo y a lo largo de la historia—. Pío simplemente elevó la enseñanza a un nivel de autoridad aún más alto y claro —un pronunciamiento papal infalible, especialmente garantizado por el Espíritu Santo—. Tal pronunciamiento dejaría claro a los fieles que esta enseñanza es (y siempre ha sido) parte del depósito de la fe recibido de la Escritura y la Tradición. Ciertamente, la experiencia reciente de este proceso de definición de la Asunción estaba fresca en la mente de los padres del Concilio Vaticano II al enseñar más tarde sobre los diversos niveles de infalibilidad en la Iglesia, apoyando e interpretando la Palabra de Dios en la Escritura y la Tradición (Lumen Gentium, no. 25).
La Asunción en la Sagrada Tradición
Aunque apoyada por la Escritura, la Asunción es más clara por la Tradición. Así, Pío XII explica primero el razonamiento de la Asunción a partir de la forma en que la Iglesia a lo largo de la historia ha rezado y enseñado. Uno de los principios para discernir la Sagrada Tradición ha sido clásicamente articulado como lex orandi, lex credendi – "la ley de la oración es la ley de la creencia". Así, la forma en que la Iglesia reza tradicionalmente muestra cómo cree la Iglesia. Muchos libros litúrgicos antiguos celebran la Asunción, incluido el antiguo sacramentario galicano, que afirma: "un misterio inefable tanto más digno de alabanza cuanto que la Asunción de la Virgen es algo único entre los hombres" (Munificentissimus Deus, no. 18). Papas de siglos anteriores, incluidos Adriano I, León IV y Nicolás I, mostraron aprobación papal oficial para la celebración de la Asunción de María, que ya estaba establecida desde hacía mucho tiempo (n. 17, 19). Además, la Asunción de María fue sostenida y celebrada universalmente en la Iglesia Oriental.
Numerosos Padres de la Iglesia también enseñaron sobre la Asunción, incluido San Juan Damasceno, quien sostenía que el amor de Cristo por su madre lo movió a preservarla de la corrupción después de la muerte (n. 21). Damasceno escribe: "Era conveniente que aquella que había conservado intacta su virginidad en el parto, conservara su propio cuerpo libre de toda corrupción incluso después de la muerte. Era conveniente que aquella que había llevado al Creador como niño en su seno, habitara en los divinos tabernáculos" (citado en n. 21). Pío XII también señala el apoyo a la Asunción entre los teólogos escolásticos y en la devoción de los santos a lo largo de la historia.
Apoyo bíblico a la Asunción
Pío reconoció numerosas alusiones bíblicas a la Asunción. Aunque el evento de la Asunción no es explícito en la Escritura, es consistente con lo que la Escritura nos enseña sobre los efectos del pecado y el amor de Jesús por su santa madre. La Asunción puede verse en la Escritura a través de la tipología y el simbolismo. En la Primera Lectura de la Solemnidad de la Asunción leemos: "Se abrió el templo de Dios en el cielo, y se vio el arca de su alianza en el templo. Y apareció en el cielo una gran señal: una mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas" (Apocalipsis 11:19a, 12:1). Aquí el Arca de la Alianza se asocia con la aparición de una mujer gloriosa. Asimismo, en la Lectura del Evangelio (particularmente Lucas 1:43-45), María se asocia con el Arca de la Alianza, ya que su prima Isabel la saluda con casi las mismas palabras usadas por David cuando el Arca llegó a él (2 Samuel 6:9, 14). Pío XII también cita el Salmo 132:8, que a menudo se ha leído simbólicamente de la Asunción de María: "Levántate, Señor, hacia tu reposo: tú y el arca, que has santificado" (n. 26).
Al final de su Constitución Apostólica, Pío XII proporciona la definición ex cathedra de la Asunción: "pronunciamos, declaramos y definimos ser un dogma divinamente revelado: que la Inmaculada Madre de Dios, la siempre Virgen María, habiendo completado el curso de su vida terrena, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celestial" (n. 44). También expresó la esperanza de que la definición de este dogma aumentara el fervor de los fieles en la devoción a María y los inspirara a seguir su pureza de vida, conociendo más claramente las recompensas de la fidelidad a la gracia de Dios. Asimismo, en nuestros días, llenos de sus propias incertidumbres, podemos tomar la solemnidad de la Asunción de María como una oportunidad para recurrir a la Santísima Madre y esperar en las promesas de Dios a las que ella aspiró.
¿Qué significa la Asunción de María para ti en tu vida de fe?
La foto licenciada es de Nheyob.
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