Pablo, Apóstol de Cristo (una reseña con spoilers)
Dr. Andrew SwaffordJim Caviezel ha vuelto a la Biblia para otra actuación estelar como Lucas, compañero de viaje e hijo espiritual del gran San Pablo. El escritor y director, Andrew Hyatt, dedicó esta película a todos los que son perseguidos por su fe, un punto que se hace explícito al final de la película. Este tema de la persecución está presente a lo largo de la película, mostrando a cristianos quemados vivos por Nerón —usándolos como farolas, como lo describió el historiador romano Tácito.
La película se centra en los últimos días de Pablo alrededor del año 67 d.C., mientras estaba recluido en la prisión Mamertina en Roma (la cual se puede visitar hasta el día de hoy). En la película, la comunidad cristiana en Roma es dirigida por Priscila y Aquila, una pareja que Pablo conoció en Corinto (Hechos 18:1-4), quienes eran originalmente de Roma.
Un tema principal a lo largo de la película es el dilema al que se enfrenta la comunidad cristiana: ¿deben huir de Roma para ponerse a salvo, o quedarse a pesar de la persecución?
Aquila insta a lo primero, argumentando que se haría más bien en un entorno más seguro, mientras que Priscila señala la terrible situación de las viudas y los huérfanos que seguramente sufrirían abusos y negligencia si la comunidad cristiana se marchara.
En un momento, hay un plan para que algunos cristianos escapen de Roma a través de túneles encontrados en las tierras de algunas familias romanas adineradas que parecen simpatizar con los cristianos. Un huérfano de unos doce años llamado Tarquino, que ha sido acogido por la comunidad cristiana, se ofrece a contactar a estas familias ricas y preparar la huida. Finalmente, regresa golpeado hasta la muerte, cuando es llevado por su primo. Los cristianos se indignan y algunos buscan una represalia violenta, afirmando que les harán a los romanos lo que ellos le hicieron a Tarquino: los "asesinarán mientras duermen".
Aquila, aunque comprensivo con la idea de huir de Roma, insiste en un potente discurso:
"Algunos de ustedes pueden huir de la ciudad y algunos pueden quedarse; pero cualquiera que recurra a la violencia ya no puede ser parte de esta comunidad."
Esos cristianos, empeñados en una retribución violenta, irrumpen en la prisión Mamertina, asesinando a un guardia romano, mientras intentan liberar a Pablo de la prisión. Para su consternación, Pablo se niega a irse, mostrando su decepción por su maldad de devolver mal por mal. Aludiendo a 1 Corintios 13, Pablo habla del amor: que solo el amor puede vencer el odio.
Este es quizás el tema más poderoso de la película, mientras observamos a la comunidad cristiana luchar por responder a la horrible persecución de Nerón, lidiando con su impotencia, su incapacidad para lograr el cambio que desean. Pero es Pablo —en su enseñanza y ejemplo— quien nunca recurrió a la violencia después de todo el sufrimiento y la persecución que soportó: todas las veces que fue azotado y apedreado, nunca respondió con odio. Pablo, a imitación de Cristo, se convierte en la roca de ejemplo para esta incipiente comunidad cristiana —porque la vida terrenal y la muerte terrenal no son el fin:
"Para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia",
como el propio Pablo dice en la película, aludiendo a Filipenses 1:21.
Pablo reflexiona sobre su vida anterior
Una parte significativa de la película es Lucas visitando a Pablo en la prisión Mamertina; Lucas busca escribir el Evangelio de Pablo antes de que él fallezca: la película representa a Lucas escribiendo los Hechos de los Apóstoles desde esta prisión.
A lo largo de estas discusiones, Pablo se refiere a un momento en que recurrió a la venganza: cuando pensó que los cristianos estaban blasfemando a Dios y buscó darles muerte. Emocionantemente, narra la lapidación de Esteban y la matanza de tantos otros, incluyendo mujeres y niños.
Pablo a menudo se despierta por la noche, viendo vívidamente imágenes de las personas que mató; como lo describe la película, esto atormentó su conciencia hasta el final. Pero después de que es decapitado, vemos a Pablo cálidamente abrazado en el cielo por todos aquellos a quienes mató, incluyendo a Esteban, una escena tremendamente poderosa.
Preguntas y oportunidades perdidas
Aunque el director Andrew Hyatt es católico, la película pasó por alto algunos asuntos importantes. Quizás el más obvio es la notoria ausencia de Pedro, quien no aparece en absoluto en la película y solo es mencionado una vez de pasada por Pablo, quien se refiere a "los ronquidos de Pedro".
Esto es particularmente notable porque un episodio de la vida de Pedro encaja bien con la narrativa de la película: célebremente, la comunidad cristiana instó a Pedro a huir de Roma debido a la intensidad de la persecución de Nerón. Cuando Pedro salía de la ciudad, Nuestro Señor se le apareció, y Pedro dijo la famosa frase: "¿Quo Vadis?" ("¿Adónde vas?"). Jesús respondió diciéndole a Pedro que iba a Roma para ser crucificado de nuevo. Pedro sabía lo que significaba: Pedro necesitaba quedarse en Roma y soportar cualquier sufrimiento que pudiera presentarse, ofreciendo su vida por su rebaño a imitación de Jesucristo.
Además, es extraño que Aquila y Priscila sean claramente representados como los líderes de la comunidad, aunque subordinados a Pablo que está en prisión. ¿Dónde están los sacerdotes? ¿Los obispos? Tradicionalmente, Pedro estuvo en la prisión Mamertina con Pablo, hasta que ambos fueron ejecutados bajo Nerón —Pedro crucificado boca abajo y Pablo decapitado (porque este último era ciudadano romano). Pero, de nuevo, Pedro no aparece por ningún lado, ni escuchamos nada sobre sus sucesores, Lino, Cleto o Clemente —los siguientes tres obispos de Roma (es decir, los siguientes tres papas).
Por último, la comunidad cristiana es retratada admirablemente en cuanto a su alcance a los pobres y marginados de Roma, y su coraje moral y fuerza en medio del sufrimiento son eminentemente notables. Pero en ningún momento celebran la Eucaristía. ¿La implicación es que la Sagrada Liturgia no era una parte significativa de la vida cristiana en aquel entonces? Hay una escena con Lucas y Pablo orando con un poco de pan y una copa, pero es rápida y sería difícil defender esto como algo parecido a una celebración eucarística tal como la conocemos. Mientras que, en realidad, la Eucaristía fue el centro de la Nueva Alianza desde el principio.
En general, la película es ciertamente digna de ver y representa los últimos días de Pablo con una viveza conmovedora. El terrible sufrimiento de la comunidad cristiana en Roma y su elección del camino de la no violencia son exquisitamente bellos. Pero no ofrece el paquete católico completo que La Pasión de Cristo hizo, y eso está bien: es un hermoso retrato de los primeros días de la Iglesia en Roma, particularmente su violento sufrimiento bajo Nerón. Pero es una imagen parcial que deja de lado muchos aspectos de la realidad completa —especialmente el papel de Pedro y la centralidad absoluta de la Eucaristía como fuente y cumbre de nuestra fe.
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Acerca de Andrew Swafford
Swafford es profesor asociado de Teología en el Benedictine College. Es autor de Supervivencia espiritual en el mundo moderno: Reflexiones de las Cartas del Diablo a su Sobrino de C.S. Lewis; Juan Pablo II a Aristóteles y de nuevo: Una Filosofía Cristiana de la Vida; y Naturaleza y Gracia: Un Nuevo Enfoque al Recurso Tomista. También es colaborador de La Biblia Católica La Gran Aventura. Es miembro de la Academia de Teología Católica y la Sociedad de Literatura Bíblica; y becario senior en el Centro San Pablo para la Teología Bíblica. Andrew ha aparecido en Catholicism on Campus de EWTN y es un colaborador habitual del blog de Ascension, así como de Chastity Project. Vive con su esposa Sarah y sus cuatro hijos en Atchison, Kansas.