¿Es importante la belleza para la oración?

La respuesta es sí, según Ruth Stricklin, la artista detrás de los hermosos diseños para la segunda edición de la Liturgia de las Horas de Ascension. ¿Por qué es tan vital la belleza para dirigir el corazón y la mente hacia Dios? Ruth sugiere una respuesta simple: la belleza facilita la oración.

Cuando orar se vuelve difícil, la belleza salva

"Orar es un trabajo arduo... el trabajo de la oración es difícil y necesitamos poder aligerar esa carga con la belleza", comparte Ruth.

La vida espiritual no es fácil, y una relación con Dios requiere esfuerzo. A veces el Señor se comunica con nosotros muy claramente, a través de la Escritura, las circunstancias o la guía de otros; otras veces, Él permanece en silencio. La belleza del arte puede salvarnos en los momentos más desafiantes, alcanzándonos de diversas maneras en nuestra vida de fe.

Ya sea que la belleza se nos presente en forma de arquitectura, música o pinturas, es muy efectiva cuando acompaña formas importantes de culto, como la Liturgia de las Horas, que es la oración oficial de la Iglesia.

Como expresa Ruth, "La oración y la belleza trabajan juntas como un encaje perfecto".

Ella cree que combinar diseños artísticos con los textos bíblicos y las oraciones que componen la Liturgia de las Horas, la oración oficial de la Iglesia Católica, abre nuevas ventanas a la riqueza de la oración.

"Mi esperanza es que, cuanta más belleza podamos ofrecer, especialmente en conjunción con la Liturgia de las Horas, si se expresa al mismo tiempo a través de la belleza del arte, quizás alguien haga una pausa después de leer un pasaje y se detenga en la obra de arte para meditar y orar con ella."

La propia Ruth experimentó el poder transformador de la belleza, descubriendo su vocación como artista a través de ella. Habla de su experiencia de aprender los principios de la belleza en el arte mientras estudiaba en el Instituto Litúrgico de Mundelein, Illinois, como algo que le cambió la vida. Mientras que las clases de arte secular enseñaban el relativismo y fomentaban el progreso innovador en la creatividad, Ruth prefería la alegría y el asombro que había experimentado al hacer arte de niña. Decidió no ir a la escuela de arte, donde se sentiría presionada a desempeñarse de cierta manera en su trabajo. Por otro lado, hacer arte sacro era profundamente edificante para ella.

Atraídos por intereses en teología y arte, Ruth y su esposo fundaron New Jerusalem Studios para "proclamar el evangelio de Jesucristo a través de la belleza sacramental del arte sacro."

¿Cómo evangeliza la belleza?

Ruth se refiere al arte sacro como "sacramental" porque nos dirige al corazón de la fe católica: los siete sacramentos y, en particular, el Santo Sacrificio de la Misa. La belleza está destinada a llevarnos más profundamente a las realidades sobrenaturales detrás de los sacramentos. El arte sacro nos ayuda a darnos cuenta de lo cerca que estamos del cielo cuando participamos en la oración, como a través de la Misa y la Liturgia de las Horas. Con esta forma visual de entrar, podemos orar de manera más efectiva.

Lo más importante es que la belleza revela a Dios con mayor claridad, y Ruth destaca dos maneras en que logra esto. Primero, a través del simbolismo. Muchos elementos visuales en el arte católico tienen un profundo significado teológico y captan la atención de los espectadores, embarcándolos en un viaje para aprender más sobre lo que ven. En segundo lugar, a través de la verdad. La belleza es un escalón natural hacia la verdad, y por lo tanto hacia Dios mismo, quien es belleza, bondad y verdad.

Ruth cree que la belleza tiene el poder de inspirar y reorientar completamente la vida de muchas personas, como lo hizo con ella. "La belleza transmite la verdad. Las personas resuenan con la verdad. Se sienten atraídas por la belleza, y luego esta te llama: te desafía a alinear tu vida con esos sueños."

Dios obra a través de la belleza ahora mismo

En un mundo de tendencias cambiantes, artistas católicos como Ruth Stricklin nos recuerdan que la belleza es atemporal. Gran parte del arte contemporáneo degrada la cultura y daña la sociedad; mientras tanto, la belleza eleva, llamándonos a una forma de vida superior y transformando lentamente la cultura.

Como relata Ruth, "Creo que la belleza del arte debe ayudarnos a ir más alto. Incluso en el arte secular, si es hermoso, resuena con nosotros de esa manera, llamándonos a la superación. He visto obras de arte que, al mirarlas, siento que quiero ser mejor".

El arte sacro, como los diseños de Ruth para el próximo conjunto de Ascension de la Liturgia de las Horas, Segunda Edición, nos lleva a Dios a través de la belleza, la reverencia y la elegancia artística. El arte sacro nos inspira y transforma al iluminar nuestras vidas interiores. La luz de la belleza y la verdad nos salva, mejorando nuestra visión espiritual para que podamos conocernos mejor y acercarnos a Dios. Cuando nos resulta más fácil ver espiritualmente, la oración de hecho se vuelve más sencilla.

A partir del 1 de julio de 2026, Ascension abrirá los pedidos anticipados para el juego completo de cuatro volúmenes de la Liturgia de las Horas, Segunda Edición, con hermosas obras de arte de Ruth Stricklin. Para obtener más información sobre la Liturgia de las Horas y unirse a la lista de espera para pedidos anticipados, visite www.AscensionPress.com/LOTH.