Mientras veía el humo y las llamas brotar de la Catedral de Notre Dame en París, no pude evitar pensar en mis hermanos y hermanas católicos de Francia. Nunca he visitado Francia ni la catedral. Lo más cerca que he estado de una iglesia dedicada a Nuestra Señora con ese nombre es una en un campus en South Bend, Indiana. Pero mi corazón, como el de todos los fieles, se hundió al ver las imágenes en todo internet y en las noticias de televisión.
Mientras veía la cobertura noticiosa de la noche del incendio, llegué a la no tan sorprendente revelación de que muchas personas en nuestra cultura no comprenden la importancia de la Catedral de Notre Dame. La razón de esto es que muchos no ven el mundo a través de una lente sacramental. Lo que esta tragedia nos ha mostrado es en realidad un problema más profundo en toda la Civilización Occidental. Muchas personas ya no creen en el significado sacramental y místico de los edificios de las iglesias. Es nuestro deber como cristianos católicos solucionar ese problema.
Dedicada a Nuestra Señora
Es importante analizar muchos de los titulares que describieron el incendio. Muchos de los descriptores utilizados son confusos, no muestran verdaderamente la realidad sacramental de lo que es la catedral. Pero, es difícil esperar una descripción tan precisa de la catedral de fuentes seculares. Un breve vistazo a algunos de los titulares más importantes:
"Mutilación de un icono nacional que sobrevivió a los estragos de la revolución"
"Catedral de Notre Dame: Fotos impactantes mientras el icono de París arde"
"París llora a su amada dama"
Un escritor lo expresó de esta manera en su breve artículo sobre lo sucedido, diciendo:
"Notre-Dame se ha convertido en un icono, fácilmente reconocido por muchas personas como representativo de la cultura humana..."
Un representante del Congreso de los Estados Unidos describió Notre Dame de esta manera:
"El arte y la arquitectura tienen una capacidad única para ayudarnos a conectar a través de nuestras diferencias y unir a las personas de maneras importantes. Pensando en la gente de París y orando por cada socorrista que intenta salvar esta maravilla."
¿Notas un tema común en estas descripciones? Consideran la catedral no como una casa de culto o un templo de Dios, sino como un monumento nacional. Como muchos otros titulares informaron erróneamente, no es el edificio en sí mismo la "amada dama". Es María, la Madre de Dios, a quien veneramos como Nuestra Señora, y la Iglesia está dedicada a ella.
La Casa de Nuestro Padre
El enfoque está más en el arte y la arquitectura en lugar de la realidad sacramental que es el edificio de la iglesia. Sí, el arte sacro es muy importante para llevar a otros a una apreciación más profunda de las realidades místicas que experimentamos durante la Misa. Pero no debemos pasar por alto la verdad de que este edificio es un microcosmos de la Iglesia una, santa, católica y apostólica fundada por Jesucristo. Esos titulares que mencioné usan la palabra "icono" muy pobremente, haciendo que la catedral parezca algo construido simplemente para el bien de la cultura humana. No, esto no es cierto. La Catedral de Notre Dame es un icono de Cristo, quien es la cabeza de su Cuerpo Místico, la Iglesia.
¿Esperamos que los no creyentes hablen con este lenguaje? Por supuesto que no, pero eso no disminuye la realidad de lo que esas paredes y estructuras representan en el sentido más verdadero. Es cierto que este edificio de la iglesia, y todos los edificios de la iglesia debidamente consagrados en todo el mundo, son una representación física del cuerpo de Cristo en la tierra. La tradición de la Iglesia, tal como se encuentra en el Catecismo de la Iglesia Católica, lo dice bien (énfasis mío*):
“Los cristianos construyen edificios para el culto divino. Estas iglesias visibles no son simplemente lugares de reunión, sino que significan y hacen visible la Iglesia que vive en este lugar, la morada de Dios con los hombres reconciliados y unidos en Cristo…
“
(CCC 1180, 1186)La iglesia tiene un significado escatológico. Para entrar en la casa de Dios, debemos cruzar un umbral, que simboliza el paso del mundo herido por el pecado al mundo de la nueva Vida a la que están llamados todos los hombres. La iglesia visible es un símbolo de la casa del Padre hacia la que camina el Pueblo de Dios y donde el Padre “enjugará toda lágrima de sus ojos””.
Imágenes de la Jerusalén celestial
La Catedral de Notre Dame (y de nuevo, cualquier iglesia católica) no es solo una mera aglomeración de piedras, ladrillos, madera y otros materiales de construcción. No es un museo con piezas de bellas artes, ni una casa de reuniones donde la gente se reúne para compartir una comida. No es un microcosmos de la Iglesia de Jesús solo para creyentes y algo más para no creyentes. Es realmente un icono de Cristo. ¡El sacrificio que salvó a la humanidad está presente allí todos los días!
Nunca olvidemos que Jesús se unió inseparablemente a su cuerpo, la Iglesia, ya que Él es la cabeza (ver Colosenses 1:18). No se puede tener a Jesús sin la Iglesia. Así, construimos iglesias para hacer visible este cuerpo invisible y místico a aquellos de nosotros que peregrinamos aquí en la tierra hacia ese feliz hogar que es la casa del Padre. Como resume el Catecismo:
“Nuestras iglesias visibles, lugares santos, son imágenes de la ciudad santa, la Jerusalén celestial, hacia la que nos dirigimos en peregrinación.”
(CCC 1198)
La sacramentalidad de una Iglesia
La palabra griega para "icono", εἰκών, se traduce literalmente como "semejanza" o "imagen". Entonces, ¿qué significa para un edificio de iglesia, como Notre Dame, ser una imagen de "la Jerusalén celestial"? El Dr. Denis McNamara, profesor asociado y director académico del Instituto Litúrgico en Mundelein, Illinois, lo expresa con mucha más elocuencia que yo, por lo que lo cito extensamente de un ensayo espectacular:
“
El edificio de la iglesia es un icono de la iglesia viviente plena de la Jerusalén Celestial. La asociación metafórica de los miembros de la Iglesia (incluidos los ángeles, santos, etc.) con el edificio de la iglesia toma su inspiración del propio lenguaje escritural. Cristo, por supuesto, es la piedra que los constructores rechazaron y que se ha convertido en la piedra angular (Mt 21:42, Mc 12:10, Lc 20:17)… “Pedro llama a los cristianos ‘piedras vivas’ edificadas en un ‘edificio espiritual’ (1 Pe 2:4), una frase utilizada por los obispos estadounidenses para nombrar su propio documento sobre arquitectura eclesiástica, Construidos con Piedras Vivas. Así, el edificio de la iglesia, entonces, es un icono de la Jerusalén Celestial, que a su vez está formada por la Trinidad y los seres celestiales rodeados de piedras vivas de los santos. Hacer que esta realidad espiritual invisible se nos aparezca en forma material es la esencia misma de la sacramentalidad de un edificio de iglesia.”
Apuntándonos hacia el Cielo
Nosotros, como seres humanos, somos una unidad de cuerpo y alma. Estamos incompletos si carecemos de uno de ellos. Por lo tanto, es apropiado que utilicemos la materia para hacer presentes esas realidades espirituales que nos rodean. Esto es más claro para nosotros en los sacramentos, ya que podemos sentir las aguas del bautismo, saborear la Eucaristía y oler el santo crisma de la unción. Del mismo modo, el edificio de la iglesia, a través de su arquitectura y arte sagrados, nos lleva al banquete nupcial místico descrito en la Sagrada Escritura. ¡Las "realidades espirituales invisibles" se materializan ante nosotros en forma de catedrales como Notre Dame! De nuevo, el edificio de la iglesia es un microcosmos del Cuerpo Místico de Cristo mismo. Tú y yo somos miembros integrales de ese cuerpo a través de nuestro bautismo común.
La Iglesia ha sido constantemente consciente de esto a lo largo de los siglos, hasta nuestros días. El Concilio Vaticano II no pudo ser más claro al respecto. El Concilio menciona en su Constitución sobre la Sagrada Liturgia, Sacrosanctum Concilium. El arte y la arquitectura sacros, como los edificios de las iglesias en su conjunto:
"por su propia naturaleza, están orientados hacia la infinita belleza de Dios, que intentan de alguna manera representar mediante la obra de manos humanas; logran su propósito de redundar en la alabanza y gloria de Dios en proporción a lo que se dirigen de manera más exclusiva al único objetivo de volver las mentes de los hombres devotamente hacia Dios."
(SC 122)
La verdadera tragedia
La Catedral de Notre Dame dirige la mente del hombre hacia Dios. Pero la cultura secular tiene un fuerte control sobre la sociedad. Con demasiada frecuencia, esta cultura sofoca rápidamente cualquier atracción hacia lo espiritual. Y aquí es donde nosotros, como católicos, debemos intervenir. Necesitamos dar a conocer a los demás las realidades sacramentales que existen. Debemos hacer saber a nuestros compañeros que no estamos simplemente llorando por la pérdida de arte. Por supuesto, no queremos ver destruidas ninguna de estas hermosas imágenes y estructuras, ya que trabajan para llevar a las personas a Dios. Pero lloramos porque el fuego ha dañado gravemente este templo de Dios, donde los fieles han celebrado los misterios sagrados durante siglos.
No lloramos por un edificio. Lloramos por la Iglesia, de la cual esta catedral es una imagen.
El artista católico Daniel Mitsui dio una conferencia hace un par de años, y muchas personas compartieron este fragmento en las redes sociales después del incendio. Haríamos bien en reflexionar sobre esto:
“Los tesoros del arte y la arquitectura cristianos están hoy en peligro: por indiferencia y abandono, por una renovación mal concebida, por la guerra y la revolución. Pueden conservarse durante un tiempo por motivos de identidad nacional o por nociones elevadas pero indiferentes de valor cultural. Pero los Evangelios de Lindisfarne y la Catedral de Chartres son cosas de este mundo, y no durarán para siempre: El óxido y la polilla consumen, los ladrones entran y roban
. Más trágico que perder tales tesoros es perder la capacidad de hacerlos; más trágico aún es perder el deseo de hacerlos. Ese deseo solo puede ser proporcionado por la fe religiosa. Es la fe religiosa la que anima la tradición, la que la hace vivir en lugar de languidecer.”
Construir una Civilización del Amor
Religión no es una palabra sucia. El mundo necesita religión, es decir, la santa religión de Dios. Y es esa religión, esa fe, la que nos impulsa a crear las hermosas iglesias que vemos en todo el mundo. Muchos han señalado que el incendio de la catedral fue realmente emblemático del estado actual de la fe cristiana en Francia y en Europa en general. Estoy seguro de que muchas personas vieron la caída de la aguja en llamas como un sombrío recordatorio de que el cristianismo se está desmoronando allí, que languidece en lugar de vivir.
Nosotros, como cristianos católicos fieles, dondequiera que vivamos, debemos trabajar para cambiar eso. Me sentí animado al ver a muchos jóvenes católicos cantando himnos y orando mientras veían la catedral estallar en llamas. Nuestro Señor prometió, después de todo, que las puertas del infierno nunca prevalecerían contra su Iglesia (Mateo 16:18). Ojalá esto sea la chispa para revitalizar la fe en Francia, Europa y en el extranjero. Que los cristianos católicos proclamen las realidades espirituales que existen a nuestro alrededor. Que animen a sus familias, amigos y compañeros a abrazar la cosmovisión sacramental. Porque solo con esta lente podremos ver claramente el camino que nos lleva a la casa del Padre amoroso en la Jerusalén Celestial. Como nos recuerda el Papa San Juan Pablo II:
"El futuro está en vuestros corazones y en vuestras manos. Dios os confía a vosotros la tarea, a la vez difícil y edificante, de trabajar con Él en la construcción de la civilización del amor."
¡Nuestra Señora de La Salette, ruega por nosotros!
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Acerca de Nicholas LaBanca
Nicholas es un católico de cuna y espera ofrecer una perspectiva única sobre la vida en la Iglesia como milenial. Sus santos favoritos incluyen a su patrón San Nicolás, San Ignacio de Loyola, Santo Tomás de Aquino, San Juan María Vianney y San Atanasio de Alejandría.
Foto de Colin Schmitt de Pexels
*Todos los énfasis en negrita en este artículo son de Nick LaBanca.
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