En respuesta a una ley aprobada en el estado de Illinois, respaldada por varios políticos católicos, el obispo de Springfield ha emitido una respuesta firme reiterando la enseñanza constante de la Iglesia Católica con respecto al aborto.
El obispo Thomas Paprocki emitió un decreto el jueves 6 de junio, declarando que el presidente del Senado de Illinois, John Cullerton, y el presidente de la Cámara de Representantes, Michael J. Madigan, "no deben ser admitidos a la Sagrada Comunión en la Diócesis de Springfield en Illinois porque han persistido obstinadamente en promover el abominable crimen y gravísimo pecado del aborto, como lo demuestra la influencia que ejercieron en sus roles de liderazgo y sus repetidos votos y el terco apoyo público a los derechos de aborto durante un período prolongado de tiempo".
Muchos católicos se sintieron agradecidos. Habían considerado que el ejemplo de estos dos hombres y otros legisladores católicos de la Asamblea General de Illinois era escandaloso, ya que estos legisladores han sido cómplices en legislaciones similares.
Pero el decreto también recibió críticas de un contingente igualmente vocal y numeroso, y algunas de esas voces provenían de dentro de la propia Iglesia. Esto plantea la pregunta: ¿Hizo bien el obispo Paprocki al hacer lo que hizo? ¿Fue prudente esta decisión?
Sucesión de San Pedro
Solo podemos responder a estas preguntas si primero entendemos el encargo dado a todos los obispos a través del espacio y el tiempo. En virtud de su oficio apostólico, confiado a ellos por Cristo, los obispos deben enseñar, gobernar y santificar en el nombre del Señor Jesús. Atendiendo a la sabiduría de la Iglesia sobre este tema, veremos cómo el obispo Paprocki cumplió con estas tres responsabilidades primarias al emitir este decreto.
Veamos primero el Catecismo de la Iglesia Católica, como "norma segura" de la Fe. Si bien es cierto que—en virtud de nuestro bautismo—todos los católicos, incluidos los laicos, poseen una parte en los oficios sacerdotal, profético y real de Cristo, los obispos son consagrados para un oficio muy particular:
"A los Apóstoles y a sus sucesores, Cristo les confió el oficio de enseñar, santificar y gobernar en su nombre y con su poder" (CCC 873).
Vemos al primer sucesor de los apóstoles, San Matías, desempeñando este papel en Hechos 1:12-26, donde específicamente ocupa el puesto dejado vacante por Judas. Muchos otros fueron consagrados obispos a medida que la Iglesia se expandía a todos los rincones del mundo desde sus humildes comienzos en Tierra Santa. Claramente, esta sucesión apostólica ha continuado a lo largo de la historia, como vemos que el Papa Francisco es el sucesor número 265 del propio San Pedro.
Santificar con el ejemplo
Entonces, ¿qué hay de estos tres deberes del obispo: enseñar, gobernar y santificar? El triple oficio de su obispado es igual en prioridad. La tradición de la Iglesia enseña que un aspecto no es más importante que el otro, sino que todos son igualmente vitales al dirigir a los fieles de una Iglesia local particular, o diócesis. Al considerar el oficio de enseñar, el Catecismo nos dice que los obispos deben "'predicar el Evangelio de Dios a todos los hombres', de acuerdo con el mandato del Señor". Nos dice que los obispos son "'heraldos de la fe, que atraen nuevos discípulos a Cristo; son maestros auténticos' de la fe apostólica 'dotados de la autoridad de Cristo'" (CCC 888).
Además, estos sucesores de los apóstoles también reciben "asistencia divina" cuando enseñan en comunión con el papa en Roma (CCC 892). Por supuesto, los padres, tutores e instructores de Catecismo también enseñan la Fe, pero cada miembro del Cuerpo de Cristo tiene su propio papel que desempeñar. Por eso San Pablo nos dice en la Primera Carta a los Corintios que la mano no puede decir al pie "no te necesito". Los obispos cumplen un papel muy específico y necesario en la vida de la Iglesia.
En cuanto al oficio santificador del obispo, el Catecismo se basa en gran medida en Lumen Gentium, la Constitución Dogmática sobre la Iglesia del Concilio Vaticano II:
“El obispo es ‘administrador de la gracia del sumo sacerdocio’, especialmente en la Eucaristía, que él ofrece personalmente o cuya oblación asegura por medio de los sacerdotes, sus colaboradores... El obispo y los sacerdotes santifican la Iglesia con su oración y su trabajo, con su ministerio de la palabra y de los sacramentos. La santifican con su ejemplo...” (CCC 893)
Mucha Responsabilidad
Con respecto al oficio de gobernar, tanto el Catecismo como el Código de Derecho Canónico son claros en que el obispo ejerce este poder en nombre del mismo Cristo, siendo el Buen Pastor un "modelo del oficio pastoral del obispo". Estos vicarios de Cristo deben "gobernar las Iglesias particulares que les han sido encomendadas con sus consejos, exhortaciones y ejemplo, pero además de eso también con la autoridad y el poder sagrado" que de hecho deben ejercer para edificar, con el espíritu de servicio que es el de su Maestro" (CCC 894).
El Código de Derecho Canónico es aún más explícito al respecto:
"Dado que el Obispo debe defender la unidad de la Iglesia universal, está obligado a fomentar la disciplina común a toda la Iglesia y, por lo tanto, a exigir la observancia de todas las leyes eclesiásticas.
"Debe asegurar que no se introduzcan abusos en la disciplina eclesiástica, especialmente en lo que respecta al ministerio de la palabra
la celebración de los sacramentos..." (CIC 392).
¡No es de extrañar que a lo largo de los siglos muchos hombres lloraran cuando se convertían en obispos! ¡Hay mucha responsabilidad al asumir este cargo en la Iglesia! Pero con Cristo, todas las cosas son posibles, y como solo tienen este poder a través del propio Cristo, Él siempre está dispuesto a ayudarlos a cumplir el encargo que se les ha dado.
Integridad y Claridad
Ahora que tenemos una comprensión más profunda del triple oficio del obispo, volvamos nuestra atención al asunto en cuestión con el debate sobre el aborto, particularmente en lo que respecta a la recepción de la Sagrada Comunión. Los críticos del decreto del obispo Paprocki creen que ha actuado, en el mejor de los casos, imprudentemente, y en el peor, en desacuerdo con el evangelio. En la declaración de la Diócesis de Springfield emitida junto con el decreto, el obispo Paprocki cita la Sagrada Escritura, recordándonos algunas palabras aleccionadoras de San Pablo:
“Por tanto, quien coma el pan o beba la copa del Señor indignamente, será culpable del cuerpo y de la sangre del Señor. Que cada uno, pues, se examine a sí mismo, y entonces coma del pan y beba de la copa. Porque quien come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe su propia condenación” (1 Corintios 11:27-29).
San Pablo deja claro que la manera en que recibimos el Santísimo Sacramento puede ser digna o indigna. Si estamos en estado de pecado mortal y aun así participamos de la Eucaristía, cometemos un pecado aún mayor al recibirla de manera indigna. Pero con una miríada de interpretaciones sobre este y otros pasajes de la Escritura, vemos confusión entre los fieles.
En una entrevista con el National Catholic Register, el obispo Paprocki muestra la necesidad de su decreto, diciendo:
"Me parece que hemos llegado a un punto en el que realmente necesitamos ser claros acerca de las enseñanzas de la Iglesia, y una acción como esta
está realmente diseñada para proteger la integridad de nuestros sacramentos y la claridad de nuestra enseñanza".
Una Misericordia No Percibida
Debemos admitir que muchos católicos y no católicos no saben lo que la Iglesia enseña sobre el tema del aborto. Afortunadamente, el obispo Paprocki profundiza en la enseñanza de la Iglesia sobre el tema del aborto. Comienza con la Didaché (escrita entre el 90 y el 110 d.C.). Luego continúa hasta el Concilio Vaticano II y el Papa Francisco hoy.
El decreto no es solo para el presidente del Senado, John Cullerton, y el presidente de la Cámara de Representantes, Michael J. Madigan, sino para todo el pueblo de Dios, tanto en Springfield como en toda la Iglesia universal. Los políticos y las celebridades siguen distorsionando la fe católica. Esto lleva a que los fieles tengan una comprensión distorsionada de esa fe. Por eso el obispo Paprocki se pronunció. Su intención era guiar de vuelta a aquellos que se han extraviado, como los políticos. También vio la necesidad de reiterar la clara enseñanza de la Iglesia a los fieles. Muchos de estos fieles han aceptado (o se han confundido después de escuchar) las mentiras sobre nuestra fe que tales celebridades y políticos están respaldando.
El obispo Paprocki hizo exactamente lo que un obispo debe hacer. Está enseñando la Fe tal como ha sido transmitida por los apóstoles. El obispo de Springfield está santificando a su rebaño al proteger la integridad de los sacramentos. No permite que estos políticos cometan un pecado mayor al recibir la Eucaristía indignamente. (Esto concuerda con la ley de la Iglesia en los Cánones 915 y 916).
El obispo Paprocki también está gobernando al emitir el decreto en primer lugar. Deja claro que no tolerará tal comportamiento por parte de los católicos en su diócesis. Especialmente a escala pública, no defender la enseñanza de la Iglesia conduce a un escándalo intolerable. El obispo Paprocki está dejando claro que la Eucaristía no será objeto de sacrilegio. Solo podemos esperar que más obispos sigan su ejemplo.
Enseñar, Santificar y Gobernar
Desafortunadamente, este asunto de hacer cumplir la ley de la Iglesia con respecto a la recepción de la Comunión está causando división en la Iglesia. En un artículo publicado por la Agencia Católica de Noticias (CNA), otro obispo de Illinois, el Cardenal Blaise Cupich de Chicago, expresó su opinión sobre la reciente aprobación de la ley del aborto. Si bien observa con razón que la nueva ley "dice que la vida humana es barata en el Estado de Illinois", también comentó que "sería contraproducente imponer sanciones
El Cardenal Cupich también dijo a CNA:
"Siempre he abordado el tema diciendo que la principal responsabilidad del obispo es enseñar, y seguiré haciéndolo".
Estos comentarios son preocupantes, ya que vemos a dos obispos, en el mismo estado, con puntos de vista dramáticamente diferentes sobre el papel del obispo en la protección de la integridad de los sacramentos. Como se vio anteriormente, además de enseñar, el obispo debe santificar y gobernar. San Juan Pablo, así como el Concilio Vaticano II, fueron claros al respecto. En una audiencia general que dio en 1992 (haga clic aquí para la traducción al inglés), el santo pontífice cita extensamente de la Christus Dominus del Concilio (énfasis mío):
"'Los obispos individualmente que han recibido el cuidado de una iglesia particular —bajo la autoridad del Sumo Pontífice— alimentan a sus ovejas en el nombre del Señor como sus propios pastores ordinarios e inmediatos, cumpliendo para ellos el oficio de enseñar, santificar y gobernar' (CD 11). La jurisdicción de los obispos sobre los rebaños que se les han confiado es, por lo tanto, propia, ordinaria e inmediata."
Testigos de Cristo
Dada la enseñanza y la tradición de la Iglesia, ¿podemos decir honestamente que el obispo Paprocki hizo algo impropio? No lo parece. El objetivo de todo el decreto del obispo Paprocki era enseñar a los fieles. Esa es, después de todo, la "responsabilidad principal" del obispo, en palabras del cardenal Cupich. Lo que los críticos del obispo Paprocki implican es que su decreto no era una enseñanza. Implican que es simplemente una imposición de "sanciones" que no cambian ninguna opinión. Esto es una burda tergiversación de lo que ha hecho el obispo Paprocki. Además, ¿qué pruebas tenemos de que estas acciones no cambiarán ninguna opinión?
¿No podría cambiar la opinión de aquellos que están indecisos sobre el tema del aborto, que después de leer la clara instrucción presentada por el obispo Paprocki llegan a comprender la grave inmoralidad del aborto? Por supuesto que sí. Afirmar rotundamente que tal decreto no cambiará ninguna opinión es sumamente presuntuoso. Esa afirmación no deja mucho espacio para que el Espíritu Santo obre una verdadera conversión. De nuevo, San Juan Pablo es claro sobre cómo debe actuar el obispo en situaciones como la que estamos viendo en Illinois:
"La misión de los obispos se presenta en su valor institucional, espiritual y pastoral, en relación con las diversas condiciones y estados de las personas a ellos confiadas, de la siguiente manera: 'Los Obispos', dice el Concilio, 'dedíquense a su oficio apostólico como testigos de Cristo ante todos los hombres. No sólo deben cuidar de los que ya siguen al Príncipe de los Pastores, sino que deben dedicarse de todo corazón a los que de algún modo se han apartado del camino de la verdad o ignoran el Evangelio de Cristo y su misericordia salvadora, hasta que finalmente todos los hombres caminen 'en toda bondad, justicia y verdad' (Ef 5,9)' (CD 11). Los obispos, por tanto, están llamados a imitar al 'Hijo del hombre', que 'vino a buscar y a salvar lo que estaba perdido' (Lc 19,10), como dijo Jesús durante su visita a casa de Zaqueo. Es la esencia misma de su vocación misionera."
Oremos para que Dios los guíe a casa
Como padre, detesto tener que ser duro con mis hijos. Pero tengo sus mejores intereses en el corazón, y cuando los límites se ponen a prueba y se estiran continuamente, hay que actuar. Puedo decirles todo el día que lo que están haciendo está mal, pero ¿soy un buen padre si les permito persistir en el mal comportamiento, especialmente si los hijos mayores están dando un mal ejemplo a los hijos más pequeños? Incluso en mi propia casa, se me confía santificar y gobernar a los que están en ella (ver CCC 902). ¡Cuánto más para los obispos! En una entrevista en The World Over de EWTN, el obispo Paprocki afirma explícitamente que espera que esos políticos extraviados que votaron por tal legislación a lo largo de los años lleguen a una verdadera conversión del corazón. Cuando se le preguntó directamente si el decreto cambiará la opinión de los políticos, responde con franqueza:
"Espero que sí. En última instancia, es un llamado a la conversión. Esa es mi esperanza más ferviente aquí. No estoy tratando de castigar a alguien y decir que esta es una situación permanente y que
ya no pueden ir a la Comunión. Es un remedio medicinal en el sentido de que espero que esto sea un llamado a la conversión, un llamado a un cambio de corazón".
Cristo es nuestra esperanza, y ponemos nuestra confianza en Él para que guíe a las almas extraviadas de regreso a la plena Comunión. Nosotros, como cristianos, debemos preocuparnos por la salvación de nuestros hermanos y hermanas. Prelados como el obispo Paprocki tienen esto claramente en mente, y comparto su esperanza de que estos hombres y mujeres que han hecho campaña obstinada y persistentemente por los "derechos" del aborto se conviertan plenamente a Cristo muy pronto.
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Acerca de Nicholas LaBanca
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