La música siempre ha sido una parte importante de mi camino de fe. Actualmente me desempeño como director de música parroquial y organista después de trabajar durante años en otros ministerios, y mi aprecio por la música como ministerio y culto se ha profundizado. La habilidad técnica es para la espiritualidad del ministerio musical lo que el cuerpo es para el alma. Debe ser vivificada y elevada por ella. Para el rey David, padre de los Salmos, la música era adoración, y él siempre ha sido un ejemplo para mí de las Escrituras.
Algunos de mis primeros recuerdos de música religiosa fueron de la oración familiar con mi madre alrededor del órgano en casa. Esto me inspiró a tomar lecciones de música. Luego, cuando tenía diez años, me pidieron que tocara el piano para una pequeña misa mensual de niños. Estaba nerviosa por hacerlo, pero lo mantuve durante toda la escuela secundaria, aprendiendo a seleccionar música basada en las lecturas y las estaciones litúrgicas. Más tarde me convertí en cantora para la Misa dominical. Los salmos me hablaban más que nunca. Los recordaba y los rezaba durante toda la semana, especialmente a través de diversas situaciones de la vida: "La ley del Señor es perfecta, que reanima el alma" (Salmo 19:8); "El Señor es mi luz y mi salvación... ¿a quién temeré?" (Salmo 27:1).
Más tarde, involucrada en un grupo de oración carismático, fui llamada de nuevo, esta vez para proporcionar música para las reuniones de oración. Las reuniones estaban dirigidas por el Espíritu de principio a fin. Nada estaba planeado en la reunión; siempre comenzaba con alabanza y continuaba como el Espíritu quisiera dirigirla. Lo mismo ocurrió con la música. La música llegó para ayudar a internalizar el mensaje, cualquiera que fuera, y para permitir una respuesta y expresión en voz y cuerpo. A veces, la música misma era parte del mensaje. Aunque diferente de la música litúrgica en la Misa, esta experiencia de ministerio musical fue muy formativa para mí.
El papel de la música en la adoración
David fue el padre de la música sacra en la Biblia. Solo hay unos pocos casos de música con fines religiosos en la Biblia antes de David. Su música, elevada y ungida por el Espíritu, dio expresión a su oración. Cuando David tocaba su arpa, el espíritu maligno que atormentaba a Saúl se apartaba (1 Samuel 16:16). Cuando David enfrentaba dificultades, escribía salmos (Salmo 57:1). La música tenía un papel en la vida personal de oración de David, pero cada vez más también en la oración litúrgica para la asamblea de Israel. Cuando David trajo el Arca de la Alianza a Jerusalén, bailó ante ella, tocando el arpa (2 Samuel 6). Como rey, David designó levitas como músicos del templo para que siempre hubiera una gran armonía elevada al Señor (1 Crónicas 9:36). Ellos transmitieron sus roles como músicos del templo de generación en generación, tocando ante el Señor con vestiduras sacerdotales. Más tarde, la herencia de la música sacra en la Iglesia buscó emular el ejemplo de David al dar expresión a los salmos. (Para más información, vea mi libro David and the Psalms.)
Donde yo vivo en Buffalo, hay una fuerte comunidad que conserva su herencia católica y polaca. Las personas mayores, en sus historias de infancia, a menudo mencionan las palabras de los himnos que aprendieron y las lecciones que obtuvieron a través de ellos. Fueron catequizados a través de las palabras que cantaron, ya sea sobre las virtudes de la Santísima Virgen María o las doctrinas de la Sagrada Eucaristía.
Esa es parte de la razón por la que inicié coros de niños en las iglesias donde trabajé, ya sea que mi posición principal fuera en formación de fe o en ministerio musical. Además de ser un ejercicio musical, era catequesis litúrgica —aprender la Misa a través del canto, explicar las palabras de los himnos y las partes de la Misa, enfocándose en la acción de la Liturgia y así evitando otras distracciones, comenzando cada reunión con oración para dejar claro que estábamos allí para alabar a Dios y asistir en la adoración de la congregación. Algunas de las mejores lecciones de fe vinieron al reflexionar sobre los himnos y las partes de la Misa. Los niños respondieron a la música y crecieron en una verdadera participación en la Liturgia, no solo externamente sino también internamente. Durante la Navidad, enseñar el coro de niños es especialmente gratificante para mí, ya que muchos niños hoy en día no conocen los villancicos básicos que hemos dado por sentado durante generaciones. El coro de niños también ha sido una herramienta de evangelización para involucrar a las familias, construir una comunidad e incluso traer a más niños que aún no han recibido los sacramentos o la catequesis.
Encontrar los himnos adecuados para la Liturgia
Una de mis partes favoritas de ser director de música parroquial y organista es tomar las lecturas dominicales y encontrar himnos que puedan dirigir mejor la adoración de la congregación para esta liturgia en particular. A veces encuentro formas de resaltar un sentido particular de solemnidad para una ocasión específica o encuentro una respuesta musical a un llamado en las lecturas para un cambio de corazón. A veces extraigo un tema que de otro modo no sería obvio o lo construyo a partir de la homilía. También trato de encontrar una mezcla de lo que habla a las diversas personalidades de la congregación, al mismo tiempo que amplío sus horizontes hacia la universalidad y la herencia tradicional de la música sacra. La retroalimentación siempre ha sido importante para comprender lo que toca el corazón. A veces las palabras de la Escritura resuenan en la mente durante todo el día después de la Misa, particularmente debido a su expresión en la música.
Encuentro que tocar y cantar en funerales es un privilegio particular porque la música agrega solemnidad y dignidad a la ocasión, ayudando a calmar el corazón afligido. Agradezco la oportunidad de discutir con la familia la personalidad y la fe de su ser querido y ayudar a encontrar música que ayude a celebrar mejor la liturgia, enfatizando también las oraciones por la salvación y la esperanza de redención. Espero que la experiencia de la belleza de la música sacra también sea un llamado para los asistentes que aún no han sido evangelizados.
Cantar en el Espíritu nos eleva como un solo Cuerpo a un sentido de la presencia de Dios en la adoración. Tanto la música para la oración privada como la adoración litúrgica pueden ayudarnos a interiorizar, responder y dar una expresión significativa y orante a la Palabra de Dios.
¿Qué papel ha jugado la música en tu camino de fe?
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