La virginidad de María y La Navidad de The Chosen

The Chosen – la aún nueva serie de televisión de varias temporadas sobre los Evangelios – ha vuelto a batir récords, esta vez a través del lanzamiento de un especial de Navidad en los cines a principios de mes. Pero ahora algunos católicos dicen que ya no van a ver el programa.

El centro de la controversia es la representación en el episodio de María experimentando dolores de parto. ¿Deberían los católicos dejar de verla? ¿Qué creemos sobre María y el nacimiento de Cristo?

Como padre de seis hijos, siempre buscando maneras de ayudar a mis hijos a conectar con Cristo, en general he estado complacido con el programa, como expliqué en mi reseña inicial para Ascension.

Pero he registrado la preocupación de que el enfoque evangélico en la experiencia humana puede a veces sesgar la representación en una dirección igualitaria, como señalé en una entrevista con el director de Angelus News. Así que puedo ver cómo algunos podrían encontrar la serie discordante en la forma en que presenta los Evangelios.

La Inmaculada Concepción de María

Para los espectadores católicos, hay dos problemas importantes en la representación del nacimiento de Cristo en el especial de Navidad. El primero se refiere al dogma de la Inmaculada Concepción de María, que enseña que María fue preservada del Pecado Original y, por lo tanto, no estaría sujeta a la maldición de Génesis 3:16, que dice que las mujeres experimentarán dolor en el parto.

El dogma fue declarado por el Papa Pío IX en 1854 en una Constitución Apostólica titulada Ineffabilis Deus. Pero desde hace mucho tiempo se ha dicho, incluso en los concilios ecuménicos de la Iglesia, que María estaba “sin mancha”. Por ejemplo, en el Segundo Concilio de Nicea, que abordó la cuestión de si la iconografía era idolatría, los Padres Conciliares afirmaron que:

“Junto con estos sínodos, también confesamos las dos naturalezas de quien se encarnó por nosotros de la Madre de Dios sin mancha, María la siempre virgen, reconociendo que es Dios perfecto y hombre perfecto, como también proclamó el sínodo de Calcedonia, cuando expulsó del recinto divino al deslenguado Eutiques y Dioscoro”.

Otros ejemplos se pueden encontrar en Ineffabilis Deus, que repasa la tradición de la creencia sobre la inmaculada concepción de María.

Cuando la Iglesia Católica identifica un dogma, afirma que la afirmación fue divinamente revelada. Ineffabilis Deus muestra que tanto la Sagrada Escritura como la Sagrada Tradición dan testimonio de la Inmaculada Concepción de María.

Bíblicamente, hay dos evidencias principales. La primera es la Anunciación registrada en Lucas 1:26-38, en la que el Ángel Gabriel declara que María está “llena de gracia”. Los católicos han entendido tradicionalmente esta aclamación como que María estaba en un estado perfecto de gracia, algo que apuntaría a que fue preservada del Pecado Original.

La segunda es la comparación de María con Eva, que ocurre en el Evangelio de Juan. Cuando Jesús se refiere a su Madre como “mujer”, la Iglesia ha oído en esto, no una reprimenda a su Madre, sino un eco de Génesis 2 cuando Adán se refiere a Eva como “mujer”. Si María es la Nueva Eva, entonces debe ser más grande que la antigua Eva, quien fue creada sin pecado.

Hay mucho más en este dogma, y animo a los lectores a leer el gran estudio de Ascension press, María: Un paseo bíblico con la Santísima Madre.

La virginidad perpetua de María

El segundo problema con el especial de Navidad se refiere a la virginidad de María. Tradicionalmente, los católicos han sostenido que María es virgen antes, durante y después del nacimiento de Cristo.

Aquí, la diferencia entre católicos y protestantes es más sutil. Los evangélicos creen que María concibió a Jesús como virgen. Pero no sostienen la opinión católica de que María permaneció virgen tanto durante el nacimiento de Cristo como por el resto de su vida.

Brant Pitre da una gran explicación de por qué la referencia a los “hermanos” de Jesús no indica que María tuviera otros hijos. Creo que si los protestantes escucharan esta evidencia, serían más comprensivos con la afirmación católica de que María permaneció virgen después del nacimiento de Cristo.

Pero esto no es lo que está en juego en el especial de Navidad de The Chosen. Lo que está en juego es la creencia aparentemente incómoda de que María permaneció virgen durante el nacimiento de Cristo, lo que significa que su físico no se vio afectado durante el proceso de parto.

En un libro reciente sobre el tema, titulado Vessel of Honor, el padre Brian Graebe demuestra que la creencia en la virginidad de María durante el nacimiento de Cristo recibió un “testimonio universal” en la Iglesia primitiva y fue sostenida casi unánimemente hasta el siglo XX, cuando el teólogo austriaco Albert Mitterer intentó “actualizar” la visión católica a la luz de la biología moderna.

Mitterer creía que María debería haber experimentado un nacimiento humano "natural" como cualquier otra madre humana, lo que incluye ciertas alteraciones físicas que harían que el cuerpo de María ya no diera evidencia de virginidad. The Chosen parece simpatizar con la sensibilidad de Mitterer, ya que su objetivo declarado es hacer que los acontecimientos y personajes de los Evangelios sean cercanos a nosotros hoy, retratando sus experiencias como similares a las nuestras.

¿Qué nos pide la Iglesia? ¿Debemos abrazar la modernización del Evangelio que propone The Chosen o debemos atesorar el testimonio de nuestros antepasados espirituales que nos transmitieron la creencia de que María permaneció virgen durante el nacimiento de Cristo?

Afortunadamente, la Iglesia lo ha dejado claro. La obra de Mitterer, abrazada por quienes querían modernizar la doctrina de la Iglesia, desató un debate que llevó a la intervención del Vaticano y, finalmente, a que el tema se abordara en el Concilio Vaticano II.

En la Constitución Dogmática Lumen Gentium (“Luz del Mundo”), el Concilio reafirmó la visión tradicional de que María permaneció físicamente virgen durante el nacimiento de Cristo, declarando que la unión entre Cristo y Su Madre se “manifestó también en el nacimiento de Nuestro Señor, que no disminuyó la integridad virginal de Su madre, sino que la santificó” (párrafo 57).

El Padre Graebe explica la razón por la cual la Iglesia ha insistido en esta creencia, ciertamente extraña, de que María permaneció virgen durante el nacimiento de Cristo. Por un lado, concierne a la forma en que la Iglesia ha interpretado las Escrituras sobre la santidad del nacimiento de Cristo.

Lucas 1:35, por ejemplo, describe el nacimiento de Jesús como un “nacimiento santo”. Algunos han interpretado la santidad del nacimiento de Cristo en términos de las leyes de pureza del Antiguo Testamento, lo que significa que no habría causado que María se volviera impura por la sangre.

Otra evidencia escriturística se encuentra en Juan 1:13, que dice que Jesús nació “no de sangre”. A pesar de nuestra traducción al inglés, que intenta suavizar la torpeza gramatical, el griego original tiene “sangre” en plural, y por lo tanto el pasaje debería traducirse como “no de sangres”. Esta es una frase extraña. Pero los eruditos han sugerido que “sangres” es una forma común de referirse a la pérdida de sangre y líquidos durante el parto en el Antiguo Testamento y la tradición judía.

El padre Graebe explica que, si bien en el Antiguo Testamento, “la sangre del parto hacía a una mujer ritualmente impura... un nacimiento milagroso, uno que le ahorró a María los dolores y el derramamiento de sangre que acompañan al nacimiento natural, la habría mantenido ritualmente limpia según la ley mosaica” (Vessel of Honor, 114).

En última instancia, la razón de la conexión entre la virginidad física de María y su inmaculada espiritualidad es la visión de la Iglesia de la unidad inseparable entre el cuerpo y el alma. La fisicalidad de María no debe entenderse aparte de su pureza. La Iglesia cree que Dios preservó a María en el parto porque su cuerpo es un signo de la realidad de la salvación divina tal como llegó a través de ella.

¿Deben los católicos seguir viendo The Chosen?

Por mi parte, creo que lo bueno de la serie supera con creces lo preocupante. Dallas Jenkins, el director de la serie, es un evangélico. Ha expresado un gran deseo de ser cuidadoso y respetuoso en la representación de María. Pero también ha admitido que ignoraba la comprensión católica de la naturaleza del nacimiento de Jesús. Como protestante evangélico, no cree en la Inmaculada Concepción ni en la Virginidad Perpetua de María. No creo que tenga la intención de ofender o engañar a los católicos.

Incluso en este episodio navideño, hay muchas cosas buenas, incluida la representación de cómo Lucas conoció el Magníficat de María, así como un gesto hacia la preservación de las reliquias en la devoción de la Iglesia primitiva. Y creo que el audaz intento de Jenkins de llevar a los cines una representación cristiana y bíblica sin complejos del nacimiento de Jesús es admirable, incluso si no alcanza la plenitud de la fe católica.

Pero esta controversia demuestra que los católicos necesitan ser educados en su fe y ser discernidores. Así que que esa sea una de nuestras resoluciones de Año Nuevo: ¡profundizar cada vez más en el misterio y el significado de nuestra Fe!